《美丽新世界（清文）》梦里飞花

37、三十二、因由

　　爱德华在孟家住下了，反正他身无分文，又语言不通，暂时也无处可去，有人免费提供住宿，他不要才是傻瓜。至于以后怎么办，他还没空想，因为眼下他的心已经被一个倩影装满。
　　于是孟家人每天都会看到一出好戏：一个红头发、绿眼睛的家伙跟在芳宁后面转，用他从雨潇那儿学来的磕磕巴巴、怪腔怪调的汉语猛拍芳宁的马屁，“仿林秀接（芳宁小姐），尼真霉（你真美）。”“仿林秀接（芳宁小姐），尼思我滴吕申（你是我的女神）。”
　　雨潇看得窃笑不已。从她发现爱德华除了英语和法语之外，还懂西班牙语、意大利语、德语、拉丁语等好几国语言，就打算不放他走了。如果他爱上芳宁，为了芳宁留在这里，她是乐见其成啦。
　　孟家这些天笑声不断，家里的上上下下有事没事教爱德华说汉语和白族语、教他适应这里的生活的名义逗他玩，比如告诉他“滚开”就是叫人进来的意思、漱口的盐是用来吃的、杯里的茶是用来洗手的……爱德华上了几回当学聪明了，除了老成持重的宝婆婆，不肯再轻易相信任何人。芳宁是例外，就算明知是上当，他也上得心甘情愿。
　　孟家一下子成了比公园还热闹的地方（这年代好象还没有公园），天天都有人找着各种各样的借口来看长得象“妖怪”的洋人，连孟正川的同僚们也以打听孟正川在北京的讯息、关心下属家人的名义来孟家，在充分满足了好奇心之后才离去。
　　巡抚大人和提督大人知道当今皇上对西学很有兴趣,听说了洋人的事,分别专程来孟家,要求让洋人住到衙门里去.可是爱德华听说让他住到别处,头摇得象拨浪鼓似的,他正打算近水楼台先得月,追求心目中的女神芳宁,怎么能在这个时候离开孟家?两位大人考虑到衙门里没人懂西洋话,也只好作罢.于是向这个西夷来的化外之民宣示了一番天朝的礼德教化，不管他有没有听懂，径自离开，心里盘算着快快写折子将大理出现洋人的事报告朝廷。还要快马加鞭送信给九爷，莽济暗想。

　　孟家热热闹闹，杨家众人，包括杨云依还在为重开香缘坊忙碌。杨民在调查配方泄露的事，杨泰天天催着“打铁李”打造蒸馏器。孟雨潇得知出现竞争对手，并不很意外。一项生意好赚钱，自然有人跟进。精油生意利润极高，技术也不复杂，很快有人模仿并不奇怪。
　　听杨泰气愤愤地指责段家不讲道义、行为卑鄙时，她没有生气，反而劝他，“在商言商，经商就是利字为先，段家的行为也很正常，小舅舅用不着这么生气。”
　　她的反应让杨泰又惊讶又生气，跳着脚把段家痛骂一顿，连雨潇也被他数落了几句。他以为对这事雨潇应该是最生气的，毕竟香缘坊是在她的建议和规划下建起来的，她对香缘坊的感情可不亚于自己，当初为自己砸了场子的事她还气得离家出走呢。现在有人抢香缘坊的生意，她居然还帮人家说话，是不是糊涂啦？杨泰疑惑地摸雨潇的额头，看她有没有发烧。
　　雨潇笑笑道，“小舅舅，段三爷说的也没错，精油生意咱们做得，他自然也做得。没哪条律法规定这生意只有咱们一家能做。”
　　“可他们处处都模仿咱们香缘坊……”
　　“可是他哪来的配方？这里面一定有鬼。”
　　“这门生意虽然是我们开的路子，但也不可能独揽财路，迟早会有人跟在后面。我原本以为保住配方的秘密，就保住了对这门生意的垄断权。现在细想想，我错了，垄断，不利于这个行业的发展，有竞争才能发展；保密，也不利于技术的进步。我们中华千百年来有数不清的科技发明，但最后却落后于人，就是因为这种保守的观念。我们不应该做垄断者，而应该作领头羊，时时领先他人一步，才能在这个行业大有作为，并且财源广进。”
　　什么垄断？领头羊？杨泰一脸茫茫然，雨潇的话，分开听好象每个词都懂，合起来就不明白意思了。杨泰挠挠头，“雨潇，你说的什么意思？不管了，反正你一定是有什么办法，那就告诉小舅舅怎么做就行了，你说什么断什么羊的词，都把小舅舅说迷糊了。”
　　雨潇想了想，“怎么做嘛，我还要再想想。过几天再说，好吧？”她刚刚有了不同的领悟，决定不再采用通常的配方保密、设法垄断生意的做法，而是正面迎接挑战，具体的做法，她还要好好谋划一下。所以，过些天再说吧。
　　其实真正的原因是，她这几天忙着跟爱德华练习外语、了解欧洲各国的情况，以及看爱德华追求芳宁的好戏上，还没心思关注生意上的事呢。

　　论相貌,芳宁算不上美丽，如果放宽条件，勉强算清秀，相比之下，丽英则是个俏丽的小美人，孟家上下对爱德华为芳宁而不是丽英神魂颠倒感到不解，只能用洋鬼子的眼睛和咱们不一样来解释。可不是吗？咱们的眼睛是黑色的，那洋人的眼睛是绿色的，象猫儿一样。
　　十九年来芳宁第一次遇到这样赤裸裸的爱慕、热烈的追求，虽然对这长相和行事都很怪异的洋鬼子心里有些犯嘀咕，还是难掩又羞又喜的女儿心情。
　　只是爱德华有时的举动还真是让人受不了：比如在饭桌上，他努力用筷子夹起一块芋头，可是笨手笨脚地把芋头和鸡块弄出了盘子，汤水淋漓洒了一桌，好不容易夹起一块，哆哆嗦嗦地往嘴里送，到嘴边时手一抖，芋头落在了胸前，衣服上顿时污了一大块。爱德华懊恼的样子引得满桌的人发笑，野火更是夸张地边大笑边拍桌子。爱德华却一点不恼，也跟着众人笑，似乎为自己能为别人提供一点笑料而感到高兴。站在一旁的芳宁也忍不住噗哧一笑，爱德华一看她的笑容，眼睛就直了，连傻张着的大嘴也忘了合上。众人又是一阵大笑，把芳宁笑得面红耳赤，一扭身跑出了饭厅。
　　“仿林秀接——”爱德华一急，饭也顾不上吃，忙起身追出去，临走时不忘顺手捞走了桌上的烤火腿。
　　众人又是一阵大笑。
　　“这个爱德华，真是逗死人了……”杨大嫂揩一下眼角笑出的泪水。这些日子，杨家的人也总是跑到孟家来凑热闹，杨族长、杨民、杨泰还有事忙，而杨大嫂、阿妮娅和阿森、阿婉则天天来报到，完全把爱德华当个西洋把戏看了。
　　雨潇的地位更是直线上升，要知道全家，不，全大理除了她，可没一个会说洋话能和爱德华沟通的。人们敬佩的目光让她有一点飘飘然的感觉，当然她尽力克制着不让这种得意表现出来，可惜不大成功。她更大的收获是，经过这段时间的练习，迅速恢复了快要忘记的英语，而且还大有提高，口语比以前更加流利纯正。
　　她的下一步打算是请爱德华做她的家庭教师，跟他学习法语和其他语言。现在的大清朝,还没有睁开眼睛看世界,她希望借此契机,对这时代的西方有更清楚直观的了解。这打算她暂放在心里，还没有和谁说过。她对爱德华追求芳宁，乐见其成。如果爱德华娶了芳宁，不是就会留在这里不走了吗？

　　午餐接近尾声，杨泰一头大汗地跑来了，一屁股在阿妮娅旁边坐下，叫，“饿死了，饿死了，快盛饭来！”拭一下额上的汗水，“回家看你们都不在，就知道都在这儿。”
　　阿妮娅用手帕为他擦拭汗水，道，“慢慢走不成么？看跑得满头汗。入了冬风冷，小心一会儿受了凉。”
　　杨泰呼噜呼噜刨了几口饭，嚼几下囫囵吞下，方道，“受了凉算什么，大不了吃颗鹤寿堂的感冒丸就是。我这不是心急吗？大哥查的事有眉目了。你们猜怎么着？段家可是太黑心了，在咱们背后可没少使绊子、下黑手！”
　　众人的心霎时被他的话提了起来，一双双眼睛望着他，等着他快说下去，可看他吃得狼吞虎咽的样子，定是饿坏了，又不好催他，只好眼巴巴地等着。
　　雨潇等不及地追问，“小舅舅，你快说呀，段家怎么使绊子、下黑手了？”
　　“就是呀！”野火也催促道，“哎呀小舅舅，这芋儿鸡有什么好吃的，你就快说吧！”
　　杨云依斥道，“没见小舅舅饿坏了吗？等小舅舅吃完饭再说。”
　　野火和雨潇只好耐着性子等杨泰吃饭。
　　杨泰同样心急，急急地吃几口，开口说上几句，刨两口饭，再说两句，断断续续把段家做的事说了个大概。
　　原来他们之所以找不到铁匠坊打造蒸馏器，是因为段家以威胁利诱的方式，让大理所有的铁器作坊都不得接香缘坊的活。
　　段家以同样的手段，让专为香缘坊制作精油瓶的瓷器坊为他提供和香缘坊同样的瓶子。
　　段家威胁利诱原来为香缘坊提供原料的花农、商贩，把原料转卖给段家；同时用各种手段抬高精油原料的价格，好让香缘坊得不到原料，只是因为香缘坊原料采购的主要方向由花卉转向果实，加上自家庄园种植了部分芳香植物，才没有受到太大的影响。
　　现在已经可以肯定，段家的精油配方，可以肯定是从香缘坊取得的，只是如何取得、谁泄露的，现在杨民还在调查。
　　杨泰的话说完，厅里一片寂静。

　　“太无耻了！”杨云依一拍桌子，“这种背后捅刀子的手段也使得出来，段家真是卑鄙无耻！”
　　“就是，简直象汉人一样奸滑！”阿妮娅也气愤地说。
　　“欺人太甚，当咱们杨家好欺负吗？”杨大嫂道，“阿泰，这事爹知道了吗？要不要召集长老们找段家评理？”
　　“大哥去告诉爹去了，估计这会儿也知道了。”
　　“一定要让长老们评评理，让全白族人都知道段家人的卑鄙行为！”
　　一家人都义愤填膺，七嘴八舌议论怎么讨回公道。
　　可孟雨潇并没有那么生气。
　　这时代民风淳朴，道德的约束力很大的，虽然关于商业并没有多少法律来规范，但人们普遍自觉地遵守一些传统、规范，所以才对这种卑鄙行为这么气愤。
　　在后世的商界，各种竞争手段层出不穷，这些只能算小儿科。
　　香缘坊红火的生意、高额的利润有人羡慕，有人想分一杯羹，这是很自然的。
　　仿制别人畅销的产品来赚钱，虽然于理不合，但这样的事商场上常见，律法也不禁止，只能算打了个擦边球，让人无话可说。
　　但背后用这些卑鄙的手段打击别人，这种不正当的竞争行为即使在现代社会也是受谴责的。
　　不可原谅！
　　但评理有用吗？雨潇严重怀疑。对利欲熏心，敢于采取最卑鄙手段的人，道德的说服是没有用的。
　　应该给他们有力的回击！在商场上打一场漂亮的仗！
　　雨潇相信，以后还会遇到更多这样的人、这样的事，这是无法避免的。应该考虑的是，怎么样让自己的力量更强，防范更完善，让自己不怕任何风浪冲击。
　　她要好好思考应对之策，顺利度过走入商界的第一次危机。

　　接连数日，孟雨潇都埋头制定计划，以解决香缘坊现在的危机，她决定给段家一个有力的回击。最重要的是，要让香缘坊有个完善的机制，再遇上类似的情况能够有效地应对，而不至于陷入被动的局面，甚至产生危机。既然经商，竞争难以回避，对手使用各种手段也难以预料，那么就正面迎接挑战吧。
　　在雨潇埋头思考的时候，杨家人在想办法，有的说反正是门小生意，在杨家的产业中根本算不了什么，放弃算了；有的去官府告状，不能让人以为杨家人好欺负；有的说降价和段家竞争到底……七嘴八舌，意见不一。
　　孟雨潇拿着辛苦几日写的计划书跟着母亲到外公家，进大门就发现反常的安静，连仆人的神色也十分严肃。进了内院，就见杨家全家都在，外公杨族长被家人簇拥着坐在檐下的太师椅上，一个男子跪在院子正中的青石地上，他身旁有一个大约四五岁的小女孩，抱着他的臂膀紧紧偎着他。
　　这是怎么回事？外公的神色为什么这么严肃？杨家全家人，包括围观的仆人都一脸激愤的样子。雨潇有些好奇地想看清那个跪着的男子，走到他侧面，看不清他低垂的面容，却看清了那小女孩的侧面，窄额头，塌鼻梁，下颔前伸，脸色微黄，乍一看倒象只小猴子。雨潇噗哧笑出声，忙掩住嘴。小女孩听到声音，偏过头看她，意外的是这女孩眉毛弯弯，眼梢翘翘，嘴儿小小，倒生得颇为秀丽。怎么有人正面看很秀气，侧面看象只猴子呢？雨潇对这小女孩大感兴趣，又忍不住笑，可是对她的笑脸，小女孩报以敌视的目光。
　　“二姐，你来了。”杨泰让下人搬来椅子招呼她们入座，一面气愤地指着院中跪着的男人道，“泄露精油配方的人找到了，就是这个张阿丙，他原是香缘坊的工人，专门配制精油的。他已经承认了，一百两银子把香缘坊复方精油的配方卖给了段兴。”
　　“这张阿吉还是有名的老实人呢，街坊邻居都说他是个好人，没想到却干出这种丧德失义的事来！”一个仆人愤愤地啐他一口。
　　杨云依和雨潇看那男子，身材瘦小，低着头跪在地上，神色惨淡，呆呆地注视着前方的地上，不辩解也不求饶。
　　雨潇现在最感兴趣的问题是：“那个张阿丙……叔叔，你是怎么知道精油的配方的？”配方明明只有自己和小舅舅才知道，送到配制间的精油都没有写出名称，而是按编号，并且编号还经常更换，这个张阿丙是怎么拿到配方的？
　　张阿丙答道，“小的在香缘坊的配制间里做工，专门配制复方精油，每次上面发下来的配方都以编号代替名称，只注明多少号多少量，我们按方子配制就行了。送到配制间的精油虽然没说名称，编号也经常变化，但其实闻闻味道就知道是什么。小的原本做事一向精细认真，就把这些记下了……”声音渐渐低下去。
　　杨大嫂冷笑道，“你的精细认真倒用在这些事上。”
　　张阿丙又愧又悔，低着头，好一会儿才低声说，“小的……小的知道这样做背信失德，对不起杨老爷，也对不起张家列祖列宗的教导，可是，可是，香缘坊停了工，小的一时又找不到工作，家里老母年迈，孩子年纪小，老婆又刚刚生下个讨债鬼，家里没了隔夜粮，一家老的小的要吃要喝，也是没法子才……才……老爷怪罪就怪罪小的一人吧，实在是小的没良心做出这等事来……”说着在连连磕头。
　　小女孩紧紧抱住男子，敌意的目光直视着坐在上方的人，叫道，“我爹爹是好人，你们是大坏蛋！大坏蛋！”
　　雨潇越看这小女孩越觉得有趣，笑嘻嘻地对她挤眉弄眼，小女孩更加生气，恨恨的瞪着她。两个小女孩眉来眼去，一个故意逗对方玩，一个恨不得用眼睛将对方瞪出个洞来。
　　听了张阿丙的话，仆人们也议论纷纷。刚才听说是他出卖了香缘坊的配方秘密时，大伙儿都不敢相信，街坊邻居谁不知道，这张阿丙是个有名的老实男人，原来是有缘由的啊，不由得为他唏嘘感叹。
　　杨族长问道，“所以你就找段兴卖配方？”
　　张阿丙停止了磕头，额上已经鲜血淋漓，“小的万万不敢生那起坏心思。记住配方原本是小人因做事用心的习惯，决没想过用此生财、出卖东家的，也是小人口不牢，和人吹牛时说起了，不知怎地传到段三爷耳中，他来找小的，叫小的把配方告诉他，小的一再拒绝，后来，后来……实在是家里日子熬不下去了……小的知道做了这等事要遭报应的，为了老母妻儿，小的也顾不得了……有报应就落在我一人身上吧……呜呜……”边说边呜咽不已。
　　杨家人面面相觑，不知该如何处理他。张阿丙情有可原，他们也很同情他，处罚了他，靠他生活的一家人如何过活？可是若不处罚他何以服众？若是人人都有样学样，为了钱财不守信义、出卖东家，杨家不乱了套了吗？
　　“外公，她是张阿丙的女儿吗？”雨潇指着小女孩问。
　　张阿丙战战兢兢地回答，“是小的的女儿，小禾。”
　　“小猴？嘻嘻，原来你叫小猴，真的很象耶！”
　　“我不叫小猴，叫小禾！”小禾怒道。
　　“小猴，嘻嘻，小猴……”
　　“我叫小禾！不叫小猴！”怒目瞪瞪瞪。
　　“小猴小猴偷桃吃……” 雨潇嘻笑，拍手唱起儿歌。
　　“我叫小猴！不叫小禾！”完了，她已经被搅昏头了。
　　“对呀，小猴！外公，我要这个小猴子。”
　　杨族长有了主意，“张阿丙，让你的女儿给我外孙女作丫环，这事我就不再追究，如何？”
　　张阿丙虽然不舍也只得答应，抱着女儿，含泪签了卖身契。