《首辅与青梅》潮水带星

47、第 47 章

　　贺姑姑见状，一个箭步抢上前去，稳稳扶住端妃的手臂，声音里带着恰到好处的担忧与惶恐：“娘娘当心！您身子本就有些不适，怕是受了惊扰，依老奴看，不如先回去歇息片刻。”

　　端妃被她一扶，心神略定，立刻顺着话头，抬手轻抚额头，语带歉意地接道：“不打紧的……不打紧，许是这阵子总待在清静处，乍一回到这般喧嚷热闹的场地，一时有些惊着罢了，倒让皇上见笑了。”

　　皇上目光在她面上逡巡，那审视的意味隔着薄纱也清晰可感。他语气听不出喜怒，只道：“既是身子不适，你便该伺候得更仔细些，若真累了，就扶她回去好生歇着，不必强撑在此。”

　　端妃闻言，脸上绽开一抹柔顺的笑意，娇声道：“皇上，您要斥责妾身方才失仪，便只管斥责妾身就是，怎的一力只责怪妾身这年迈的老仆人了？倒叫妾身心里过意不去。”

　　皇上并未被她这话带偏，视线在她与贺姑姑之间扫了个来回，忽而问道：“怎么？你执意留在此处，可是还有别的事？”

　　端妃心头一紧，面上却强作镇定自若，笑容不减，语气甚至更添了几分软媚，“皇上这是哪里话？妾身对选秀一窍不通，留在此处，无非是想陪着皇上，略尽心意罢了。再说了，皇上您金口玉言，方才可是亲口答应了要为妾身挑选一个可心的丫头使唤呢。妾身……还等着好好挑一挑呢。”

　　“嗯。”皇上应了一声，将信将疑的神态并未全然散去，“你且再等会儿，稍后……朕或许还有事要问你。”

　　端妃心中一沉，面上却只能维持着恰到好处的温顺与期待，应了声“是”。

　　她此刻内心焦灼如焚，眼下的难题是窦繁霜与那晏欧扬，眼看就要被发配冷宫，她却只能干看着，什么也做不了，连多说一句都恐引火烧身。

　　就在这令人窒息的僵持时刻，一道苍老却威严十足的声音，响起——

　　“哀家倒要问问，这后宫，如今究竟是谁说了算？”

　　众人循声望去，开口的正是薄太后，她面色沉凝，目光如电，直摄向场中。“哀家瞧着，这两位秀女，形容端庄，颇有才情，怎么，难道只因言语间得罪了樊嫔，便要贬入冷宫去？樊嫔，你这般行事，未免……太也猖狂了些！”

　　又是这个老东西！而且，她竟刻意称她为“樊嫔”，而非“樊妃”，给降了个等级！

　　“太后的意思是……？”樊妃问道。

　　“哀家的意思很清楚。”薄太后语气斩钉截铁，“此二女言行并无大错，更无触犯宫规律法，不该因一人好恶，便被发配至冷宫！”

　　若是从前，樊妃或许还忌惮几分，不敢直接顶撞。可今时不同往日，她手掌后宫实权，羽翼渐丰，早已不耐烦再与这老妇虚与委蛇。她当即冷笑一声，抬出皇上做挡箭牌，“太后此言差矣，皇上已然下旨，太后莫非……是想违抗圣旨么？”

　　“哀家正是为了皇上，为了大周江山着想！”薄太后声音陡然拔高，带着不容置疑的力度，“后宫岂能由一人专断？皇上身为天子，当有粉黛三千，广纳后宫！再则，皇上至今未立太子，后宫这个宠妃那个宠妃的，无论是你樊嫔，还是端妃，入宫数年，可曾为皇上诞育了太子？当务之急，是扩充后宫，难道要让皇上效仿先帝旧例，从宗室姐妹中选太子不成？！”

　　她一番话，掷地有声，最后更是将目光投向在座的诸位太妃，“众位太妃，你们也都是过来人，不妨也说句话，皇上素来仁孝，咱们这些做长辈的忠言劝告，总会听的。”

　　薄太后这番话，可谓是戳中了皇上的痛处。今上自己便非先帝亲生，乃因先帝无子，从宗室中过继而来。他太清楚这“国本”之争背后的血腥。此刻薄太后不仅点出今上的隐痛，更将诸位太妃都拉了出来。

　　然而，眼下，皇上尚未完全稳固势力，还不足以正面抗衡薄氏一族。

　　然而，樊妃此刻已然嚣张了，或说是，掌后宫之权的得意以及方才的冲突刺激得有些疯魔了，她竟对着薄太后，语带讥讽地笑道：“太后您老人家可真是操碎了心，什么事都要替皇后娘娘打算，不知道的，还以为咱们的皇后娘娘……是个哑巴呢！”

　　“你……！”薄皇后何曾受过这般当众羞辱？气得猛地一拍桌案，又猛地起身，嘴唇哆嗦着，却半晌憋不出一句完整有力的反驳来。她深知自己口齿不如樊妃伶俐，心机手段更是逊色，与她当众争辩，不过是自取其辱。

　　果然，见她这般有苦难言，气得浑身发抖的模样，樊妃心中快意非常，竟放声大笑起来，“薄太后，您与其整日操心旁人能不能给皇上生出太子，不如抽空好好‘教导教导’您的薄皇后，该如何尽到一国之母的本分！”

　　薄皇后本身就自卑，这番话，对她真是最狠毒的打击。她脸色瞬间涨得通红，羞愤委屈，无力感交织在一起。她本身就辩不过樊妃，更何况，樊妃说的都是事实。

　　激得薄彰儿狼狈地一跺脚，尖声叫道：“本宫……本宫便是不生太子，也还是大周名正言顺的皇后！”这大概是她唯一的优势，也是最能让樊妃嫉恨的东西了。

　　然而樊妃此刻却没有特别在意，因为她深知皇上对这位皇后的态度，如果皇上真的喜欢薄皇后，怎么几年了，都不准怀孕。

　　为了一举击溃薄皇后的心理防线，她故意抚着小腹，用一种得意又轻慢的语气，悠悠然抛出一记惊雷：

　　“是吗？皇后娘娘您不稀罕怀太子……可本宫，已然有了一个月的身孕了。”

　　此言一出，满场皆惊！

　　薄太后及其族人脸色骤变。薄皇后更是如遭雷击，猛地瞪大眼睛，尖声嘶吼，“不可能！你胡说！你不可能怀上龙种！你骗人！！”她太清楚了，一旦有妃嫔——尤其是樊妃这样的劲敌——怀上皇子，她的后位便到头了。

　　见她被彻底激怒，失态至此，樊妃更加得意，变本加厉道：“本宫怀了太子，怀了太子！”

　　“她怀了太子？！那我还当什么皇后？！”薄皇后已是气昏了头，竟将这等大逆不道的话脱口而出，就要不管不顾地冲上前去厮打。

　　“彰儿！你给我住手，你疯了不成？！”薄太后又惊又怒，死死拽住几乎失控的彰儿，“冷静，给我冷静下来！”

　　樊妃与张鱼香对视一眼，俱是掩口偷笑。樊妃正要再添一把火，张鱼香却机灵地抢前一步，低声道：“娘娘，这种事儿，何须您亲自出面？莫失了体面，交给奴婢便是。”

　　樊妃微微颔首，张鱼香得了准许，立刻转向薄太后与皇后，脸上堆起假笑，声音却清晰得很，“奴婢方才听着，薄太后口口声声为了皇上子嗣，为了大周国本，何等冠冕堂皇。怎么如今一听闻我家娘娘怀了太子，关心的却不是恭贺皇上，反倒是担心起自家的后位来了？这般心思，倒叫奴婢斗胆说一句，太后您莫不是以己度人，以为后宫但凡有妃嫔怀子，便是要与您薄家争抢皇后之位？这……未免也太自私了些吧？”

　　这话字字诛心。薄皇后被说得面红耳赤，羞愤欲死，又想不管不顾地反驳，却被薄太后铁青着脸死死按住。

　　既然脸皮已然撕破，薄太后也不再维持那表面的“体面”，她盯着樊妃，说道：“樊嫔！且不说你怀有身孕是真是假，即便是真，我大周朝也断不会出现一位你这样的皇后，论才情品性，你不及端妃万一，便是眼前这些新选入宫的秀女，其才德亦远在你之上！若让你这等蛇蝎心肠之人母仪天下，我大周真该亡了，更何况，你连个正经册封的御嫔名分都无，哀家劝你，还是先想想如何给自己册封个御嫔，再图别的吧！”

　　“我一定……”樊妃被这话刺得气血上涌，那句“我一定要当上皇后”几乎要脱口而出。张鱼香眼疾手快，猛地扯了下她的衣袖，急道：“娘娘慎言，此言大不妥！”樊妃强行将那话咽了回去。张鱼香又悄声道：“您快瞧瞧皇上的脸色……”

　　樊妃朝御座望去，只见皇上虽帷帽遮面，但那周身散发出的阴沉之气，，隔着老远都能感受到。樊妃这才后知后觉地意识到，自己方才与皇后、太后撕破脸皮的争吵，恐已触怒了龙颜。

　　众人皆屏息凝神，却无人能真正猜透此刻圣心。皇上脑中反复回响的，只有那两个字——太子。太子之争，皇后之争，权臣揽权，弑君，扶持幼主为傀儡……而樊妃，竟然声称有孕了。

　　就在这令人窒息的寂静中，樊妃压下心头不安，上前一步，大胆地试探道：“皇上……妾身，是否继续主持选秀？下一位秀女是……”

　　薄太后却不容她喘息，立即接口，“选秀大典，依祖宗规制，当由皇后主持，后宫诸妃协理。岂可让樊嫔一人擅作主张？”

　　“放肆！”皇上猛地一拍御座扶手，怒喝出声，“选秀由樊妃主持，乃是朕的意思。”

　　薄太后不敢置信地看向御座。皇上竟然当众呵斥她，公然表达对薄氏一族的不满，难道皇上当真起了废后之心？若真如此，窦氏家族可不会善罢甘休？

　　樊妃听得皇上维护，胆气复又壮了起来，得意地瞥向薄太后，“太后可听见了？本宫主持选秀，乃是奉了皇上旨意！”

　　“放肆！”皇上忽然又转向樊妃，厉声喝道，语气是从未有过的怒，吓得樊妃内心一震。

　　隔了片刻，皇上语气稍缓，说道：“朕是让你主持选秀，可曾让你对皇后无礼，更遑论对太后不恭。薄太后乃是朕的养母，于朕有抚育之恩。”

　　这番训斥，既斥责了樊妃的跋扈，也点明了薄太后的尊贵身份，将两人各打五十大板，却又稍稍偏向于维护“孝道”与“体统”。

　　樊妃被震慑得嚣张气焰全消，薄太后听得皇上提及“养母”与“抚育之恩”，心中怒火也消解了几分。

　　两人俱是垂首，不敢再争。

　　皇上见场面控制下来，才沉声道：“选秀，仍由樊妃主持，但你需谨记，多听取薄太后的意见，不可再专断独行。”他又转向薄太后，语气放得和缓了些，“太后你见识深远，也帮衬着她些，她到底年轻，这选秀是朕的意思，你帮她，便是帮朕。”

　　这一番恩威并施，既给了樊妃继续主事的权力，又抬高了薄太后的监督地位。两人纵然心中各有不甘，此刻也只能躬身应道：“遵旨。”

　　“既如此，”樊妃定了定神，转向薄太后，说道：“不知以太后之见，眼前这两位秀女，该如何处置？”