224、独善其身 螳臂当车， ...
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九月末，连雨不知春去，一晴方觉夏深。风吹过修德坊的巷陌，将两旁高树上的残叶拍得飞起，连光线都显得稀碎单薄。
许夙的书斋便藏在这幽静至极的巷底，没有悬匾，亦无香火，唯有门前一株有些年头的重瓣木槿，花期早已过了，只剩下一枝枝干硬如铁的枯柯，冷冷斜刺入阴沉的天幕里。
故尘染推门进去时，许夙正跪坐在窗前的一张素漆木案旁，手中持着一柄精巧的小铜铲，将香炉里积攒的旧灰一点点抚平。
见有人进来，她手上动作未停，甚至未曾抬头，只淡淡道：“门外风大，皇后娘娘既来了，便请顺手将门关上。”
故尘染回身将木门阖上，将满巷的萧瑟风声挡在门外。室内只点着一盏微弱的豆油灯，光晕昏黄，案上摆着两卷摊开的六壬术数典籍，（1）还有几枚苍黑龟甲。（2）
“许先生好大的架子。”故尘染径直走过去，也不等主人相邀，从容地在她对面的蒲团上坐了下来，“本宫还当先生绝圣弃智、不理俗世了，没承想这香炉里的冷灰，倒还值得先生细细去抹。”
许夙将铜铲轻轻搁在案角，抬起一双眼眸。她的眼睛没有任何情绪波动，看人时仿佛在看一块石头、一株枯木，泰然自若道：“天下大势如这炉中旧烟，散了便散了，不必留心；可这灰若不抚平，下一炷香便立不稳。”许夙端起一旁凉透的茶壶，倒了一杯清苦的茶水推至故尘染面前，“娘娘高居九重，百官朝贺，今日屈尊降贵踏入臣这阴湿陋室，总不会是为了来品臣这粗茶吧？”
故尘染端起茶盏，在指尖把玩着，并不入口：“本宫今日来，是想请许先生做一回凡俗的红娘。”故尘染垂下眼睫，看着清亮茶汤里折射出的豆大光晕，开门见山道，“明义侯宋锦与昭文郡主季盈雅赐婚的圣旨已发，只是大婚的吉日尚未定下。本宫寻思着，放眼这洛阳城，若论推演阴阳、测算天时，谁又能比得过先生？先生给挑个万无一失的良辰吉日，让他们二人顺顺利利把婚事办了。”
许夙闻言，嘴角微微牵起，看不出是笑还是叹：“皇后娘娘说笑了。”许夙垂下眼，重新拈起一枚龟甲在掌心里轻轻摩挲着，“择吉纳彩，不过是阴阳家最浅显的雕虫小技，市井间随便寻个摆摊的卦士都能做。娘娘手握万尊阁遍布九州的暗桩，麾下奇人异士如云，何须亲自走这一趟？倒像是……借着这吉日，来问臣要一个心安。”
“心安？”故尘染轻笑了一声，随口道，“本宫手上的血，从江南到神都，洗了三旬都没洗净。本宫若要心安，该去求佛祖赐一颗清净心，而不是来找先生。”她停下把玩茶盏的手，微微前倾了身子，那双眼睛直勾离地盯着许夙，“本宫今日来，不过是因为……突然想起了一桩旧事。听说许先生精通苍穹相术，眼睛毒得很。不必看八字，不必测骨相，只需瞧上一眼，便能洞穿一个人的宿命，甚至……能算出一个人死于何时、死于何地、死于何人之手。”
窗外的冷风撞击着木门，发出“格格”的轻响。豆油灯的光焰剧烈跳动了一下，将两人的影子在墙壁上拉扯得扭曲变形。
面对这近乎威胁的试探，许夙的脸色没有丝毫变化，淡淡开口：“相术不过是顺应天道罢了。万物皆有定数，草木荣枯，帝王更迭，人死如灯灭，皆在天理之中。知道了又如何？不知又如何？知道了，逃不过；不知道，亦避不开。凡人总以为能逆天改命，到头来，不过是在天道布下的棋局里，越挣扎，网缩得越紧罢了。”
“是么？”故尘染挑了挑眉，尾音拉得极长，透着一股不屑，“可本宫偏偏不信什么定数。天若给本宫一条死路，本宫便把这天捅个窟窿出来。”
许夙看着她，眼中第一次流露出一丝复杂的意味——那像是怜悯，又像是嘲弄，更像是一种无力感。她轻轻将手中的龟甲扣在桌案上，微笑着说道：“娘娘有这份通天的傲骨，臣自然佩服只是……有些事，早已写在了命格里。便如娘娘今日踏入这扇门，便如臣坐在这里受了这一杯冷茶，都是定数。”她收敛了笑容，双眸直直迎向故尘染的目光，语气平淡地吐出了一句话，“娘娘……会杀了臣的徒弟。”
这句话说得很轻，像是一片落在水面上的落叶。然而字里蕴含的血腥却足以让任何人心胆俱裂。
面对这突如其来的诛心之言，故尘染脸色都不曾变。她嘴角的笑意反而愈发浓郁了，艳丽至极，她缓缓垂下眼，看着自己修长白皙、保养得极好的指甲，不咸不淡地反问了一句：“意外吗？”
这三个字，轻飘飘的，没有丝毫辩解，没有丝毫遮掩，就这么理所当然地承认了。
不意外。一点也不意外。凌叙白包藏祸心，算计朝堂，手上沾满了鲜血，更是当年害得她与夜楠生离死别的幕后黑手之一。这样的人，她故尘染若不将他千刀万剐、碎尸万段，她便不配叫故尘染，更不配执掌万尊阁。
“不意外。”许夙淡淡答道，“叙白执念太深，早已魔障。他求的是镜中花，想的是水中月，走的是一条走不通的死路。为师知晓他的终局在这太极殿下，在这洛阳城中，在这……娘娘的手里。”
“先生既然早知他必死无疑，为何不拦着他？”故尘染抬起头，目光冷如霜雪，“你是他师尊，若你断他所念，他或许还能当个清静无为的道者，得享天年。如今他活着就是罪孽，本宫取他的性命，乃是天理昭彰。”
“拦？”许夙轻轻摇了摇头，“娘娘觉得，这世上的执念，是人力能拦得住的么？大水既溃，决堤千里，非片石所能挡。为师试着拦过他一次，断了他三根肋骨，可他爬着，也要往这洛阳城里走。这是他的劫，也是他的命。为师能算的，是他的死期；算不透的，是他为何至死不悟。”
故尘染冷笑了一声：“至死不悟？不过是利欲熏心、不甘平凡罢了。他算计本宫，算计夜楠，将这九州天下当成他的棋盘。先生既然算出了他要死在本宫手里，今日又当如何？是要替你那宝贝徒弟向本宫求情，还是要在这香茶里下毒，先一步要了本宫的命？”
“臣既不求情，亦不下毒。”许夙缓缓站起身来，居高临下地看着故尘染，“求情无用，娘娘不会手软；下毒无益，臣杀不了娘娘，反而会白白搭上一条性命。天道循环，因果报应。他种下了杀因，尝这杀果，本就是天经地义。臣今日顺应天意，为侯爷与郡主择一个大吉的日子，也算是在这腥风血雨里，积一分微薄的善果吧。”
说罢，许夙走到一旁的书架前，取出一张早已写好的红签，双手递到了故尘染面前。
“侯爷的命格金旺，郡主的命格水润。金水相生，不冲不克。这桩婚事从命理上看，本没有什么好挑的。十月初八，黄道吉日。宜嫁娶，宜开光，百无禁忌。”许夙低声道，“娘娘拿去吧。”
故尘染看也没看那红签，伸出两根手指将那红签夹了过来，随意塞进袖中，边道：“许先生倒是识时务。”故尘染站起身，“本宫便承了先生这份情。若哪一天本宫提着凌叙白的人头过这修德坊，定会留先生一坛好酒。”
“酒就不必了。”许夙微微躬身，“臣只希望，那一日到来之时娘娘能给他留个全尸，也算全了他与臣这一场师徒的缘分。”
“那便要看他死的时候，懂不懂得收敛了。”
故尘染冷冷地掷下这句话，转身拉开木门，径直迈出了书斋。
寒风呼啸着灌了进来，将室内那点微弱的烛火吹得疯狂摇曳，几近熄灭。
许夙站在冷风里，目送着那一抹影子远去。
就在故尘染脚踏出巷口的瞬间，一道修长挺拔的身影正从巷子另一头缓步走来。
那人身着一袭绛紫色长袍，腰佩白玉，面如冠玉，白发三千，气质出尘，宛如仙人下凡。
两人在狭窄的巷子里迎面相遇，空气仿佛在一刻凝固了。
凌叙白停下了脚步，他深深地看着面前的女子，张了张嘴，似乎想要说些什么，那藏在宽大袖袍下的手指微微颤抖着。
然而，故尘染甚至连脚步未曾停歇半拍，她甚至没有正眼看他一眼。在擦肩而过的时候，故尘染不过是微微偏过头，冷冷地斜睨了他一眼，就像是在看一具早已腐烂在路边的尸狗。
衣袂带起的冷风拂过凌叙白的脸颊，故尘染径直越过了他，步履从容，头也不回地消失在了巷口。
凌叙白僵立在原地，久久没有动弹。他的背脊挺得很直，垂在身侧的手握成了拳头，指甲深深地嵌入了掌心的肉里，流出了鲜红的血迹，他却浑然不觉。
许久，他才缓缓吐出一口气，收拾好情绪，转身推开了书斋的木门。
书斋内，许夙已经重新坐回了蒲团上，正拿着铜铲，继续抚平香炉里的灰烬，仿佛刚才的一切都不曾发生过。
“师尊。”凌叙白跨过门槛，对着许夙的背影恭敬地弯腰行礼，“皇后娘娘找您……所为何事？”
许夙手中的铜铲微微一顿，她没有回答，只是看着香炉里那一片平整如镜的灰烬，幽幽地叹出了一口气：“大厦将倾，非一木所能支；沧海横流，方显英雄本色。”许夙缓缓转过身来，看着面前这个自己一手带大、名动天下的徒弟，语气里带着一股说不出的疲惫，“徒儿啊，你可知，这古人留下来的谚语，后头还有半句？”
凌叙白微微一愣：“徒儿不知。”
“后半句是……”许夙定定地看着他，眼中流露出浓浓的血腥与不忍，“顺之者昌，逆之者亡。螳臂当车，自取灭亡。”
凌叙白的脸色变了变，但很快又恢复了镇定，微笑道：“师尊今日为何感叹这些？徒儿如今身居国师之位，一人之下万万人之上，深得陛下器重，何来‘螳臂当车’之说？”
“是么？”许夙苦笑了一声，“叙白，为师前些日子，为你算了一卦。”
凌叙白的眼神微凝：“师尊算了什么？”
许夙站起身来，一步步走到凌叙白面前，手轻轻搭在了凌叙白的肩头。
“为师算出了你的死期，也算出了你的死法。你会被人剥去这身光鲜亮丽的国师官服，用十二根一尺长的精钢镇魂钉，活生生钉死在太极殿前的三十六级汉白玉台阶之上。你的血，会顺着台阶一直流到午门之外；你的灵魂，会被永世镇压在九幽之下，求生不得，求死不能。而杀你者，中宫正统，万尊之主。”
凌叙白脑海中仿佛有一道雷霆炸响，震得他耳膜嗡鸣。如此残忍、如此血腥、如此永世不得超生的死法。
“师尊……您是在开玩笑吧？”凌叙白的喉咙有些发干，“谁能杀我？谁敢杀我？如今朝堂之上，除了陛下，谁有这个本事？皇后么？”他露出一个势在必得的笑，“她不过是个仗着万尊阁势力的草莽女子，她凭什么——”
“凭她是故尘染。”许夙冷冷地打断了他。
凌叙白听完，浑身冰冷，嘴唇哆嗦着，却再也说不出半个字来。
许夙就这么静静地盯着他，在师尊这等通天的威压与冰冷的预言面前，这位不可一世、算计天下的当朝国师，终于缓缓低下看他那高傲的头颅。
他不敢抬眼去迎许夙的目光，甚至连呼吸都变得小心翼翼，整个人如同一尊被抽离了灵魂的木雕，僵硬地立在黑暗之中。
……
洛阳城东，明义侯府。
相比于修德坊的幽暗冰冷，这新落成的侯府可就热闹多了。高门大户，门前两尊石狮子威风凛凛，沿途的仆役丫鬟穿梭不停，到处都透着一股新晋贵新官上任的蓬勃朝气。
后院的暖阁里，故尘染四大八叉地跨坐在软榻上，手里捏着一颗刚剥开的蜜饯塞进嘴里，毫无形象地嚼着。
坐在她对面的宋锦，一边给她倒茶，一边抹着额头上的虚汗：“我的姑奶奶，我的皇后娘娘！您在太极殿上垂帘听政也就算了，怎么到了我这小小的侯府，还是这副土匪模样？要是让那些不待见您的官爷看见了，指不定又要写参本弹劾您‘母仪不端’了！”
“弹劾我？”故尘染翻了个白眼，漫不经心地拍了拍手上的糖粉，“让他们写。我正愁最近手痒没地方找茬呢，谁敢呈参本，我就把参本塞进他嘴里。”
宋锦嘴角抽搐了一下，彻底放弃了劝说这位老友的念头。他从怀里小心翼翼地掏出一张红艳艳的帖子，递给故尘染，重重地叹了一口气：“不说这个了。尘染，这是我和盈雅商量的婚事细目。圣旨虽然下了，这礼部和吏部流程也走得差不多了，可……季行代那一关，我是真难过啊！”
提到季行代，宋锦整张脸都苦得像是个苦瓜。
“季大人那是吏部尚书，眼界高得顶到天上去。”宋锦抓了抓头发，烦躁道，“我昨日带着重礼登门拜访，那老头子坐在堂上，连正眼都没瞧我一下。茶都不给我上一杯，就冷冰冰地坐在那儿捧着他发妻的遗物发呆。整整两个时辰！他就跟我说了三句话，句句都在暗示我‘宋锦你不过是个靠着运气封侯的武夫，配不上我季家的宝贝闺女’。尘染，你是不知道那气氛，冷得能冻死几头牛！”
故尘染原本还在嚼着蜜饯，听到“季行代”这三个字，脸上的闲适之色倏地消失得无影无踪，取而代之的是一股掩饰不住的厌恶。
她一掌拍在案几上，震得茶杯摔落在地，摔得粉碎，扬眉道：“我说真的，那老头怎么不去陪葬？天天在那摆着鳏夫的清高脸假深情什么！”故尘染当真是半点面子没给这位当朝吏部尚书留。
宋锦吓得差点从椅子上滑下去，赶忙扑过来一把捂住故尘染的嘴，整个人急得像热锅上的蚂蚁，压低声音连声叫嚷：“哎哟！我的祖宗！小声点！小声点啊！这可是洛阳城！隔墙有耳啊！季大人好歹是当朝尚书，又是盈雅的亲爹，您这么咒他去死，传出去朝堂上又得掀起滔天巨浪！”
故尘染一把推开宋锦的手，嫌弃地拿帕子擦了擦嘴，冷笑：“我说错了吗？当年季盈雅的母亲生下她就难产去世了，这老头子觉得是自己没护好发妻，便摆出一副情深似海、生不如死的样子给全天下看。结果呢？他把所有的愧疚全算在了盈雅头上！这些年来，对盈雅冷漠至极、不闻不问，任由她在尚书府受尽冷落，全靠她自己硬气才活下来。如今盈雅要嫁人了，他又摆出严父的架子来挑三拣四，凭什么？他若真那么深情，当年怎么不跟着季夫人一缕白绫吊死在陵园里？装什么痴情种！”
这番话字字诛心，直接撕碎了季行代维持了这么多年的“痴情”假象，把这当朝尚书最阴暗、最虚伪的一面淋漓尽致地剖了开来。
宋锦站在一旁，听得心惊肉跳，却又找不出半点反驳的话来。因为他知道，故尘染说的是事实。季盈雅这些年在尚书府过的什么日子，全洛阳的人都看在眼里。季行代借着“悼念发妻”名头，把自己伪装成一个悲情英雄，却将唯一的亲生女儿推入了冰冷的渊薮。
“唉……”宋锦长长地叹了一口气，颓然坐在椅子上，“说到底，他毕竟是盈雅的生父。盈雅虽然恨他，可心里到底还是念着那份血浓于水骨肉情。若得不到季老头首肯，这婚事办得总归是不圆满。”
“有什么不圆满的？”故尘染从袖子里摸出许夙写的那张红签，扔在宋锦面前的桌上，“许夙推算的大吉之日，十月初八。我已经替你们定了。圣旨是夜楠下的，日子是我选的，他季行代愿意来喝喜酒，便坐高堂；他若不愿意来，我便派人把他绑到婚礼现场，按着他的脖子让他喝。”
宋锦拿起那张红签，眼眶微微发红。他知道故尘染性子冷漠，对这世上的大多数事都漫不经心，可只要是认准了的朋友，她便会不惜一切代价为其披荆斩棘。
“尘染……谢谢你。”宋锦吸了吸鼻子，有些感伤地低声道。
“少跟我来这一套肉麻的。”故尘染重新捏了一颗蜜饯放进嘴里，白了他一眼，“赶紧把侯府收拾干净，别到时候迎亲的时候给我丢脸。还有，多备些好酒，我大婚那日要喝个痛快。”
“一定！一定！”宋锦嘿嘿笑了起来，眉开眼笑地将那红签小心翼翼地收进怀里，“到时候洛阳城最好的酒，我全给您运来！”
两人就这么坐在暖阁里，从朝堂大局聊到江湖八卦，从宋锦的侯府布置聊到季盈雅的嫁妆准备，推杯换盏，好不惬意。宋锦如今是正经的侯爷了，手里管着江南道的漕运和粮政，比以前忙了不止十倍。可他坐在椅子上翘着腿、手里捏着折扇摇来摇去的模样，还跟当年在万尊阁那个插科打诨的宋堂主没什么两样。
一直聊到了夜幕降临，华灯初上。
故尘染婉拒了宋锦留饭的邀请，谢绝了侯府安排的马车与护卫，一个人背着双手，晃晃悠悠地迈出了明义侯府的大门。
街道上的行人早已稀少，故尘染不急不慢地走着，她走得很悠闲，嘴角甚至挂着一丝浅浅的笑意，享受着这难得的宁静。
然而，当她走到一处偏僻的十字路口时，身形的节奏却微微顿了一下。
一股凉意突然毫无征兆地从脊梁骨蹿了上来。仿佛有一双隐藏在黑暗深处的巨兽之眼，正死死地扣在她的后颈上，令她很不舒服。
故尘染停下了脚步，缓缓抬起头，顺着那一股危险视线的来源，看向了街道旁一处高耸的酒楼檐角。
天幕下，那飞檐峭壁的高处，正静静地坐着一道张扬又妖异的身影。那人身着一袭红衣，一头炽红长发随风狂乱地飞舞着。眼睛如一双如鸽血红宝石般纯粹，双目下方的两颗红色痣如垂落的血泪。
花姒然。此刻，她正双腿交叠地坐在那高耸的屋檐边缘，居高临下地俯瞰着下方的故尘染。
天地间一片寂静，两人就这么一高一低，静静地对视着，谁都没有很意外。
故尘染看着她，轻轻叹了一口气。大家都是聪明人，彼此心知肚明——她们两个人根本就不属于这个时代。既然早已撕破了那层伪装，便懒得再去演什么“江湖恩怨”的戏码了。
“我说，”故尘染双手环胸，仰着头，没好气地开口，“花姒然，你累不累啊？这次又要打架吗？本座今日没心情陪你拆房子。”
上一次见面，两人打得天崩地裂，差点将半个山头拆了。故尘染可不觉得这疯女人大半夜蹲在她回宫的必经之路上，是为了来陪她闲聊的。
面对故尘染的质问，屋檐上的红衣女子微微一愣。随即，花姒然低低地笑了起来。她轻轻一纵身，如同一只巨大的血色红蝙蝠般，从数十丈高屋檐上一跃而下，红衣翻飞，发丝狂舞。
一道轻盈的风声过后，花姒然稳稳地落在了故尘染面前三步远处。她收敛了脸上的狂妄，看着故尘染，嘴角挑起淡雅的笑意，开口答道：“你想多了。”花姒然踏前一步，“我不是来打架的。我是来……帮你的。”
作者有话说
第224章 独善其身
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