《子夜四时歌》荔枝饭团

113、水患

　　“你说什么？！”

　　消息传回京城，饶是举荐齐孟阳的赵王也傻了眼。他愣了半晌，才不可置信地看向通报的侍从。

　　“你、你再说一遍。”

　　侍从抖如糠筛，颤颤巍巍地重复了一遍。

　　萧璘回过神来，抬脚就是一踹：“蠢货！没用的东西！”

　　几滴鲜血溅在水晶簟上，侍从一手捂住鼻子，一手卷起袖子去擦血。

　　赵王正在气头上，胸腔剧烈地起伏，喘声粗重。知他脾性的仆役都离得远远的，谁也不敢在这时候去触霉头。

　　“哗啦！”

　　胡床上的檀木小几被萧璘猛地一掀。杯盘碗盏碎了满地，价值千金的珍馐美酒混作一团，像酒醉之人呕吐的秽物。通报消息的侍从还没擦干净血迹，又被泼了一身的酱汁。

　　摔完东西，萧璘仍觉得不够解气，见脚边跪着个人，抬手就是一巴掌。

　　“蠢货！”

　　陈矩听到动静，忙去拉了郭通。他二人甫一进门，就见萧璘逮着个绛色的仆从拳脚相加。

　　“殿下！殿下别气，当心气坏了身子！"陈矩赶紧上前抱住萧璘。他力气奇大，箍得萧璘难以动弹，不禁火冒三丈，扭头大吼：“滚开！要你管！松手！”

　　原本狭长的眼型此刻怒目圆睁，一副要把陈矩生吞活剥了的架势。

　　殿下的脾气真是越来越差了，陈矩暗暗腹诽，半点不敢松手，而是向郭通投去求救的目光。

　　“就算殿下不在意自己，”郭通按住他挥舞的手臂，“也该想想惠妃殿下！”

　　不想，原本极管用的一句话，今日却起了反效果。

　　“哼，母亲？”萧璘冷冷道，“我在意母亲，她在意我吗？”

　　这话意有所指，谁也不敢接。陈矩尴尬地收了手，往后退了两步。

　　“惠妃殿下怎么会不在意您呢？”郭通知他母子在婚事上多有龃龉，只能硬着头皮劝道，“所谓父母之爱子，则为之计深远。惠妃殿下又何尝不是为您考虑？”

　　萧璘沉默半晌，转身拂袖离去。看方向，似乎是要去水榭。

　　陈矩赶忙跟上。郭通则稍迟一步，朝瑟瑟发抖的管事使了个眼色，才追了上去。

　　不多时，数名侍从鱼贯而入，把脏污的席子撤了下去。

　　烈日炎炎，长廊两侧植有青竹，又挂以五色锦绮，缀水晶装饰。微风拂过，雕琢精巧的水晶便互相磕碰，发出清脆的声响。来访宾客啧啧称奇，号为凉风廊。

　　但萧璘此时心烦意乱，原本引以为傲的清脆响声更令他烦躁不已。

　　“来人！把这些吵吵嚷嚷的东西都扔了！”

　　陈矩跟在他身后，讷讷应是。

　　廊道的尽头便是水榭，萧璘随手摔了个莲花绿玉盏，来回踱步良久，方恨恨道：“怎么死的不是江沉玉？”

　　郭通正好赶到，闻言微微一怔。

　　“那小子看着不怎么样，其实怪、怪结实的。”陈矩突然插了一嘴，旋即便收到一记白眼。

　　“你倒是长他人志气。”

　　陈矩被噎住，顿了顿，干巴巴劝道：“......呃，那齐孟阳自己不中用，殿下也别太气了。”

　　“我能不气么？倘若他是战死，我好歹面上有光。如今这样，平白让六郎他们笑话！”萧璘斜倚凭几，面上余怒未消。

　　郭通适时的命人奉茶，又贬损了齐孟阳一番，才勉强安抚好萧璘。他啜了口茶，略带疲态地叹道：“事已至此，殿下不好再插手这件事了。”

　　萧璘摇头道：“圣上还会让我插手吗？”

　　皇帝确实暂不打算用赵王的人。

　　原因倒不是齐孟阳的荒唐猝死，而是贼首李演听说朝廷派兵，竟带着千余人逃入林邑。林邑国王接见了他们，并对贼人头领一一授予官职。

　　这个举动挑衅意味十足。再者，自北边战事起，林邑的贡物一年比一年少。皇帝没想起来也就罢了，这一想起来，心里就不大舒服。

　　“林邑小国，安敢如此？”

　　皇帝这话说得平平淡淡，但朝臣们都明白，这是发怒的前兆。

　　户部尚书卢祥上前添了把火：“听闻林邑多有奇宝，只是国王吝啬，不肯献予陛下。”

　　这句话引得朝臣纷纷上书，建议派兵征讨。毕竟，西北已定，各处并无战事。虽吴中一带正值水患，圣上刚派了齐王去赈灾。然河南道、河北道收成极好，仓癛丰实，正可一举南下，威慑诸夷。

　　皇帝正有此意，数日后便下令，遣安国公为交州道行军总管，率邕、瀼、禄、钦等六州兵马，兼各州犯罪者，合计约万余人，共讨林邑。

　　顾青翰接下这道圣旨，心情跌至谷底。他为了婚事，折了几年累计的休沐假，能一直捱到年底。

　　照规矩，官员的休沐假当年不用就作废了，本不能这样折算。他求了圣上，但显然，圣上已将这件事忘得干干净净。

　　新婚不到两个月，顾大将军还沉浸在新婚的喜悦里，就要被提溜去南边带兵。他气得牙痒痒的，私底下把卢祥、李演连同林邑国王都骂了个遍。

　　可再怎么骂，圣旨已下，无可转圜。他不得不收拾行装，准备出发。

　　时值盛夏，长安尚且酷暑难耐，更别提交趾了。

　　杜元妙听说上任剿匪的将帅死在路上，不禁十分担忧。成婚前，她就与顾青翰相识多年，不是没有料想过这样的情况。她本以为，自己可以应付自如，没想到事到临头，心里沉甸甸的，难受极了。

　　顾青翰看出了妻子的忧愁，安慰道：“我虽没去过南边，但听懋和说，林邑国弱，应该很快就能回来。”

　　听了这话，杜元妙愈发忧愁：“就是没有去过，才千万不要轻敌呀。”

　　“是是是。”顾青翰自知失言，赶紧捣蒜似地点头，暗暗下定决心，此行无论如何也要把江沉玉给锻炼出来。

　　杜元妙轻叹一声，提议道：“这样吧，我与你同行到广州，如何？”

　　“不行不行！”顾青翰连连摇头，“谁给你出的馊主意？到了广州你怎么回去？”

　　“我打算就住在广州，十九娘说她——”

　　“元十九算命从来没准过，你别信她那些神神叨叨的。”

　　杜元妙话还没说完，就被顾青翰打断，面色一沉，坚持把话说完：“我是说，十九娘有个亲戚在广州，我就住那儿等你回来。你不是说很快的么？”

　　眼见妻子不大高兴，顾青翰揽住她的肩膀，柔声道：“你就好好呆在京里。若是觉得闷了，可以四处逛逛。对了，那位江小娘子不是常来看你？干脆让她住进来陪你好了。”

　　“你胡说什么？牙牙正担心她哥哥呢！”杜元妙没好气地拧了他一下，“再说，她也大了。江家接她回去，想必是要说亲了。哪能住进来？这算什么？”

　　“说亲？彦伯那小子也没定呢。听说这两年，他身体好上许多。要不我去问问？”顾青翰自己姻缘美满，遂动了替人撮合的心思。

　　他口中的顾彦伯是伯父的长孙，文采斐然，却体弱多病。早先，家里请了普寂大师来看，开了调理的方子，却总不见好。顾彦伯是药罐子里泡大的。前两年，他闹腾着不肯吃药，把家里的药盅都摔了。父母拗不过他，只好听之任之。不想，儿子竟渐渐好了起来。

　　杜元妙一听是个身体不好的，蛾眉微蹙，才要张口，就听丈夫忙矢口否决：“彦伯底子还是太差了，不大合适。我看齐王殿下对江小娘子倒是很有耐心。”

　　“行了行了，牙牙那孩子是个有主张的，你就别乱点鸳鸯谱了。”杜元妙拿绢扇敲了他两下，“再说，齐王殿下不是去苏州了吗？”

　　萧祈云此刻正在淋雨。

　　不是他没撑伞，而是瓢泼大雨，撑伞根本没用。豆大的雨点争先恐后地往他脸上、身上泼，雨水打得他几乎睁不开眼，一张口，混着土腥气的风雨就往嘴里灌。

　　这场倾盆大雨从早晨一直下到正午，方风雨初霁。

　　萧祈云胡乱拧了把衣袖。清亮的雨水落在泥泞上，聚成一洼浑黄。

　　“殿下风尘仆仆的，还是先回去更衣吧。”身旁的苏州刺史武复劝道。

　　萧祈云摇头：“不妨事，来都来了。再者，已经停了雨，还是四处看看吧。”

　　一行人站在地势高些的墙垣上。脚下即是一片汪洋。浑浊的水流淹没了农田。矮一些的瓦舍甚至直接被冲垮了，茅草与梁木在水面飘飘荡荡，往南面奔流而去。

　　雨下得太大太频繁。镇上的居民也好不到哪里去。屋内也淹了大半。男子撸起衣袍，在漂浮的桌椅板凳间穿梭。他把锅碗搬去屋顶，试图生火做饭。

　　奏章里简略的文字，远没有亲眼所见来得冲击。

　　萧祈云连连叹气：“不是说今年没有往年严重吗？”

　　“呃，其实，确实没有上一次严重。”武刺史也跟着叹气，“那年雨下得更久、更大，连官署都淹了。”

　　待萧祈云回到府廷，看着为他接风洗尘端上来的精致菜肴，不禁长叹口气。

　　“撤下去，分给附近受灾的人吧。”

　　“啊？”武复瞪大了眼睛，愣住了。

　　因他长年在地方为官，对京中诸位贵人都不大了解。官署里一位白发苍苍的掌书记告诉他，荣王殿下曾来苏州游玩。那位殿下性喜奢华，十分挑剔，不过呆了十日，就耗资颇靡，让人难以招架。武复由此类推，这位齐王殿下虽是来赈灾的，可也不能怠慢了。他还没见到本人，就先吩咐厨房，好生置办接风的酒宴。

　　等见到齐王饭也不吃，先各处察看情况。武刺史心中已有些后悔，可菜肴酒水都已备齐，不用岂不是浪费了。他只好讷讷道：“呃，可、可是殿下您、您也要吃饭呐！”

　　萧祈云正要回他一句“哪里吃得下”，就瞥见一碗铜钱汤饼。

　　姑姑郑愔最擅长做这个，配的醋芹也很有滋味。念及郑愔，萧祈云颇感惆怅。来苏州前，因她在尼寺的干娘病了，郑愔便求了萧祈云，希望他允许自己去东都照顾干娘。

　　宫里的女官不能轻易离宫，除非皇帝准许或是大赦天下。不过，年老体迈的也不好留在宫里，她们大都会去瑶光尼寺出家。承香殿的女官也不例外。其中有一位是郑愔认的干娘，正是她生了重病，又没有旁的亲属。寺里的女尼就给郑愔写了信。

　　这样的缘故，萧祈云当然会答应，还派了医官婢女随她同行。

　　现看到这碗似曾相识的铜钱汤饼，萧祈云心念微动，指着碗道：“既如此，那就留下这碗汤饼吧。我也吃不了许多，旁的就都拿去分了。”

　　“呃，是、是。”武复忙不迭地点头，命人撤下菜肴，正要退下，又被萧祈云叫住。

　　“常年如此，总不是办法。所谓堵不如疏，把官署的舆图拿来罢。”