《[红楼梦]云中桂子》爱玲粉丝

39、第三十九章 天降富贵是

　　端太妃坐在宝座上，接受了来贺寿众人的磕头。夏金桂按着事前内侍交代请安下跪磕头，等着一套礼还算丝滑的完成，就听着一个带着点南边口音的女子说：“难为你们想着，下去喝茶吧。”夏金桂忙着称是和一起进来行礼的人站起来退出去了。

　　内侍还要宣下一批人进来行礼，谁知端太妃却是一摆手：“我累了，要歇一歇了。”说着站起来，边上的潞王立刻站起来，扶着母亲：“母亲坐了一早上了，不如到后边散散步。生我见他们送来不少的盆景和鲜花，其中有不少看得过去的，咱们先看看去。”

　　端太妃点点头：“也好，不过先换衣裳。这个劳什子一早上压在头上，这会脖子都累了！”说着就有侍女上来扶着太妃进内室换衣裳了。

　　花园里，太妃正看着满院子的盆景，有一个人高的梅花，桂花，还有松树，都被修剪成各种造型搭配着山石什么的。端太妃信步溜达着，她忽然对潞王说：“那个夏家的小娘子的确不错，是个挺精神的孩子。你见着萧朝宗就说我看了，不错。只是她已经嫁人了？这是怎么回事呢？”

　　“我说什么来的，他是吃一堑长一智。这个比前头那个好多了。她的确是嫁人了，就是以前金陵皇商薛家。不过她是被半哄半骗的。听说薛家的那个不成器，不懂经营之道，只知道吃喝嫖赌。在金陵还惹出人命官司！这会只怕是夏家后悔死了。不过凭着夏家的手段，他们这段姻缘迟早要散。”潞王拿起个精致的小盆景。这个盆景只有一个茶盅大小，里边种着个叶片晶莹剔透的小草：“这个母亲赏给我吧，放在书案上闲着无事正好解闷。”

　　“薛家——我想起来了。可是贤德妃那边的亲戚？他们那几家当初可是显赫无比。怎么薛家就败落至此了？剩下的那几家也还好。听说贾家有个衔玉而诞的孩子，这们家老太太可是为了这个宝贝孙子终身大事求到我跟前了。只是不知道哪个孩子到底怎么样呢，我已经应下来，这会倒是心里没底了。别也是个不成器的，反而耽误了人家的姑娘。”端太妃温柔的看着儿子，阳光透过树冠撒下来，给她全身镶嵌上一圈温柔的光圈，就像是从天上下来的仙女一样。

　　“也就那么回事，倒是没听说有什么劣迹，只听说他喜欢姐妹一起厮混，身边都是些标致貌美的丫头。母亲既然对贾家的事情好奇，等会叫了夏家娘子来问问就是了。”潞王挑选着那些精致的小盆景：“这几个都拿回去。阿娘该不会舍不得吧。”

　　“你喜欢就拿去。怎么要问夏家小娘子？她怎么知道亲戚家的事情呢？尤其还是别人家哥儿的事情。只会胡说八道！”端太妃看着儿子，一副你拿我当傻子的表情。

　　“阿娘错怪我了。这有个缘故呢，薛家在京城就借住在贾家，他们两家每天混在一起，听说薛家的姑娘是和贾家的姑娘们住在省钱别墅里的。想来夏家娘子应该也和贾家走得近。”潞王做个鬼脸，笑的像个小孩子。

　　“若是这样说薛家真是败落了，走亲戚借住也罢了，哪有娶媳妇也在别人家的。难怪夏家要——”端太妃眼光落在很远的地方，她沉默一会感慨起来：“你是没见过，那个时候薛家真是富贵已极，两淮盐商都赶不上呢。还有句口号，说是丰年好大雪，珍珠如土金如铁。谁知才几年啊，就沦落到此了。”

　　“什么珍珠如图金如铁，还不是上贪污朝廷内帑，下搜刮民脂民膏？当初薛家仗着的王家垄断了一切洋货生意。别的也还罢了，就疟疾药一样。一钱疟疾药一两黄金，害死了多少人呢！更别说什么修造海塘的时候他们在建筑材料上贪污的库银了。”潞王露出轻蔑的神色：“就这样的东西还能全身而退，接着在京城做呆霸王。可见满朝都是些什么东西了！”

　　端太妃立刻制止了潞王说下去：“越说越不像话了。那都是过去的事情了。你还是跟我看戏去吧，省的没事乱跑叫人担心。”说着端太妃拉着儿子去看戏了。潞王立刻听话的闭上嘴，笑嘻嘻的跟着母亲走了。

　　夏金桂盯着面前的盘子，她还在回味着刚才美食的味道，刚才酒席上她吃到了从没吃过的美味。其实那些菜也不是特别珍贵的东西，也没什么古怪的烹饪方法。但是宴席上的菜味道好的出奇，好吃的恨不得想把舌头一起咽下去。难怪呢，到底是帝王家啊。夏金桂看着戏台上卖力演出忍不住在心里感慨。

　　“今天的菜真好，我还以为要吃黑心厨子的剩菜呢。到底要有个儿子傍身，别看平日端太妃不怎么出来，也不在太上皇跟前侍奉。可是谁叫她有个好儿子呢。一个生日，送礼拜寿的踩破了门槛，厨子们拿出来看家本事。你尝尝这个点心，别看和外面的一样，其实里边大有乾坤。”坐在夏金桂身边的是位皇庄头的夫人，胖墩墩的没什么城府。正劝夏金桂多尝尝这些精致的茶点。

　　哦，原来是这样！夏金桂这才明白关于宫中的传说果然没错。这的确是个残酷的修罗场啊。难怪这宫中的人最喜欢争了。要是不争的话连一顿好饭都吃不上。夏金桂对着那位夫人笑着道谢，正要尝尝面前的一碟子糕点，就见着个内侍过来：“夏娘子，太妃叫你过去说话。”夏金桂忙着扔下手里的银叉子，赶紧站起来，看样子太妃要问关于盆景的事情了。

　　夏金桂到了跟前，这会离得足够近，她看清楚了上面坐着的这位端太妃。大概是保养的很好，太妃有着不附和她这个年纪的外貌，整个人看上去似乎只有三十多。一头浓密乌黑的头发梳成个丰盛的发髻。这会太妃也不穿礼服了，头上早就不戴凤冠，只是拿着个赤金点翠的凤钗别住头发，鬓角上戴着一支石榴红花。她带着一双蓝宝石的耳环，每个都有白果大小的蓝宝石，就像是深海一样，闪着深海的光彩。

　　她身边坐着的是潞王，看着潞王那张脸，夏金桂心里忍不住感慨，有如此美丽的亲娘，想长歪了都难啊。

　　太妃上下仔细的打量着夏金桂，笑着说：“那么好的花儿，果然要你这样标致的人才能养出来。那些瓶瓶罐罐也都是出自你手了，我已经用了，的确是好多了。我最喜欢玫瑰和茉莉纯露，也不知道有没有白兰花的纯露。以前夏天的时候，就听着街上叫卖茉莉和白兰花的声音。可惜到了京城，再也没听见过了。”

　　这是送上衣上门了，夏金桂忙着说：“只要太妃喜欢，就是我们孝心到了。那个白兰花和别的花性质不一样，因此做纯露要麻烦些。不过托太妃的福，也快做出来了。敢在今年花期结束之前就能做出来。到时候一定先进献给太妃。”

　　“真是个手巧的孩子，我也不能白用你的东西，我想要赏你点什么——”端太妃看着夏金桂，一双眼睛就像是深秋的湖水，宁静，光彩熠熠。

　　夏金桂脑子有些卡壳，她该怎么回答呢？婉拒，好像不行。但是提什么条件呢？正在夏金桂迟疑的时候，潞王笑着说：“你可要想好了，别随便说个什么，等着回去又要后悔了。我看你还是不得要领，干脆我来替你求恩典吧。阿娘，我发现宫中的熏香越发赶不上以前了，还有香料也都开始糊弄起来了。这夏家做事尽心，肯钻研又不居功自傲。干脆把专门供奉香料的差事给夏家好了。”

　　夏金桂一颗心差点跳出嗓子眼！这是要把十三个大皇商之一的徐大珩位置给夏家啊！徐大珩可不是只供应皇宫各种香料，他们家还垄断着南洋和海外香料生意，有几百条的大海船，和全国几十家的分号，合作的商铺有上百家。夏家这点体量——夏金桂心里犹豫起来。看起来是天降横财，其实仔细想想哪里是横财，分明是横祸啊！

　　但是太妃和潞王没给夏金桂拒绝的机会，他们居高临下的看着夏金桂，等着她表示感谢呢。见夏金桂还是没动静，太妃身边的内侍立刻过来，在夏金桂耳边低声的提醒：“夏家娘子，赶紧谢恩去。尊长所赐不能辞！”

　　夏金桂只能嘴里说着谢恩，一边要跪下来磕头了。早有两个宫女扶住了夏金桂不叫她磕头，端太妃露出满意的笑容：“你也不用惶恐，我是看好你的。天道酬勤，你认真做事，理当如此。”

　　潞王这个时候补上一句：“我知道你担心什么。你担心许家的摊子大，叫你接不住是不是，不用担心，一个好汉三个帮。你可以找人啊。做生意么就是要有个好人缘不是。”说着潞王露出个心照不宣的笑。夏金桂一下子明白了，哪里是给自己的回报啊。这是太妃心疼娘家人啊。看看合作伙伴人家都给你选好了。

　　夏金桂赶紧表示：“王爷和太妃的教导，我记住了。”端太妃笑着说：“你别站着了，坐下来吧。”夏金桂赶紧谢了坐下来，端太妃有一句没一句的和夏金桂闲聊起来。先是谈谈怎么养花种草，逐渐的话题就成了日常的柴米油盐了。

　　端太妃说起来她种的一颗海棠树，竟然开出了纯白的花朵。夏金桂听了很是好奇：“这可真是奇了。世上的海棠都是粉色的，还有半粉半白，因此有人用美人面来做比喻。像是唐明皇那杨贵妃比作海棠春睡未醒。像是吟咏海棠的诗句也很多：胭脂为脸玉为肌，未趁春风二月期。曾比温泉妃子睡，不吟西蜀杜陵诗。还有：一年春潋滟，二月锦阑干。绿嫩难扶醉，红轻最觉寒。更有绿肥红瘦，那都是吟咏红色海棠的。倒是白海棠的诗句很少，可见是若是成树的海棠，白色实在珍贵。要么怎么说是碾冰为土玉为盆呢？要不然怎么能白色海棠花呢？”夏金桂侃侃而谈，端太妃听的津津有味。

　　“刚才你说的那句碾冰为土玉为盆，可是吟咏白海棠的诗句？我自认还是读过几年书，竟然不知道这样一首诗。那是谁作的，夏家娘子可否把整篇都念出来听听呢。”潞王对刚才夏金桂随口引用的诗句很感兴趣，追问着要全篇。

　　哎呀，坏了！这是林妹妹的诗作啊。夏金桂有些为难，她要怎么说呢，敷衍过去，说自己也是随便听了一句，至于整篇就不可考证了。还是实话实说呢？看着夏金桂犹豫，潞王倒是来了兴趣：“莫非是你的大作！没想到你还是文武双全啊！生意做得好，也能作诗！”

　　误会大了——夏金桂赶紧解释：“这个事情，刚才是我失言莽撞了。我哪有那个才情呢？就是真有点才情也早就被算盘珠子给消磨了。那是荣国府里面……”夏金桂把事情简单的说了。端太妃顿时来了兴趣：“我在宫中都听说贾家的几位小姐们都不错，如今看来是真的了。”端太妃看着儿子，笑着说：“等着过几天老太君进宫，我叫她把孙女们都带上来。尤其是这位写诗的姑娘。”

　　“可那好了。母亲也很喜欢翰墨。这些年潜心读书，在诗文上更有造诣了。到时候母亲看看，若是那位姑娘是个可造之才呢，就指点一二，也算是解闷罢了。”潞王似乎想起什么，问道：“怎么薛家在京城竟然连自己的房子都没有不成？你们就住在亲戚家？”

　　夏金桂立刻眼圈一红，不吭声了。端太妃不满的瞪着儿子：“家家有本难念的经。你还这样没轻没重的。”

　　“是我一时莽撞了。还请夏家娘子不要见怪。也不能全怪我啊，要怪就怪当时说媒的人。你们两家以前也还罢了，现在实在是不般配。莫非当初他们家是拿着你们什么短处，还是依仗着谁强迫你母亲答应亲事呢？你只管说出来，我给你做主！”潞王半真半假，夏金桂依旧是低头不言。

　　这个时候边上一位太太笑着说：“我多少知道些。当初是荣国府二太太派人上门提亲的。想来薛家是和贾家的二太太都通气好了，夏家母女两个，也是可怜，只想找个仪仗。结果千挑万选，却选了这么个呆霸王做女婿。”

　　端太妃冷笑一声：“原来是这样，不怪你母亲轻易许下婚事，贾家的声望实在是厉害呢。”一语未了，就有内侍端着小茶盘，到太妃跟前：“请太妃点戏。”

　　晚上夏金桂直接回到娘家，母女两个灯下说话一直到了三更才睡。和夏家母女一样毫无睡意的还有薛家母女。

　　薛姨妈正和女儿歪在床上，摸黑说话呢。薛姨妈担心的说：“这些日子了，你姨妈那边一点消息没有。只怕我们要做最坏的打算了。我明天立刻给你舅舅写信，请他来主持公道。对了，你身上怎么样呢？”要是宝钗一举有身孕，也算手里多个筹码。

　　黑暗中宝钗脸上通红，她无奈的说：“还能如何呢。那就真的如愿呢？况且我还不知道明天如何。我劝妈妈还是别着急，没得叫舅舅夹在中间为难，再者说了，就真的请舅舅来主持公道，他能怎么样呢？”

　　薛姨妈沉默了半天，无奈的说：“我心里也清楚。事已至此，我又担心你受委屈，又实在没办法。不如这样，我先和你姨妈透个风，就说你好像有了。然后先不管什么名分，先把你接进去。横竖男人都是三妻四妾的，至于今后谁能笑到最后，就看各自造化了！”

　　宝钗沉默了，她心里理智告诉她，母亲的办法才是化解眼前困境的最优解。但是她实在不甘心啊。为什么她只能做个没名分的妾室呢！

　　见女儿沉默不语，薛姨妈握住宝钗的手：“我的儿，你放心。我不会叫你受委屈的。只要你牢牢抓住宝玉的心，然后有了儿子。就一切都好办了。你看他们大太太，还有东府那边的珍大奶奶，都不是原配！妨碍她们做诰命夫人了？我再教你些笼络宝玉的法子，你且忍耐几年，就一切顺遂了！”

　　屋子里陷入了长久的沉默，最后宝钗轻轻地说：“一切都听妈妈的安排。”