《朱砂痣与白玉镯》爱吃的麦芽

2、第 2 章

　　沈砚立在章府垂花门外，望着那顶青绸小轿缓缓停下。轿帘一掀，章令韫扶着丫鬟的手迈出来，春日薄阳透过海棠枝桠，在她苍白的脸上落下斑驳光影。

　　她生得极好，杏眼樱唇，灵动如画，偏又带着三分病气，像一株风里微颤的白梅。此刻她正掩唇轻咳，指节纤细得近乎透明，腕上那只翡翠镯子便显得愈发沉重——那是章夫人的遗物，价值足够沈家半年的开销。

　　沈砚心里微微一刺。他并非不知自己这桩婚事算盘打得太响，可沈家早已外强中干——大伯炼丹耗空了大半家底，父亲虽在国子监挂职，却只知吟风弄月，一家子的指望全落在他这个勉强中了三甲的中书舍人身上。

　　"表妹回来了？"沈砚上前虚扶一把，章令韫却不着痕迹地避开，只朝他略一颔首："有劳表哥接我。"

　　她的声音清泠泠的，像檐下风铃，偏又带着一丝藏不住的讥诮。沈砚指尖微僵，想起昨日护国寺里那少年法师的话——

　　晚膳摆在外祖母的松鹤堂。章令韫刚落座，大舅母便兴致勃勃道："韫丫头今日去护国寺了？可求了什么签？"

　　"倒没求签。"章令韫执起茶盏，白玉镯子碰在瓷沿上，发出极轻的一声响，"只是遇见一位有趣的法师，聊了几句《周易》。"

　　"哦？"二舅母挑眉，"如今护国寺的和尚也懂这些？"

　　"是位俗家修行的公子，据说精通天文历算。"章令韫轻咳一声，"他今日卜了一卦，说明日有太白犯辰之象，最忌动土嫁娶。"

　　大舅母立刻放下筷子："当真？我原打算明日请人修缮丹房的！"

　　二舅母冷笑："大嫂也太轻信，一个小和尚的话也当圣旨？"

　　"那位法师可不一般。"章令韫指尖抚过玉镯，"他说此象主阴盛阳衰，若是家中近日有议亲之事……"她顿了顿，眼风轻轻扫过沈砚，"恐会冲克长辈。"

　　满座倏然一静。外祖母手中的佛珠停住了。

　　"啪！"大舅母的筷子掉在桌上。她信这些神神鬼鬼的东西，比信自家老爷的丹炉还虔诚。

　　"胡说什么！"二舅母脸色一沉，"那法师多大年纪？也敢妄断姻缘？"

　　"十六。"章令韫轻咳一声，"但他师父是钦天监退下来的监正。"

　　大舅母立刻双手合十："阿弥陀佛！宁可信其有啊！"

　　外祖母蹙眉看向她，眼里有犹豫，也有探询。

　　外祖母放下筷子，“老大家的，今日的糟鱼有些油腻，倒是拌青笋还不错。”
　　“好了，我用好了，宝丫头，让砚哥儿送你，今日有小雨，让侍书把我的灯打上”。身边大丫鬟搀扶外祖母离席。

　　出了松鹤堂，沈砚看着她苍白唇角那抹似有若无的笑，心里蓦地一凛——

　　她早算准了。算准了大舅母的迷信，算准了二舅母的急躁，也算准了他……不敢撕破脸皮。

　　沈砚站在廊下，望着章令韫被丫鬟侍书搀扶远去的背影。暮色里，她衣袂飘飘，像一抹随时会消散的雾。

　　他忽然想起小时候，她趴在章翰林膝头背《楚辞》的模样。那时她眼睛亮晶晶的，还没有后来那种冷意。

　　"总会有别的法子……"沈砚攥紧袖中的名帖——那是他今日新得的，御史中丞府上赏花宴的请柬。

　　章家的《快雪时晴帖》，未必是唯一的青云梯。