《星语者》晴笙不咕咕

6、第 6 章

　　突击艇坠向冥渊-7主星大气层时，陵盼鹤才意识到云砚那句“燃料足够飞到主星”的真正含义——足够飞到，不代表足够安全降落。

　　警报在驾驶舱里尖啸。红色的警示光在陵盼鹤脸上跳跃，把江挽尘苍白的脸映得如同鬼魅。仪表盘上，燃料读数已经归零，引擎的嗡鸣声变得断断续续，像垂死者的喘息。舷窗外，冥渊-7的铁灰色地表在视野中迅速放大，那些连绵的山脉和干涸的河床像巨兽张开的嘴，等待着吞噬他们。

　　“左侧引擎失效。”陵盼鹤的声音异常平静，手指在控制面板上快速滑动，尝试重新分配剩余的能量，“右侧输出功率只剩百分之三十。我们撑不到平坦地带了。”

　　江挽尘坐在副驾驶座上，一只手按着左肩——那块能量灼伤的痕迹在恶化，皮肤下透出不祥的暗紫色。另一只手在膝盖上的便携终端上操作，屏幕上是快速滚动的数据和地形扫描图。

　　“十点钟方向，五公里处有一个峡谷。”江挽尘说，声音因为疼痛而微微颤抖，“峡谷底部可能有水源——地下河的迹象。如果能在那里迫降，生存概率会高一些。”

　　陵盼鹤调整航向。失控的突击艇像受伤的巨鸟般歪斜着转向，右侧引擎发出不堪重负的嘶吼。他感觉到重力在撕扯身体，感觉到舱体在剧烈震动，感觉到某种更深层的东西——大脑深处的刺痛，像有针在神经上来回穿刺。

　　神经阻断器。

　　科瓦奇说过，解药能暂时解除封存，持续四十八小时。现在四十八小时早就过了，阻断器重新生效，但之前的松动已经造成了某种……渗漏。记忆的碎片像黑色的潮水，在意识的边缘涌动，随时可能冲破堤坝。

　　他咬紧牙关，把注意力集中在操控上。

　　峡谷出现在前方。那是一条深邃的裂谷，两侧岩壁陡峭如刀削，谷底笼罩在一片氤氲的雾气中，看不清具体情况。宽度大约只有突击艇翼展的两倍，这意味着几乎没有调整的余地。

　　“准备撞击。”陵盼鹤说，声音紧绷。

　　江挽尘系紧安全带，但眼睛没有离开终端屏幕：“谷底温度比地表高十五度，湿度百分之八十，大气成分……含氧量正常，但检测到异常的硅元素浓度。小心。”

　　最后两个字说得很轻，几乎被引擎的噪音淹没。

　　陵盼鹤推动操纵杆，让艇首对准峡谷中央。剩下的引擎动力只够最后一次推力，他在心里计算角度、速度、风向——基因强化的大脑像一台精密的计算机，在千分之一秒内得出最优解。

　　然后他关掉了所有非必要的系统。

　　灯光熄灭，警报停止，世界突然安静得可怕。只有风声在舷窗外呼啸，像亡灵的合唱。突击艇开始自由落体，向谷底直直坠去。

　　二十秒。

　　陵盼鹤能看见谷底的细节了——不是平坦的河床，而是布满巨大鹅卵石的滩涂，石头间流淌着银灰色的溪流，水面上漂浮着某种发光的藻类。两侧岩壁上有洞穴，洞口覆盖着藤蔓状的植物，那些植物也在发光，淡紫色的荧光在雾气中晕开，像梦境。

　　十秒。

　　他启动反推喷射。仅存的引擎爆发出最后的能量，蓝色的尾焰在谷底投下晃动的光影。但推力不足，下降速度依然太快。

　　五秒。

　　陵盼鹤看见了迫降点——滩涂上一块相对平坦的区域，但面积很小，周围全是巨石。误差超过三米，就是机毁人亡。

　　二秒。

　　他做了决定。

　　“抓紧！”

　　陵盼鹤猛地拉起操纵杆，让突击艇以一个几乎垂直的角度冲向那块平地。起落架触地，瞬间弯曲，金属断裂的声音刺耳得令人牙酸。惯性把两人狠狠向前抛去，安全带勒进肩膀，骨头发出呻吟。

　　然后是一连串的翻滚。

　　世界天旋地转。陵盼鹤的头撞在舱壁上，眼前炸开一片金星。他听见江挽尘压抑的痛哼，听见舱体撕裂，听见外面石头被撞击翻滚的巨响。不知过了多久——可能只有几秒，也可能有几世纪——一切终于停了下来。

　　寂静。

　　死一般的寂静。

　　陵盼鹤睁开眼睛。驾驶舱倒置着，他被倒吊在座位上，安全带勒得他呼吸困难。舷窗玻璃全碎了，冷湿的空气涌进来，带着硫磺和水藻的气味。远处传来溪流的潺潺声，还有某种……昆虫的鸣叫？

　　这颗星球上居然有生命。

　　他解开安全带，身体摔在已经变形的舱顶上，发出一声闷响。疼痛从各个角落传来，但基因强化正在快速修复——他能感觉到细胞在分裂，伤口在愈合，断裂的骨头在重新接合。这个过程本身也是一种痛苦，像有无数蚂蚁在骨头里爬行。

　　“江挽尘。”他的声音沙哑。

　　没有回应。

　　陵盼鹤翻身爬起来，在昏暗的光线中寻找另一个人的身影。驾驶舱后半部分已经彻底变形，副驾驶座所在的位置被挤压成一个狭窄的三角空间。江挽尘在那里，头歪向一边，眼睛紧闭，额头上有一道伤口，血顺着脸颊流下来，滴在已经破损的银灰色战术服上。

　　他的呼吸很微弱。

　　陵盼鹤爬过去，手指探向江挽尘颈侧。脉搏还在，但很慢，很弱。他检查伤口——额头的伤口不深，但左肩的灼伤恶化了，暗紫色已经蔓延到锁骨，皮肤下有什么东西在蠕动，像是……活物。

　　硅基感染。

　　陵盼鹤想起江挽尘坠落前说的话：“异常的硅元素浓度。”这颗星球上的硅基生物，它们的基因片段和完美战士计划的实验体同源。如果江挽尘的伤口接触了含有高浓度硅元素的环境，可能会引发基因层面的紊乱。

　　他需要医疗设备，需要抗生素，需要专业的处理。但这里什么都没有，只有一艘坠毁的突击艇，和一颗充满未知危险的星球。

　　陵盼鹤深吸一口气，开始行动。

　　他先从逃生舱里翻出医疗包——幸好这个还完好。然后他清理出一小块相对平坦的空间，把江挽尘移过去，垫上从座椅上拆下来的缓冲材料。接着他检查突击艇的残骸，寻找任何还能用的东西。

　　燃料泄漏了，空气中弥漫着刺鼻的气味。但能源核心还在，虽然输出不稳定，但至少能提供一些电力。陵盼鹤接上应急灯，惨白的光照亮了狭小的空间。

　　他回到江挽尘身边，开始处理伤口。

　　额头的伤口容易处理，消毒，缝合，敷上生物凝胶。但左肩的灼伤……陵盼鹤用镊子轻轻拨开已经坏死的皮肤组织，下面的景象让他的呼吸停滞了一瞬。

　　不是普通的伤口。皮肤下，暗紫色的纹路像树根一样蔓延，那些纹路本身在微微发光，随着江挽尘微弱的呼吸明灭闪烁。而在纹路中心，伤口深处，有什么东西在动——细小的、晶体状的颗粒，像有生命的沙粒，缓慢地旋转、聚集。

　　硅基化。

　　江挽尘的身体正在被这颗星球的硅基环境影响，基因中的硅基片段被激活，开始改造他的身体组织。如果不阻止，他可能会……变成那些硅基生物的一部分。

　　陵盼鹤没有设备，没有药物，没有任何可以对抗这种未知变异的东西。他唯一有的，是自己的基因强化，还有……

　　信息素。

　　Alpha的信息素通常用于威慑、压制、标记领地。但江挽尘说过，陵盼鹤的信息素是变异的，可以感知并轻微影响他人的情绪与判断。也许……也许它还有别的用途。

　　陵盼鹤不知道这会不会有效，甚至不知道这会不会让情况更糟。但他没有选择。

　　他闭上眼睛，尝试控制自己的信息素释放。这不是训练过的技能——军队训练的是如何压抑信息素，如何在战斗中保持绝对理性，不让生理本能干扰判断。主动释放、精细控制，这完全超出了他的经验范围。

　　第一次尝试失败了。信息素只是不受控制地扩散出去，浓烈，霸道，充满攻击性。昏迷中的江挽尘皱起眉，身体开始轻微抽搐。

　　陵盼鹤立刻停止。他调整呼吸，重新尝试。这次更慢，更轻柔，像在黑暗中摸索一个看不见的开关。他想象信息素不是武器，而是……桥梁。连接，沟通，传递某种……稳定的信号。

　　第二次尝试。

　　这次信息素温和了许多，像深秋午后透过云层的阳光，温暖但不灼热。陵盼鹤将它集中在指尖，然后轻轻按在江挽尘左肩的伤口边缘。

　　奇迹发生了。

　　那些发光的紫色纹路开始消退。不是完全消失，而是像退潮一样，从皮肤表层隐入深处。伤口中心旋转的晶体颗粒也减慢了速度，逐渐停止，然后分解成普通的矿物粉末。

　　江挽尘的呼吸变得平稳了一些。

　　陵盼鹤不敢停下。他持续释放着那种温和的信息素，一只手按着伤口，另一只手检查江挽尘的生命体征。脉搏在增强，脸色虽然依然苍白，但不再那么死灰。

　　时间一点点流逝。

　　外面的天色在变化——谷底的光线本就昏暗，现在变得更加深沉。那些发光的植物却更亮了，淡紫色的荧光在雾气中晕染开，把整个峡谷映照得像海底幻境。溪流中的发光藻类也活跃起来，银灰色的水面漂浮着点点光斑，随水流摇曳。

　　不知过了多久，江挽尘睁开了眼睛。

　　起初他的眼神是涣散的，紫眸里没有焦距，只是茫然地看着头顶扭曲的舱顶。然后意识逐渐回归，他转过头，看见了陵盼鹤。

　　“……你还活着。”江挽尘的声音很轻，轻得像叹息。

　　“你也是。”陵盼鹤说，收回了按在伤口上的手。信息素释放停止了，但那种连接的感觉还在，像一根看不见的丝线，连接着两人。

　　江挽尘试图坐起来，但失败了。陵盼鹤扶住他，把水壶递到他嘴边。江挽尘喝了一小口，然后开始咳嗽，咳得很厉害，整个身体都在颤抖。陵盼鹤拍着他的背，动作有些僵硬——他不太习惯照顾别人。

　　咳完之后，江挽尘靠在残骸上，喘着气，目光落在自己的左肩上。伤口已经被重新包扎过，紫色的纹路消失了，只剩下普通的灼伤痕迹。

　　“你做了什么？”他问。

　　“信息素。”陵盼鹤说，“我的变异能力。它似乎能抑制硅基化。”

　　江挽尘沉默了一会儿，然后轻声说：“谢谢。”

　　两个字，很轻，但在寂静的谷底清晰得如同钟鸣。陵盼鹤没有回应，只是站起来，走向突击艇的破口。

　　“我们需要建立庇护所。这里漏风，夜晚温度可能会骤降。”

　　“还有多久天黑？”江挽尘问。

　　陵盼鹤看了眼外面的光线：“两小时，也许三小时。峡谷深处的时间感会被扭曲。”

　　他开始工作。从残骸上拆下相对完好的合金板，在滩涂上清理出一块平地，用石头固定，搭起一个简陋的三角庇护所。空间很小，只够两个人挤在一起，但至少能挡风。

　　在这个过程中，江挽尘一直看着他。紫眸里的情绪很复杂，有审视，有评估，还有某种陵盼鹤看不懂的东西——像愧疚，又像悲伤。

　　庇护所搭好后，陵盼鹤收集了一些干枯的硅基植物——那些东西摸起来像石头，但可以燃烧，燃烧时发出淡蓝色的火焰，几乎没有烟。他在庇护所前生起一堆篝火，火光在逐渐深沉的暮色中摇曳，投下跳动的影子。

　　然后他回到江挽尘身边。

　　“你能走吗？”

　　江挽尘试了试，勉强站起来，但左腿明显使不上力。陵盼鹤没有询问，直接扶住他，半拖半抱地把他移到庇护所里。空间确实很小，两人几乎贴在一起，膝盖抵着膝盖，肩膀挨着肩膀。

　　“抱歉。”江挽尘说，声音里有一丝罕见的窘迫。

　　陵盼鹤没说话。他检查了一下篝火，添加了几块“木柴”，然后退回庇护所，坐在江挽尘对面。

　　沉默降临了。

　　只有篝火燃烧的噼啪声，溪流的潺潺声，还有远处某种生物的低鸣。谷底的夜晚并不安静，相反，它充满了一种诡异的生命力——发光的植物，发光的藻类，发光的昆虫在雾气中飞舞，像移动的星辰。

　　“云砚……”江挽尘突然开口，声音很轻，“他最后……”

　　“死了。”陵盼鹤说，声音没有任何起伏，“为了给我们争取时间。”

　　江挽尘低下头。火光在他脸上跳跃，照亮了他睫毛投下的阴影。

　　“他是你的朋友。”

　　“他是我的副官。”陵盼鹤纠正道，“我信任他三年。然后他带人来杀我，或者活捉我，为了那些在我脑子里动手脚的人。”

　　“但他最后还是选择了帮你。”

　　“为了赎罪？还是因为愧疚？”陵盼鹤的声音里终于出现了一丝情绪——很淡的嘲讽，像冰面上的裂痕，“不重要了。他死了，我活着，这就是结果。”

　　江挽尘抬起头，紫眸在火光中深邃如夜空。

　　“你恨他吗？”

　　陵盼鹤沉默了很长时间。

　　“我不知道。”他终于说，“我应该恨他。他背叛了我，他参与了针对我的阴谋，他差点杀了你。但我记得他三年前刚调到我麾下时的样子——年轻，紧张，想证明自己。我记得他在第一次实战任务中救了三个新兵。我记得他为了改进舰队战术系统，连续工作四十八小时，最后晕倒在控制台前。”

　　他停顿了一下，手指无意识地摩挲着军装袖口上的一道划痕——那是今天战斗留下的。

　　“人为什么会变？”陵盼鹤问，像是在问江挽尘，也像是在问自己，“是因为压力？因为诱惑？还是因为……他们从一开始就不是你以为的样子？”

　　江挽尘没有立刻回答。他看着篝火，看着蓝色火焰中飞舞的火星，那些火星升到空中，融入雾气，消失不见。

　　“也许人不会变。”他轻声说，“也许他们只是在不同的时候，展现出不同的面。云砚想保护你，也想保护他心中的联邦。当这两个目标冲突时，他必须选择。而他最后的选择……是他能给你的全部。”

　　陵盼鹤转头看他：“你在为他辩护？”

　　“我在说事实。”江挽尘说，“陵盼鹤，你活在一个黑白分明的世界里。命令，服从，忠诚，背叛——一切都是清晰的。但真实的世界是灰色的。云砚不是完全的背叛者，我也不是完全的罪人，你也不是完全的英雄。我们都是在灰色地带挣扎的人，努力在不可能的选择中找到一条路。”

　　他的声音很平静，但陵盼鹤听出了其中的疲惫——那种深入骨髓的、经年累月的疲惫。

　　“就像你按下深空号的引爆按钮。”陵盼鹤说。

　　江挽尘的身体僵了一下。

　　“是。”他的声音低了下去，“为了救你，我杀了三百个人。我是罪人，也是……救赎者。或者两者都不是，只是一个在绝境中做了选择的人。”

　　陵盼鹤看着他。在跳动的火光中，江挽尘的脸半明半暗，那些精致的线条被阴影切割，显露出某种脆弱的本质。这个男人背负着三百条人命，逃亡三年，被整个联邦追捕，却在此刻，在这个荒芜星球的谷底，平静地谈论着灰色的道德。

　　“你为什么告诉我这些？”陵盼鹤问，“在影鸦上，在前哨站，现在在这里——你一直在揭露真相，甚至不惜暴露自己的罪行。为什么？为了减轻愧疚？还是为了别的什么？”

　　江挽尘笑了。那笑容很淡，很苦，像掺了黄连的茶。

　　“因为你是唯一可能理解的人。”他说，“陵盼鹤，我们是一体的两面。你被塑造成武器，我被塑造成工具。你为秩序而战，我为自由而逃。但本质上，我们都是实验品，都是被制造出来的、不该存在的存在。”

　　他伸出手，手指在火光中显得修长而苍白。

　　“这双手按下了引爆按钮。这双手也曾经在孤儿院的钢琴上弹过曲子给你听——你还记得吗？贝多芬的《月光》，第一乐章。那时候你总是坐在旁边，安静地听着，直到睡着。”

　　陵盼鹤的心脏猛地一跳。

　　记忆的碎片再次涌动。这次更清晰了——不是画面，是声音。钢琴声，轻柔的，流淌的，像月光洒在黑暗的房间里。还有一个小男孩的声音，很轻，哼着旋律。

　　然后是他自己的声音，更稚嫩：“挽尘哥哥，再弹一遍。”

　　“你已经听了三遍了。”

　　“再弹一遍嘛。我保证这次不睡着。”

　　笑声。温暖的笑声。

　　然后……

　　空白。

　　“我想不起来。”陵盼鹤低声说，手指按着太阳穴，“有东西挡着，像一堵墙。”

　　“神经阻断器。”江挽尘说，“他们封存了所有可能引发情感共鸣的记忆。包括我，包括那段时光，包括……我们的约定。”

　　“什么约定？”

　　江挽尘收回手，抱紧膝盖，把脸埋进臂弯里。那个姿势让他看起来很小，很脆弱，完全不像那个在太空中戏弄整个舰队的夜影联盟首领。

　　“你说，等你当上将军，会保护我。”他的声音闷闷的，“你说，你不会让任何人伤害我。那时候我十岁，你八岁。我们拉钩了。”

　　陵盼鹤感觉喉咙发紧。他想说些什么，但话语卡在喉咙里，变成无声的喘息。他想否认，想说那不可能，想说这又是江挽尘的另一个谎言。但内心深处某个地方，有什么东西在共鸣，在确认，在说:这是真的。

　　“后来我被调去深空号，你留在军校。”江挽尘继续说，没有抬头，“我们失去了联系。再见面，就是三年后的审讯室。你看着我，眼神像看陌生人。然后你离开，再也没有回来。”

　　他抬起头，紫眸里映着火光，也映着陵盼鹤的脸。

　　“所以现在，陵盼鹤，我问你——你还想履行那个约定吗？在知道了所有真相之后？在知道我杀了三百个人之后？在知道我们俩都是怪物之后？”

　　陵盼鹤无法回答。

　　他不知道。他不知道自己是陵盼鹤，还是实验体七号；不知道自己是联邦将军，还是被操纵的武器；不知道自己对江挽尘的感情，是童年的残影，是基因的共鸣，还是别的什么更复杂的东西。

　　他只知道自己很累。身体在疼痛，大脑在疼痛，心也在疼痛。他想要一个答案，但答案本身可能就是另一个陷阱。

　　“我需要时间。”他最终说。

　　江挽尘点点头，没有逼迫。

　　“那就时间。”

　　夜深了。

　　谷底的气温果然骤降。尽管有篝火和庇护所，寒意还是像针一样刺透衣服。陵盼鹤的基因强化让他对低温有更好的耐受性，但江挽尘不行——他开始发抖，嘴唇发紫，呼吸在冷空气中凝成白雾。

　　陵盼鹤犹豫了一下，然后做了决定。

　　他移动到江挽尘身边，背靠着庇护所的墙壁，然后把对方拉过来，靠在自己怀里。动作很笨拙，很不自然，但他尽量让江挽尘的身体接触到更多自己的体温——基因强化者的体温比常人高一度，在此时是珍贵的热源。

　　江挽尘僵住了。

　　“放松。”陵盼鹤说，声音有些不自然，“只是……保暖。”

　　几秒钟后，江挽尘的身体慢慢软下来。他靠在陵盼鹤胸前，头枕着陵盼鹤的肩膀，黑发蹭着陵盼鹤的下巴。两人的信息素在狭小的空间里混合——陵盼鹤的温暖稳定，江挽尘的薄雾般飘渺，却奇异地融合在一起，像两种乐器奏出和谐的和弦。

　　陵盼鹤能感觉到江挽尘的心跳，很慢，很稳，像远方的鼓点。能感觉到他的呼吸，温热，拂过自己颈侧的皮肤。能感觉到某种更深的连接，像两根被分开很久的弦，突然共振出同一个频率。

　　“陵盼鹤。”江挽尘轻声说。

　　“嗯？”

　　“如果……如果我们能活着离开这里。如果有一天，你必须在我和联邦之间做选择，你会选哪个？”

　　陵盼鹤沉默了很久。

　　“我不知道。”他最终说，“但我知道一件事——我不会再让任何人操控我的记忆，我的选择，我的人生。不管是你，还是联邦。”

　　江挽尘轻轻笑了。那笑声很轻，像羽毛拂过心尖。

　　“那就够了。”

　　他没有再说话。渐渐地，他的呼吸变得绵长，身体完全放松，陷入了沉睡。

　　陵盼鹤没有睡。他抱着江挽尘，看着庇护所外的篝火，看着谷底飞舞的光点，看着这片荒芜又美丽的陌生星球。大脑深处的刺痛依然存在，记忆的碎片依然在涌动，但此刻，在寒冷和黑暗里，在生死未卜的绝境中，他却感受到一种奇异的平静。

　　他不知道未来会怎样。不知道离开这里后，要面对什么。不知道自己和江挽尘的关系，会走向何方。

　　但他知道，有些东西已经改变了。有些墙已经出现了裂痕。有些真相，再也无法被掩盖。

　　而他要做的，就是活下去，然后面对。

　　夜还很长。

　　但黎明总会到来。