《见长安》遍地黄金

47、第 47 章 他死了

　　李季是怎么回的家，连他自己也记不清了。

　　白日里尚且还有几分烟火气息的小院，一入夜便只剩下无边空寂，连风穿过院墙的声响都显得格外清晰，徒增萧瑟。院中草木寂然，四下无声，唯有里屋那一灯如豆，昏黄的光晕勉强撑开一小片光亮。

　　他脚步虚浮，踉跄着推门而入。屋内静得落针可闻，桌椅依旧，陈设如旧，可一眼望去，却空得让人心头发慌。他扶着桌脚缓缓坐下，指尖触到桌边的茶壶，一片冰凉刺骨，茶水早已冷透。

　　李季伏在案上，眼前反复浮现的，皆是红玉一袭红衣决绝转身、消失在茫茫夜色中，一步一步，不曾回头。那抹艳红刺得他眼眶发涩，他不禁悲从中来，翻涌而上，堵得他胸口发闷，眼眶发酸。

　　恰在此时，门外传来“吱呀”一声轻响，木门被人缓缓推开。

　　月色如水，倾泻而入。

　　周承延一身浅色长衫，踏着满地清辉缓步而来，衣袂间似携着霜雪寒气，又带着几分漫不经心的散漫。他轻摇折扇，眉眼间带着惯有的闲适，目光扫过空无一人的屋子，故作惊讶地扬了扬眉。

　　“怎么就你一个人回来了？”他敲了敲手中折扇，闲庭信步般在屋内扫了一圈，明明方才看着李季一人下车进门，此刻却偏要探着头，装模作样地往内室门口张望：“红玉娘子呢？怎没同你一道回来？”

　　李季闭了闭眼，本不欲理会。可他太了解周承延，这人向来是不达目的誓不罢休，若是不答，少不得要被缠上许久，耳根再无清净。他声音平淡，听不出喜怒：“她自有要事要办，各忙各的罢了。”

　　但周承延一下就听出来语气里藏不住的低落与酸涩，他收起折扇，顺手拎过一旁板凳，挨着他坐下，一脸恨铁不成钢地叹道：“你既舍不得，怎不劝她？不拦她？甚至不跟着护她周全？”

　　李季脑海中蓦然闪过一个早已深埋心底的身影。那个爱笑、热心，做事却极稳妥的少年。他缓缓摇头，声音轻得像一阵风：“她有自己的路要走，旁人拦不住，也不该拦。”

　　周承延张了张嘴，千言万语堵在喉间，最终只化作一声轻叹。

　　沉默间，李季忽然开口，声音平静得近乎诡异：“你还记得桑麻吗？”

　　周承延一怔，随即郑重点头。

　　他听过太多次桑麻的名字，从李季口中。那是个年纪不大，说话带着少年气，做事却稳重周全、滴水不漏的人。他们曾在卞河岸边临风把酒；也曾在街头早点铺里，对着一碗热汤、几张油饼，吃得酣畅淋漓。李季说过，桑麻在瓦舍中讨生活，却能与诚意乐房的伶人打成一片，待人热忱，心思通透。

　　而最重要的是，桑麻是红玉最亲近、最信任的人。

　　周承延清晰记得，李季说起这句话时，眼底没有半分嫉妒与不甘，只有满满的欣慰，仿佛有人能替他守着那位红衣姑娘，便是最好的归宿。

　　“他死了。”

　　李季说这话时，语气平淡得如同在说“今日天凉”，平静得连他自己都讶异。就像方才红玉告知他此事时那般，无悲无喜，却藏着翻江倒海的痛。

　　周承延猛地一僵，一时语塞。

　　李季闭上眼，不敢去想象那一日的晴月与雪，不敢去回忆那场吞噬一切的大火。老槐树在废墟中焦黑扭曲，枝桠挣扎着指向天空，昔日的一切，皆在烈焰中化为齑粉。

　　他想象不出，向来明艳坚韧的红玉，会如何泪流满面；想象不出瘦弱温婉的王令颐，是如何强撑着心力，一点点料理后事，撑起残局。他只记得，月光下红玉那张苍白如纸的脸，一双眼眸枯寂无波，仿佛早已流干了所有泪水，还有那份历经生死劫难、痛到极致后，才能有的平静淡然。

　　往事如丝，千头万绪，该从何说起？

　　便从红玉负伤时说起吧。

　　彼时，她与李季吃了早食，便星夜兼程赶往江州，到了宋府门前，只看到一片焦土废墟。昔日亭台楼阁、雕梁画栋，早已被大火焚尽，后又逢连日阴雨，泥泞遍地，断壁残垣间只剩满目疮痍，连半点当年模样都辨不出。红玉不肯放弃，俯身细细搜寻，妄图找到一丝半缕火灾线索，可大雨冲刷数日，痕迹尽灭。

　　所有希望，只得寄托在义庄。

　　她想从尸首之上，找出凶手的蛛丝马迹。她绝不相信，这只是普通山匪流寇所为。寻常匪类，怎敢明目张胆对官府人家下手？又怎能悄无声息屠戮宋家七十三口，直待火光冲天、毁尸灭迹，才被人发现？

　　趁着夜色深沉，值守衙役换班的空隙，红玉身形一纵，悄无声息溜进府衙义庄。

　　此时距宋府灭门已近半月。

　　一踏入义庄，尸臭、霉腐、潮湿泥土混杂在一起，直冲鼻腔，呛得人胃里翻江倒海。红玉强压下翻涌的不适，抬眼望去，狭小昏暗的义庄内，密密麻麻铺满了白布。白布之下，曾是七十三具鲜活的生命，如今只剩焦黑残破的躯体，躺在这不见天日的地方，等着一个公道，等着一份清白。

　　红玉承师傅之志，势要将贪官污吏绳之以法，还天下一个政治清明、四海升平，让如她当年一般的孩童，能在父母膝下安稳长大，衣食无忧，不必再受颠沛流离、家破人亡之苦。

　　可眼前，这些人尚未等到律法制裁，便已化作一堆焦骨，躺在冰冷的义庄之中。她蓦然想起中秋夜登闻鼓下那个年幼的孩童，年纪尚不及她初入京师府时大，却拼尽全力，要为家人鸣冤。

　　他的家人，当真罪大恶极吗？

　　她掏出火折子点亮。微弱的火光映亮眼前尸首，焦黑的躯体早已辨不出样貌身形，肢体残破，眼耳口鼻中却只有少量灰尘。

　　几具尸首看罢，红玉心头疑云更重。

　　这些尸首身上，非但没有致命伤，连像样的伤口都寥寥无几。偶有几处刀伤，皆在腰腿等非要害之处，这般伤势，绝不可能会来不及呼救，更不可能一夜之间殒命七十三口。

　　莫非是……毒杀？

　　念头刚起，红玉立刻俯身，去摸尸首腹部。肌肤完好无损，并无仵作解剖查验的痕迹。她心中越发奇怪。

　　红玉迅速查看完余下尸首，又去翻找仵作记录。本该详细记载死因、伤痕的案卷之处，空空如也，连半页纸都没有。

　　显然，有人早已提前动手，抹去了所有痕迹。

　　她还想再细细搜寻，门外忽然传来急促的脚步声，由远及近。红玉立刻吹灭火折子，身形一矮，缩到阴暗角落，一手紧紧握住腰间短刀，指节泛白，随时准备拼死一搏。

　　蹲下身时，她的目光恰好正对一具焦尸头颅。

　　冷风不知从何处缝隙钻了进来，吹动盖尸的白布，轻轻晃动。那颗焦黑的头颅在明暗之间若隐若现，而就在头骨缝隙之中，红玉赫然看到一点银光，在微弱月色下格外刺眼。

　　她屏住呼吸，缓缓伸手。

　　那是一枚银针，深深嵌入骨缝之中，几乎整根没入，若非月色恰巧照到，绝难发现。红玉第一次用力，竟没能拔出。她只得抽出匕首，小心翼翼敲松周围头骨，待骨缝稍宽，才将那枚银针缓缓取出。

　　万幸，针入极深，才没被先前清理痕迹的人发现。

　　这是她手中，唯一的证据。

　　银针刚攥入掌心，门口脚步声已至，伴随着一声厉喝，木门被人一脚踹开。深秋寒风裹挟着浓烈杀意，席卷而入。红玉当机立断，抓起一把地上尘土，瞅准时机朝来人面上撒去。趁对方慌乱蒙眼之际，她抽刀出鞘，身形如燕，近身而上。

　　而来人，显然是有备而来。

　　一招一式狠辣凌厉，绝非普通府兵，一看便是训练有素的死士。

　　红玉身形灵活，短刀便携，在狭窄昏暗的义庄内辗转腾挪，刀光闪烁间，已刺伤几名靠前的死士。可她本就无心恋战，待冲出义庄，视野开阔，短刀的弊端便暴露无遗。

　　对方长剑凌厉，劈砍刺挑，气势逼人。

　　一柄长剑贴着她面颊横扫而过，劲风凌厉，刮得肌肤生疼。红玉猛地弯腰躲闪，单手按地，顺势一记横扫，将一人踢倒在地。她刚转身避让，无数长剑已如暴雨般扑面而来，寒芒在月光下闪烁，映得人眼底发寒。

　　这群人自知单打独斗未必是红玉对手，竟直接使出人海战术，前仆后继，轮番围攻。

　　红玉一眼看穿他们的意图，心知久战必败。她刚一踏入义庄便被围堵，显然行踪早已被人盯上，对方对她的功夫路数了如指掌，再耗下去，只会引来更多人马，别说查案，连自身都难保。

　　那枚银针得来纯属侥幸，义庄之内，再无证据可寻。想要揭开宋府灭门真相，只能另寻他法。

　　可她看准的每一条退路，都被人提前堵死，仿佛她的心思，早已被人尽数猜透。

　　红玉被逼无奈，只得先杀出一条血路。缠斗之间，她反手夺下一人手中长剑，指尖一握，眼中骤然一亮。这柄剑的长短、分量、质地，竟与她平日练剑所用极为契合。。

　　有了趁手兵器，红玉身形步法愈发流畅凌厉。这些年风餐露宿、勤学苦练的功夫，在此刻展露无遗。可她不敢恋战，目光紧盯对方破绽，找准一个空隙，足尖一点，身形如惊鸿般掠出包围圈，施展轻功，转瞬便消失在夜色之中。

　　她轻功卓绝，身姿矫健，来时早已将周遭地形记在心中。逃出重围后，立刻隐匿在暗处，屏息凝神。

　　远处，那群死士还在朝着错误的方向疯狂搜寻。

　　红玉静静伏在暗处，抬手摸了摸怀中，那枚银针还在。而远处的义庄，不知何时已灯火通明，人影攒动。那些人在她逃离后，竟又放了一把大火，哪怕早已清理过痕迹，也要在被发现之后，彻底毁尸灭迹。

　　宋府七十三口灭门惨案，果然藏着惊天阴谋。

　　只是这盘棋太大，水太深，她不知自己能掀开多少，又能走多远。

　　怀中之针，隐隐发烫。红玉深吸一口气，待四下寂静无声，立刻起身，朝着与死士相反的小路，快步离去。夜色沉沉，风声呜咽，她的身影很快便融入黑暗之中。

　　她脚步急促，一心只想尽快离开这片是非之地，另作打算。只是她走得太过匆忙，心绪纷乱，并未注意到，在她转身离去之后，不远处那棵巨大古树浓密阴影之下，一道消瘦而诡异的黑影，缓缓从暗处钻了出来，目光沉沉，望着她消失的方向。