《春秋云陵传》西瓜冰花

116、灭萧国

　　楚国，大牢。
　　狱卒打开牢门，把林熙押出来，催促道：“快点走，晋夫人要见你。”
　　林熙和狱卒一起到了树林旁，看到姬秋莪和侍女正在看风景。
　　狱卒行礼道：“晋夫人，林熙已带到。”
　　姬秋莪看到林熙手上脚上都戴着镣铐，不悦道：“把他手脚上的镣铐都除去，我要他陪我散会步，戴着镣铐像什么样子。”
　　狱卒面有难色：“可是，大王交代过不能打开镣铐。”
　　“打开一小会儿而已，不会有人知道的。”姬秋莪看了一眼侍女。
　　侍女金花给了狱卒每人一镒黄金，狱卒就打开了镣铐。
　　姬秋莪道：“你们先回去忙吧，过会儿再来领他回去。”
　　“是，夫人。”狱卒们将黄金往袖子里塞了塞，垂首退下。
　　林熙跪下道：“拜见姨母。”
　　姬秋莪道：“熙儿呀，你也在楚国待了许多时日，大王一直不肯放你回去，姨母已决定要将你救回晋国。”
　　林熙眼中闪烁着不安，立即道：“姨母不可，这样楚子一定会责罚姨母的。”
　　姬秋莪轻抚林熙的发顶，道：“熙儿，你就听姨母这一回吧。”
　　“不，我不能连累姨母。”林熙直摇头，转过身向树林外走，欲离开树林。
　　姬秋莪双脚在地上用力一踏，身子飞跃而起，在空中一个倒翻，落到林熙前面。她从袖子中取出一筒迷烟，对着林熙一吹，林熙就倒了下去。
　　金花从树林里带出来一个男子，是从集市上买来的奴隶，让他和林熙换了衣服，冒充林熙。
　　二人把林熙拖到树林旁的一条河边，送上事先准备好的船，她们已经给了船夫很多钱，让船夫把林熙送回晋国。
　　楚军营帐内，楚钺一面派楚步楚瑞二人出使齐国，劝说姜原不要阻止楚国攻萧国。另一面安排楚烈出使萧国劝说萧人献地投降。
　　他这么做还有一个原因，如果楚烈被萧人给扣留了，他就有了灭萧国的理由，到时齐国也不能阻止他攻灭萧国了。
　　“求父王放过儿臣吧，两国交战，儿臣此时出使萧国，恐会性命不保。”楚烈哭求道。
　　“此乃寡人的命令，你敢违抗吗？”楚钺眼中寒光森然，“又没有让你去攻萧，连出使一趟都不敢去，如此不成器，你这个太子还想不想做了！”
　　楚烈低着头不敢答话。
　　“明日一早，你就和苏顺一同使萧。”楚钺扔下这句话就走了。
　　“父王，求你放过儿臣吧……”楚烈泪水直流，对着楚钺的背影大喊。
　　楚烈无力地倚靠着床腿哭泣。怎么办？出使萧国危险重重，他不想死，父王还逼迫他去，那他只有逃走了，逃回楚国还能保命。
　　说干就干，楚烈带上几个随从，驾着马车连夜逃离了楚军营地。
　　赶了一夜的路，楚烈已经到了徐国境内，他们便停下马车，坐在路边的草地上歇息一会儿，用些水和食物。
　　楚烈打开水囊喝了点水，就看到路上又驶来一辆马车，在他前面停下。
　　一个身着橘黄色衣衫的少年丛马车上下来，对着他露出温和的笑容。
　　“三弟，你怎么会在这里？”楚烈站起来道。
　　楚南道：“阿兄，我是出来执行任务的，恰好路过。”
　　楚南偷偷跟随楚军出来，寻找机会除掉楚烈，他早已买通了楚烈的随从，知道他的逃跑路线，就假装在这里和他偶遇，阻止他回到楚国。
　　楚南命随从在地上铺了一张席子摆上食物，有酱牛肉、烤鸡、猪头肉和一些果蔬，还有几瓶美酒。
　　“阿兄还没有用膳吧，和我一起吃吧。”楚南笑呵呵地邀请楚烈。
　　楚烈用舌头舔了舔嘴唇，抵抗不了酒肉的诱惑，就坐到了席子上，目光在一盘盘肉上流连，口水差点流一地。
　　楚南撩起袖子，撕下烤鸡的一条腿递给楚烈：“阿兄，你尝尝这个鸡腿香不香？”
　　楚烈接过鸡腿咬一口，鸡腿的肉非常饱满，鸡皮酥脆鸡肉鲜嫩，在口中释放出令人陶醉的肉香，令他很是满足。
　　楚烈点头如捣蒜：“香，真是太香了。”
　　楚南又打开了一瓶酒，诡秘一笑，道：“还有这酒，是前不久父王赏给我的，是整个楚国都少有的好酒呢，我只愿和阿兄分享。”
　　“不不。”楚烈连连摆手，“此等好酒，三弟还是留着和蔡夫人同享吧。”
　　“也对，父王以后还会赏给阿兄好酒的，这酒我就留着和阿母一起喝吧。”楚南放下了酒瓶。
　　楚烈已经吃完了鸡腿，又撕了一块鸡胸肉放进嘴里嚼着，有些失落道：“父王怎么会赏我酒呢？”
　　楚南眼中有兴奋的光：“父王如此宠爱阿兄，这次攻萧只带了阿兄来，就是为了让阿兄立功呀，等阿兄立了功，父王就会赏你好多酒了。”
　　楚烈瞬间觉得嘴里的鸡肉都没有滋味了，叹气道：“父王是给了我立功的机会，可我不想去。”
　　“这么好的机会，阿兄为何不想去呢？”楚南好奇道。
　　楚烈闻言愣住了，他是不是不该逃出来，而该听从父王的安排出使萧国。或许他预想的萧国危险都是子虚乌有，出使只是去萧国那里说说话就回楚营，好像也挺简单。
　　“因为我有些怕嘛。”楚烈道。
　　“阿兄明明是我们兄弟中最勇敢的，向来是谁都不怕，还怕一个小小的萧国吗？”楚南道。
　　楚烈看向楚南，道：“三弟啊，你上过战场，你说，战场上怎么逃生？”
　　楚南知道楚烈快要回去了，只需他再助力一把。
　　“哦，上次那战啊，战况非常的严峻。”楚南的声音也严肃起来，“但我毫无惧色，奋勇杀敌，用手中的刀杀出重围，终于击败了晋军，让楚国得到了胜利。”
　　楚烈眼中生出向往之色。
　　楚南把双手放在楚烈的肩上拍了拍，鼓励他道：“阿兄你的武艺是兄弟中最好的，自保肯定没问题的。”
　　“原来三弟你这么勇猛啊。”楚烈激动的抱住楚南的肩头，“为兄我，要像你一样。”
　　“阿兄，你快去吧，一定要立功给父王看。”楚南举起拳头道。
　　楚烈又赶回了楚军大营，带上苏顺一同去萧国劝降。
　　萧子见二人气焰嚣张的让他献地投降，当场就恼火了，命正卿将二人绑了，押到城墙上，迫使楚国退兵。
　　现在萧国有齐国撑腰，是不会投降的，楚国若是识相退兵就放回二人。但要是敢攻进来，就杀了楚太子烈，让楚国知道萧国的厉害。
　　萧国正卿站在城墙上，把刀架在楚烈脖子上，对着城下喊道：“楚君快快退兵，否则我就杀了你儿子。”
　　楚烈和苏顺的手脚都被绑着，嘴里塞着布无法发出声音，只能用绝望而无助的眼神哀求楚钺，救救他们。
　　楚钺望着城墙上的楚烈，心生不忍，他抬起手道：“不要杀他，寡人可以退兵。”
　　“好，那你现在就退兵。”萧国正卿道。
　　楚钺思虑了一番，楚烈要是真的死了，秦国必然不会善罢甘休，他不想失去秦国这个盟友。
　　可是灭萧是为了灭宋。一旦灭了宋国，楚国霸业可成，就不必再怕秦国，留着楚烈也没有用了。
　　楚钺狠下了心肠，就算萧人会杀了楚烈，他也不退兵了，今日必须攻萧。
　　楚钺道：“令尹，传令下去，攻城门——”
　　“是。”孙同殊道。
　　萧国正卿怒目圆睁：“你连你儿子的命都不顾了吗？”
　　楚钺眼中带着伤痛，再次望向楚烈：“烈儿，你若是为楚国而死，父王以你为荣！”
　　“进攻！”孙同殊下令道，他心里也希望楚烈死掉，只要楚烈一死，他妹妹的儿子楚壬就可以竞争太子之位了。
　　楚国将士抬起攻城槌猛力撞击城门，不消片刻就撞开了城门，杀入城内。
　　看到城门已被攻破，萧国正卿自知萧国要亡，誓与萧国共存亡。
　　“啊——”萧国正卿一刀砍下楚烈的头颅，将头颅和身子一起扔到城墙下，然后冲向楚军，奋勇杀敌而死。
　　苏顺则趁乱跑到城墙的一个角落躲了起来。
　　楚烈的尸身和头颅落到楚钺前方三米远的地方，楚钺缓缓走过去，每走一步都沉重无比。
　　“儿啊，都是父王害了你……”楚钺对着尸身潸然泪下。
　　楚钺让楚兵们给楚烈收尸。攻下萧国后，为了稳定军心和秦国，楚烈下令严守楚烈的死讯，将楚烈的尸体先放在彭国，秘不发丧。
　　而后返回楚国，筹备一段时间再攻宋。
　　冒充林熙的男奴隶被押回大牢后，狱卒当天就发现了他不是林熙，将此事报给了楚步。
　　楚步报给了楚钺，楚钺大怒，下令削去姬秋莪如夫人的位份，把她关进大牢，用刑逼问林熙的下落。
　　楚步来监视狱卒用刑，看到狱卒正在打姬秋莪板子。他心有不忍，道：“夫人，我劝你还是说了吧。你毕竟是八公子的母亲，只要你肯低头，大王不会为难你的。”
　　姬秋莪被绑在木架上，穿着一件囚服，头发散开披在肩后，虽然受着刑罚，却没有发出一声痛呼。
　　姬秋莪的眼睛依旧明亮，坚强不屈。她冷漠地看了一眼楚步，道：“有种你们就打死我，打死我我也不会招的。”
　　楚步皱眉道：“夫人为了一个晋卿的儿子，就与楚国作对，你让大王情何以堪？”
　　姬秋莪厉声道：“他爱怎么堪怎么堪，我与他没有任何感情，只是住在一起的陌生人罢了。”
　　“夫人对大王如此绝情，大王也只能对夫人绝情了。”楚步目露痛惜之色。
　　晋国，绛宫，书房。
　　梁训向姬瑄呈上竹简：“君上，臣接到探子传信，说秋莪公主因放走林熙之事被楚国下了大牢。”
　　姬瑄震怒，道：“秋莪是晋国的公主，寡人的妹妹，楚国竟敢如此待她，是怕晋国不攻楚吗？训儿，你去通知六卿来，商议攻楚事宜，既然楚国不善待秋莪，寡人就把她接回来。”
　　梁训道：“君上息怒，攻楚事关重大，不可轻易行动，还是先派使臣去劝说楚国放公主出大牢，让楚国改正，若是不改再攻楚也不迟。”
　　姬瑄怒气未息：“楚国都敢如此欺辱寡人之妹了，寡人不能忍。”
　　梁训跪下道：“君上，请派使臣一试吧，臣愿前往。”
　　姬瑄顺了顺气，道：“你刚杀了楚子二子不宜使楚，还是让林魁去吧。”
　　“臣愿斗胆一试。”梁训眸子闪着坚定。
　　楚国，郢都，楚王宫。
　　楚钺看着站在台阶下的晋使梁训，瞳孔骤缩，道：“你是梁训？你居然还敢来啊，来人，把他给我拿下！”
　　现在楚国正悬赏梁训的人头，楚钺简直怀疑是晋国为了救姬秋莪，主动把梁训交出来了。
　　侍卫们一拥而上，抓住了梁训。
　　梁训没有挣扎，若无其事道：“楚子可以杀了外臣，寡君见外臣没有回去，就会杀了楚公子榛为外臣报仇。”
　　楚钺恨恨道：“楚榛只是一个人而已，寡人今日可是要为两个儿子报仇。”
　　梁训道：“楚君的两个儿子只是小辈，公子榛可是先楚君的嫡子，用先君嫡子的命换为楚君之子报仇。楚君可有想过，楚太夫人和秦国答不答应，先君答不答应？”