18、无赖 ...
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次日清晨，江昱白入宫面圣。
帝王见了他，听闻北狄归降，龙颜大悦，不仅免了他先前罚俸的余过，还赏了不少珍宝，又问及边关防务，江昱白一一禀明，句句详实，言语间多有夸赞苏衿寒的沉稳能干，帝王听了，也对苏衿寒多有赞许，直言日后可期。
出宫时，日光正好，沈栖雁竟在宫门外等着他。
素衣长衫立在晨光里，身旁的海棠开得正好，落英缤纷。
见他出来，沈栖雁迎上前，目光先落在他身上，见他神色轻松，便知诸事顺遂，眉眼微弯：“看来陛下龙颜大悦。”
“那是自然，我带回的可是北狄降书，岂能不悦。”江昱白语气带着几分得意，脚步不自觉放慢，与他并肩走在宫门外的长街上，“倒是你，怎么会在这里等着？”
“闲来无事，便过来看看。”沈栖雁轻描淡写地带过，实则是一早便来了，怕他入宫有什么变故，心底的牵挂半点不比他少，“前面的点心铺新出了海棠酥，纪晏书信里提过想吃，你随我去买些，日后带回雁门关。”
江昱白自然应下，两人并肩走在长街上，沿途皆是春色，行人往来，烟火气十足。
偶尔有人侧目，见这两位一位温润清雅，一位沉稳俊朗，皆是气度不凡，却也只当是寻常故友同行。
路过一处石阶时，江昱白见沈栖雁脚下不稳，下意识伸手扶了他的腰侧，动作自然流畅，全然没了往日的僵硬。
沈栖雁身子一软，靠在他掌心，心头一暖，待站稳后，抬头看他，眼底满是笑意，也不躲闪，只轻声道：“多谢。”
江昱白的手还停留在他腰侧，掌心的温热透过衣料传来，他喉结滚动一下，才缓缓收回手，耳尖微热，佯作镇定道：“走路仔细些，下次再这般毛躁，我可未必能扶得住你。”
沈栖雁轻笑，不再打趣他，只往前走：“海棠酥要刚出炉的才好吃，去晚了便没了。”
江昱白快步跟上，两人的身影在春日的暖阳里，挨得愈发近了些。
斗嘴的话语依旧不断，却满是温柔，不经意的肢体接触越来越自然，扶一把胳膊，牵一下衣袖，皆是下意识的动作，藏着彼此未曾言说的在意。
白日里，沈栖雁陪着江昱白交割公务，拜访几位旧友；傍晚时分，两人便在国师府的院中静坐，看海棠花落，说边关与京城的琐事。
江昱白会说起苏衿寒操练时的严苛，偶尔的调侃，言语间满是对副将的敬佩；沈栖雁也会提及宋延卿近日的趣事，说着说着便笑出声。
几日后，江昱白的公务尽数交割完毕，本该启程返回雁门关，却迟迟未动身。
沈栖雁瞧出他的不舍，却不点破，只每日依旧陪着他，或是逛市井，或是在院中煮茶。
这日傍晚，江昱白望着院中的海棠，终究开口：“明日，我便回雁门关了。”
沈栖雁手中的茶杯一顿，抬眼望他，眼底闪过一丝不舍，却依旧淡然道：“也好，边关不可无主，苏衿寒虽能干，终究需你坐镇。”
“嗯。”江昱白颔首，目光灼灼地望着他，语气是从未有过的认真，“你在京城，万事小心，朝堂之上人心叵测，莫要孤身涉险。信要常写，莫要让我等太久。”
“我晓得。”沈栖雁的声音轻了些，眼底泛起浅淡的红意，“你在边关，亦是如此，战事无常，务必注意安全，莫要逞强。还有，早日归来。”
“早日归来。”江昱白重复了一遍这四个字，心头滚烫，伸手轻轻拂去他肩头的一片海棠花瓣，指尖不经意擦过他的肩头，触感微凉，“放心，待边关彻底安稳，我定早日回京。”
这一次，两人都没有躲闪，目光相对，眼底的在意与期盼皆是藏不住的真切，斗嘴的刻薄尽数褪去，只剩温柔的惦念。
那份心意，依旧未曾宣之于口，却早已在彼此眼底，在每一次搀扶与叮嘱里，昭然若揭。
次日清晨，江昱白启程。
沈栖雁送他至城门外，递给他一个锦盒，里面是刚出炉的海棠酥，还有一沓写好的信：“路上吃，这些信，你路上慢慢看。”
江昱白接过锦盒，入手温热，心头更是暖得发烫，翻身上马，勒住缰绳回头看他，声音朗朗：“沈栖雁，等着我！”
沈栖雁立于城门下，望着他策马远去的身影，挥了挥手，轻声道：“一路顺遂，我等你。”
马蹄声渐远，江昱白的身影消失在长街尽头，沈栖雁依旧立在原地，良久未曾挪动。春风卷着海棠花香，带着彼此的牵挂，飘向远方。
而雁门关的苏衿寒，早已收到江昱白的书信，知晓他在京城一切顺遂，眼底满是敬佩。
纪晏书捧着带回的海棠酥与山楂干，笑得眉眼弯弯，忙着给沈栖雁写信，说着雁门关的新鲜事，全然不知两位长辈藏在心底的滚烫心意。
京城的海棠开得正盛，边关的草木愈发葱郁，书信往来依旧不断，那句“注意安全”“早日归来”愈发恳切，彼此的惦念，也在这春日的光景里，愈发浓烈。
江昱白归雁门关的路，走得比来时多了几分牵挂。马背上的锦盒里，海棠酥还带着余温，沈栖雁提前写好的信被他贴身收着，白日赶路歇脚时便取出来读，素净信笺上的清隽字迹，每一笔都藏着细碎叮嘱，从“路途日晒，记得遮阳”到“遇山涧溪水，莫要贪凉饮生”，连寻常的饮食起居都一一顾及，末了总少不了那句“抵关即传信，安否吾念”。
他指尖摩挲着信纸，唇角不自觉上扬，身旁亲兵瞧着主将这般模样，皆是心照不宣地垂眸，不敢多言。
往日里在边关杀伐果决的江将军，唯有对着这京城寄来的书信，才会露这般柔和神色。
行至半途，便提笔回信，字句直白滚烫，说“一路顺遂，勿念”，又说“海棠酥味佳，纪晏书定欢喜”，末了添一句“边关安稳，你且安心，归期可期”，封缄时还特意细心裹了油纸，怕路途风雨浸湿。
五日后抵达雁门关，城门处将士列队相迎，苏衿寒一身玄色副将战甲，立在队伍最前，身姿挺拔如松。
见江昱白勒马而至，他快步上前，躬身行礼，语气恭敬，眼底是实打实的敬佩，那点惯有的浅淡调侃藏在话音尾端：“将军不负所托，平安归来。”
江昱白翻身下马，拍了拍他肩头，力道沉稳，笑意染在眉梢：“边关诸事劳你费心，北狄那边可有异动？”
“狄人安分守己，只遣人按时纳贡，各营布防无半分疏漏。”苏衿寒随他往主营帐走，细细禀明这几日的军务，又提纪晏书，“纪小子日日盼着将军归来，听闻带了京城点心，一早便在帐外候着了。”
话音刚落，便见一道青衫身影窜了过来，纪晏书手里还抱着两只半大的幼犬，眉眼弯弯，笑得热切：“将军！你可算回来了，师傅的信呢？还有你说的海棠酥！”
江昱白笑着将锦盒递给他，又摸出沈栖雁托带的信，温声道：“急什么，点心管够，信也给你带来了，沈栖雁在信里还问你奶狗训得如何。”
纪晏书欢喜接过，抱着锦盒与信便跑，只留一句“我去给先生回信”，惹得众人失笑。
江昱白望着少年的背影，眼底暖意渐浓，苏衿寒立在身侧，轻声道：“纪小子心性纯粹，倒是难得的安稳。”
“是啊，这般纯粹，才好。”江昱白轻叹，转而与他议起军务，议事间偶有起身踉跄，苏衿寒仍是习惯性伸手扶一把，随即收回，动作自然，不多言语，唯有眼底的敬重，愈发真切。
往后时日，雁门关愈发安稳，狄人再无作乱之意，将士们操练之余，多了几分闲时。
江昱白与沈栖雁的书信往来愈发频繁，不再拘于公务，多了些日常琐事。
沈栖雁会写京城海棠开尽，又种了新的兰草，朝堂上老臣偶有纷争，却掀不起大浪；江昱白便回边关的落日如何壮阔，苏衿寒练兵时如何严苛，纪晏书把幼犬训得能寻回走失的斥候，连营中灶房新酿的酒，都要提上一句“待你归来，共饮此坛”。
斗嘴的话依旧不少，沈栖雁嫌他信里字迹潦草，说“征战多年，笔墨倒愈发糙了”，江昱白便反讽他“整日闭门读书，倒成了酸儒，言语无趣”；可这般斗嘴，字字皆是软语，末了总要添一句直白关心，从无例外。
……
又过了一段时日，江昱白带着将士们凯旋。
沈栖雁似乎是知道他要回来，站在城楼，银链轻晃的微光里，白发也染上微光。
“师傅！”坐在马车里的纪晏书掀开帘子，朝沈栖雁挥手。
江昱白勒住乌骓马的缰绳，马蹄踏在青石板上的声响戛然而止，扬起的尘土在日光里慢悠悠落下来。
他仰头望着城头的沈栖雁，那抹素白的身影立在朱红的城垛旁，衬着万里无云的蓝天，竟比京城里御花园的琼花还要清隽。
“国师，”江昱白的声音隔着城墙传上去，带着几分战场上磨出来的粗粝，却又压着点小心翼翼的软，“城门还不开？莫不是要让本将军在城外喝西北风？”
沈栖雁撑着下巴的手微微一顿，眼底漾开点促狭的笑意，像只偷吃到蜜的狐狸，慢悠悠道：“江小将军得胜归来，怎么也该让百姓好好看看英雄的模样，急什么？”
城楼下的江昱白眉峰一挑，心里暗骂这沈栖雁又拿他打趣，面上却偏偏板不住，耳尖悄悄泛红，像只被惹毛了却又不敢真的龇牙的小狗。
他勒着马转了个圈，乌骓马打了个响鼻，前蹄轻轻刨着地面，“百姓要看便看，只是纪晏书还在马车上，国师就忍心让他也陪着站在城外吹风？”
这话落音，城头上的沈栖雁终是摆了摆手，对身侧的侍卫道：“开城门吧。”
厚重的榆木城门发出“吱呀”的声响，缓缓向两侧打开，江昱白一夹马腹，乌骓马便踏着稳健的步子进了城。
他身后的精兵队伍井然有序地跟着，甲胄碰撞的清脆声响在街道上回荡，街道两侧的百姓早已挤得水泄不通，手里捧着瓜果酒水，一声声“江将军威武”的呼喊此起彼伏，震得人耳膜发颤。
江昱白却没心思理会这些，目光自始至终都黏在前方不远处的沈栖雁身上。
沈栖雁已经下了城头，正站在城门内的空地上等他，手里摇着一把玉骨扇，扇面半合，轻轻敲着掌心，那双总是含着笑意的眼睛，此刻正一眨不眨地看着他。
待到江昱白行至近前，翻身下马，沈栖雁才慢悠悠收起扇子，上前一步，目光扫过他身上的银甲，指尖看似无意地拂过他肩头沾着的一点血迹，语气淡得像风：“看来北狄的战事，打得不算轻松。”
那指尖的温度微凉，触碰到甲胄上的瞬间，江昱白只觉得像有一道电流从肩头窜遍全身，他下意识地往后退了半步，又觉得自己这反应太过明显，连忙挺直脊背，故作镇定道：“不过是些跳梁小丑，费些功夫罢了，哪里算得上不轻松。”
沈栖雁看着他这副嘴硬的模样，眼底的笑意更浓了。
他自然看得出江昱白脸上的倦意，眼底的红血丝藏都藏不住，只是这小子素来骄傲，便是拼得一身伤，也绝不会在人前喊一声累。
“阿乐。”沈栖雁朝前方喊，纪晏书刚下马车，抬眼，眼里依然有星星。
“来了！”
“快走快走，我们去见师傅。”纪晏书催促和他一同下马的苏衿寒。
“师傅！”纪晏书一到沈栖雁面前，就扑进他怀里。
“怎么还跟小孩子一样，累不累。”
“嗯。”
“既是如此，那便去我府里吧，”沈栖雁摸了摸他的发丝，让他松开，转身往府衙的方向走，玉骨扇在身前轻轻晃着，“我让人备了些清粥小菜，你们一路风尘，先垫垫肚子。”
纪晏书蹦蹦跳跳的和苏衿寒并肩，走在江昱白身后。
江昱白跟在沈栖雁身后，目光落在他那束起的白发上，发上系着的玉簪在日光下泛着温润的光泽。
他看着沈栖雁的脚步不疾不徐，衣袂在风中轻轻飘动，心里那股从收到信时就涌起的暖流，此刻又翻涌上来，熨帖得他四肢百骸都舒服。
府衙的书房里，早已摆好了一桌清淡的饭菜。
沈栖雁让下人都退了下去，只留了四人相对而坐。
纪晏书和苏衿寒倒是不太饿，纪晏书吃了一些就带着苏衿寒跑了出去，说是去看小狗。
江昱白确实饿了，拿起筷子便狼吞虎咽起来，沈栖雁则坐在一旁，慢条斯理地给他添着茶，偶尔夹一筷子菜放到他碗里，“慢点吃，没人跟你抢。”
江昱白嘴里塞得满满当当，含混不清地应了一声，眼角的余光却瞥见沈栖雁的手指，骨节分明，指甲修剪得整整齐齐，透着一种干净的美感。
他忽然想起在战场上收到的那封信，沈栖雁的字迹温润，一笔一划都透着认真，信里写着让他注意安全，写着雁门关的天气，写着些无关紧要的琐事，却偏偏让他在刀光剑影里，寻到了一丝安稳。
“信我收到了，”江昱白咽下嘴里的饭，抬眼看向沈栖雁，“你在信里说，雁门关的杏花开了？”
沈栖雁端着茶杯的手一顿，抬眸看他，眼底带着点笑意，“嗯，开得正盛，本想着等你回来，带你去看看，只是如今怕是要谢了。”
江昱白心里微微一动，嘴上却依旧硬邦邦的：“谢了便谢了，不过是些花花草草，有什么好看的。”
沈栖雁低笑一声，也不拆穿他，只道：“无妨，明年再看便是。”
吃过饭，江昱白本想回营中安置士兵，却被沈栖雁叫住，“你身上的伤还没处理，先去偏院的厢房，我让医官过来给你看看。”
江昱白皱眉，“不过是些小伤，不碍事。”
“小伤？”沈栖雁的语气沉了几分，那双总是含着笑意的眼睛此刻竟带了点冷意，“江昱白，你之前好像就因为图省事没处理好药，伤口发炎，结果怎么样你自己心里清楚。”
被他这么一怼，江昱白顿时没了脾气，像只被主人训了的小狗，耷拉着脑袋应了声“知道了”，转身往偏院走。
沈栖雁看着他的背影，无奈地摇了摇头，眼底却掠过一丝担忧。
他早已从斥候的口中得知，江昱白在北狄的最后一战里，为了取北狄国王的人头，硬生生挨了对方一刀，虽不致命，却也伤得不轻。
医官来给江昱白处理伤口时，沈栖雁就站在一旁看着。那道刀伤在腰侧，足有三寸长，皮肉翻卷着，看着触目惊心。
医官清理伤口时，江昱白疼得额角冒汗，却硬是咬着牙一声没吭，只是目光不自觉地往沈栖雁的方向瞟，见他眉头微蹙，脸色不大好看，心里竟莫名地有些慌。
“处理好了，江将军这几日莫要沾水，也莫要做剧烈运动，按时换药便好。”医官收拾着药箱，恭声说道。
沈栖雁点了点头，让下人送医官出去，然后走到江昱白身边，看着他腰侧缠着的白纱布，语气依旧淡淡的，却藏着点不易察觉的心疼：“疼吗？”
江昱白愣了一下，随即梗着脖子道：“不疼，这点伤算什么。”
沈栖雁没再说话，只是伸手，轻轻按了按他伤口旁边的皮肉，江昱白顿时疼得“嘶”了一声，下意识地抓住他的手腕。那手腕温软细腻，与他常年握剑的粗糙手掌形成了鲜明的对比，江昱白心里一跳，连忙松开手，不自然地移开目光，“你干什么？”
沈栖雁抽回手，玉骨扇敲了敲他的额头，“让你嘴硬。”
那一下敲得并不重，江昱白的脸又红了，心里却像被猫爪挠了似的，痒痒的。
他看着沈栖雁转身去倒茶，那背影清瘦却挺拔，心里忽然冒出一个念头，若是能一直这样，守着雁门关，守着眼前这个人，好像也不错。
接下来的几日，江昱白便在沈栖雁的监督下养伤。
沈栖雁每日都会过来，有时给他送药，有时陪他说说话，大多时候却是坐在一旁看书，江昱白则靠在榻上，看着他的侧影，心里安稳得不像话。
这日午后，阳光正好，沈栖雁坐在窗边的软榻上翻着兵书，江昱白靠在对面的榻上，百无聊赖地把玩着腰间的玉佩。
“沈栖雁，”江昱白忽然开口，打破了书房的宁静，“你说，北狄这次败了，会不会卷土重来？”
沈栖雁抬眸看他，手指轻轻拂过兵书上的字迹，“北狄国力本就不如我朝，此次损兵折将，国王又殒命，短时间内怕是不敢再动兵戈，只是边境之事，素来难料，不可掉以轻心。”
江昱白点了点头，目光落在他的指尖，有些恍惚，想起自己出征那天，沈栖雁给自己的护身符，他下意识去找颈间的护身符。
沈栖雁放下兵书，看向他，眼底带着点玩味，“怎么不回我，想什么呢？”他手撑着下巴，看着江昱白的动作，“将军竟如此喜欢这东西，怕是日日攒着吧。”
江昱白的脸瞬间涨红，猛地坐起身，腰侧的伤口牵扯得他疼得龇牙，却依旧嘴硬道：“沈栖雁！你少胡说，我…我才没有这么喜欢呢？”
沈栖雁看着他这副口是心非的模样，低笑出声，像只得逞的狐狸，“哦？没有这么喜欢啊～那还给我好了，毕竟小将军现在也不打仗。”
江昱白的心跳陡然漏了一拍，他看着沈栖雁的眼睛，那双眼睛里盛着笑意，却又像是藏着认真，他张了张嘴，想说些什么，却又不知道该说什么，最后只憋出一句：“沈栖雁！你…你无赖。”
沈栖雁见他这副模样，挑眉，只是重新拿起兵书，慢悠悠道：“行啊，我就是无赖，那将军陪陪我这个无赖去找纪晏书。”
江昱白看着他的侧脸，心里却像是被投入了一颗石子，漾起层层涟漪。
“哦。”
作者有话说
第18章 无赖
