《旧雨停》尔序

16、小年夜

　　总务厅被暂时封存的账册越来越多，审计组的询问也越发深入细致。徐文柏被限制在监察院的一处临时住所，不得随意见人，每日只是重复着“配合调查”、“账目清白”的说辞，但眉宇间的焦躁却与日俱增。

　　城西，赵氏诊所如今成了临时的庇护所，也成了一个信息中转站。胥珝的伤势在赵疏辞的照料下好转许多，苍白的面容恢复了少许血色，那双丹凤眼里的清冷锐利却丝毫未减。她并未闲着，利用赵疏辞这里有限的工具，开始尝试反向破译从李茂相好处搜出的、那些与日方往来的密电残片，试图找出更多线索或验证已有的名单。

　　赵疏辞则在处理诊所日常和照顾胥珝之余，暗中通过自己的渠道，留意着徐文柏管家那条线，以及日本领事馆后巷那处神秘民宅的动静。他像一只经验丰富的蜘蛛，在自己的网上感受着每一丝异常的震动。

　　“那处民宅，” 赵疏辞将一份简略的手绘地图推到胥珝面前，“表面看是一户做南北货转运的小商人，姓吴。但进出的人很杂，不仅有日本商社的职员，还有几个在码头和黑市上混迹的华人面孔，其中一个……” 他指了指地图上一个标记，“我认得，早年给天津日租界的黑龙会跑过腿，心狠手黑。”

　　胥珝看着地图，指尖划过那条连接民宅与领事馆后门的小巷：“是条传递消息和指令的暗道。徐文柏的消息，多半是通过那个菜贩，最后汇到这里，再转到领事馆，甚至直接给佐藤。” 她抬起眼，“能确定佐藤本人是否还在南京吗？”

　　赵疏辞摇头：“佐藤很谨慎。国葬日出了那么大的岔子，他要么已经暂时撤离，要么就藏得更深。但这条线还在活动，说明他要么遥控指挥，要么有得力手下坐镇。”

　　“李茂呢？” 胥珝问，“秦司令那边，把他推到审计面前了？”

　　“嗯，昨天会议后，审计组已经正式发函，要求李茂就几笔军需款项做出说明。秦鍩淮让他准备材料，配合调查。” 赵疏辞顿了顿，“李茂很镇定，材料准备得一丝不苟，看起来毫无破绽。”

　　“毫无破绽，就是最大的破绽。” 胥珝冷笑，“一个跟了秦鍩淮五年、经手过无数机密和钱财的副官，面对如此严重的审计指控，反应太过‘完美’了。他在等，或者……在准备。”

　　“准备什么？” 赵疏辞看着她。

　　“要么是脱身的后路，要么是……” 胥珝眼神一凛，“反咬一口，或者制造更大的混乱，把水彻底搅浑，让审计进行不下去。”

　　两人正说着，诊所那扇隐蔽的后门传来约定好的叩击声。赵疏辞起身去开门，回来时手里多了一个小巧的金属管，里面是一卷新的情报。

　　“是我们的人从码头那边传来的。” 赵疏辞展开纸条，眉头渐渐拧起，“说发现最近两天，有几艘挂着外旗但形迹可疑的货船在下关码头外围徘徊，卸货时间都在深夜，接货的人很面生，动作极快。船上卸下的箱子，重量和搬运方式……不像是普通货物。”

　　“军火？” 胥珝立刻反应过来。

　　“很可能。而且时间点太巧合了。” 赵疏辞将纸条烧掉，“审计风声紧，徐文柏和李茂被盯死，佐藤如果想保住南京的布局，或者进行报复，补充‘损耗’的军火是必然之举。甚至可能……” 他看向胥珝，“是在为下一步更激烈的动作做准备。”

　　胥珝站起身，虽然脸色依旧有些苍白，但背脊挺直：“这个消息，必须立刻通知秦司令和沈秘书长。如果真是军火，绝不能让他们运进城。”

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　　秦鍩淮在司令部接到赵疏辞通过秘密渠道传来的消息时，正在听王铁头汇报对徐文柏管家及那处日租界后巷民宅的监视情况。

　　“码头可疑货船？” 秦鍩淮眼神骤然锐利如刀，“什么时候的事？”

　　“消息是中午收到的，但描述的是前夜和昨夜的情况。” 王铁头低声道，“司令，要不要我带人先去码头摸摸底？”

　　“先别打草惊蛇。” 秦鍩淮站起身，走到墙上的南京城防图前，目光锁定下关码头区域，“佐藤刚损失了东配殿的炸弹和几个杀手，急需补充。这批货如果是军火，他一定看得比命还重，防卫肯定严密。贸然行动，要么扑空，要么就是硬仗，在码头那种地方，容易伤及无辜，动静也太大。”

　　他沉思片刻，转身命令：“让你的人继续远距离盯着，弄清楚船只停泊的准确位置、规律，以及接货人员的特征、交通工具和可能的去向。但绝对不要靠近，更不要发生冲突。”

　　“是！”

　　王铁头领命而去。秦鍩淮重新坐回桌前，手指无意识地敲击着桌面。军火……佐藤想干什么？在城里发动袭击？还是装备新的潜伏人员？无论如何，这批货必须截住。但怎么截，才能既达到目的，又不给佐藤和可能的内鬼借题发挥、攻击他“擅启边衅”或“破坏稳定”的机会？

　　他想到了沈华时。那家伙最擅长在规则内找到突破口。

　　他拿起电话，接通总统府。这次沈华时在。

　　“是我。” 秦鍩淮开门见山，“刚收到消息，下关码头可能有不明军火走私，时间就在这两天，很可能跟佐藤有关。”

　　电话那头沉默了一瞬，随即传来沈华时依旧平稳的声音：“消息来源可靠吗？”

　　“赵疏辞那边递过来的，他的人盯到的。” 秦鍩淮道，“货船形迹可疑，卸货时间、方式都不对劲。十有八九是军火。”

　　沈华时没有立刻回答，秦鍩淮能听到他那边轻微的、笔尖划过纸张的声音，似乎在快速记录或思考。

　　“不能明着搜查。” 沈华时很快说道，“没有确凿证据，容易引发外交纠纷，也给内部别有用心之人攻击你的口实。而且，如果真是佐藤的货，他一定有后手，硬来可能会逼他狗急跳墙。”

　　“那怎么办？眼看着他把军火弄进来？” 秦鍩淮语气有些急躁。

　　“海关。” 沈华时吐出两个字，“以‘近期走私活动猖獗，为加强管理、保障正常贸易秩序’为由，由海关总署牵头，联合税务、警察部门，对下关码头所有进出口货物，尤其是夜间作业和非正规泊位的船只，进行一次‘突击联合检查’。重点是‘所有’，不是针对某一艘。检查的理由要充分，程序要合规，阵仗可以大一点。”

　　秦鍩淮眼睛一亮。联合检查，名正言顺，范围覆盖广，既能达到搜查可疑船只的目的，又能最大限度避免针对性，堵住悠悠众口。而且，由海关出面，军方可以“协助维持秩序”，进退自如。

　　“好主意。海关总署那边……”

　　“我来协调。” 沈华时接道，“检查时间，定在明晚如何？给你的人留出今天和明天白天，摸清更准确的情况。检查令，我会在今天下班前，协调相关部门签发，明日上午正式公布，给各方‘准备’的时间，也避免显得太突兀。”

　　“准备时间？” 秦鍩淮眉头微皱，“这不是给那些走私的打草惊蛇吗？”

　　“要的就是打草惊蛇。” 沈华时的声音透过听筒传来，带着一种冷静的算计，“如果那批货真是军火，且至关重要，佐藤得到检查的消息，只有两个选择：要么冒险在检查前紧急转移或隐藏货物，这会增加他的动作，暴露更多痕迹；要么暂停卸货或运输，暂避风头。无论哪种，都能延缓甚至阻止军火流入。而我们，在‘合法合规’的检查中，只要发现任何疑点，就可以顺理成章地扣押货物，深入调查。”

　　秦鍩淮明白了。这是阳谋。用公开的、无可指摘的程序，去压迫和试探暗处的对手。沈华时不仅想到了拦截军火，还想借此机会，进一步刺激佐藤和可能的内鬼，让他们在压力下露出更多马脚。

　　“行，就按你说的办。” 秦鍩淮沉声道，“我这边让王铁头抓紧摸清情况，明天检查时，我会派可靠的人以‘协助’名义混在检查队伍里，重点盯那几个可疑泊位。”

　　“嗯。” 沈华时应了一声，停顿片刻，又道，“检查的消息公布后，徐文柏和李茂那边，可能会有反应，你注意着点。”

　　“放心。” 秦鍩淮眼底寒光一闪，“李茂明天该去审计组‘说明情况’了。我会‘特意’提醒他，好好配合。”

　　挂了电话，秦鍩淮靠在椅背上，长长吐出一口气。和沈华时商量事情就是这样，有时候会觉得他思虑太多，弯弯绕绕，但不得不承认，他那些“弯弯绕绕”往往是最有效、也最能减少后患的办法。

　　他忽然想起张叔说沈华时“心思深”。是啊，心思是深，可这心思，现在正用在了帮他破解困局、对付敌人上。这份认知，让秦鍩淮胸口那点因为被“算计”而产生的不适感，悄然淡去，取而代之的是一种更复杂的、掺杂着信赖和某种难以言喻的紧密感。

　　他拿起电话，准备打给王铁头，详细布置任务。目光却无意中瞥见桌上日历——明天，腊月二十三，是小年。

　　往年这个时候，若不是有紧急军务，他或许会去苏州老宅看看，或者……找沈华时喝两杯。虽然那家伙酒量浅，喝一点就上脸，话却会比平时多些。

　　今年，怕是没这个闲心了。

　　秦鍩淮甩甩头，将这些不合时宜的念头抛开，专注于眼前的危机。只是心底某个角落，那点关于“小年”的柔软记忆，如同投入深潭的石子，漾开了一圈细微的、连他自己都未曾察觉的涟漪。

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　　总统府内，沈华时放下电话，摘下眼镜，揉了揉眉心。协调海关、税务、警察多个部门进行联合突击检查，并非易事，需要充分的理由和精密的安排，还要平衡各方利益，避免引起不必要的猜忌和阻力。他必须立刻开始起草文书，并与几个关键人物进行沟通。

　　他铺开稿纸，提笔写下“关于加强下关码头进出口货物监管、开展联合突击检查的请示”。笔尖沙沙，字迹工整有力。写着写着，他的思绪却有些飘远。

　　秦鍩淮刚才在电话里，最初那点急躁被他点破“海关”之策后，很快便转为理解和协同。这种默契，并非一日之功。他们相识多年，有过少年时翻墙偷糖的无拘无束，也有过因理念和道路不同而产生的隔阂与疏远。如今，在这危机四伏的南京城中，却又被命运捆绑在一起，成为彼此最危险也最可靠的盟友。

　　盟友……沈华时笔尖顿了顿。仅仅是盟友吗？越界。

　　可也正因为超越了界限，才更显复杂和……危险。他们身后是各自的立场、各自的势力、各自需要守护的东西。一旦眼前的危机过去，那些被暂时压下的分歧和各自的职责，又会重新横亘在中间。

　　审计，检查，追查内鬼，应对佐藤……步步惊心。可沈华时有时觉得，最难的或许不是这些明枪暗箭，而是在这纷乱局势中，如何厘清自己与秦鍩淮之间，那笔越来越算不清的账。

　　他深吸一口气，收敛心神，继续专注于眼前的公文。无论如何，先度过眼前的难关。截住军火，稳住审计，揪出内鬼，才是当务之急。