《子夜四时歌》荔枝饭团

102、家宅

　　“那当然了！”

　　陆星桥把他的头发搅成鸡窝，眼见无处下手，又去揽肩。他使了些力气，江沉玉感觉骨头都“嘎吱嘎吱”的响。

　　“你是一走了之了。我可是被皇后、齐王轮番地审问，又是问你在谁军中，又是问这是谁的主意。”陆星桥借了个由头夸大其词，寄希望于看到对方歉疚的神情，然却一拳打在了棉花上。

　　眼前的少年一派喜色，酒也不倒了，一个劲地追问：“真的？六殿下和皇后殿下都问了？殿下信里写了什——呃！”

　　话未说完，肋下便挨了一记肘击。

　　陆星桥没好气道：“臭小子，得意什么？还有，六殿下如今封了齐王，你怎么还没改口？别等回了京，惹人笑话。”还有一句话，陆星桥没有说出口。也许，等这场仗打赢了，六殿下就不只是齐王了。

　　江沉玉挨了一下，两手捂着腹部，但面上那股子兴奋劲根本掩盖不住。他像只讨食的小动物，眼巴巴地绕着陆星桥打转，变着法地问信的内容。

　　陆星桥拿起了乔，装腔作势道：“齐王殿下是大元帅，他写的信那可都是军国要务，哪能轻易泄露给你。再说，不过顺道提了一句你，这么激动作甚？”

　　陆星桥话音才落——

　　“小叔莫要唬人。”

　　一道温润又略带飘忽的嗓音兀地插了进来。

　　两人循声望去，就见陆怀瑾不知何时竟坐在了眼前。他双颊绯红，眼神不似素日清明，眸中如蒙水雾，显然是喝醉了。好在作为世家公子的表率，陆怀瑾行止坐卧无不风雅，即便醉酒，亦有玉山倾颓之美。

　　陆星桥是看惯了的，江沉玉则一颗心都系在信上，见陆怀瑾这样说，忙扭头小心翼翼地问道：“陆、陆管记，您也读过殿下的信么？”

　　陆怀瑾醉眼朦胧地点点头，道：“自然。青庄出发不久，就收到了殿下的信。信中问及的军务不便提及，但末尾之处，殿下特意嘱托，道是‘听闻江沉玉今在崔智元帐下，若能得见，望稍加看顾，以慰吾心’。”

　　他虽因醉酒说话变得慢吞吞的，但记性极好，一字不差地复述出来，说完还慨叹了一句：“六殿下素来骄矜，能特意来信，定是实在担心了。”

　　江沉玉的眼睛骤然亮起，心底如有热流涌过。他张张嘴，却又不知说些什么，只腾出手，捂了捂发烫的脸颊。

　　不多时，宴席散了，诸将各自回营。

　　江沉玉枕着胡禄，守在营帐外。朔风依旧，可他却丝毫不觉寒冷，反而仰起头，兴致勃勃地欣赏起了远方的微茫疏星。

　　半个多月前，长安城的夜空亦是月淡星稀。

　　“大娘子呢？”

　　一名绸袍婆子提着灯笼，昏惨惨的烛光映出身后赵氏愁苦的面容。

　　丫鬟阿述恭敬地行了个礼：“娘子还在佛堂祈福，奴这就去通传——”

　　“去佛堂。”赵氏打断她的话，径直朝小佛堂快步走去。

　　阿述赶忙退至一旁。虽说娘子吩咐谁也不见，但夫人可是亲娘，她一个做丫鬟的如何拦得住？只得老老实实噤声跟上。

　　赵氏心里憋着气，不等婆子敲门，就一把推开。小佛堂内燃了一排长明灯，寒风忽至，烛焰剧烈颤动，帷幔上少女的剪影也摇曳不定。

　　“这么晚了，母亲可是有事？”江尺素缓缓起身，柔声问道。

　　赵氏朝婆子使了个眼色，示意她关门，旋即三步并两步地走到女儿近旁，厉声道：“素儿！别胡闹了！”

　　随着一声“吱呀”，门被轻轻拢上，几近熄灭的烛火渐渐恢复了宁静，柔和的光晕与淡淡的檀香立刻盈满了整间佛室。

　　“我没有胡闹。”江尺素抬眸，眼中如蕴冰雪。

　　赵氏气急：“还说没有胡闹？当初你祖父、父亲说那萧峤不好，你非说早有婚约，不好轻易背德毁诺，干等了这些年。好容易等到他孝期过了，身子骨也有所好转，偏偏这个节骨眼，你又说不肯嫁？！”

　　“偏偏这个节骨眼？”江尺素冷冷地瞥着母亲，“三郎生死未卜，他萧峤凭什么要求我这个时候嫁？我等了他这些年，可他却一刻也不肯为我而等！母亲，女儿看他实非良人，这门婚事不要也罢。”

　　“这世上哪有那么多良人！”赵氏的嗓音变了调，尖利许多，“他也是家中长辈催得紧，没办法。素儿，他肯来温言细语地解释，就已经很好了。等你嫁了，他自然承你这份情，会好好待你。”

　　江尺素气极反笑：“长辈催得紧？他病得下不了榻的时候，怎么不想想我家中有没有长辈催逼？”

　　赵氏急得直抹眼泪，说话也不再遮掩：“你拒了这门亲，你祖父他们就会想尽办法把你许给董家！你不知道吗？就是那个凭着贵妃鸡犬升天的董家！董家夫人你也见过，粗鄙不堪，他们家能有什么良人！好女儿，你就嫁了吧，别犟了。”

　　“董家夫人只是说不来官话罢了，当年三郎刚来的时候，不是也不会说官话么？这有什么稀奇的。”江尺素浑不在意，“钟鸣鼎食之家不过金玉其外，当年为了撇清干系，休妻弃子的还少吗？女儿主意已定，母亲不必再说了。”

　　“你！你！”赵氏被她堵得无话可说，听女儿提及当年，不禁想起卢氏，一时悲从中来，落下两行清泪。

　　而与此同时，江宅的另一处院落内，也有人正泣不成声。

　　阿魏斜倚榻上，一手扶着额角，一手按着胸口，眉头紧锁，嘴唇紧紧抿成一条线，显然是余怒未消的样子。

　　不远处，一名绸衫的小丫头跪伏在地，断断续续地抽噎着：“阿魏姐姐......阿魏姐姐，求求您，就饶了我这回吧！下次、下次再不敢了！”

　　“你还想有下回？！”立在一旁，端详一只镶宝莲瓣纹金碗的阿雁闻言，登时怒不可遏，“这可是宫里赐下的东西，你也敢偷出去变卖！我看你是不想活了！”

　　那小丫头听了，浑身一颤，抽抽噎噎地哭诉道：“实在是祖父病得厉害，家里的积蓄都花光了，阿魏姐姐您也是知道的，我......我是真的、真的没了办法，这才、才......出此下策......”

　　“所以你就偷？”阿雁毫不客气地戳穿她，“你当我们都是傻子？聋子？”

　　忽地，阿魏长叹了口气，轻轻道：“年前就不见了个鎏金的香囊。那东西小巧，我还以为是郎君不小心弄丢了。”

　　此话一出，小丫头面色惨白，再不敢争辩，颤颤巍巍地跪着，连哭声都压抑许多。

　　“好哇！原来是个惯偷，”阿雁横眉竖目，气得不轻，“我们这儿是留不得你这尊巧手佛了。明日就报官，送您自去营生！”

　　小丫头登时吓得魂飞魄散。她父母皆是府上的老人，当年是跟着老夫人的嫁妆一并抬进来的，若是以“偷窃”的罪名赶出去，那以后就没活路了。

　　她猛地扑上前，抓住阿魏的裙裾哀求：“别！别赶我出去！阿魏姐姐我再不敢了！您饶了我吧！往后我给您做牛做马！”

　　阿魏甩不开她，索性丢了块帕子：“别哭了。我还有话问你。”

　　“啊？”那丫头眼泪汪汪地抬起头，一双眼睛哭得红肿。

　　“门房那边，我已查过了。”阿魏抽出裙摆，站起身，缓缓道，“你足不出户，东西要想偷出去，也要有人帮衬。对不对？”

　　小丫头倏地噤声，干咽了一口唾沫。

　　阿雁没料到此时还有内情，也不再叱骂，转而狠狠地剜了一眼跪伏着的小丫鬟。

　　“你们一共有多少人接手？是怎么分利的？又持续了多久？”阿魏的声音轻飘飘的，仿佛并不责怪她，“你老老实实都告诉我，我自然在主人家面前替你求情，如何？”

　　回答她的是漫长的沉默。小丫头垂着脑袋，一动也不动，唯有攥得发白的指节泄露了她的恐惧。

　　忽然间，风摇焰动，莳萝毫无征兆地推门而入。

　　“这是怎么啦？”

　　她鬓边微湿，眉眼间氤氲着一股若有似无的妩媚，十分惊诧地看着眼前这一幕。

　　阿雁向来看不惯她，当即鼻孔出气，冷哼一声，道：“这丫头手脚不干净，偷了御赐的东西拿出去变卖，正审她呢！”

　　莳萝闻言，立刻意识到自己回来的不是时候，讪讪地挤出点笑，道：“送她去见官就是了，咱们审什么，没得脏了手。”

　　阿魏从她进来便面无表情，听了这话，忽地泄了气，沉吟片刻，低低道：“也是，审也无益。”她不再多言，高声吩咐道：“来人！”

　　两名粗使婆子应声而入，与阿雁一道，把不敢出声的小丫头堵上嘴，捆严实了，方才拽出去，说是先丢进柴房，等明日解了宵禁，就早早送去官府。

　　这几人一走，屋内骤然一空，仅剩她二人与一块浸满泪水的帕子。

　　阿魏静静地端详着莳萝，从她微乱的发鬓，到不大整齐的衣襟，以及沾着泥土的裙摆。那目光虽淡淡的，却莫名带着分量，压得莳萝有些喘不过气来。

　　为免对方继续深究，莳萝决心先发制人，抢先开口道：“阿魏姐姐劳心劳力审了这么久，也累了，还是早点歇息吧。”

　　“大郎君已经定了亲，听说是杜刺史的女儿。”阿魏不接她的话，一开口，便直往人心上戳，“你不知道吗？”

　　莳萝的笑容僵了几分，手指无意识地摩挲着衣袖：“......是吗？那、那是喜事啊。”

　　“你也觉得是喜事吗？”阿魏朝她挪了两步，反问道。

　　或许是阿魏的语气太冷硬，又或许是莳萝心底那点不可言明的期许被戳破。她深吸口气，抬眼瞪着阿魏，用诘问的语气说道：“你到底是什么意思？”

　　阿魏叹了口气，用一种忧愁又悲伤的口吻劝道：“莳萝，你到底是三郎君院子里的人。如今，一切还未有定数，你还是自重些——”

　　“自重？”莳萝面色一变，尖利地打断她的话，“阿魏，你我之间，到底谁要自重？”

　　阿魏被她问得一怔，竟呆住了。

　　莳萝却不肯放过她，一步一步地逼近，压着嗓音低低道：“大郎君和我可是两情相悦。而你呢？你服侍年逾半百的老头子，就是自重了？如今三郎君都死了，我为自己寻条出路，有什么不对？”

　　阿魏静静地凝望她略显扭曲的脸庞，语中哀戚：“你觉得这是出路吗？大郎君和你已有夫妻之实，可他却一句话也不提，讨要一个丫鬟而已，对他江家嫡长子的身份来说，很难吗？你难道没看出来，他只是......只是一时兴起吗？”

　　隐秘的不安与恐惧被撕开，莳萝再也受不了她那副可怜自己的目光，怒道：“我看你就是妒忌我！”说完，她猛地转身，摔门而去，没入浓郁的阴翳之中。

　　阿魏疲惫地瘫坐在矮榻上，眼尾的余光尚能瞥见桌案上那枚亮灿灿的金碗，华丽的宝石镶嵌其上，在烛火的映照下，愈显光辉。

　　约莫两个月后，千里之外，河西的尽头，一队人马正缓慢地行走在浩瀚的流沙上。

　　年轻的向导扶着风帽，眯起眼，遥望远方。只见飞沙走石，天地之间一片浊黄，也分不清是白天还是黑夜。

　　他们已经走了三天，却还没找到传说中的水泉。向导的心深深地沉了下去，一个绝望的念头渐渐清晰——

　　他迷路了。