《火莲逸事》lounge

2、甘家姐弟

　　一个月前，为了接近甘如师，西门寻安排凌水使了些手段，假意帮过他几次。其实要讨得少年的信任，比想象中容易得多。甘如师长相柔和，又一副弱不禁风的样子，再加上课业不好，整日低眉顺眼的不怎么跟人说话，简直是被欺压的“好苗子”，所以他在四扇书院一直过得坎坎坷坷，直到发现凌水这个“靠山”，甘如师就把胭脂铺当成了庇护所，此后常常来这儿呆着，蹭饭，聊天，写夫子罚他的文章，或者逃课来消磨一下午。

　　一个月足够对这个少年深入了解了。说是“深入”，不过还是因为简单，因为他的人生实在乏善可陈。清白的家庭，美满的生活，成长中最大的痛苦不过是与家人山水相隔。甘家从商，对他这根独苗寄予厚望，所以送到四扇书院读书。且不说他在功课上的表现与家里的期待背道而驰，就说这个年纪的年轻人哪个不是离了家可劲儿撒欢，他却乖得出奇，善良、安静、忧郁就是这个孩子的全部。

　　抱着目的而来，如今西门寻几乎可以断定此人并非他要找的人。火莲之力是一种虚无缥缈的东西，除了身承这种力量的人可以直接感触，旁人是不能一眼瞧出来的，西门寻更不可能像代孤山那样，一个一个地怀疑，一个一个地杀掉。他只是很难抹去少时对夫人和教主的记忆，不管是外貌还是秉性，几乎找不到共同点，甘如师不是他们的孩子，对这一点他能清晰地感受到，他惯常相信自己的直觉，再加上凌水一些过激的手段下，甘如师也从未展现过火莲之力的护体之效，反倒好几次差点被折磨致死。西门寻愈发愧疚，随着甘如师对他主仆二人的信任与依赖与日俱增，西门寻打起了退堂鼓。

　　甘如师在最贵的货架前挑了老半天，一副很会看门道的样子。

　　“有心上人了？”

　　西门寻靠在一旁，眼睛随着少年的手指移动。他倒是想给点建议，可他这个假掌柜真外行实在无从开口。今天甘如师一进门他就瞧出来了，少年脸上格外有光彩，一定有一件喜事来临。

　　在“调查”无疾而终前，会有什么意料之外吗？

　　“不是，是给姐姐的。”

　　“姐姐？就是你天天念叨不给你写信的那位。”

　　“可不就是。”甘如师笑着说。

　　甘如师很依赖他这位姐姐，即使从未见过两人的相处，也能感受到。

　　“她来看你？”

　　甘如师重重点头：“是！”

　　“不是总说她脾气很大？”

　　甘如师低头羞涩一笑，“我姐刀子嘴豆腐心的，寻哥！见了我姐姐，你可千万别漏我的底！”他说这话的时候，小心翼翼地瞥了一眼门外。

　　“我姐姐可好了，又和气又温柔，只是她也和父亲一样，望我走仕途之路，所以在这方面，她对我确实挺凶的，唉，但大哥你知道的，我根本不是那块料，我更希望帮她承担一些家事，可她总说，要我好好读书……”

　　西门寻看着这个傻乎乎的少年，总是淡然的眼睛里出现一丝包容。

　　他本想带甘如师去吃饭，可一听说要去对面，甘如师断然拒绝，一溜烟地跑上山了。

　　西门寻背着手悠哉悠哉走进了四扇客栈。人不多，西门寻寻了角落里，喊了两碗面，津津有味地吃起来。可今天这饭吃得滋味不太对，总觉得被谁盯着似的。自从来了渡云岛，凌水生生把他的胃虐小了，偶尔出来吃一顿，总塞得满满当当，这一来一回的，老胃病也开始犯了。

　　夜已深，山上山下都入了梦，四下安静得有种世间难言的满足。西门寻躺在床上的时候忽然想，这种日子就要结束了。

　　回到书院的甘如师一进门，就见柳津趴在案上写字。

　　“你怎么在？”

　　“被白书抓了，罚写呢。”柳津没抬头，明明被罚，写得却津津有味。

　　对于他总是直呼夫子的名讳，甘如师不赞同地摇摇头，“你总要惹他生气。”

　　“看他生气，好玩儿。”

　　柳津像忽然想到什么，停了笔坏笑。

　　甘如师不解地看着他，对好友热衷于“折磨”年轻的夫子非常不理解。

　　铺好被褥，两人吹了灯就寝。

　　“那人还在。”

　　黑暗中，柳津忽然说。

　　甘如师翻了身，心里没有来地紧张起来。

　　“嗯。”

　　“你还好吧？”

　　“没事了，都过去了。”甘如师屏息道，“今晚不去没关系吗？”

　　“嗯，没事，不能总让你‘独守空房’啊。”

　　年轻的笑声在房间里低低响起。

　　五更鸡鸣，凌水悄悄从后门溜进来，被西门寻抓个正着，他用那双狭长的眼睛耐人寻味地瞧了半天搓手的少年，最终什么都没问，打发他去做饭，凌水如蒙大赦，忙挑水去了。西门寻溜达到店门口，被风铃扰动，抬眼一看，心情愉悦起来，懒洋洋地伸了个腰，却不想碰上一双不远处注视而来的眼睛。

　　那姑娘是昨天入住到四扇客栈的，来的时候好一番阵仗。当时西门寻正学着老邻居们躺在门口晒太阳，一起围观了这位富家小姐熟练地招呼伙计搬东西，两条小粗腿跟着跑进跑出，灵活地像只球儿，煞是有趣。

　　此刻那位小姐歪着头笑嘻嘻地看他，两颗圆溜溜的眼睛怎么压都压不住，西门寻被她盯得心里发毛，不自在地抚着胡子，清了清嗓子躲进了屋里。

　　几日后，凌水不负所望找到买家，但报给西门寻的时候提到这位买家出的难题。

　　“说是观察了几天，觉得咱家铺子没救了，接过去就是再干别的生意也不吉利，所以提出了一个要求。”

　　西门寻心想，冤大头不好找，于是果断道：“一概答应。”

　　凌水为难地挠挠头：“这还真不是一般的要求，她说要先试试看。”

　　西门寻：“什么试试？”

　　“就是来咱铺子跟着干，看看情况，再决定要不要买。”

　　西门寻愣了一刻，怀疑自己没听清，“你问问他，白给要不要。”

　　凌水大惊：“那不是此地无银三百两吗？”

　　“连成语都会说了，四扇果然是个灵秀的好地方。”

　　“掌柜的……”

　　“行了，价钱再砍一半，买家另寻。”这回真白送了。

　　“可是除了这位，真找不着了，岛上人太迷信了，咱铺子都换好几家主儿了，据说是地气的原因，邪性。”

　　西门寻不语，只盯着他，凌水声音越来越小。

　　“除了她，真没了。这位买主是外乡人，不太了解情况，看上四扇书院下的好位置，才……”

　　西门寻叹了一口气，萌发了扔下凌水一走了之的想法。

　　次日四扇书院休沐，街上熙攘，胭脂铺门庭冷落，主仆二人站在门口等着他们的冤大头。

　　正值冬日午后，冷冽而刺目的阳光当空铺撒，笼在人身上像恩赐一般。西门寻抬手挡住阳光，一晃眼，两个人出现在他跟前。

　　不是太和谐的组合，女孩长得像白生生的汤圆上画了两颗黑亮的眼睛，弟弟则清瘦得如同疯长的白杨，两人都对他笑，西门寻也想笑，硬生生忍住了。

　　“幸会，您就是……小师的姐姐吧。”

　　凌水忙挤到前面介绍：“掌柜的，这位就是要盘咱家铺子的甘小姐。”

　　“好好好，请进请进。”西门寻还在消化凌水的话，就见甘如师朝他疯狂眨眼睛，心头不禁捏了一把汗，怪不得这小姐天天趴窗口往这边看，敢情在这儿等着我。

　　凌水带着甘甜宁前庭后院转了个遍，西门寻陪着甘如师喝茶。

　　“你姐姐要盘这铺子？”

　　“我姐说我一个人在渡云岛，家里不放心，所以打算把生意做到这里来，家里人在身边，总能安心读书。”

　　“能吗？”

　　甘如师羞涩一笑。

　　话说着，凌水领着甘甜宁进来了。

　　“姐。”甘如师挽着甘甜宁，亲昵地依着，“看得怎么样？”

　　“可以啊。”

　　甘甜宁用的胭脂正是那天甘如师买的，很衬她，笑盈盈的眼睛像荡漾在春水里，过于直接的打量措不及防撞上甘甜宁转过来的眼神，西门寻条件反射般的心里又发毛了。

　　“我跟掌柜的谈谈，你先回去。”

　　“啊？”被姐姐大手一推赶到门外，甘如师嘴上都能挂水壶了。

　　被交易对象审视，西门寻这个假掌柜有些底气不足，但转念一想，铺子是花了钱的，天天开门做生意怎么算是假的呢？

　　“西门掌柜是头回做生意吧。”

　　西门寻默然不语，低头吹了吹漂浮的茶叶。

　　“做的不好也没什么大不了，做生意本就不容易，再说，掌柜的似乎心在别处。”

　　这个年轻女孩，她有着与年纪不符的世故，沉着的气质和精明的眼神。西门寻知道，甘甜宁对他的心思在哪儿并没多大兴趣，所以他仍未接话。

　　“胭脂生意我做过，咱家铺子我也看过了，问题不大，我很有兴趣，如果掌柜的接受我所提的条件，那么就打扰了。”

　　“好。”

　　甘甜宁身子往前微倾，道：“胭脂铺在四扇这条街上格格不入，诚然很多人都这么想，但我做生意不看这个，小妹浅见，酒香不怕巷子深，咱铺子里有的都是上乘货，品类也齐全，既然有一手的好料，怎会卖不出去，距离、位置，都不是问题，您就擎好吧！”

　　上一任店主倒是个真心干生意的，可惜“酒香”没飘出巷去，东西大都是直接转手给的，西门寻更没必要往那方面操心。甘甜宁的热血并不能引起西门寻的共鸣，他两指落在桌面上，看似认真听着，实则心中冷笑了一声。

　　甘甜宁没有被他的“事不关己”影响到，像是渴求赞同，一直注视着西门寻，西门寻只好点点头表示认可，小姑娘的表情舒展开来，笑了起来。

　　西门寻埋在蓬松络腮胡下的漠然表情几不可察地僵了一刻，一闪而过的异样感觉没有被他抓住。送走了甘氏姐弟，西门寻站在店门口若有所思，风卷起的声声清脆很快将他的思绪被打断。

　　“姐，你觉得西门大哥怎么样？”

　　甘甜宁笑了笑，说：“话少。”