101、峡谷 ...
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得知顾青翰要见他，江沉玉的心里还有些忐忑。可当他随同顾大将军前去侦查时，心底那点子忐忑便消亡殆尽了。
这是理所当然的。
毕竟，身后凶神恶煞的羌旄士兵正穷追不舍呢！
顾青翰说是侦查地形，没曾想，正好撞见了巡逻的羌旄人。对方吹起了古怪的长哨，俄而，不远处很快响起了马蹄声。
“即刻回营！”顾青翰吼了一句。他们一行六人便赶紧调转马头往回撤。
时值严冬，草木凋零，平坦的山坡上无处躲避，只得且战且退。
“快点！快点！”
“哈...哈......”
马鞭不住地扬起，又狠狠落下，仿佛不是抽在马上，而是抽在生死簿上。耳畔朔风呼啸，还混杂了羌旄人的马蹄声与叫喊声，以及箭矢破空而来的飞鸣。
“嘶！”
一声痛呼，负责断后的贺兰德信胳膊中箭，手里的长弓也随之跌落。但他不敢停下，皱着眉，用尚好的手臂抓紧了缰绳。
江沉玉离他最近，听到动静，他当即放缓马速，渐与贺兰德信齐平时，抽刀削掉了裸露在外的箭身。
北风刮脸，两人仅仅是对视了一眼，便继续向前。
然而，就在这短短的一瞬，两名羌旄骑兵加速追了上来。
“嗖——嗖！”
又是几簇飞箭，裨将令狐师察觉到危险，厉声喊道：“当心！”
顾青翰频频回头，眼见敌人越来越近，忙夹紧马腿，俯身抽弓，反身连射数箭。顾大将军准头极好，追兵应弦而倒。
“啊啊啊！”
几声惨叫惊起一阵鸟雀飞扑，身后的马蹄声变得有些凌乱。趁此时机，江沉玉凭着直觉，一路疾驰狂奔。
等回到军营外，他们几人各个灰头土脸的。守门的士兵都认不出来。令狐师连声大喊，也无人开门。最终还是顾青翰摘下头盔，拿抹额擦了把脸，又高声嚷叫表明身份。守将这才肯放行。
顾青翰等人一进军营，紧绷的神经便松懈下来。他们互相指着对方的狼狈样哈哈大笑。就连中了箭的贺兰德信也不例外，医师率先把他拖走，营帐内还传来他高昂的笑声。
一片喧嚷中，江沉玉尚惊魂甫定。耳朵里好像隔了一层纱，听不清别人在说什么。
顾青翰一扭头，就见他仍灰扑扑的，两手揉着耳朵发愣，不禁大笑：“这小子吓傻了！谁给他块巾子擦擦脸！”
“啪！”
一张冻得半僵的麻布就甩在了脑门上。江沉玉拧了一把。麻布就“嘎吱嘎吱”地抖落出许多晶亮的冰屑。
翌日，顾青翰又亲率数十骑兵，前往羌旄人的屯驻处打探。他每每孤军深入，于是又被追了数十里地。
如此往复循环月余，领头的有时是贺兰德信，有时换成令狐师。江沉玉隔三差五被派去诱敌，渐渐得心应手。
三月初，长安城已是草长莺飞，陇右这边却风雪依旧。经过一个多月的查探，顾青翰摸清了周围的地形，心中已有主意。
这日，贺兰德信照例领命前往，顾青翰把手一拦，笑道：“贺兰兄且等一等，有几件东西要你们带上。”说完，数名士卒扛着麻袋，小跑过来。
“放上去。”
贺兰德信正纳闷，就见顾青翰朝他招手，忙附耳过去。也不知说了什么，中年壮汉听着听着，红润的脸孔上浮现出奸诈的笑容。
江沉玉好奇地上前掂掂口袋，沉甸甸的，却又不似硬物。他抖了两下，听到一点柔和的摩挲声，或许是上好的布匹。
“别看啦！小子，”一只毛手忽地压过来，令狐师瞅准江沉玉的耳朵大声嚷嚷，“走！随你令狐大哥去兜风。”
“......这个时节兜风？”
江沉玉狐疑地抬眸，就瞧见顾青翰与贺兰德信同时朝他招手。
一番耳语过后，奸诈的笑容也传染给了他。
紧接着，顾青翰高声宣布：“今次由江沉玉领兵，贺兰德信、令狐师为副将，诸位可记住了！”
“是！”
羌旄人屯驻的地方叫做石同堡。距离石同堡约三十里，有一处峡谷地带，当地人称临偟川。此地易守难攻，是个埋伏的好地方。
江沉玉领着数百人的小队，忽然朝羌旄人的堡寨发起攻击。巡逻的敌军未有防备，应声而倒。
刹那间，堡寨外杀声一片。
羌旄的大将听到动静，却并不慌张，反而冷冷地嗤笑了一声。
他胸有成竹地对儿子说道：“我也略知兵法。这帮家伙此前屡屡侵扰，就是为了今日的出其不意。他们以为我们毫无准备，那就大错特错！吩咐下去，全军出击，把这帮中原人杀个干净！”
“是！父亲英明！看来儿子也该读一读中原的兵书。”皮肤黝黑的高壮青年咧嘴大笑，露出两排雪白的牙齿。
随着主将一声令下，堡寨里的步骑兵迅速穿戴整齐，出寨迎战。领头的是羌旄大将的小儿子，因在夜袭中表现不俗，被委以重任。
青年一见到江沉玉，就大笑起来：“中原的领军居然是个乳臭未干的小毛孩，看来他们已是无人可用了。”
江沉玉身形高挑，但和身长八尺、腰带十围的青年比起来，确实像个孩子。
一番缠斗后，果不出所料，江沉玉颓势尽显，不得不领兵退走。他们撤得仓促，马匹上的行囊被箭刺穿，弓、弩、毡帽、锦袋等五花八门的资装掉了一路。
“这、这是银子？！”一名羌旄步兵捡起毡帽，发现系带处装饰了银扣。周围的士兵纷纷弯腰捡宝，连骑兵也有人踌躇是否要下马。
“别捡了！追上这些中原人！岂不更有收获！”
青年轻蔑一笑，当即乘胜追击，率军一路追至临偟川。
外头天光正好，峡谷内却阴惨惨的，几缕日光照在黄土崖壁的褶皱上，反而愈显幽冷。
跟在青年身后的副将隐隐觉得不妙，出声提醒道：“少将军，此地路窄，周围又险，恐怕有埋伏啊！”
“喀嚓。”
一阵劲风吹断了干枯的野荆，卷起砂石碎雪打了个旋。中原人的马蹄声还依稀可闻，但副将是父亲最为倚重的，且经验老到。
青年犹豫片刻，决定听从他的建议。
“好吧，那就先回——”
话还没有说完，周围遽然锣鼓喧天。山崖两侧涌出数不清的弓弩手，箭矢犹如密雨，从天而降。
微薄的天光被利箭切断，携着凛冽的风刃，朝这群贪功冒进的羌旄人袭来！
青年心知中了埋伏，一面慌忙举起盾牌抵挡，一面咆哮道：“撤！快撤！！！”
“嘭！”
“嘭！嘭！”
“噗嗤！”
接连数箭凿入木盾。有的步兵盾牌裂开，被箭雨扎成了针毡。骑兵甲具精良，倒是不畏利箭。可马儿中了箭，不听使唤，嘶吼着试图把人甩下去。
峡谷内，惨叫声此起彼伏，不绝于耳。
望着眼前的惨状，青年的心深深地沉了下去。他不怕死，却害怕父亲怪罪。此次随军，是他磨了许久才换来的机会。
生死攸关之际，这位羌旄的贵族青年竟然发起了怔。副将扭头朝他大吼：“少将军！快走啊！”
可惜，更令他们绝望的还在后头。
当他们折损人马逃出峡谷时，就见逆光处，中原的赤色旌旗漫卷狂风，远远望去，犹如一轮红日。
为首的大将一身重甲，明光耀目，正是顾青翰本人。
见此情形，青年自知大势已去。但他作为羌旄贵族，父亲又深得大王倚重，决计不肯投降，死战到最后一刻，最终被顾青翰斩杀。
“......父亲、父亲会为我报仇的！”青年咕哝着，口中鲜血喷涌，溅在铠甲的护心镜上。
不过，他的父亲并没有这样的机会。
因为，就在月前，顾青翰收到陆星桥来信，说士兵水土不服，又遇上了伏击，耽搁了些时日，现已将敌军击退，不久便能赶到鄯州汇合。
于是，就在江沉玉出发诱敌之际，陆星桥收到了进军的消息。
石同堡这边，青年的轻率冒进令他的父亲有些担忧，犹豫再三，他还是派了一支小队前去接应。
当然，这只小队被陆星桥轻而易举地击溃了。
分兵削弱了羌旄人的实力，而溃散逃回的士兵愈发加深了主将的忧虑。就在此时，陆星桥率军强攻，不出半日，便拿下了这座堡寨。
年长的主将当然比幼子老谋深算。当粗陋的望楼插上了中原旗帜，男人换上了普通士卒的甲胄，混入人群中逃之夭夭。
大胜之日，自当全军庆贺。
“今日输的不错！”
贺兰德信举着满满一大碗酒，逮着江沉玉往他嘴里灌。
“我......我不会喝酒......”
“胡说！”贺兰德信完全不信，拧眉佯怒道，“你小子是不是看不起我！”
“我，”江沉玉急道，“我绝无此意！”
令狐师也凑过来，道：“他就是个大老粗，他不懂，我知道的，像你这种京城来的公子哥要喝茶的，是不是？”说着，端了杯精巧的陶盏递给他。
江沉玉嗅了嗅，苦着脸道：“......这是酒啊？”
“我们这的茶就这样，”令狐师挑眉，低低道，“你不信啊，不信问顾大总管。”
江沉玉无法，被压着灌了两杯。
令狐师还要再灌，他就咬紧牙关，再不肯喝了。
等顾青翰注意到他们三人时，江沉玉已是满脸通红。不过，他神色清明，并没有醉。
好在，顾青翰还记得当年太子在东都宴请弟弟们，这孩子没喝几杯就栽倒在地，把在场的都吓了一大跳。于是，他大发慈悲地支使江沉玉去给崔智元斟酒。
顾大将军发了话，两位副将才勉强收了神通。
觥筹交错间，崔智元忽觉似曾相识，不免心有余悸。念及此前耻辱的深夜逃亡，崔智元举杯的手微微发颤。
管记陆怀瑾看出了他的心思，劝酒时，特意解释道：“各营皆有轮班值守，饮酒亦有限度，绝不过量。崔总管且放宽心。”
“听三郎这么说，我这心里就舒服多了。”
崔智元心中稍安。宴饮中，听得陆星桥也遇到了伏击，还死伤不少，他长舒口气，彻底放心痛饮，不多时便烂醉如泥，着人抬了出去。
崔智元一走，军帐内的氛围顿时快活许多。不止军将们愈发肆意，就连两位陆家郎也自在不少。
摇曳的光晕中，顾青翰被一伙人撺掇着舞起了剑。令狐师捧了只空酒坛，拿着刀鞘，有一下没一次地敲着。
江沉玉捧着刚灌满的酒壶，正打算给邻座的陆星桥斟酒，就被他笑吟吟地拦住了。
“都是自己人，别忙活了，坐下吧。”
崔智元的位置仅在首座之下，江沉玉不敢坐，被陆星桥一把拽了过去，险些摔了酒壶。
“让你坐你就坐。”
陆侍郎面庞微醺，姿态散漫。他捡了枚盐豆高高抛起，全无风雅地用嘴接了。这幅样子，实在与贡院里的威严模样大相径庭，江沉玉忍不住笑出声来。
对面坐着素有玉郎之称的陆怀瑾。不知为何，他的眉宇间似乎有着挥之不去的愁绪。陆三郎并不与旁人共乐，而是独坐一旁，自斟自饮。
“啧啧，”陆星桥摇了摇头，一只大掌忽地拍上了江沉玉的脑袋，把他的圆髻抓得乱七八糟，“你这小子投军的时候怎么不看黄历？礼部尽是些纸上谈兵的家伙，你也敢投？害得齐王殿下好不担心，连写了七八封信来。”
陆星桥语气轻蔑，显然早就不喜崔智元。
虽说崔家是七殿下的母家，但吃了这场败仗，崔智元的礼部尚书大约是做不成了。
江沉玉正胡思乱想，忽听见“齐王”二字，猛地抬头，瞪大了眼睛。
“殿下他、他写了信？”
作者有话说
第101章 峡谷
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