《见长安》遍地黄金

38、第 38 章 岁

　　一只烟花猝然升空，刺破沉沉暮色。

　　张清河自茶铺窗内探出头，循声望去。外头寒风如刃，卷着细碎的霜粒，刮得人面颊发疼，灰蒙蒙的天穹低低压着檐角，那烟花偏被飞檐翘角遮了大半，只剩半弧金芒，似流星碎影般缓缓坠下，终是湮没在浓重的寒雾里，没了踪迹。她索性将鬓边碎发别到耳后，脑袋轻轻枕在冰凉的窗棂上，眸中泛起几分怔忡，冬日的寒风拂过鬓边秀发，带着刺骨的凉意，拂在颊上，清冽刺骨，反倒叫她心神愈发明澈。

　　“在想什么？”周承延不知自何处踱来，手中折扇轻敲了敲她的额头。

　　这般数九寒天，他竟仍执着那柄折扇，扇面上题着的“清欢”二字被寒风卷得微扬。张清河实在不懂，她杏眼倏地圆睁，长睫如蝶翼般颤了颤，抬手捂着方才被敲过的额角，语气里带着几分愤愤，又藏着一丝不易察觉的娇嗔：“你怎的又来了？”她今日特意梳了髻，鬓边簪了两朵新鲜的腊梅，珠钗亦是前几日便去首饰铺买来的新样式，莹白的珠玉衬着她莹润的脸颊，格外娇俏。

　　周承延是星子县望族周氏的嫡子，周家过年的礼节繁琐得令人咋舌，自清晨起便要梳洗更衣，给族中长辈磕头请安，收些压祟的碎银，再陪着堂兄弟们吟诗作对、挥毫泼墨，博太爷一句夸奖，好为自己那一房争些体面。

　　可四方镇的人都知晓，周承延最厌这般循规蹈矩、违心逢迎的事，他素来桀骜，不喜被家族的规矩束缚，这般时候，他不在家应付长辈，反倒出现在这小小的茶铺，倒也不算稀奇。

　　“我来此处，自然是怕你与四郎二人，守岁时太过孤单。”周承延“啪”地一声展开折扇，佯装在脸侧扇了两下，风皆是凉的，他却面不改色，抬手撩起花纹繁复的长衫下摆，在她身旁坐下，目光扫过茶铺内空荡荡的桌椅，又转向张清河，眉梢微挑：“四郎呢？”话音刚落，他似是想到了什么，忙用折扇挡在唇边，眼底藏着几分戏谑，声音压得低低的：“莫不是熬不住，这会儿竟去睡了？连守岁都忘了？”

　　“才没有！”张清河急忙开口辩驳，“他去伯母家了，说好去拜个年就回来。”

　　周承延听后，长长地叹了口气，眉眼间褪去了几分戏谑，添了些许无奈，又带着一丝自嘲，指尖轻轻摩挲着折扇的扇骨：“这么多年了，他怎么还是看不透呢？那一家人，何曾真把他当作自家人？”

　　张清河沉默了，想起这些年李季的种种遭遇，诚如周承延所说，那一家人别说把他当做自家人，怕是人也当不得，若不是现在他有着好手艺，把银钱按月给他们，怕不是要责骂腌臜呢。她一时不知该用何等言语精准描摹，只以自身心意缓缓道：“至少，是伯母将他养大的。”

　　在李季心中，这份养育之恩，纵是满是凉薄，也难以一笔勾销。他早已看清那一家人的真面目，却仍为昔年那一点微薄温情，甘愿一再退让。

　　“是啊。”周承延双手枕在脑后，仰头望向灰蒙蒙的天色，眉眼间渐渐释然，“他家若不将他养大，我们当年，也遇不到他了。”他说的有些怅惘，养大和养大还是有所区别，不过好在李季还活着，他顿了顿，继续说，“他去了多久？这次带了些什么？”

　　一提到李季，张清河的脸色才稍稍缓和，眼底泛起几分暖意，语气却仍是带着几分替他不平的愤懑：“去了约莫一个时辰了，除了给伯母一家带了新做的棉衣，还带了许多银钱，我瞧着，他今年辛辛苦苦赚的钱，怕是大半都要落到他们手里了。”

　　她越说越气，杏眼瞪得圆圆的，腮帮子微微鼓起：“四哥他，冬寒夏暑，日日趴在案前做木工，手上磨出了多少厚茧，受了多少苦，才赚下那些银钱。可他伯母一家，非但不心疼他的辛苦，连一句真心的道谢都没有，反倒觉得是理所当然。我劝过他好几次，让他别再这般傻了，可他偏偏不听，还劝我说，赚钱本就是要给家人花的。可我从来没见过，这般冷漠无情、只知索取的家人！”

　　周承延听着，眼底掠过一丝了然，嘴角不自觉地泛起一抹浅笑。他想起几日前，李季醉酒后，含糊地和他说过，他在京师府，给一对无依无靠的姐弟买了一所小院子，还留了些银钱，让他们能安稳过冬。如今听张清河这般说，他心中反倒释然了。李季看似愚笨，实则通透，他的钱，从来都花在了自己心甘情愿的地方，花在了那些真正需要温暖的人身上。纵使对伯母一家的付出是一场自我感动，可他终究是遵从了自己的心意。

　　“你笑什么？”张清河瞥见他嘴角的笑意，顿时有些愠恼，伸手便要去抢他手中的折扇，“我在替四哥打抱不平，你倒好，还在一旁笑！”

　　一想到四哥不分冬夏、伏案辛劳换来的积蓄，尽数落入那群不知体恤之人手里，连一句体恤的话都换不回，她便满心不平。可偏偏当事人毫不在意，还温声劝她，赚钱本就是给家人花的。

　　她从未见过，家人会在他病重时，不闻不问。

　　周承延轻轻侧身避开，伸手像摸小猫一般，温柔地揉了揉她的发髻，将她鬓边歪斜的腊梅轻轻扶好，语气带着几分宠溺：“放心吧，他的钱，自有去处，不会白白浪费的。”他顿了顿，又补充道，“再说了，凭李季的木工手艺，精巧绝伦，京城里多少达官贵人都抢着要他做的东西，他的钱，哪里会花不完？不过是他性子内敛，不愿张扬罢了。”

　　张清河撇了撇嘴，没好气道：：“说得轻巧，又不是你顶着冬寒夏暑、没日没夜伏案挣来的辛苦钱。”

　　周承延心头微酸，竟泛起几分醋意，面上却依旧带笑：“怎么，心疼了？”见她腮帮子微鼓、气鼓鼓的模样，他不忍再逗，温声道：“我知道你觉得那一家对不住他。可我们是四哥的朋友，当站在他的心意里思量。你想一想，他心底最想要的，是什么？”

　　他本以为张清河会羞恼否认，或是扬手捶他两下，再不然便呛一句“要你多管”。不料她却重重一点头，眼神清亮而认真：“他只是想有个家。”

　　他就知道，清河向来是这般通透又善良的小娘子。

　　听她一语道破，周承延心头也泛起一阵涩然。他为自己方才那点无谓的醋意而惭愧，也彻骨明白她话中之意。

　　李季自幼失怙，由伯母一手拉扯长大。幼时碍于街坊情面，伯母待他尚算周全，可待他能自立谋生，便近乎不闻不问。每逢年节，他在那家中，更像个格格不入的外人。后来是他与张清河将他拉到一处，三人才算有了相伴的年岁。

　　佳节团圆，谁人不盼至亲环绕？他们纵是挚友，能填补几分空缺，终究隔了一层血脉亲情。张清河虽自幼丧母，可父亲将她捧在手心里疼宠，从未让她有过无家可依的惶恐；他自己纵然厌弃家中繁文缛节，可回去时，依旧有父母兄弟，环伺左右。

　　唯有李季，无论何时归去，始终是孤身一人。

　　他心思通透，最擅察言观色，怎会不知伯父伯母从未将他视作至亲？他年年依旧如此，不过是为报那一点养育之恩，更是为了给自己造一个“家”的幻象。

　　只要舍得银钱，便能换一时团圆假象，哪怕昙花一现，那花香，也曾真切萦绕过。

　　“既然明白，我们便该成全他。”周承延柔声叮嘱，“等他回来，可不许闹小性子。”

　　张清河一点就透，抬眸瞪他：“我何时闹过小性子？”

　　眼底分明写着“你再胡说试试看”。

　　周承延连忙轻拍自己的嘴，赔笑道：“是是是，是我嘴笨。我们清河小娘子，最是懂事体贴。”

　　话音刚落，木门“吱呀”一声被推开。屋外寒气顺着帘缝卷涌而入，屋内二人皆是一寒，打了个轻颤。

　　李季抬手拂去棉袄上的霜雪，屋内热气扑面而来，激得他重重打了个喷嚏：“你们二人在说什么？”

　　“说你怎么才回来。”周承延怕张清河多言，抢先应声，顺手递上一碗热茶，目光落在他衣袍上被热气晕开的点点湿痕，随口问道，“外面下雪了？”

　　“嗯，刚下。”李季捧着热茶，一口饮下半盏，僵硬的四肢才渐渐回暖，“可惜这会儿，人都归家守岁去了。”

　　若是雪早下两个时辰，龙狮舞遍长街，大傩仪巡游祈福，烟花漫天，人群相拥祈愿，那景象，定比此刻更要热闹万分。

　　“他们守岁，岂不正好？”周承延猛地站起身，不等二人反应，已伸手一左一右拉住他们，“我们出去玩。”

　　街边檐下，红灯笼连绵成片，红光映在新雪之上，晶莹剔透，暖意融融。原本灰蒙蒙的雾气被白雪覆盖，天空竟也渐渐澄澈起来。远处又有烟花冲天而开，街上零星行人步履匆匆，归家心切。

　　雪势渐大，片片落于掌心，轻柔得不忍融化。

　　三人在雪地里追逐嬉闹，仿佛世间所有烦忧，都被这漫天白雪轻轻覆盖。他们正当青春年少，本就该这般肆意张扬，眼底所见，本就该是太平盛世。若这世间无太平，那便由他们亲手，共建一场太平。

　　李季见一团雪球迎面飞来，来不及躲闪，任由那冰凉雪团砸在脸上。猝不及防之下，他重心一失，重重向后倒去。

　　意识恍惚一瞬，眼前竟依稀掠来一道红衣身影，朝他急奔而来，眉尖紧蹙，似藏着无尽痛楚。他心头一紧，伸手想去抚平她眉间褶皱，指尖却只穿过一片虚空。

　　而后，他躺在冰凉雪地上，望着漫天白雪，渐渐化作猩红冷雨，密密麻麻砸落下来。那道熟悉的红衣身影，便在这漫天红雨之中，缓缓消散，再也寻不见。

　　旧岁，便在这一场雪与幻觉里，悄然落幕。