《火莲逸事》lounge

1、胭脂铺

　　东海之滨有座小岛——月浴岛，丛林茂密，矿藏丰富，受海风影响，气候温暖湿润。岛上寄生了一个臭名昭著的教派——火莲教。往上寻几辈，火莲教曾在江湖上称霸一时。那个时候，凭借释家血脉相承的火莲之力和内功心法，火莲教教主的武功到达无人能及的地步，为江湖各派所忌惮，邪魔外道为其马首是瞻。几十年过去了，释家再没有能精进到火莲心法的最高境界，后辈无能，教派自此衰落下去，踞月浴岛一方海域，平时行海上打劫之事，登陆便胡作非为，滥杀无辜。不管是朝廷还是名门正派，都对其恨之入骨。直到新一代的教主释玉融出现，火莲教忽然重新做人了。

　　凭借岛上丰富的矿藏资源和渔猎之能，火莲教干起了自己的小生意。因为往日形象太差，刚开始举步维艰，教众一时难以做到“改邪归正”，拉下脸跟沿海渔民做生意压不住臭脾气，也出过几件罪大恶极的事，但教主雷厉风行，杀鸡儆猴之后，猴都安静了。

　　火莲教自力更生艰苦创业的小日子越过越好，自释玉融十五岁接管教派实权不过十年，不仅航运越干越兴盛，分坛遍布海岸线，而且在内地各处都有驻点，生意一度做到京都，甚至与当朝天子争起了买卖，这种强劲势头很快引起了官商的嫉恨，联起手来对其“围追堵截”，但基于火莲教自发家以来练就的本领，在海上谁都拿他们没办法。

　　火莲教本安生在岛上过日子，也算与世无争了一段时间，可谁承想他们那位胸怀大志的当家人不安现状，厚着脸皮去参加武林大会，身份暴露后被骂得狗血淋头，但一声没吭，当真是忍辱负重。释玉融在中原呆了几个月，脚踏实地的干了不少好事，力图改变自己的火莲教在武林各派心目中的形象。后来讨伐声虽小了些，释玉融自己却待得越来越不自在，便打道回府了。没想到船刚到岛，就从船舱里搜出一个姑娘，因受不了海上的颠簸已晕了过去。

　　上陈于教主，这位年轻的当家人见了那姑娘差点气晕。直到大夫报来姑娘没有大碍，只是有孕在身时，释玉融才彻底晕了过去。据说醒来的释玉融捂着脸哀叹也压不住嘴角的笑意，自此火莲教有了他们的新夫人，但他们掌门人在中原苦心积虑忙了几个月全白干了。因为江湖盛传，火莲教淫贼释玉融拐带清修门派丰凌派掌门的独女——派中最小的师妹周染，丰凌派的大师兄雨清园得知此事，执剑冲上岛去，具体发生了什么不为人知，但自此江湖再没了他的身影。丰凌派两位弟子接连身陷于火莲，此事乃丰凌派掌门平生第一大恨事，与火莲教相争多年，直到六年后，火莲教教主夫人挺着大肚子领着个孩子上了丰凌山，将火莲教第一少主白手送给了丰凌派，孩子入了门，拜了祖师爷，断了跟火莲教的关系，才缓和了丰凌和火莲之间的关系。当人们以为江湖自此会渐渐平静之时，发生了一件再次轰动武林的悲剧，仍是火莲教，遭受不明势力攻击，一夕之间，整座岛血流成河。

　　月浴岛被腥红的海水浸泡，迎着刺鼻的腥，船冲开红色的浪，赶来的各路教众没能救出一个兄弟。教主与夫人相拥而死，刚刚出生的二公子下落不明，长老以上护法、使者皆惨死于此劫，一时间火莲教内从上到下动荡不安，更匪夷所思的是他们对这件惨案毫无头绪，凶手没有留下一丝一毫的踪迹，所用刀法在江湖上也从未见过，这么大的一股势力，在海上来无影去无踪，灭了一整个教派主力，要说没人里应外合，谁都不会相信，清查人员后，身为暗查组织鬼面组的首领鬼面长老的失踪引起了火莲派的重视……自从除了火莲教，江湖真正迎来了平静。

　　十六年后

　　月浴岛有一奇观，每月十五，若逢晴日，夜间月色绝美。无论你站在岛上的哪个位置，抬头即可见硕大而清亮的月盘如在眼前。据说当年教主夫人就是被教主的“鬼话”所诱，只为观月色而偷偷跟来的。纯属胡说八道，若只为月色，怎地孩子都怀上了，再说事实如此，何谈是“鬼话”。

　　火莲教中有一人住在靠着海崖边建在高处的一处清幽院子，出了院子往前走几步，一颗百年老树葱郁的巨冠下，摆躺椅架秋千，再往前走几步往下看，骇人的浪打在陡峭石壁上，好一番惊险。

　　此人喜欢海风，常留恋此处，秋千一荡，几乎像要把自己扔进海里，西门寻很享受那种滋味儿了。

　　“禀左使大人，雨清园隐身安源镇多年，已娶妻生子，以从商为生。”

　　“有什么蹊跷？”西门寻脚尖有一下没一下地点着地，坐在秋千上懒懒地晃着。

　　“属下在安源镇探访多日，未见他与江湖上的人有私下来往，本本分分，是镇上的有名的大户。只是……”

　　“只是什么？”

　　“听镇上老人说，甘家小姐临盆的时候，一孕两胎。甘家小姐本就柔弱，孩子生出来一个天生带了病，另一个却健康活泼得不像刚出生的孩子，但这也只是稳婆事后闲言……”

　　“还有呢？”

　　“属下在安源镇并未见过跛脚遮面或脸上有疤的可疑人士。”

　　西门寻沉默了一会儿，才道：“孩子在哪儿？”

　　“大人，不如把雨清园抓回来，一问便知，何苦费周折？”

　　“凌水你倒很适合给代孤山当差。”秋千止了，他静静地看过来。

　　少年立刻跪下，“属下知错。”

　　“安排吧。”

　　“是！”

　　雨清园这个江湖知名剑客，丰凌派最有前途的大弟子，会因为一场情伤，叛离师门，抛弃过往身份，在小小的镇子里过平淡的日子，西门寻不信，他那里不可能没有秘密。

　　“呦呦呦，凌水又犯错了？”

　　青衣男子抱着把剑从小院里走出来，“西门啊，这剑我看上了，你说怎么办吧。”

　　世人皆知火莲教右使玄蜚声平生两大爱好，宝剑和男人。

　　“送你。”

　　玄蜚声呲牙一笑，“代意四处搜罗来的好东西果然都在你这儿藏着，这么好的宝贝你都不心疼，唉，确实，不是自己的东西都大方。”玄蜚声蹭过来拉住西门寻的秋千，问道：“又出远门？”

　　西门寻挂着熟视无睹的表情从玄蜚声身边走过。

　　习惯了西门寻的爱答不理，玄蜚声眯着桃花眼盯着他的背影好脾气地说：“去吧，兄弟永远做你坚强的后盾。”

　　贫完嘴的玄蜚声手也没闲着，以迅雷不及掩耳之势吃了一把跪在地上的凌水的豆腐，被掐了小脸的凌水像受到极大的侮辱，“噌”地一下起身，冲玄蜚声扑过去。西门寻清幽的小院转眼又鸡飞狗跳起来。

　　玄蜚声刚离开小院，就被火莲教现任教主代孤山召去了。

　　“有线索了？”

　　“有点儿吧。”

　　玄蜚声轻飘飘地陷进椅子里，散漫的态度引得堂上之人的不满。

　　代孤山沉着脸，面色却异常苍白。常年修炼使他比同龄人显得年轻一些，但面皮之下少见血色，不免让人觉得他那张本没什么人情味的脸比僵尸还冷。

　　“鬼面找到了雨清园。”

　　“雨清园……”代孤山的声音里带着怪异的笑意，“鬼面组对西门寻倒是尽心尽力，虽说此人二十年前就销声匿迹，可谁又能说他未曾在教主夫人身边出现过呢？当年的那个跛脚的鬼面一上山就得了释玉融的赏识，夫人也与其走得极近，鬼面到底是何种身份，几乎是不言而喻的，西门寻早该想到，只不过那时他还是个孩子。”

　　听着这些旧事，玄蜚声似乎兴趣不大，把玩着新讨来的剑。

　　“玄蜚声，这次可不要让我失望。”

　　“教主这是说哪儿的话，成不成不还得看西门寻吗？”

　　代孤山笑了一下，“你觉得他有几分把握？”

　　“属下相信教主的判断，或许您能得偿所愿，但若又无功而返，教主可不要怪到我头上。”

　　“怪不到你头上，但……”代孤山仍带着笑意，口气却冷了几分，“若徇私情，你们两个本座一个都饶不了。”

　　空旷的明堂中，两人无声地对视着，直到玄蜚声率先移开目光，头也不回地走了。

　　后堂走出一个异瞳红衣女子，满脸的不快和代孤山如出一辙。

　　“近期我无法远行，你跟着。”就算他不说，代意也从未让西门寻离开过她的视线，代孤山叹了一口气，“这次要以大事为重！”

　　“爹，这次……”

　　“这些年我一直在找雨清园的踪迹，若非他藏得深，何至于大费周折这么多年，玄蜚声不可信，有任何情况立刻告诉我。”

　　“知道了。”

　　代意言不由衷的回答让代孤山不太放心，“爹的情况你清楚，自己掂量掂量。”

　　代意面色一紧，侧头皱了皱眉，才道：“爹，我明白了。”

　　四扇书院，一个享誉天下的书院，从这里走出来太多的能人，是个能赋予平平无奇之人人生财富的地方。

　　书院在山上，山在岛上。

　　顺着一条曲折秀美的山路延伸至山下的一条热热闹闹的石板街，规整有序地排着文房四宝、图书典籍、古玩字画的店铺，四扇客栈侧面往里拐，连着条小巷，塞满了各类吃食、杂物玩意儿的小摊位，一派哄孩子的好气象。

　　要说四扇街上的新鲜事，那是说也说不完，毕竟在这样一个朝气蓬勃的地方，每天都不乏闯祸的学子，但要说最近为街面上最为人津津乐道的，一定当属那家胭脂铺。

　　半个月前街上那家快倒闭的胭脂铺忽然大张旗鼓地重新开张，引得各铺子掌柜、街坊邻居都像看傻子一般瞅了一眼。原因无他，这四扇书院不招收女弟子，教书的也没有女先生，据说就连四扇山上的动物都全是公的。

　　胭脂铺唯一的小杂役扛着笤帚不服气地冲着街上喊：“瞎说，要都是公的山上早死绝了。”说完抻头往里一看，掌柜的正兴致勃勃地写着什么，不一会儿扯着几个风铃出来，都坠着两指来宽的小纸条，上面的小字，温润中不乏英气。

　　二十出头的年纪，打扮上却略显老成，身材高大，蓬松的卷发，还蓄了把络腮胡，整张脸几乎埋在毛发里，只有一黑色的眼睛显得特别清亮，仔细看甚至会觉得漂亮。

　　掌柜的看着是个不修边幅的，却附庸风雅要搞些情调。屋檐下，风铃一挂，碎金般的阴影在石板上晃动，零零声在午后空荡的街上格外清晰，在文化氛围极浓重的四扇街，突兀出靡靡之音的气质。二人抬头赏了片刻，简单而平静得让两人入了神。

　　“掌柜的，这风铃能招蜂引蝶来吗？”

　　“你做生意还上了瘾不成。”

　　“咱做过生意吗？”

　　太惨淡的生意做得连小杂役都看不过去？那倒不是，因为小杂役凌水虽然才十五六岁，却从没这么消磨过时光。

　　天天不是扫地，就是给掌柜的端茶倒水，到点了还得去做饭。每天天大亮了才开门，太阳一落山就关张，两个月统共开了十单，账面上愁云惨淡。凌水跟着掌柜的每天躺在床上的时间超过了醒着的，这是他一生都不曾有过的懒惰，甚至开始腰酸背痛。

　　拖拉着扫帚跟着掌柜进来，凌水嘴里的嘟囔就没停过，直叨叨得西门寻耳痒。

　　“怎么，开胭脂铺不是你的主意？”

　　“只有这个铺子愿意盘嘛。”

　　“出门太久越发没规矩。”

　　凌水扭扭捏捏地抱着他的小笤帚，低着头赌气。

　　“行了，找找买家，店铺转手，近日回岛。”西门寻也早受够了凌水的厨艺，预感再待下去会忍无可忍把他的手给剁下来。

　　“不查了？”

　　西门寻还是不习惯他蓬松的大胡子，一手压着，喝了口茶水，“就到这儿吧，不是。”

　　“可惜了，您追踪了这么久。”

　　“别废话，去办事。”

　　“好嘞！”

　　凌水扔了他相伴一个月的“好伙伴”，错身一闪，眨眼的功夫，门口，甚至街道上都寻不见他的身影。

　　这时四扇客栈二楼向阳处的客房开了窗，有个女孩探出头循声望来，冲着挂风铃的胭脂铺绽开惊喜又灿然的甜笑。

　　久等凌水不归，西门寻饿了，竟也念起凌水难以下咽的手艺。他先关了店门，打算到对面的客栈随便填补一下，哪知有人站在他背后正准备吓他一跳。

　　西门寻自然知道是谁，故意让他得逞，自己配合地天衣无缝。

　　“又跑出来，先说好，别藏我这儿，你们四扇书院的舍长当真是凶神恶煞，人见人怕。”

　　白净的少年笑得一脸天真，眼睛在暗夜里一闪一闪，他就是甘如师。

　　与凌水相当的年纪，此刻有着这个年纪的少年该有的可爱和调皮。

　　“西门大哥，又关门这么早？”

　　西门寻一本正经地纠正：“这算晚的了，往常太阳一落山凌水就关门，你说大哥我怎么找了这么个懒货，多干不了一点活儿，这不我等着他做饭，人又没影儿了。”

　　“正好，我买点东西。”说着，少年柳条般的身子从西门寻胳膊下钻进去。