《烬上痕》木纹如画

3、往事旧影

　　火盆里的绶带蜷成焦黑的卷，被阮柒用铁钳拨了拨，灰烬簌簌落在炭上，腾起缕细烟。她盯着那点火星发怔，忽然就想起五年前的村口。

　　那天风大，卷着黄土往人眼里钻。她爹佝偻着背，把十两银锭攥得指节发白，指缝里还嵌着刚从地里刨出来的泥。“官人莫嫌丑！”他哈着腰，笑得满脸褶子都挤成了团，“这丫头是糙了点，可脸上这胎记是娘胎里带的，真！力气也大，地里的活计、屋里的针线，样样拿得起来！”

　　阮柒垂着头，听着爹把自己当成牲口似的夸。山风刮过她的粗布头巾，露出半边脸——颧骨上那块巴掌大的青褐色胎记，边缘晕得毛茸茸的，像块没洗干净的脏污。其实那颜色还带着点新鲜的涩，是三日前她在后山寻的“鬼见愁”草汁染的，刚涂上时火烧火燎地疼，如今只剩层薄薄的痒，藏在皮肤底下，像有小虫子在爬。

　　她爹还在絮叨，说她娘死得早，没人疼，跟着他受了不少苦，若是能跟着“官人”，也是她的福气。阮柒偷偷抬眼，看见那“官人”就站在几步外。

　　一身洗得发灰的褴褛长袍，风掀起袍角时，能看见底下打了好几层补丁的裤子。最惹眼的是他眼上那截白布，从额角缠到下巴，把眉眼遮得严严实实，只露出线条紧绷的下颌，和一点抿成直线的唇。

　　是个瞎子。村里人都这么传，说这外乡人逃难时被流矢伤了眼，瞎了，却不知走了什么运，竟揣着银子来村里“买”个丫头伺候。

　　可此刻，这瞎子正“看”向她。

　　阮柒的心猛地一跳。他明明该是什么都看不见的，可那白布下的目光，却像带着钩子，轻轻刮过她脸上的胎记，又落回她攥紧的手上——掌心那道刚结好的痂，是前几日帮人接生时，被产妇家属推搡着撞在桌角划的。

　　风又大了些，卷着他的袍角往更高处掀。就在那一瞬间，阮柒看见了。

　　他腰间系着根磨得发亮的旧布带，带子末端松松垮垮地挂着半枚玉佩。玉质暗沉，像是被火烤过，边缘崩裂得厉害，却能看清上面盘着的蟠龙——龙爪凌厉，龙眼嵌着的绿松石只剩个小坑，是前朝暗卫营的接头信物。

　　她爹曾是那营里的伙夫，退伍时偷偷藏了半块同款的佩，后来病重，临死前塞给她，说若遇着戴同款佩的人，要么躲远点，要么……先下手为强。

　　阮柒的指尖在掌心的痂上狠狠抠了下，痂皮裂开道细缝，渗出血珠，混着汗黏在掌纹里。

　　巧了。

　　她低头，用袖子蹭了蹭脸，故意让那片“胎记”更显眼些。草汁的腥气混着尘土味钻进鼻腔，她听见自己的声音闷闷地响起，带着刻意装出来的怯懦：“俺……俺能行。”

　　那瞎子没说话。风把他袍角的破洞吹得猎猎响，半枚玉佩在布带上来回晃，像在点头，又像在警告。

　　她爹顿时眉开眼笑，把银锭往怀里揣，揣了三次才塞进贴身的布兜，边塞边说：“你看你看，这丫头实诚！官人放心，她定能把你伺候得妥妥帖帖！”

　　阮柒始终垂着头，直到被爹推了把，趔趄着走到那瞎子跟前。他身上有股淡淡的硝烟味，混着山野的草木气，像刚从死人堆里爬出来，又钻进了密林。

　　“走吧。”他开口，声音比山风还冷，却精准地对着她的方向。

　　阮柒跟在他身后，踩着他投在地上的影子走。影子被风吹得歪歪扭扭，像条挣扎的蛇。她摸了摸怀里藏着的半枚玉佩，冰凉的玉面硌着肋骨，疼得很真切。

　　那时候她就知道，这瞎子不是瞎子，这村子不是避难所，这场“买卖”，从一开始就是场各怀鬼胎的算计。

　　火盆里的灰烬忽然动了动，像是有风吹进来。阮柒回过神，看见李烬不知何时站在了火盆边，白布下的目光落在她脸上，和五年前村口那次，一模一样。

　　她忽然笑了，抬手摸了摸脸颊——那片胎记早在半年前就褪干净了，如今只剩片与别处无异的麦色皮肤。

　　“李大哥，”她轻声说，指尖在火盆沿上敲了敲，“你说，当年那十两银子，够买几条人命？”

　　炭在盆里“噼啪”响了声，像是在替他回答。