《此树生花》晴笙不咕咕

7、第 7 章

　　雨声。

　　这是临嘉树恢复意识后唯一能分辨的声音，细密、连绵、永无止境，像整个世界在哭泣。他躺在一个山洞潮湿的地面上，身下垫着玩家“奶糖有点咸”匆忙铺上的斗篷。洞外天色晦暗，分不清是傍晚还是黎明，只有雨幕永无止境地垂挂。

　　深渊里发生的一切在脑海里反复回放，每一帧都清晰得残忍：李放舟挡在他身前的背影，金蓝交织的血，那只轻触他脸颊后消散的手，最后那句“遗书还没写完呢”。

　　遗书。

　　临嘉树扯了扯嘴角，想笑，却咳出一口血。不是内伤，是情绪冲击导致的气血逆行。他撑起身，靠在冰冷的洞壁上，低头看向自己——月白袍服的前襟浸透了暗沉的金蓝色，那是李放舟的血，已经开始凝固发硬，像一层古怪的铠甲。

　　数据玫瑰在腰间发烫，黑玉符也在发烫，两股不同的热流交替涌入身体，一股在修复他因情绪波动受损的经脉，一股在……传递信息。

　　临嘉树瞳孔骤缩。

　　他集中意念沉入意识深处，在数据玫瑰与黑玉符交织成的隐秘通道里，捕捉到了一段被封存的留言。不是声音，是直接印入思维的意念，带着李放舟特有的、冷静到近乎冷酷的语气：

　　“如果你听到这段留言，说明‘濒死戏’按计划完成了。别担心，我没死，只是被强制回收接受‘治疗’。系统不会让我这个高级工具报废，但他们会加强监控，所以接下来一段时间我无法直接联系你。

　　“注意：玩家中出现了一个新组织，自称‘真相追寻者’。领袖ID是‘萤’，现实身份是某大学网络安全系研究生，真名沈清萤。她在试图挖掘第四天灾的真相，并已经发现了一些不该发现的东西——比如游戏公司根本没有开发《云崖境》这个项目，所有服务器日志都指向一个不存在的IP地址。

　　“她是个聪明人，也是个危险因素。系统已经注意到她，但暂时没有清理，因为她的行为产生了有趣的玩家社群效应。你可以考虑接触她，但要小心——她既可能是盟友，也可能是陷阱。

　　“最后：黑玉符里我留了一个加密数据包，密码是你第一次见我时说的那句话‘在下天机阁临嘉树’。打开它，里面有归藏计划需要的所有技术参数，以及……一份地图。标记着我妹妹碎片的确切位置。

　　“如果我七十二小时后还没有回来，说明系统判定我的‘失控’不可逆转。届时，你需要自己决定下一步——是继续计划，还是……”

　　留言在这里中断，像被强行掐断的琴弦。

　　临嘉树背靠着洞壁，闭上眼睛。雨水从洞口飘进来，打湿他额前的银发，冰凉。他需要思考，但脑海一片混沌，只有李放舟最后那个虚弱的笑容在反复浮现。

　　“遗书还没写完……”

　　原来那句话是双关。既是对他说，也是对系统说——李放舟用自己的“濒死”写下了第一封真正的遗书，而收件人，是那个囚禁了他三百年的牢笼。

　　“临阁主？”

　　轻柔的女声从洞口传来。

　　临嘉树抬眼，看见一个身影逆光站在那里。不是玩家——至少不是普通玩家。她穿着简单的灰色布衣，没有任何装备光泽，腰间挂着一串古怪的金属片，像是手工制作的某种仪器。面容清秀，眼睛很大，眼神却锐利得像手术刀。

　　ID悬浮在她头顶：【萤-LV？？？】。等级是问号，这在玩家中极其罕见。

　　“你是谁？”临嘉树没有动，但灵力已经在经脉中悄然运转。

　　“一个和你一样，想搞清楚‘真相’的人。”萤走进山洞，雨水从她发梢滴落。她在临嘉树对面三米外停下，盘腿坐下，姿态放松得像在朋友家做客，“论坛上的截图我看了。那个管理员……李放舟，他是真的受伤了吗？”

　　临嘉树沉默。

　　“别误会，我不是来八卦的。”萤从怀中取出一个巴掌大小的金属平板，手指在上面滑动，“过去七天，我追踪了你们执行的所有‘溯源任务’。发现一个有趣的现象：每次任务地点，都恰好是系统数据流的‘薄弱节点’。你们不是在调查异常，是在标记某些东西——对吗？”

　　平板转向临嘉树，屏幕上是云崖境的地图，上面用红点标记着七个位置，正好是他们去过的七个任务地点。每个红点周围都有复杂的辐射纹，表示该区域的“数据密度”低于平均值。

　　临嘉树的心脏重重跳了一下。这个玩家……不简单。

　　“你想说什么？”他问。

　　“我想说，你们在谋划什么。”萤关掉平板，直视临嘉树的眼睛，“那个管理员，他看你的眼神不像是看NPC。而你——你太清醒了。我观察过其他高智能NPC，他们就算有自我意识，也会被‘世界设定’束缚。但你没有。你知道自己是NPC，知道玩家是外来者，甚至……知道这个世界的真相。”

　　她顿了顿，一字一句说：

　　“你知道这是个游戏，对吗？”

　　山洞里只有雨声。

　　许久，临嘉树缓缓开口：“知道又怎样？”

　　萤的眼睛亮了起来，那是发现同类的光芒：“那么你也知道，我们玩家——至少一部分玩家——并不想成为毁灭者。我们只是被系统投放到这里的‘工具’，被迫扮演侵略者角色。”

　　她从怀中取出一枚徽章，银底，中间是一只睁开的眼睛图案：“‘真相追寻者’。目前有三百七十五名成员，都是发现了游戏异常、并试图找出背后真相的玩家。我们的目的很简单：搞清楚《云崖境》到底是什么，以及……如何摆脱系统的控制。”

　　临嘉树看着她手中的徽章，又看向她的眼睛：“你们想‘摆脱系统’？”

　　“对。”萤收起徽章，“根据我们搜集到的情报，玩家账号与现实意识深度绑定。如果在这个世界死亡次数过多，现实中的身体会出现神经衰退症状。已经有十七个案例了——他们被称为‘植物人’，医学上查不出原因。”

　　她身体前倾，压低声音：

　　“这根本不是什么游戏，是个陷阱。我们所有人——玩家、NPC、甚至那个管理员——都是被关在笼子里的实验动物。区别只在于，有些动物知道自己在笼子里，有些不知道。”

　　临嘉树与她对视。在数据视野里，这个叫萤的玩家周身笼罩着一层淡淡的银光，那是她随身携带的某种“反监控设备”散发的屏障。她的心跳平稳，瞳孔没有异常收缩——她在说真话，至少是她认为的真话。

　　“你来找我，是想合作？”他问。

　　“对。”萤点头，“我们需要那个管理员的权限，你们需要玩家的数量。联手吧——我们帮你们对抗系统，你们帮我们摆脱这个牢笼。”

　　她伸出手，掌心向上，是个邀请的姿势：

　　“临阁主，你选择当一封知道自己是遗书的遗书，而我选择当一个不想当邮差的邮差。我们都有理由撕了那本邮册——不是吗？”

　　这个比喻让临嘉树心头一震。遗书与邮差……萤怎么会知道这个说法？除非——

　　“你看过我的记忆？”他声音冷了下来。

　　“不是看，是分析。”萤坦然承认，“你在任务中的行为模式、语言习惯、情绪反应，都存在明显的‘自反性’——你清楚知道自己被观察，并在调整行为。这种特质在NPC中极其罕见，只存在于‘觉醒者’。而觉醒者……往往是世界最后的自救程序。”

　　她收回手，站起身：

　　“我不逼你现在做决定。但请记住：系统给我们的时间不多了。新资料片‘魔尊复苏’二十三天后上线，届时会有大规模强制剧情事件，玩家和NPC都会被卷入战争。在那之前，我们必须有所行动。”

　　她走到洞口，又回过头：

　　“李放舟留给你的东西，尽快看。系统现在注意力都在他身上，这是我们的空窗期。三天后，如果你决定合作，来落枫城‘听雨楼’找我——报暗号‘栀子花开’。”

　　身影消失在雨幕中。

　　临嘉树独自坐在山洞里，雨水从洞口飘进来，打湿了衣摆。他低头看向腰间的黑玉符，手指轻触，输入那句密码：“在下天机阁临嘉树”。

　　符身骤然发烫。

　　海量信息如洪水般涌入脑海——世界坐标参数、能量频率计算公式、系统监控节点的分布图、甚至还有一份管理员级别的数据库访问密钥。最后出现的，是一张简单的地图：天机阁后山某处，标记着一个闪烁的光点。旁边有一行小字：

　　【阿栀的碎片。如果我不在了，带她去看桂花。】

　　临嘉树握紧黑玉符，指节发白。

　　---

　　三天。

　　临嘉树在密室中渡过了混乱的三天。他需要处理三件事：第一，消化李放舟留下的技术资料；第二，评估与“真相追寻者”合作的风险；第三，应对系统越来越频繁的“测试”。

　　第一天，系统以“调查深渊事件后续”为名，派来了三个低阶管理员。他们名义上是接替李放舟的工作，实则是来监视临嘉树的。临嘉树配合演出，表现出一个“因搭档重伤而情绪低落的NPC”，恰到好处地流露出对系统的敬畏与依赖。

　　第二天，玩家论坛风向开始变化。在萤的引导下，“真相追寻者”组织放出了一系列分析文章，标题一个比一个惊悚：

　　《深度解析：管理员为何会为NPC受伤？》
　　《游戏公司不存在？我们到底在玩谁的游戏？》
　　《细数那些“消失”的玩家——你还记得他们吗？》

　　舆论开始发酵。部分玩家开始质疑游戏的合法性，一些大公会的高层也私下联系萤，询问更多情报。系统显然注意到了这一点，但反应很奇怪——他们没有删帖，没有封号，反而在论坛置顶了一则官方公告：

　　【关于近期玩家疑问的说明：《云崖境》采用最新AI生成技术，所有NPC行为均为动态演算结果，不存在预设剧本。管理员介入属于正常游戏维护行为，请玩家理性看待，勿信谣传。】

　　这则公告起了反效果——它太官方，太像在掩饰什么。更多玩家加入了质疑的行列。

　　第三天清晨，临嘉树收到了系统通过玩家任务形式发来的“最后通牒”。

　　任务面板在他视野中强制弹出，内容简洁得令人窒息：

　　【特殊任务：净化程序前置要求】
　　【目标：NPC-临嘉树需在24小时内提交“无害化自检报告”】
　　【内容：详细说明与管理员LiFangZhou的异常互动原因，并提供证据证明自身数据稳定性】
　　【未完成惩罚：清理者将提前激活，执行强制净化】

　　二十四小时。

　　临嘉树站在密室中央，看着那行猩红的倒计时。他知道这意味着什么——系统已经不耐烦了。李放舟的“濒死戏”争取到的时间，只有七十二小时。而现在，时间到了。

　　他需要做决定，立刻。

　　傍晚，临嘉树换了一身不起眼的灰色布衣，戴了斗笠，悄然离开天机阁。落枫城在三十里外，他御风而行，半个时辰便到。城内依旧繁华，玩家与NPC混杂，街边店铺亮着灯笼，小贩叫卖声此起彼伏。但在数据视野里，这座城已经被猩红的污染网格覆盖，像一张巨大的、正在收缩的网。

　　听雨楼在城西僻静处，是家小茶馆。临嘉树推门进去时，里面只有三桌客人：一桌是普通玩家在喝茶聊天，一桌坐着两个穿着斗篷、看不清面容的人，最后一桌，萤独自坐在窗边，正在煮茶。

　　“来了。”萤抬头，没有惊讶，“坐。”

　　临嘉树在她对面坐下。茶馆里飘着淡淡的桂花香，和天机阁后山的味道很像。

　　“考虑好了？”萤为他斟茶。

　　“我需要知道你们的计划。”临嘉树说，“具体怎么合作，目标是什么，风险如何分担。”

　　萤放下茶壶，双手交叠放在桌上：“很简单。我们帮你收集归藏计划需要的‘异界物品’——那些蕴含着高维能量的玩家道具。作为交换，你需要说服李放舟，在系统更新那天，为我们开通一条‘逃生通道’。”

　　“逃生通道？”

　　“玩家退出游戏的正常流程，是通过‘登出界面’。”萤压低声音，“但我们已经发现，那个界面是单向的——意识可以进来，但不能完整回去。每次登出，都会留下一部分‘副本’在这里，成为系统的养料。”

　　她从怀中取出一枚淡金色的晶体，放在桌上：“这是我们从某个‘植物人’玩家家属那里拿到的医疗记录提取物。里面残留着那个玩家最后的意识碎片——他在登出前，看见了‘通道另一端的真相’。”

　　临嘉树看着那枚晶体，数据视野自动解析：【意识残骸（玩家ID：孤影），状态：污染度97%，剩余信息量：0.3MB】。

　　“真相是什么？”他问。

　　“通道另一端……什么都没有。”萤的声音很轻，却像重锤砸在临嘉树心上，“没有现实世界的身体，没有医院，没有家人。只有一片虚无。我们所有人，从一开始就没有‘回去’的路。这个游戏……是个没有出口的迷宫。”

　　茶馆里陷入死寂。

　　窗外的雨声，隔壁桌玩家的笑声，远处街道的叫卖声，在这一刻都变得遥远而不真实。临嘉树盯着那枚淡金色晶体，感觉胃部冰冷。

　　没有出口。所有玩家，所有NPC，所有存在，都被困在这个不断被侵蚀的世界里，直到毁灭。

　　“所以你们的计划……”他缓缓开口。

　　“不是‘回去’，是‘出去’。”萤握紧茶杯，“找到这个世界的‘边界’，用李放舟的权限撕开一道口子，然后……逃到别的什么地方去。任何地方，都比这个正在死去的笼子强。”

　　她抬眼看向临嘉树：

　　“归藏计划想拯救云崖境，但我们想得更远——我们想拯救所有人。玩家，NPC，包括那个管理员。大家一起逃。”

　　临嘉树沉默了很久。久到窗外的雨渐渐小了，久到茶馆里的客人换了一拨。

　　“李放舟的权限已经被削弱了30%。”他最终说，“他现在自身难保。”

　　“我们知道。”萤点头，“所以我们需要你的帮助——说服他赌一把。赌赢了，大家都有机会活下去；赌输了，也不过是提前结束这场煎熬。”

　　她从桌下取出一个金属箱子，推到临嘉树面前：

　　“这是我们的诚意。箱子里有三件‘异界物品’，都是从高级玩家那里高价收购的，蕴含的能量强度应该够归藏大阵启动所需。另外，还有一份名单——上面是‘真相追寻者’中，愿意参与行动的核心成员，共四十七人。”

　　临嘉树打开箱子。里面确实有三件物品：一块破损的怀表，指针倒转；一把生锈的钥匙，表面有古怪的符文；还有一枚黑色的棋子，触手冰凉。

　　数据视野里，三件物品都散发着强烈的、不属于这个世界的高维波动。

　　“我需要时间。”临嘉树合上箱子，“李放舟还在系统控制中，我无法直接联系他。”

　　“你有黑玉符。”萤说，“那是他的私人信道，系统监控不到。而且……”

　　她顿了顿，神情变得复杂：

　　“根据我们监听到的系统通讯片段，李放舟的‘治疗’已经完成了。但他拒绝回归岗位，要求系统先‘保证临嘉树的安全’。双方正在僵持——这可能是我们的机会。”

　　临嘉树心脏一跳。李放舟……在为了他和系统对抗？

　　“多久？”他问。

　　“最多十二小时。”萤看了眼窗外天色，“系统耐心有限。如果李放舟继续坚持，他们可能会采取极端手段——比如，当着他的面，启动对你的净化程序。逼他妥协。”

　　临嘉树握紧了茶杯。茶水已经凉了，冰冷透过瓷壁传到掌心。

　　“如果我和你们合作，”他抬眼看向萤，“你们能提供什么保障？”

　　“没有保障。”萤坦然说，“这是一场豪赌，所有筹码都在桌上。我只能保证一点：如果计划失败，我会在死前销毁所有可能牵连你的证据。你不会因为和我们接触，而被系统提前清理。”

　　她站起身，走到窗边，背对临嘉树：

　　“选择权在你。是继续当一封等待被撕的遗书，还是和我们一起，把邮册烧了。”

　　雨停了。云层裂开一道缝隙，漏下惨白的天光。

　　临嘉树看着她的背影，又看向桌上的金属箱子。三件异界物品，四十七个愿意赴死的玩家，一条没有保障的逃亡之路。

　　还有李放舟正在为他对抗系统的消息。

　　他闭上眼，脑海中浮现出许多画面：李放舟在静默之间教他下棋时认真的侧脸，在深渊里挡在他身前时颤抖的手，最后消散前那句“别哭”……

　　还有云崖境——天机阁千年积累的藏书楼，后山年年盛开的桂花树，那些信任他的弟子们，那些还在努力生活的凡人。

　　两个世界，无数生命，都压在这一局赌注上。

　　再睁开眼时，临嘉树眼中只剩下冰封的决绝。

　　“我加入。”他说，声音平静，“但有两个条件。”

　　萤转身：“说。”

　　“第一，行动必须以拯救云崖境为首要目标。如果必须在玩家和NPC之间做选择，我选我的世界。”

　　“可以。”萤点头，“第二呢？”

　　“第二，”临嘉树站起身，直视她的眼睛，“如果李放舟愿意帮忙，你们必须保证他的安全。如果最终只能有一个人逃出去，那个人是他。”

　　萤愣住了。许久，她轻声问：“为什么？”

　　“因为他已经为太多人牺牲过了。”临嘉树说，“这次，该有人为他牺牲。”

　　窗外，天光渐暗，暮色四合。

　　萤缓缓点头：“好，我答应你。”

　　她从怀中取出一枚小小的通讯器，递给临嘉树：“这是我们研发的加密通讯器，通过玩家论坛的私信系统做跳板，系统很难追踪。用这个联系我。另外……”

　　她犹豫了一下，还是说了：

　　“李放舟通过黑玉符给你留了第二条信息，触发条件是‘当你决定和萤合作时’。密码是……你自己想吧，应该是某个对你们有特殊意义的词。”

　　说完，她戴上斗笠，转身离开茶馆，消失在渐起的夜色中。

　　临嘉树独自坐在窗边，看着桌上那枚通讯器和金属箱子。茶馆的灯笼亮了起来，昏黄的光晕在桌面投下温暖的影子，但影子边缘是模糊的、颤抖的，像随时会熄灭。

　　他拿起黑玉符，贴在额头，开始尝试输入密码。

　　不是言语，不是数字，是意象。

　　他尝试了“遗书”——无效。

　　“邮差”——无效。

　　“桂花”——无效。

　　最后，几乎是本能地，他在脑海中构建了那个画面：静默之间里，李放舟靠在他肩上，闭着眼说：“如果我们真的活下来了，找个地方，开个小茶馆，后院种棵桂花树。每天下棋，喝茶，看云。”

　　密码通过。

　　第二条信息如潮水般涌入：

　　“你果然还是选择了最艰难的路。也好，反正我也没指望你能乖乖听话。

　　“萤这个人可信，但不要完全信任。她背后可能有别的势力——我的权限不够查询她的完整档案，但系统数据库里她的危险评级是‘A级’，仅次于清理者。

　　“接下来听好：系统给了我最后通牒，如果不在十二小时内回归岗位并‘处理掉感染源’，他们会启动对你的强制净化，并在我的监控下执行。这是测试，测试我会不会为了救你，暴露更多‘人性’。

　　“所以，我们要演最后一场戏——一场让系统相信我已经‘被驯服’的戏。

　　“明天辰时，我会出现在天机阁，执行‘净化程序’。当然，是假的。我会在你身上制造一些看起来很严重的‘数据损伤’，然后向系统报告‘感染已控制’。这会为我争取到回归岗位的权限，也能暂时保住你的命。

　　“但代价是：从那一刻起，我们必须‘决裂’。在系统和玩家眼中，我会成为那个冷酷无情的执行者，而你会成为‘被管理员背叛的可怜NPC’。这会很痛苦，但必须演。

　　“记住：无论我对你做什么，说什么，都是假的。等我拿到权限，会立刻开始准备‘逃生通道’。二十三天后系统更新，就是我们行动的时刻。

　　“最后……对不起，临嘉树。把你卷进这场没有胜算的赌局里。

　　“如果一切结束我们还活着，记得带我去看桂花。”

　　信息结束。

　　临嘉树放下黑玉符，指尖冰凉。窗外夜色已深，落枫城的灯火次第亮起，玩家们还在街上游荡，NPC店铺还在营业，一切都那么日常，那么虚假。

　　明天辰时。

　　还有六个时辰。

　　他收起通讯器和金属箱子，起身离开茶馆。街道上人潮熙攘，有玩家在炫耀新得的装备，有情侣在桥边看夜景，有孩童提着灯笼跑来跑去。烟火人间，不过如此。

　　临嘉树穿过人群，向城外走去。他需要回天机阁，需要安排后事，需要在明天那场“背叛戏”之前，把该交代的都交代清楚。

　　走到城门时，他忽然停下脚步。

　　城墙角落的阴影里，站着一个熟悉的身影——李放舟。

　　不是幻觉，是真的。他穿着那身黑风衣，脸色苍白如纸，左颊那道疤在灯笼光下显得格外狰狞。灰眸望着临嘉树，眼神复杂得难以解读。

　　两人隔着十丈距离对视。

　　街上人潮涌动，却仿佛与他们无关。这一刻，世界只剩下彼此，和即将到来的、不得不演的背叛。

　　李放舟嘴唇动了动，没有声音，但临嘉树读懂了唇语：

　　“明天，配合我。”

　　临嘉树点头，幅度小到几乎看不见。

　　然后李放舟转身，消失在城墙阴影里，像从未出现过。

　　临嘉树站在原地，夜风吹起他的银发和衣摆。他低头看向掌心，那里还残留着黑玉符的温度，还有李放舟最后那句“对不起”带来的刺痛。

　　对不起什么？

　　对不起要伤害他，对不起要演这场戏，对不起可能没有以后。

　　临嘉树握紧手掌，转身出城，向天机阁方向走去。步伐坚定，没有回头。

　　夜色深沉，前路无光。

　　但至少，他们还在同一片黑暗里。