《见长安》遍地黄金

45、第 45 章 戏文里的世

　　饭后，周承延与张清河心照不宣地起身离开，将为数不多的清静时光，尽数留给了李季与红玉。

　　待二人走后，李季默默收拾起灶房。柴薪余烬尚温，锅碗瓢盆错落摆放，他垂着眼，一点点擦拭着灶台水渍，动作轻缓，仿佛生怕惊扰了院中的宁静。

　　周承延却没走，倚在灶房门口，像个操心过度的大家长，望着李季这副温吞模样，终是按捺不住，上前一步，语气沉凝，语重心长。

　　“她如今无家可归，你正好孤身一人，这般天时地利，此时不出手，更待何时？”

　　他太清楚李季的性子，明明满心牵挂，偏要藏得严严实实。往日也就罢了，而今境况不同。

　　“红玉她……自有自己的想法。”李季头也未抬。

　　“是是是，她有她的想法，可你也该有你的心意啊！”周承延无奈叹气，“总不能只让她随心而行，你却将满腹心思都咽回肚里？你这颗榆木脑袋，究竟要执拗到何时！”

　　他自幼便知，李季性子太善，太柔。当年被伯父一家欺占家产，逼得无家可归，他却仍念着骨肉亲情，不愿把事情做绝。后来做起裁缝营生，对邻里主顾总是心软，这个减些价钱，那个免些工钱，若不是他这些年在外奔走，为他张罗声名，再加上李季本人手艺精湛，一针一线皆属上乘，渐渐在闯出几分名气，恐怕早被那一群吸血的亲戚啃得连骨头都不剩，别说这破败的院落，就是渣滓也不会给他剩下。

　　“我并非让你强留她，将她困在此处。”周承延放缓语气，晓之以情，动之以理，“你只需将心意说与她听，给她一个选择罢了。你怎知她，不愿留在咱们这儿？如今天下离乱，战火绵延不知凡几，她手无缚鸡之力，又孤身一人，你忍心让她独自面对那些风刀霜剑？”

　　李季擦拭灶台的手微微一顿。

　　忍心吗？自然是不忍的。

　　只是他脑中不由自主，浮现出初见红玉时的模样。刀光一闪，利落干脆，穷凶极恶的流寇便已倒地。那样的胆识与身手，用“手无缚鸡之力”来形容，实在太过屈才。

　　见他依旧只顾着手中活计，对自己的苦口婆心恍若未闻，周承延登时气不打一处来，上前一步，压低声音：“我同你说话，你到底听进去没有！”

　　李季怕他再喋喋不休，只得停下动作，连连点头，语气带着几分敷衍的顺从：“放心，我自有主意。”

　　周承延太了解他这副模样，闻言只无奈扶额，他这哪里是有主意，分明是一句也没听进去。

　　“你那主意，一听便不是什么好主意。”周承延斩钉截铁，“你再听我一次，不要再这般瞻前顾后，听到没有！”

　　“听到了，听到了。”李季无奈，只得侧过身，指了指自己两只耳朵，“两只耳朵都听得一清二楚。”

　　周承延见他这般油盐不进，也知多说无益。李季这人，看着性子温吞，绵软好说话，可一旦心中打定主意，就是十头牛也拉不回来。他终究不再多劝，只重重拍了拍李季的肩膀，语气郑重：“我只望你，日后莫要做出让自己后悔的事。”

　　后悔……

　　二字入耳，李季手中的抹布骤然一紧。

　　他这二十余载人生，唯一一桩刻骨铭心的悔事，便是当年自京师府仓促离去时，未能与桑麻、红玉、令颐几人好好道别。那时他以为，山水虽远，总有再见之期，即便不能相见，也可托鸿雁传书，互报平安。

　　可他万万没料到，那一别，竟是天人永隔。

　　他隔窗而望，红玉仍是静静地坐着，一手轻托腮边，一手漫不经心拨弄着案上的茶盅。那茶盅还是数年前李季自汝州带回，玛瑙红釉，色泽温润，一路小心翼翼，仍是碎了两盏。

　　暖红釉色衬得她指尖愈发文白，可指腹上层层叠叠的新旧伤痕，与杯盏上天然的蟹爪纹交错相映。

　　小火炉上，茶壶正吐着丝丝缕缕的白气，水汽氤氲，在午后慵懒的日光里袅袅升腾，如雾如烟，将红玉整个人都裹在一片如梦似幻的光晕之中。她垂眸静坐，眉眼清寂，宛若水中月，镜中仙，美得不真切，仿佛一阵风过，便会烟消云散。

　　李季自灶房走出，竟有些不忍心上前，生怕自己唐突，打破这片刻静谧安好。

　　红玉却素来警觉，几乎在他驻足的瞬间，便抬眸望来，直直看向他：“怎么不进来？”

　　“哦……”李季如梦初醒，慌忙收回目光，心头怦怦乱跳，口中急急寻了个寻常由头，掩饰自己方才的失神，“我一会儿要去店里，你晚间想吃些什么？我顺路买回来。”

　　他刻意说得日常平淡，努力压下心头翻涌的情绪，自然些，再自然些，如同对待寻常旧友一般便好。

　　可在红玉沉默的那一瞬，他仍清晰听见自己内心的山呼海啸，几乎要冲破胸膛。

　　“晚上我们出去吃吧。”红玉忽然起身，衣袂轻拂，带起一缕浅淡风息，“我还未曾好好看过这个地方。”

　　李季一怔，显然没料到她会有此提议，愣了片刻才反应过来，眼底瞬间被惊喜点亮，笑意不受控制地爬上眉梢，他忙不迭点头，声音都带着几分不易察觉的轻颤：“好，好。”心中已飞快盘算起来。今日定要早些下工，带她去镇上何处走走。她在京师府那般繁华之地长大，什么场面没见过……

　　无数念头纷至沓来，而其中一条，却如惊雷般在他脑中炸开。

　　他喉头微哽，迟疑许久，终是颤着声，小心翼翼问出了那句藏在心底的话：“晚上……我还能见到你吗？”

　　红玉被他这没头没脑的一问弄得一怔，眼中掠过几分茫然：“你不回来吗？”

　　落在李季耳中，却如定心丸一般，瞬间抚平了他心底所有惶惑不安，欣喜如潮水般漫过来，他嘴角抑制不住地上扬，连连应道：“那我今日早些下工，带你去镇上好好逛一逛。”

　　红玉轻轻颔首，算是应下。

　　李季转身往外走，脚步轻快，可刚走出几步，又像是忽然想起什么，猛地折了回来。他站在檐下，望着红玉，眼神认真而郑重，一字一句：“你既然还未想好去往何处，便留下来……歇一歇，想一想吧。”

　　红玉微微一怔，一时没反应过来他这话从何说起：“歇一歇？”

　　“是。”李季重重点头，生怕她误会自己有半分逼迫之意，急急解释，“这院子清净，少有人来打扰。我本也时常在店里歇宿，并无不便。”

　　他一股脑将心中盘算许久的话尽数说出，语气恳切，目光坦荡，没有半分勉强。

　　红玉这才明白，他这是在回应白日饭桌上那句“我今日便走”。

　　她本想拒绝。她身负未了之事，时日紧迫，早已没有多余光阴可以耽搁。可目光落在自己那双至今仍会在无人时微微颤抖的手上，心头便微微一涩。

　　她缺的，真的只是时间吗？

　　她以血换自由，挣脱京师那座牢笼，可前路茫茫，心身俱疲。她看似没有时间，可支撑她走下去的唯一希望，恰恰正是时间。

　　李季见她沉默不语，也知此事不能强求，不能一蹴而就。他只是想给她一个选择，一个退路。若她执意要走，他自会尊重，绝不阻拦，她生来便该是自由的。可万一，万一她累了，想找一处地方暂避风雨，那这方小院，便永远是她的容身之处。

　　他不嫌麻烦，更不觉得是累赘。

　　李海生自打午后见到掌柜的起，便觉处处不对劲。往日里沉稳温和的掌柜，今日脸上竟始终挂着一抹藏不住的笑，还时不时出神，伙计们私下议论纷纷，皆是一脸好奇。

　　掌柜的不仅早早吩咐将租来的马车停在门口，还一改往日沉稳，时不时便往门口张望，神色间满是期待。隔壁的张娘子，往日里总爱过来转悠，今日竟也没来“视察”，那位素来爱热闹、如同“二掌柜”一般的周承延，更是连面都没露。

　　众人七嘴八舌，猜来猜去，却谁也猜不透，究竟是何等喜事。

　　夕阳尚未完全西沉，李季便已将铺中事务打理妥当，还叮嘱李海生：“海生，记得关好门窗，熄了灯火再走。”

　　“掌柜的放心！”李海生连忙应声，目光却紧紧追着李季匆匆离去的背影，满心疑惑。

　　掌柜亲自驾车，看那方向，竟不是往街市去，而是朝着后院居所的方向。

　　红玉似是早已算准他归来的时辰，正静静立在门前等候。她依旧一身红衣，明艳夺目，却不再是往日男子装扮，长发如瀑，松松挽就，发间只簪着那支红玉珊瑚簪，墨色发丝与暖红玉石相映，在夕阳余晖里泛着柔和的光。

　　这是红玉第一次乘坐马车。车内铺着软绵垫子，比骑马时的马鞍舒适百倍，比牛车平稳，几乎感觉不到颠簸。车帘半掀，窗外风景徐徐掠过，可看得见沿途风光，却又隔绝了外人打量的目光。

　　“我们这是要往何处去？”红玉好奇地望着车帘缝隙外的光影流转，轻声问道。

　　“去镇上。”李季坐在外首，控着缰绳，语气带着几分小心翼翼的欢喜，“那里吃食多，味道也好。我记得街口有一家酒楼，楼下还能听曲，比四方街的更雅致些。”他怕委屈了她，又连忙低声补充，“自然，是比不上京师府的。”

　　红玉对音律唱腔并无太多研究，只觉那些唱词写得极是动人。她听过不少曲子，每一段故事里，似乎总能找到一两句，唱进她心底，仿佛是专为她这一生颠沛而作。

　　那些戏文里，纵有离奇坎坷的经历，纵有身不由己的身世，纵有千难万险的前路，到最后，也总能换来圆满结局，或是尘埃落定后的释然。

　　戏文里的世界，总是那般美好。

　　可现实不是戏台，世事更非话本。她一路咬牙挣扎，努力活着，拼尽全力，换来的却不是苦尽甘来，而是满身伤痕，故人零落。

　　这不是她应得的结局。

　　那些亏欠她的，辜负她的，葬送她安稳岁月的，她都会一一讨回来。

　　车轱辘辘，驶向暮色渐浓的街市。