《杨春时节》minili

7、扬州

　　行了大半月，扬州城到了。
　　我出了扬州的宅子，在城外的田间游荡，稻子绿油油，空气中一点清凉的味道。
　　在扬州采买些礼物，我和小蒋打过招呼，直接回了庄子。
　　花了一天一夜走进青山绿水，在走进山坳坳里，眼前忽然一片宽阔的时候，远处雕梁画栋的建筑出现。
　　正值上午，这时辰结束农活的孩子们都要来学堂。
　　因为是免费的，所以大多没事的孩子都会来，中午还包一顿吃的。
　　“哈哈，我看见小丫头了。”
　　小丫头和大春还手牵手，看起来像一对璧人。
　　丫头屁颠屁颠的走路姿势，发辫一颠一颠的，她看起来快活。
　　身后的大春被扯的一愣一愣，还迁就她的矮个子弯着腰。
　　我笑。
　　田间路不宽，马车旁仅可塞一行人，路况不算好，下了雨还会淤泥，粘的满鞋底的草屑。
　　我叫住两位，“两位，上马车，一起去学堂。”
　　丫头看见我，欢快的叫。
　　“好久不见，有没有甚是想念本小姐？”
　　小丫头的想念很是喧嚣。
　　“想！”
　　“我跟你说要不是我，你的田肯定被冲垮。”
　　“半月前下了好大一场雨，田里积水了，还是我带着大家通的，你看着，我们不是白吃你的饭。”
　　“还有大春，他挑的苗，满是最好的，现在种在你田里的苗大半都是大春亲手挑的，他最是聪明。”
　　“还有，你回来了最好，听说河里的水坝已经快修好了。”
　　上了马车的小丫头叽叽喳喳的，挽着我的胳膊说话，像是有一辈子说不完的话一样，布鲁布鲁的吐豆子个没完。
　　她问：“你回来了，还回去吗？”
　　“最近不回去了，大概......就这样吧。”我答。
　　大春则不看我，有些拘谨，坐在马车门边，规规矩矩的，还向我行礼致意，一番做派竟然像个书生了。
　　这个夏天还没过完，他又黑了些，保持沉默的样子比我初见他时更像一头水牛了。
　　我没见小丫头的日子，她像是柳枝抽条，长开了，连着身量手脚脸都大了一圈。
　　看起来还高了胖了黑了。
　　看着这一对一起变黑。我不禁想是不是小丫头拉着大春满山跑了。
　　我拿出送他俩的礼物，将他俩的嘴巴一起封上了。
　　“这个真好吃。是扬州城的。大春我从来没去过扬州城。”
　　“嗯，真好吃。谢谢小姐。”大春是吃高兴了，我看见了笑。
　　“这是新品，说是麻薯，你们喜欢叫庄子的大厨做。”
　　“好。”小丫头不客气。
　　我拿出真正的伴手礼，逗的俩个更是笑的合不拢嘴。
　　到了庄子，他俩跑进学堂。我走进院子，吩咐小厮丫头搬礼物，特产。堆到庄子门口，放学谁想拿一份就自己拿。
　　我要回去睡觉了。
　　又要开始无所事事。
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　　我泡进热水里，浑身轻酥酥的时候爬出来擦干净钻进被窝，趁着身体有热气赶紧睡着，在一睁眼是晚上。
　　不知是什么时辰，天色完全黑了，门外挂着的灯笼亮着。屋内没有点蜡烛。
　　我坐起来伸脖子看外面，月亮好亮，天好高远啊，没有云。
　　明天是个好天气。
　　我披着衣裳出外头，院外传来吵闹声，我走出去，只有灯笼的光。
　　忽闻见一股烧烤味。浓重的孜然味，闻着闻着鼻腔咸咸的，还有一丝辣。看来是很重口的烧烤，一定撒了很多料。
　　要是张师傅做的，必然有放花生芝麻香料加上巨量孜然研磨成的撒料，专门撒猪肉的。在另有腌好的羊肉，一定是厚切，大块，还有准备吃羊肉的蘸水。另外有一股咸鲜的味道，肯定有河鲜。另有一股淀粉烤糊了的香覆盖了原来的味道，烤馍，北方的吃法。
　　我加快脚步往下人房内走。院里红彤彤的。中间的土灶灶镗里爆着火，搭在灶口的铁帘正滋滋冒烟。
　　果然张师傅在，还有另一位擅长做羊肉的师傅，下人们都聚集在灶边，烤好的堆在边上，示意自取。
　　五花肉，烤羊肉串，烤虾，烤肉筋，还有下酒的，皮蛋豆腐，炸花生米，摆一满桌子。
　　张师傅给我做蒜蓉花流心鸡蛋，甜辣鸡翅，烤鲳鳊鱼，我另要了一份烤腰子，甜豆花和扬州炒饭。
　　最后用一只烤猪蹄填了缝。
　　心满意，离。又回房睡过去。
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　　新的一天开始，我没能快活。我到扬州城学习做生意来了。学算账的样子很狼狈，因为我连算盘都不会拨。
　　小蒋气炸，握着账本哐哐摔，像一只暴躁的狮子。
　　我趴在窗边的矮卓上，一笔笔对账，轻轻的认真的拨珠子，认真的样子让我梦回高中拂卓鏖战的日子。
　　账本上的数字十分冰冷，连着一大本，我算了一个时辰，也才翻了四页。
　　绝望之际，回头望，小蒋已经算好了一本，她身后还有一大摞。我不敢在抱怨，摸摸酸胀的脖颈，强迫自己一下再认真的算数。
　　中午我就被小蒋撵回去，检查作业时发现都算错，发飙的小蒋把算盘摔的稀巴烂，珠子弹一地。
　　她发飙的样子看起来像异星生物，我赶紧蒙头坐马车溜回家。
　　坐在马车上，我生无可恋的靠窗边，难道我是废柴吗？算数都拨弄不明白，明明是十分认真对的呀。到底哪里出了问题？我挫败的想，要不算了。
　　到庄子上时又是新的一天。
　　下了马车，骑上我心爱的小马驹，往山上狂奔，狂风吹的脑子凉凉的，好像把所有的念头都吹跑了，没有一点发愁的余地。
　　策马狂奔真的减压。
　　到河道上游时，施工队正在上工，工期快三月，水坝已经进入收尾阶段。
　　水流被水坝储蓄大半，下游的流速不急不缓。
　　雨天还是很多，天气变得阴晴不定，梅雨季又来了，又潮湿又热，很是难熬。
　　回到庄子已是朗朗读书声彻耳的时辰，上午，庄子上厨子给我做了早茶，一小碗雪菜肉丝干拌面，一只汤包，一个翡翠烧卖和五丁包，蟹黄包，还有我最喜欢的千层油糕。最后上的是一屉虾仁水饺，配一个马齿苋菜包。最后顺一杯魁龙珠茶收尾。
　　我吃完饭快中午时，天气闷的很，中午过后天气阴了，很快下了雨。
　　雨滴淅淅沥沥，不大但吵，噼里啪啦的打在庄子上新种的金光菊和松果菊上。
　　廊下开着紫娇花，雨天我坐在廊下寸步难行时，时时看见这种花开着，这花能5到10月一直开。我轻轻抚弄一簇茎干上的朵朵紫色小花，来回扒拉这看起来万分娇嫩的小花。夏天的羽毛草已经披头散发，开始休眠了。下人们未修剪，一大丛的垂头耷拉着。
　　我坐的位置能看见院中间的一米半径水塘，水塘上蜘蛛蓝白色花开着，这种花耐晒又耐阴，水陆两生，开的花形似蜘蛛。
　　下面的小游鱼常常躲在这种花里。我捡小石子扔水塘里，吓的小鱼纷纷散。
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　　便是这一天，小蒋又叫我到扬州城，这天她要巡视铺子，视察工作。
　　我作为小老板，必须到场学习。
　　成衣铺子有一间在扬州城的女人街，便是全街最大的这一栋。
　　成衣，制衣，改衣，定制，都接，像是全城最好的裁缝，最好的衣料，最好的服务都有。便是京城的达官贵人都有来这儿的。
　　扬州城内的显贵，不是身份贵，是身价贵，商人家小姐最是众多。
　　扬州城上最大的豪强家族，便是闵氏家族。东边大半土地上的建筑都是闵氏的私宅，住了绝大部分的闵氏人。
　　铺子内一位小姐最是惹眼，便是闵氏家主唯一的嫡女，闵子潋，30多岁，风华不减当年，是扬州城内话语权最大的女人。
　　一身绫罗，满身繁华，莺燕围绕。管事和店长亲自伺候，她身后小厮手上布料和衣裳已经堆得老高，她还在前头自顾挑拣，看一眼衣料一过的排场，不知道的还以为进货来了。
　　我就是很有眼力见，一眼就看出来这位不同，气质斐然，华贵中坦然，面对所有人视线毫不在乎，悠悠的素手一指，“这些料子都给下人做衣裳吧。还有那些送给偏房的。”
　　她说话并不傲慢，也不高冷，甚至十分亲人，看起来很好亲近。
　　但是没有人敢轻易靠近，因为她但凡说话都是这里人的圣旨。
　　小厮们纷纷恭敬称是，上前搬衣料子。
　　我看着小蒋走上去，与这位皇太女应酬。
　　“这里的料子实在太和我的眼缘，老板您眼光真好，每次来都要挑好久。”闵子潋的笑很标准，露八颗牙是还不显假，很亲切。眼神清澈，眼角没有一丝皱纹。
　　她不知道为什么恭维小蒋，这地界的地头蛇认同小蒋，便是扬州城内的贵女子认同这家店。
　　小蒋笑：“夫人知道您光顾店面，特意跟我强调您以后来店都要我亲自招待。”
　　闵子潋并不怎么受用，笑容上没变，看着没有被恭维到，“这里的招待已经很好了，不用您在亲自来，便是管事来了就可以了。哎，你在陪我挑挑，我适合什么料子，今夏想做一身新的来。”
　　“那可太好了，您这边请。”
　　小蒋向后看示意我跟上，我走着，小蒋突然说：“看我的记性忘了给您介绍，这位是我们铺子的小老板。夫人叫小姐下来历练，便是要将来接手。今个正好在铺子里遇见，正是要给您介绍。”
　　我听话茬，赶忙上前，在闵子潋惊讶的时候凑进去，“闵小姐，您好。我是佟明珠。”
　　闵子潋霎时热情的看向我，还惊讶的说：“这位就是小老板，佟老板的女儿，佟小姐，真是百闻不如一见。我名闵子潋，是闵家的女儿。”
　　她和我见礼，看起来比对小蒋多些敬意。
　　这女子笑问：“能和您见上真是缘分使然。小老板初来扬州可还适应？改天来小舍喝茶，我们一聚。”
　　“好好好。”我说。
　　这闵子潋自是挽着我挑了一身衣裳，颇给面子穿上，走了。约我改天到闵宅喝茶。
　　“那我们约好了，我那里有今夏新上的茶，您来和我一同品就是太好了。”
　　门口，小蒋看闵子潋马车走远，“她们想和夫人搭上线，是想进京做生意，小姐小心一些。”
　　我听了小蒋的话在看这位大姐客气的样子，原来这场小聚是鸿门宴。
　　“夫人没说什么，反正这扬州城的豪族都想把生意做到京去，这闵氏也不例外，她提什么，您别答应就是了。事后我去信问夫人。”
　　我点头，“知道。”
　　这我连看账本都没学会，就得开始做生意。有点快。
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　　梅雨季节，闷热。心情很差，今天还要出门应酬，心情更差。
　　顶着阴测测的天，满目的暴雨，坐闷热的马车，到了城东。豪宅遍地，牌匾上全是闵字打头。能占一城方位，可甚是豪奢。
　　东街外的宅子都是闵家旁支，而往里走，慢慢走入宽敞的廊道，两边的院墙非常高，恍惚像走进紫禁城内里的深宫了，让我望而却步，心情跟着压抑。
　　往前走了很久，进过两扇敞开宽厚大门，满目的青映入眼帘。
　　这里是闵氏主家住的地方。
　　是一片假山青绿环抱，流水潺潺悦耳不绝的清幽之地，雨帘中蒙蒙的看不清，这景致有一点子洞天福地的意思。
　　与外面的建筑风格完全区分。
　　马车悠悠往深里行，雨帘浓重，看不清远处，旁边不知怎样冒出来的一个小厮，贴着马车边，对我道：“小姐这边请，大小姐在阁里等候您。”
　　小厮驾马引领我们走进别处岔路，一路行，雾蒙蒙的眼前出现一片竹林，再是窄路中穿行，突现一大丛万紫千红，百花争。
　　在行至园林深处，曲曲延延小溪旁，一座小阁尖尖顶，立于高处，四周檐角叮呤当啷响，风铃被雨打的乱晃。
　　马车终于停下，小厮给我撑伞，我下车时，雨还下的很大，瞬间沾湿了我的鞋袜。
　　“前方不能行马车，请您步行至阁内。顺着青石小路上去就是了。”
　　我看那条窄窄的青石砖路，两旁又是竹林，又是遮遮掩掩的，看不到前面直通哪里。
　　“好。”我行走向前。慢慢走，看见终点是那座小阁。
　　小阁四面无墙无窗，风雨不侵，坐一娇美背影，是此行的主人家。
　　闵子潋。
　　风雨倾斜的厉害，铃铛叮当的也厉害，我看她坐在里面品茗的背影瘦削，紫色衣深重，但压不住单薄，看起来能被风刮跑。
　　“闵小姐，有礼了。”我行至阁内，闵子潋来迎，我俩互相见了礼。
　　她着深紫色绸缎裙，上衣也是深紫，绣的团花。看起来几分威严，几分庄重。
　　我的青绿小衫在她面前就不够看了，像个小妹妹。
　　“且得是今夏的新茶才能显得出我的诚意。”阁中只她与我，她素手烹茶，将一杯茶端至我眼前，“像是这杯扬州的绿杨春，以汤色翠绿，味香醇厚著名。可在贡品之列。你尝尝新。”
　　可是我不会品茶，只闻见好香一阵，拿起抿一口，确实好喝，装模作样的点头，“真是好茶。”
　　她自斟一杯，自饮起来，“茶是好茶，配你我够格。”
　　我点头，算是附和，不然我会说姐姐，你好装呀。
　　“今天这茶请你来品，主要是还有别的话想说。”
　　她突然撕开气氛，没了客气的意思，直接严肃了脸。
　　我听，放下茶杯，心下一紧，好突然就进入正事。“什么话？很严重？”她面色不好。
　　她站起来，走到阁子边缘，背对我，说：“我不喜欢扬州，我想去京城。”
　　我不解，“什么意思？”
　　她说：“闵家不敢进京，那里的生意你的母亲占了大半，要是我说我能和她合作，用扬州的资源供她，换她帮我在京城站稳脚跟。你怎么想？”
　　她转身看我，眼神蹦出一缕精光，嗜人万分。
　　吓我一跳，“啊？”她的意思是背叛闵氏？
　　“闵氏一向傲慢，我也是，但我不想死。这次是请求你帮忙。扬州的东西没有我弄不到的，你尽可以开口。”
　　我完全听不懂了，“你到底是什么意思？怕死又是什么？”
　　她直言不讳，“闵氏怕是要完了。”
　　说完，她在给我斟茶。是说的平静，坐的悠然。她坐下，慢慢的倒茶，茶香四溢，毫无章法。
　　我被她请回去了，说是让我考虑一二。
　　我哪考虑的出她要的三，立马去信母亲，看她怎么说。
　　小蒋懵了，“她说的话是什么意思？闵氏一方豪强，向来在扬州城说一不二，与京城世家们也无利益纠葛。哪儿会突然倒了？”
　　她跟我说：“不过这话是可以跟你讲的吗？”
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　　母亲只说她来扬州后在谈。我转达之后闵子潋没在找过我。
　　我在扬州学算账，学管理，学人事，学人情。
　　已经酸胀成一颗溜溜梅。被梅雨一浸在没有了蹦跶的力气，软趴趴的。
　　趴在庄子里头不出来。只叫小丫头到我房里玩，剩下的时间都躺在床上。
　　小蒋给我放假三天，因为母亲是秘密来的扬州，她们只在闵子潋处谈话，不外出。
　　我看这闵子潋想要的是成了。我只管是在一边看。三天后，不知母亲在哪里雇佣到的船队，我跟小蒋在船下跟母亲告别时，船上的雇工还在搬运货物。
　　她们做了什么交易我不知道，母亲离开时，闵子潋也在船上。
　　不知道闵子潋离开，闵氏会不会追究，或许她找了什么理由。
　　我只知道之后在扬州的生意没受影响。