《南雁归》听淞客

17、你亦是

　　江昱白赶回雁门关时，正是暮色染遍关隘的时辰。
　　落日熔金淌在城墙之上，将士们操练的呼喝声还未散尽，他勒马立于营门前，银甲上的尘土未掸，肋下的旧伤因连日疾驰又添新痛，每动一下都牵扯着筋骨，却依旧脊背挺直，目光扫过熟悉的营垒，眼底先染了几分暖意。
　　营中将士见主将归来，纷纷行礼问安，动静很快传到苏衿寒帐中。
　　苏衿寒闻声而出，迎了上来，目光先落在江昱白染着浅淡血渍的甲胄处，眉峰微蹙，语气里是藏不住的敬佩，又掺了丝极淡的调侃：“将军倒是威风，闯宫辩冤还能全身而退，就是这般模样回来，倒像是从乱军里刚冲出来，未免失了主将体面。”
　　江昱白嗤笑一声，全然没了往日的凌厉：“体面值几个钱？能把沈栖雁那呆子的冤屈洗了，别说失体面，再怎么罚老子都认。”他说着便踉跄了一下，肋下的伤痛骤然加剧，脸色瞬间白了几分。
　　苏衿寒见状，伸手稳稳扶了他胳膊一把，指尖触到甲胄的凉意，转瞬便收回手，语气沉了些：“刚回营便逞强，伤口裂了吧？我叫晏书过来给你处理，我可不会。”他素来只懂战场厮杀的应急包扎，精细的疗伤功夫远不及纪晏书，再者也知晓江昱白的性子，素来要强，旁人碰他伤口反倒要闹脾气，这话半是实情，半是顺水推舟。
　　江昱白本就没指望苏衿寒动手，闻言翻了个白眼：“要你多事，老子还不至于要你伺候。”话虽冲，却没了往日的火药味，方才苏衿寒扶他那一下的力道沉稳，暖意透过衣料传过来，竟让他心头微松。
　　两人并肩往主营帐走，一路说着营中诸事。
　　苏衿寒细细禀明这几日的防务、粮草周转，还有伤兵营的安置，字字条理清晰，末了补充道：“北狄残部远遁边境，暂无异动，将士们士气正盛，纪晏书日日守着伤兵营，奶狗们被他养得愈发壮实，倒是半点没察觉京城的风波。”
　　提及纪晏书，江昱白神色柔和几分：“这小子心思纯，便让他一直清净着也好。”又想起沈栖雁，语气不自觉放轻，“京城那边我已传信，沈栖雁闭门思过，暂无大碍，就是朝堂那群老狐狸还盯着，需得时时留意。”
　　苏衿寒颔首，目光掠过他紧绷的侧脸，轻声道：“将军此番回京，凶险万分，能全身而退已是万幸，往后行事，终究要多顾着些边关，也顾着自己。”这话里满是敬佩，江昱白为同僚闯宫犯险，这份赤诚与担当，便是他也由衷佩服，那点若有似无的调侃，早已化作了实打实的关切。
　　江昱白愣了一下，竟难得没反驳，只含糊应了句：“知道了，你怎么跟沈栖雁一样啰嗦了。”
　　入夜后，纪晏书捧着药箱来主营帐，见江昱白正伏案看军报，肋下的衣袍已被血渍浸红，当即皱起眉，语气带着几分嗔怪：“将军怎么回事？伤口都裂成这样了，怎么不早唤我？”说着便不由分说地让江昱白解下甲胄，褪去里衣。
　　伤口狰狞，旧伤叠新伤，纪晏书看得心头一紧，上药的动作愈发轻柔。
　　江昱白虽不耐疼，却也乖乖坐着，任由少年摆弄，脑海里却全是宫门外沈栖雁替他擦脸的模样，指尖的温度似还停留在脸颊，那般轻柔，那般小心翼翼，与往日斗嘴时的针锋相对判若两人。
　　几日后，江昱白身子稍缓，便提笔给沈栖雁写信。
　　往日里书信多是禀明边关防务，字字皆是公务，此番落笔，却迟迟难以下笔。思忖良久，才先写了雁门关的安稳，又提了纪晏书在营里养狗，苏衿寒防务打理得妥帖，末了笔尖一顿，终究添了句直白的关切：“边关风大，京城朝堂暗流未平，你万事小心，务必注意安全，莫要孤身涉险。”
　　写完又觉太过直白，想划去，却又舍不得，终究还是封了信封，差人快马送往京城。
　　他满心忐忑，怕沈栖雁瞧了笑话，又怕对方看不出这份心意，这般患得患失的模样，恰巧被进来送军务文书的苏衿寒撞见。
　　苏衿寒瞥了眼案上封好的信，眼底掠过一丝了然，却不点破，只将文书放下，语气平淡，那点调侃藏在字句里，极不明显：“将军这封信，怕是比边关捷报还要重些。”
　　江昱白脸颊微热，当即梗着脖子反驳：“苏念叙，你胡说什么！不过是寻常公务禀明，沈栖雁在京城盯着朝堂动向，自然要事事说清。”
　　苏衿寒轻笑一声，没再多言，只躬身告退。
　　他岂会看不出，江昱白眼底的牵挂藏都藏不住，那般直白的叮嘱，哪里是对同僚的语气，倒是像极了惦念故人的模样，只是这两位，皆是嘴硬心软的性子，怕是要耗上许久。
　　京城国师府内，沈栖雁收到书信时，正坐在窗前翻书。
　　拆开信封，目光扫过字迹遒劲的信纸，起初神色淡然，待看到“注意安全，莫要孤身涉险”八字时，指尖骤然一顿，眼底泛起浅淡的暖意。
　　这些年与江昱白书信往来，皆是军务要事，这般直白的关心，还是头一遭。
　　他静坐良久，才提笔回信。
　　字迹清隽秀丽，先答了京城的近况，言明朝臣暂无异动，帝王亦有护他之意，再叮嘱边关防务要紧，末了也添了句藏着心意的话：“边关苦寒，战事无常，你需谨守自身，早日归来。”
　　“早日归来”四字，落笔时沈栖雁指尖微顿。他本想说盼他守好边关，平安无恙，可话到笔尖，却成了这般直白的惦念。
　　书信送回雁门关，江昱白捏着信纸，反复摩挲“早日归来”四字，唇角不自觉地上扬，连肋下的伤痛都轻了几分。
　　帐外传来脚步声，他慌忙将信纸叠好塞进袖中，神色恢复如常，见进来的是苏衿寒，又摆出主将的架子：“何事？”
　　苏衿寒将边境探查文书放在案上，目光似有若无地扫过他泛红的耳尖，语气依旧恭敬，只添了丝极淡的打趣：“没什么，只是见将军今日神色甚好，想来是有喜事临门。”
　　江昱白心头一跳，强装镇定：“不过是北狄暂无动静，何来喜事？退下吧，仔细巡查防务去。”
　　苏衿寒躬身告退，走出帐外时，唇角勾起一抹浅淡的笑意。
　　这两位，一个在边关揣着书信满心欢喜，一个在京城望着信纸暗自牵挂，明明心意昭然，偏生嘴硬不肯认，倒真是一对冤家。
　　往后时日，雁门关的日子过得安稳有序。
　　江昱白练兵之余，总会抽空给沈栖雁写信，字句间公务渐少，关心渐多，“注意添衣”“莫要轻信旁人”“边关一切安好，勿念”之类的话语，频频出现在信中；沈栖雁的回信亦是如此，除了京城的动向，总会叮嘱他好生养伤，战事莫要逞强，直白的关心藏在字里行间，字字恳切。
　　两人偶尔也会因书信中的字句斗嘴。
　　江昱白在信中嫌沈栖雁太过谨慎，活像个老夫子，沈栖雁便在回信中讽他鲁莽冲动，依旧改不了匹夫之勇；可这般斗嘴，早已没了往日的针锋相对，反倒添了几分温柔缱绻，字里行间皆是藏不住的在意。
　　白日操练场上，江昱白因旧伤未愈，练到酣处不慎失了力道，身形晃了晃。
　　身旁将士尚未上前，苏衿寒已快步走近，伸手稳稳扶了他一把，语气沉道：“将军伤势未愈，不宜太过逞强。”江昱白站稳身子，拍了拍他的手臂，语气缓和：“无妨，这点伤算什么。”苏衿寒望着他，眼底是全然的敬佩，轻声道：“将军勇猛，属下敬佩，只是身子是守关的本钱，需得珍重。”
　　这般场景，在营中时有发生。
　　江昱白伤后动作不便，议事时久坐起身会微顿，苏衿寒总会适时伸手扶一下，而后若无其事地收回手；议事谈及沈栖雁时，江昱白语气总会不自觉放软，苏衿寒也只是偶尔递个眼神，那点调侃极淡，转瞬便化作对主将的敬重。
　　纪晏书依旧懵懂，每日忙着疗伤、逗奶狗，偶尔会缠着江昱白与苏衿寒，说要给沈栖雁再写封信，讲讲营里的新鲜事。
　　江昱白总会笑着应允，待少年写完，便亲自封缄，差人快送，信末总会悄悄添上一句自己的叮嘱，生怕沈栖雁不知边关的牵挂。
　　一日雪后初晴，江昱白立于城楼上，望着京城的方向，袖中揣着沈栖雁刚寄来的信，信中那句“雪落京城，念边关风急，君需添衣”烫得他心口发热。苏衿寒缓步走来，立于他身侧，望着茫茫雪原，轻声道：“北狄残部已退至百里之外，想来开春前无战事。”
　　江昱白颔首，目光悠远：“嗯，等开春，或许能回京一趟。”这话出口，连他自己都愣了，回京的理由有千万种，可心底最真切的念头，却是想见一见沈栖雁。
　　苏衿寒闻言，眼底掠过一丝了然，语气平淡，带着几分敬佩与浅淡调侃：“将军若回京，沈国师定是欢喜的。”
　　江昱白脸颊微热，却嘴硬道：“胡说什么，回京是为禀明军务，与他何干。”
　　苏衿寒没再反驳，只望着远方的落日，唇角噙着一抹浅淡的笑。
　　他何须点破，有些心意，藏在斗嘴的温柔里，藏在书信的关切里，藏在不经意的搀扶里，纵使当事人不肯承认，也早已在岁月里，悄然生根发芽。
　　边关的风依旧凛冽，可营中的暖意却日渐浓厚。
　　江昱白与沈栖雁的书信往来从未间断，直白的关心越来越多，肢体接触在重逢时愈发自然，斗嘴也满是温柔，唯独那份心意，被两人小心翼翼地藏在心底，不肯轻易触碰；苏衿寒始终恪守副将本分，敬佩多于调侃，偶尔的打趣点到即止，静静看着这对嘴硬的冤家，在岁月流转中，彼此惦念，彼此守护。
　　春日将至，雁门关的冰雪渐融，江昱白望着京城的方向，袖中的书信被攥得温热，心底默念着沈栖雁信中的“早日归来”，只觉这漫长的边关岁月，因这份藏而不露的在意，竟也多了几分盼头。
　　开春后雁门关的冰雪彻底消融，春风卷着关外的草木清香掠过城墙，北狄残部远遁漠北，遣使递了降书，虽未全然安分，却也暂无战事。
　　营中防务交由苏衿寒全权打理，将士操练有序，伤兵营的兵士也大多痊愈归队，纪晏书把那群奶狗训得初具模样，跟着巡营的兵士跑前跑后，一派安稳景象。
　　江昱白立在城楼上，望着漠北方向良久，转身时撞见苏衿寒，玄色副将战甲衬得他身姿愈发挺拔，手中捧着整理妥当的军务卷宗，躬身禀道：“将军，北狄降书已核验无误，营中粮草、军械皆备足，各营布防明细在此，属下已一一核查，万无一失。”
　　江昱白接过卷宗翻看两页，字迹工整条理清晰，眼底满是赞许，语气也松快几分：“你办事，我放心。此番我回京面圣，禀明北狄归降之事，顺带交割年前闯宫的罚俸事宜，边关诸事，便全托你了。”
　　苏衿寒颔首，神色恭敬，眼底是实打实的敬佩，末了添了句极淡的调侃，轻得几乎融进风里：“将军安心启程便是，属下定守好雁门关。只是京城那边，该有的牵挂，莫要误了。”
　　江昱白耳尖微热，佯作不悦地瞪了他一眼：“苏念叙，你休得胡言，我乃奉旨回京，凡事以公务为先。”话虽这般说，指尖却不自觉摩挲着袖中沈栖雁昨日刚到的信，信里说京城的海棠快开了，字迹清隽，末尾依旧是那句“一路顺遂，盼君早至”，烫得他心口发暖。
　　次日天未亮，江昱白便轻装启程，褪去厚重战甲，换了身玄色锦袍，只带两名亲兵随行。
　　一路轻车简从，少了往日星夜兼程的仓促，反倒能慢慢瞧着沿途春色，抽芽的柳枝，初绽的野花，皆是生机，他心头的期盼也愈发浓烈，只盼着能早些到京城，见着那个素衣温润的人。
　　五日后傍晚，马车驶入京城城门。
　　夕阳西下，余晖洒在朱红宫墙与青石板街上，市井间人声鼎沸，烟火气十足。
　　江昱白没有先去驿站，反倒遣了亲兵先去驿馆安置，自己则循着记忆往国师府的方向走去。
　　国师府的门庭依旧清雅，门前的几株海棠已然含苞待放，守门的仆役见了他，先是一愣，随即连忙行礼：“江将军安好，国师知晓将军近日会到，已吩咐过，将军来了可直接入内。”
　　江昱白心头一暖，压下翻涌的情绪，淡淡颔首：“劳烦通报。”
　　仆役却道：“国师正在院中看花，将军随我来便是。”
　　跟着仆役穿过月洞门，便见院中那株海棠树下，沈栖雁身着素色长衫，抬手摘下几朵白花。
　　春日的余晖落在他发间肩头，眉眼温润，身姿清瘦，比冬日里瞧着添了几分气色。
　　许是听得脚步声，他回头看来，目光撞进江昱白眼底时，手一抖，白色的花掉落在地，花瓣沾了水。
　　两人对视良久，周遭的风声、花落声都似静止了。
　　江昱白望着他，数月未见，这人依旧是这般模样，却又好像哪里不一样了，眼底的温润里，多了几分他能读懂的惦念。沈栖雁也望着他，边关的风霜似在他眉宇间添了几分沉稳，褪去战甲的模样，少了几分杀伐之气，多了几分烟火温情。
　　“你倒来得快，比我预估的早了两日。”还是沈栖雁先开了口，语气依旧带着几分惯常的淡然，可眼底的笑意却藏不住，缓步走上前。
　　江昱白唇角微扬，压下心头的雀跃，反倒摆出几分不满：“怎么，难不成我来早了，扰了你采花的雅兴？再说，奉旨回京，自然要快些，难不成还要在半路耽搁？”
　　这般斗嘴的语气，早已没了往日的针锋相对，只剩温柔缱绻。沈栖雁轻笑一声，眼底暖意更甚：“倒不是扰了雅兴，只是你一路奔波，定是累了，快进屋歇着，热茶早已备好了。”
　　说着便要引他进屋，刚转身时，脚下不知被什么绊了一下，身形微微一晃。
　　江昱白心头一紧，几乎是本能地上前一步，伸手稳稳扶住他的胳膊。
　　指尖触到他微凉的衣袖，隔着布料传来温热的肌肤触感，两人皆是一顿，江昱白的手僵在他胳膊上，沈栖雁也忘了站稳，就这般靠着他的力道，眼底泛起浅淡的红意。
　　“小心些。”江昱白的声音放得极柔，比春日的风还要暖，扶着他胳膊的手不自觉收紧了几分，待他站稳才缓缓收回，却依旧忍不住叮嘱，“都这般大的人了，走路还不看路，当真让人不放心。”
　　沈栖雁耳尖微热，别过脸轻咳一声，掩饰住心头的悸动，语气依旧带着几分嗔怪，却满是依赖：“还不是你来得突然，扰了我的心神。”
　　两人并肩进屋，堂屋中早已备好了热茶，水汽氤氲，茶香袅袅。
　　沈栖雁亲手给江昱白倒了杯茶，指尖递过茶杯时，不经意间与他的指尖相触，皆是一缩，又都装作若无其事。
　　江昱白接过茶，一饮而尽，暖意从喉咙蔓延至心口，才缓缓开口，说起雁门关的诸事：“北狄递了降书，苏衿寒把边关守得极好，纪晏书那小子把奶狗训得能跟着巡营了，还托我给你带了包他自己晒的山楂干，说是比山脚下摘的更甜。”
　　沈栖雁静静听着，偶尔颔首，问及苏衿寒的伤势，得知早已痊愈，又问纪晏书是否安好，听闻少年依旧心性纯粹，眉眼间满是放心。待江昱白说完，他才谈及京城近况：“朝堂上那些老狐狸近来安分了许多，陛下知晓北狄归降之事，定是欢喜的，明日你入宫面圣，想来诸事顺遂。”
　　“我自然知晓。”江昱白挑眉，目光落在他素净的长衫上，又想起冬日宫门外他替自己擦脸的模样，心头一动，语气带着几分刻意的嫌弃，“倒是你，日日闷在国师府里，瞧着清瘦了些，就不能好好照看自己？先前信里便叮嘱你多添衣进补，偏不听。”
　　沈栖雁闻言，眼底笑意更浓，反倒反唇相讥：“彼此彼此，你在边关动辄逞强，旧伤未愈便敢上阵操练，信里的叮嘱，你又听进去几分？”
　　“我那是为了练兵，岂能与你一样整日清闲。”江昱白梗着脖子反驳，可语气里却满是关切，“往后需得好生照看自己，莫要再让我费心。”
　　这话直白又滚烫，沈栖雁心头一颤，指尖摩挲着茶杯沿，低声道：“你亦是。”
　　两人这般斗着嘴，说着彼此的近况，夜色渐深，堂屋中的烛火摇曳，映得彼此的眉眼愈发柔和。
　　亲兵在外间候着，江昱白本应去驿馆安置，却被沈栖雁留了下来：“国师府尚有客房，夜深露重，不必再奔波。”
　　江昱白自然应允，心里满是欢喜，却只淡淡道：“也罢，省得来回折腾，明日入宫也方便。”