《未央花事录：人鱼挽歌》拾浪valuri

2、云深不知处

　　这天清晨，从来孤零零的信箱里，忽然添了一封信。没人知道谁寄来的。收件人呢？是个完全不认识的名字。地址倒是写得很详细，昙华湾落月村未央湖畔991号。
　　邮局每个月才开门一次，看上去，它已经在那儿等候多时了。老爷子轻轻吹去信封上的灰尘，小心放进大衣内侧的口袋里。他是岛上唯一的邮递员，当然也是邮局局长。
　　事情还得从头说起。
　　我们的小岛位于太平洋，亚热带与热带的分界处。东靠山，西临海，终年长夏无冬，凭借优越的气候条件，天然物产丰富。五百年前，先祖迁居至此时，曾见山间昙花盛放，以为吉祥，遂将此地命名为——昙华湾。
　　别看昙华湾貌似很大，除去东部大片未经开发的高山丛林，实际宜居之地不过西北狭长的沿海地带，岛民多数聚居于此，常住人口约一万七千人。日常出行，多半步行或骑马，再不然划船。说来也是情理之中，岛民们几乎从不与外界往来，单这一亩三分地，用双腿来丈量就足够了。
　　多年来，昙华湾没有发展过任何现代科技，依旧保持着朴素的小农经济体制。不出意料的话，哪怕等上几十年，几百年，都不会有任何改变。
　　话虽如此，岛民们实则不大重视农耕，明明有大片肥沃的土地，他们却宁可拿来种花。反正靠山吃山，靠水吃水，狩猎打渔、采集放牧，哪样不比辛苦种地舒服得多。岛民对渔猎的青睐，自然造就了畜牧业的繁荣，每年产出大量的肉类、奶制品和动物皮毛，基本自给自足。至于水稻、小麦等粮食作物，则相对罕见，如有产出，多半还是为了酿酒。其他瓜果蔬菜，大多有专门的农场和果园来栽培，每天清晨将采摘好的蔬果拉到集市上以物易物，不到万不得已，岛民们绝不会用钱买东西。得益于充足的日照，新鲜水果时时供应不缺，常见的有杨桃、凤梨，还有百香果。不仅个大饱满，而且鲜甜可口。运气好的话，还能碰上茶叶、花卉，甚至一些新奇有趣的手工艺品。所以说，逛集市不单单是必要的活动，还可称得上为数不多的娱乐方式之一。
　　既然岛上的娱乐活动如此贫乏，那大家平常都做些什么来消遣呢？答案是睡觉。人们一向不喜欢按部就班的生活，因此岛上没有工作日和休息日的概念。据不完全统计，百分之七十的岛民习惯将白天中接近四分之一的时间拿来睡觉。中午出门的时候，可得小心点，不看着点脚下，搞不好会踩到随地小憩的人。
　　九岁还偏就看不惯他们，横七竖八倒在地上，也不嫌埋汰。两棵树中间牵个吊床，睡起来才舒服呢。不过正是因为太舒服了，没人叫醒的话，很容易睡过头。有时候迷迷糊糊醒过来，瞧着天空霞光一片，心头自是无边的落寞。自由自在明明很好，心却像漂浮的小船，总不知去向何方。
　　往往这种时候，九岁习惯一个人去到海边，抱着小腿眺望海平线，直至落日渐渐为夜色吞噬。
　　日月无休止的轮转，大约生命也是如此。旧的太阳落下去，明天会是新的太阳升起，抑或旧的太阳归来？
　　老人们总说，不要去想没有答案的事。可九岁天生就是一个爱胡思乱想的小孩，她自己也不觉得有必要改变。
　　对哦！九岁忽然跳起来。原来岛民们并不乐观豁达，只是得过且过，反正维持现状是最没有成本的一件事。没有人会想怎样变更好，即使吃饱了撑着。
　　人们既不认为出生是喜事，也不认为死亡是丧事，所以昙华湾这些年来不断地有人离世，却没有多少人降生。仿佛所有人都在等着，等一场巨大的天灾将整座岛覆灭。
　　时间没有了痕迹，人们沉睡于梦中，逃避着自由。与此同时，外面的世界正在发生激烈的变革，Z世代的新人类用他们独特的武器，对抗着记忆中锈迹斑斑的繁荣。
　　天气晴朗的话，每个礼拜天，九岁都愿意上山去，采集新鲜的花朵献给花神。她双手合十，祈祷战争和灾祸永远不会降临在这座与世隔绝的小岛上，却也知道，寂灭是约定俗成的结局。
　　若要说具体什么景象，她猜想，或许就像那些不开花的时节一样，昙华湾会被冰雪覆盖，人们会悄无声息地死去。所以九岁希望，能将夏天长长久久地留住。
　　一、二、三、四……算算日子，今年的夏天，已经过了九个月了。没准再过一周，就会气温骤降，跳过秋天直接转入冬季。可是不知道为什么，兴许上苍体恤九岁不喜欢冬天，所以冬天干脆不来了。
　　大事不妙啊，为什么没人当回事呢？传闻中，未央福利院附近曾遭受过强烈的撞击，有人亲眼看见外星人就此着陆。冬天不见了，很有可能是外星人从中作梗！
　　九岁把这件事报告给老师，老师耐着性子解释道，陨石撞击是正常现象，与外星文明无关。未央湖，其实是个巨大的陨石坑，因下雨积水形成了湖泊。
　　“好孩子，天色不早了，赶紧回宿舍睡觉吧。你明天还要去学校报到呢！”老师不停催促着，九岁只得罢休。
　　等她回到宿舍时，所有的小朋友都已熟睡。摸黑找到自己的床，盖好被子，却没有困意，于是又坐起来。
　　如果不是外星人，那还会是什么？人鱼么？不对，人鱼应该是善良的吧。透过窗，只见未央湖水平如镜，夜空没有一颗星星，明月高悬，清亮的光辉悉数映入水中。
　　未央福利院，是落月村最为特殊的存在，它的门牌号991，取自《道德经》，三生万物，九九归一。人们叹惋昙花一夜凋零，却忘记花落之后，便是结果。新的生命由此开启。
　　村长正是抱着这样的想法，改造荒地破土迁坟，开设福利院，解决了孩童的抚育问题。昙华湾没有任何政府组织，公共设施均是村民们自发修建，自觉维护。别看它承包了全村的希望，实际上也就几十名孩童而已。
　　不过有一点，孩子们被送到这里，绝非是因为失去了父母双亲。恰恰相反，除了九岁，多数孩童都是由父母亲自送来的。
　　在当下岛民的理念中，抚育孩童，是一项重要且艰巨的任务，应当交由专业人士来做。尽管在推广社会化抚养之前，曾有不少人持反对意见，认为不利于父母子女建立情感联系，而到后来，他们无一不被这项策略带来的便利性所打败。
　　的确，在大人眼里看来，省去培养下一代的辛劳，自然好处多多。但是弊端呢，只有身处其中的孩子能感受到。即便每个班级人数不多，但老师能分配给每个孩子的注意力依然是有限的。一旦几个小孩同时闹起来，难免分身乏术，该先就谁，后就谁，每位老师心中都有自己的序列。九岁没有父母撑腰，难免受到忽略。偶尔也会幻想，父母还在该多好。
　　从前这地方还是荒郊时，其中就埋着九岁父母的坟，九岁小的时候，还被村里老人领着去祭拜过。老人们说，九岁是父母偷情所生，在九岁降生以后，因不能承受世俗眼光，最终双双殉情而死。
　　九岁只知道自己姓乔，名字呢，据说是没有起。老师们习惯用岁数称呼，比如七岁、八岁。后来许是忘记了，便一直这么叫着。九岁自己也糊涂了，在她的记忆中，从来没有过过生日。
　　按照惯例，小孩子长到六七岁，差不多就该送去上学了。然而九岁发育迟缓，个头看着比别人小一些，加上有些调皮的孩子会被认为疏于管教，推迟个两三年，一来二去才给弄混了。
　　等其他和九岁一般大的孩子都上学了之后，院长和老师们才发现她好像也该被送去学校了。可他们也不清楚九岁要上几年级，让校方看着安排，于是这桩头疼的事情转移到了学校那儿。
　　校长见过九岁之后，不知是敷衍随便给个交代，还是他真有肉眼识人的本事，反正他当着众人的面，考校了几个简单的问题，便一口笃定九岁该上四年级。最后，九岁就这么稀里糊涂地被安排进去做了插班生。
　　福利院是大家伙凑钱办的公益机构，所以不必缴纳任何费用，但如今上学还得老老实实交学费，毕竟先生也要吃饭。岛上的学校皆为私塾性质，说是学校，其实就是一群文化人凑在一块儿招生办学。不过岛民们物欲淡薄，没有挣钱的习惯更没有存钱的习惯，若要收钱的话没几个人乐意来，因此学校多以谢师礼取代学费。每学期开学的时候，学生们便带上自家的果脯、肉干、布匹或者种子之类的送给老师，以表诚心。
　　九岁没有劳动能力，上学期间的支出，按理说应由福利院代付，记在账上等成年之后无息偿还。然福利院院长对耽误九岁上学一事深表愧疚，索性自掏腰包，一次□□足了三年的礼数。算是因祸得福。
　　报到当天，九岁起了个大早，由老师一路护送到两公里外的光华小学。不知道为什么，心在怦怦跳，进门前差点栽了跟头。先生见九岁初来乍到，有些怯生生的样子，思索了一番，决定将九岁安排到一位温柔的女孩身边。
　　走近了才发现，她是住在三楼宿舍的贤喜，自己住在二楼，上楼偶尔会碰见她，除了打过照面，旁的一概不知。九岁爱看故事书，认得一些简单的字，可到了四年级仍是跟不上，先生讲的全是天方夜谭。只好求教同桌贤喜，一来而去，两人渐渐熟络起来。
　　按福利院的规矩，孩子们一旦开始上学，就不再算作是低龄儿童，不能继续在集体宿舍里住下去了。没过多久，九岁也搬到了三楼上，拥有了自己单独的房间，无独有偶，竟然就在贤喜的隔壁。
　　从那以后，九岁和贤喜天天结伴上学，放学后，再一起走路回家。在昙华湾，学校只上半天课，中午睡完觉，下午老师们还要下地干活儿。因此她们通常会在外面多玩会儿再回去，反正一天中还有大把的时间来感受世界。
　　光华小学的外面是一望无际的草原，草原的尽头有天边的树，牛羊快活地啃食着鲜美的青草，九岁总是忍不住逗一逗可爱又机灵的牧羊犬。
　　阳光烤过温暖的草丛，她们躺在地上，数天上洁白的云朵。九岁告诉贤喜，每个拥有至臻之心的孩子都可以领养一朵云。贤喜就指着天边一朵兔耳朵形状的云，说她想要领养那一朵。
　　福利院的背面是一片小山坡，有时候，她们会爬上去摘熟透的烂番茄，即使什么都不加，也酸甜可口。岛上毕竟没有什么像样的零食，所以她们喜欢把番茄当作下午茶来吃。
　　除了番茄，山坡上还开着许多花儿，多数为野生，不知当年是谁无心插柳，造就了今日的盛况。九岁和贤喜决定给花朵浇浇水，再摘一些回去放在房间里熏香。
　　“每一种花，都有独特的香味呢。”贤喜将采好的花朵放在鼻尖，细细感受着不同花朵的味道。
　　“哎呀，什么花，怎么长了这么多？”九岁记得，上次来看的时候，还不是这样。
　　贤喜闻声赶来，问怎么了。
　　“你瞧。”
　　她蹲下来，笑盈盈地逗弄着叶子与花瓣：“这是月见草啊，别看它花儿小巧，它的侵略性可是很强的。一旦你选择种下它，哪怕最初只是占据后院里小小的一角，到后来，不把后院变成它的天下，它誓不罢休。”
　　“哇，你知道得真多！我虽然喜欢花，可是认不得名字。”
　　“你想知道什么，我告诉你呀，”贤喜眉眼弯弯的，“我们再多采一些花，编个花环戴在头上，好不好？”
　　九岁兴奋地跳起来，拍拍手：“好！我们拿个花篮去，到山崖上，那儿的花花更漂亮！”
　　上山的小路蜿蜒曲折，仅能一人通过，九岁在前面带路。贤喜穿着白色的裙子，长长的草，没过了半身。栗色麻花辫垂落耳旁，头上还顶着黄心的鸡蛋花，十分可爱。
　　阳光和煦，树影摇晃，整个世界发着光，贤喜愈加朦胧的脸庞，更显雪白透亮。山上静静的，没有人。远方不时传来轻快的鸟语。九岁忍不住三步一回头，生怕有什么把姐姐抓走。
　　“向前走，不要回头。”她温柔地笑着，指了指前方的路。
　　九岁不好意思地转回去，紧握着手中的花篮，一路上相顾无言。等到了开阔之处，两人方才在花海中尽情漫游。她们打算玩够了以后，顺着崖边的小路下去，那条小路通向海边，距离福利院虽然远些，却比原路折返有趣得多。
　　“贤姐姐，你摘的花多是紫色的，我们再摘点别的颜色的花吧。”
　　“嗯？是吗，”有那么一秒，贤喜手上的动作僵住了，“我找找还有没有别的。”说罢，伸手又要摘另一朵。
　　九岁急忙叫住她：“姐姐，你是不是搞错了？”
　　“难道这一朵也是紫色的吗？”贤喜低下头，长吁一口气，“抱歉，我分辨不清楚……”
　　“怎么可能分辨不——”
　　她那一双透明的眼睛，正安静地瞧着。原来她异于常人的瞳色，背后竟藏着如此心酸。
　　“姐姐，贤姐姐，”九岁捏着裙角，十个脚趾不安分地蛄蛹， “我、我不是有意的。我不知道。”
　　贤喜笑吟吟地把手伸向九岁的耳后，她用无比轻柔的力度抚弄着九岁的头发，像是在轻触一匹珍贵的丝绸。“大家都说，你的头发是红色的，该有多漂亮啊。”
　　九岁僵住了，手脚和木头没什么两样。一瞬间，甚至想到了把头发剪掉送给对方那样傻瓜式的道歉法。她的态度越是软和，九岁就越觉得揪心，宁愿她劈头盖脸把自己骂一顿。
　　“说好的我来编花环，”贤喜把篮子递过去，“不知道什么颜色更配你的红发，你来挑好吗？”
　　“啊，好……”话音未落，偶遇一阵微冷的风。九岁禁不住打了个寒颤，手一抖，花篮整个翻倒在地上。千挑万选辛苦采摘的花朵，就这样被泥巴弄得污迹斑斑。
　　事到如今，纠结沾了泥土的花还能不能编花环有意义么？姐姐亲手采摘的花朵，怎么能被这样糟蹋呢。九岁耷拉个脑袋，几乎快哭出来，贤喜却笑着展开双臂，将散落的花瓣拢作一团，送到嘴边轻轻吹开来：“好看吗？”
　　九岁收起泪意，重重点了下头：“嗯，好看！”
　　“你也来试试吧。”
　　九岁蹲下来，将花瓣胡乱刨进怀里，然后铆足了劲，高高抛向空中。“下花瓣雨咯！”
　　“哇，好美的花瓣雨！”贤喜十指相扣，迎面接了好多花瓣，“让我们在每个角落都洒一些。落花成泥，天意如此，随它去吧！”
　　“好呀好呀！”九岁捧起更多花瓣，多到两只手装不下，一边走一边掉，还乐在其中。“姐姐快看！”
　　两人一时间被各色乱花迷住了眼睛，脸上，头发上，沾了好多细碎的泥沙颗粒，却不以为意，依旧是笑着唱着，那样明媚的歌。
　　「如果你的世界没有色彩」
　　「让我为你唱响命运的十四行诗」
　　「我像生生不息的河流」
　　「是你永不褪色的仲夏夜之梦」
　　“我还以为你不跟我好了呢，我才不要失去你。”九岁嘟了嘟嘴，瞪大双眼，无辜又略带一丝小小的委屈，她磨磨蹭蹭地凑过来，一切的做作只为一个拥抱。
　　“怎么会？”贤喜笑开了怀，“你这傻瓜。”
　　九岁乐得一蹦三尺高，原地转圈圈：“太好啦，姐姐！你是我最好的朋友，我是你最好的朋友吗？”
　　“当然是了。”
　　二人激动不已，紧紧拥抱在一起，然后手拉手在花丛中转圈，无限的美好尽在彼此贴合的掌心。
　　“哎呀，好啦好啦，九岁别转啦，我快晕了。”贤喜笑着倒在一边，让九岁帮忙揉揉太阳穴。
　　“我们接下去玩什么？”九岁仍是精力充沛无处释放的样子。
　　“你看，地上有根木棍，我们用它来溜蝴蝶怎么样？”
　　贤喜在木棍的顶端绑好一条细绳，又撕下笔记本的一页，裁剪成蝴蝶的形状。将纸蝴蝶固定在细绳上，这样就完工了。只要举着木棍跑来跑去，蝴蝶们便会追随着纸蝴蝶翩翩起舞。
　　贤喜准备就绪，冲九岁眨眨眼睛：“看好咯。蝴蝶啊，飞吧飞吧！”
　　九岁在旁边看呆了，蝴蝶竟然真的追着没有生命的纸片飞舞，而蝴蝶的影子却始终追着蝴蝶。她禁不住去猜，如果蝴蝶知道自己被骗了会怎样？同样，人们一心寻求的真理，何以见得不是一张白纸。
　　可是，没有纸蝴蝶勾着心，又该如何度过漫长的人生呢？
　　“你怎么了？累了吗？那我们回家吧。”
　　九岁点点头。
　　“嗯嗯，天色确实不早了。你知道吗，最近芊芊老师在未央湖前扎了个秋千，我们等会儿可以坐在秋千上看日落哦！”
　　这一路过得很快，九岁甚至不记得到底怎么回来的。经过山下的城镇时，贤喜总是比九岁更加如鱼得水。她会和每一个遇到的人打招呼，大人们没有不夸奖她的。九岁一直盯着贤喜脚下的影子，片刻不离，她想，也许并不是影子执着地追随，而是人们想努力甩掉它——它是人们一举一动的书写者，是无法逃避的自我。
　　她们坐在秋千上，静静地靠着彼此的肩膀，等待黄昏降临。未央湖沉静的水面没有一丝涟漪，偶尔飞鸟掠过的疑影，恰似一双巧手，拨动了寂寥的弦。青青的垂柳落入湖中，春色如许，近看水草丰美，远看青山妩媚。群山环抱之中，一轮圆日透过云层倾泻明亮的光，温暖得几乎叫人沉沉睡去。她们屏气敛息，默契地抓紧了对方的手，仿佛时间在两个人的抗衡下凝结在这一片湖的四周，不需要立下天长地久的誓言，这一刻便是永恒。
　　瞧，云中城。一片未知的新大陆。人们坚信，太阳就挂在对岸的高山之上。会是谁把它挂上去的呢？比烛火更亮更亮。
　　“怎么，困了吗？”贤喜蹭了蹭肩膀，“我来吹排箫吧，让音律代我们去到天边。”
　　一听贤喜要吹箫，九岁立马乖乖坐直了身子。早听闻贤喜才艺出众，今天可算有耳福了。她期待着，会吹什么曲子呢？会不会是《远方的思念》。
　　没想到贤喜略加思忖，吹了一曲《人鱼之泪》。