《乱臣贼子》西沉月亮

102、故梦

　　刘莹扶着侍女的手，款款走下了长春宫前的石阶。
　　已是黑夜深沉，她回头看了一眼这座屹立了百年的宫室，似乎想把它的轮廓深深记在心里。她明明是在这里长大的，在寝殿鸡翅木雕花的大床上滚过，在摆满牡丹盆景的院里奔跑过，她踏足过每一个角落，可如今看来，却有股别样的陌生。

　　侍女悄声问：“长公主，现在去哪里？”

　　她回过头，尽态极妍的面孔上无波无澜，道：“去公主府。”

　　刘莹没有留嫁京中，无需出宫开府。但她出嫁前，太后执意要给她在京中建一座公主府，说是若有归宁之日，京中可有自己的府邸居住。就算回不来，京中也永远有她一席之地。

　　敕造公主府位于欢庆坊的中央地段，比几位亲王的府邸还要居中一些。不过长日无人居住，漆金的牌匾略有褪色，内中装潢陈设却井然如旧。池里活水长流，不见藻荇，秋海棠簇簇挂在枝头，烟云一般，地上干干净净没有枯枝落叶，显然有人常来打扫规整。

　　侍女看着那一团团长势喜人的海棠，高兴道：“长公主快看，这花开得真好。”

　　刘莹道：“黑灯瞎火的，能看得到什么。”

　　侍女举灯上前，在海棠树侧停步：“这样可瞧得真切些？奴婢记得长公主从前最喜欢海棠，只可惜烈罗种不出来。”

　　刘莹瞟了一眼，说了句“不喜欢”，转身进了屋。

　　翌日午时，肖凛如约至公主府。极为恰巧，刘莹的轿子刚好从宫中出来，两人在门口撞了面。

　　肖凛的打扮相当高调，没戴斗笠却也没坐轮椅，身后一个随侍的人没有，站得笔直光明正大地出现在公主府前，以至于刘莹下轿看到他时都愣了片刻，半晌才道：“是靖昀吗？”

　　肖凛躬身作揖：“见过长公主殿下。”

　　刘莹的讶异一闪而过，很快就化作了然于心的笑意，道：“进来吧。”

　　肖凛跟着进了府，刘莹在前，道：“这样把你叫来，唐突了些。”

　　他道：“不唐突，我也正有事想请教长公主。”

　　刘莹没说什么，把他请进了正厅。肖凛还腹诽了两句，他来京师这么久，第一个见他不遮掩腿疾，却没问他到底瘸不瘸的人，居然是离京八年的琼华长公主。

　　刚进正厅，肖凛差点被满地零碎绊倒。地上横竖摆着好几口大箱子，都敞开了盖儿，里头零零散散的物件铺了一地。刘莹道：“瞧这乱的，我昨儿让他们整整从前的老物件，他们干脆全倾在厅里，真没规矩。”

　　“无碍。”肖凛挪了挪脚，勉强找到个空地站下。刘莹从箱子里掏出些蝈蝈笼子、涂鸦字画、马鞍臂缚还有香囊扇坠等物，看了两眼就抛回去，道：“还不快搬走。”

　　下人手忙脚乱地收拾装箱抬走，刘莹突然道：“等等。”

　　她从一大堆杂物底下捞出了一把檀木弓，弓身保养不佳，有不少凌乱的划痕，雕花和做工也不甚精致。她在手上掂了掂，道：“这是我以前练箭用的弓，皇兄闲来无事给我打的，没想到还留着。”

　　肖凛默默无语地看着她。

　　刘莹还从箱子里摸出一筒老旧的箭矢，调试了下弓弦松紧，道：“世子箭法不错，陪我玩玩？”

　　肖凛很确信自己从前没在皇亲国戚面前射过箭，他的箭法都是长宁侯在自家校场上教出来的，他也不是个爱胡吹乱显摆的人。她口中“箭法不错”，应当是听说了他射杀了赤烈格，或是以龙渊击毙了陈清明的事迹。

　　肖凛猜不到她葫芦里卖什么药，只好道：“是。”

　　公主府里有块靶场，刘莹叫人搬来几个圆靶竖在场地边缘。她擦拭着弓，回头看肖凛，道：“世子进京，有八九个月了吧。”

　　肖凛道：“是。”

　　刘莹搭弓，看似随意地射了一箭，箭矢也没什么力量地飞了出去，但却恰好不好地扎进了靶心。她道：“听说你被重明司圈了好久，才刚放出来。其实，你本不用那么听话，一定要来长安，明知道危险重重，为什么还是来了？”

　　肖凛看着校场上的扬尘，道：“圣旨如此，臣别无选择。”

　　刘莹“扑哧”笑出声，道：“你要那么遵旨，你根本不会被召入京关着。”

　　肖凛抗旨出兵一事，被太后刻意压下，故而在朝中都是密事，知道的人并不多，就算知道也不敢大肆宣扬。当时连贺渡，都只是一知半解。

　　“我猜的。”刘莹仿佛看穿了他的想法，“母后不会让你染指外州兵事，但你血骑营又莫名现身凉州，事后明褒暗惩，我虽然住得远，倒还不至于让狗毛塞了耳朵。”

　　肖凛：“......”

　　刘莹似笑非笑道：“你执意来长安，是为了长宁侯吧？”

　　肖凛脑中紧绷的弦突然“铮”地响了一声。

　　刘莹道：“查到哪儿了？”

　　肖凛盯着她再次举起来的弓，道：“长公主，你为何要陷害宇文珩？”

　　刘莹似没听见，手丝毫不抖。“唰！”又是一箭，落点与第一箭分毫不差，把它从中间劈裂成了两半。

　　她很满意地放下了弓，道：“查得挺深了。”
　　她短暂一停，“不是我要害他，是他挡了我的路。”

　　这句话，就是坦率的承认。
　　肖凛倏然火起：“可他们是长公主的舅父表兄！”

　　刘莹笑道：“表兄，舅舅？皇家亲兄弟都可自相残杀，何况外戚。”

　　她和刘璩简直像商量好了一般，无情的话都说得分毫不差。肖凛听见自己牙齿绞磨的“咯吱”声，不断在脑海里放大回响。

　　“他挡了你什么路？”肖凛道。

　　刘莹思索片刻，道：“珩哥哥他太聪明了，仅从战场的一点点遗迹上，就推断出了青冈石的流向。可那时候大计未成，我不得已，只好除掉他了。”

　　她云淡风轻的语气，好像只是捏死了一只蚂蚁一样简单，肖凛却如堕入了三尺冰霜寒潭，四肢百亥皆被极度的寒意包裹吞噬。

　　“什么大计？”

　　刘莹看了会儿云，道：“大约五六年前，我收到长安送来的节礼，里头夹着些门下省侍中张宗玄的书信。他是我上书房时的文史先生，与我还比较亲厚，我便回了信给他。后来车骑将军张宗成被调到岭南军中做监军使，安插了几个眼线在岭南军中，也打通了边境巡检司的人脉，青冈石也是从那个时候开始往烈罗运的。”

　　“本来神不知鬼不觉，直到我烈罗军袭击了几座小城，遗下些火器痕迹，被宇文珩察觉异样，还打算深查。这件事一旦暴露，张家在京中的根基一定会毁于一旦，当时陈家势大，京中无人可与之抗衡，锅硬往陈家头上扣，有玩火自焚的风险，张将军便寄信给我，让我帮忙除掉长宁侯府。”

　　“那段时间人口拐卖猖獗，常有人牙子将中原女子拐到烈罗为娼为婢。我便找了一群自小在烈罗长大的中原籍女子，谎称是被我救回的中原良家女，请珩哥哥替她们寻亲，送她们回乡。”

　　她低低一笑：“其实那些人根本没有故乡可言，出身中原，却在烈罗长大，早就没有家了，他当然找不到。我再传信让他莫要执着，若寻不着故里，便替她们安个好去处罢了。于是这些女子，多数留在了岭南军官身边。”

　　“后来的事你大约也知道了，那些女子窃取了许多岭南军中机密，也伪造了宇文珩和长宁侯与烈罗人牙子的来往书信，最后被张宗成在军中的眼线，也就是巽风营的统领薛庭柏告发，宇文氏谋反证据确凿，就一发不可收拾了。”

　　肖凛一言不发，脸颊的肌肉已经绷到了极致。

　　“说来可笑，我本来以为珩哥哥会供出我来，我都想好了怎么装受害者，装成被人牙子蒙骗的无辜好心人。”刘莹像在回忆趣闻一般，笑容就没从嘴角下去过，“或许他真以为我是被利用，或者被骗，是真心想替那些女子寻亲。毕竟一个为国献身的和亲公主，怎会做出叛国之举。他居然至死，都没有吐出有关我的一个字。”

　　“长公主！”肖凛彻底忍不下去，拳头攥紧到骨节生疼，但他不能松开，因为他无法保证自己不会一巴掌甩到刘莹脸上，“这是什么可笑之事？！宇文氏满门忠烈，一心为国，在岭南死战不退，你却加其谋逆之罪，使满门含冤而亡！此等羞辱，英灵何以瞑目？你为何要这样做？！”

　　他歇斯底里，刘莹却视若无睹。
　　他一向冷静克制，还是第一次在面对上位者时如此狼狈无助，所有愤怒与质问仿佛落进无底深渊，又像是一拳打在轻飘飘的棉花上，没有回应、没有回声。曾经被太后推回西洲送命时，他也没有像现在般怒不可遏。

　　刘莹的眼神始终淡淡的，道：“我不太明白，你就算在长宁侯府上住过几年，可到底是肖家人。生拉硬拽都扯不上关系，他们能不能安息，关你何事？”

　　关我何事？
　　关我何事！

　　肖凛不信这是个活生生有感情的人会说出来的话！

　　刘莹从他怒火中烧的双眼里看出了腾腾戾气，笑道：“怎么，你想在这里杀了我吗？”

　　“......”肖凛的牙又咯吱响了一声。

　　刘莹道：“劝你三思，我上午刚跟皇兄商定，两百万两白银，换我烈罗军退兵，至少保持十年和平共处。这很划算吧？且不说你打不打得过我，我要在京师出了什么差池，要止战，就不止这个价了。”
　　她步步靠近肖凛，几乎能感到她的气息拂面：“大楚，是付得起，还是打得起？”

　　肖凛面色苍白到快透明，嘴唇却狠狠咬着，泛出一道猩红的血线。

　　“别太激动，我知道你身上有旧伤，再犯就不好了。”刘莹道，“再者我告诉你这些，又没阻止你翻案，我和张宗玄的书信，在岭南的人脉安排，我都可以给你。”

　　她招招手，一名穿中原服饰的中年仆妇捧着漆匣上前。那妇人垂眼沉默，鬓发斑白，面容苍老，与刘莹身侧鲜丽娇俏的年轻侍女形成了强烈对比。

　　匣子放到肖凛手上，刘莹道：“等我走了，你就把这个给皇兄，请他重查冤案吧。”

　　肖凛打开盒子，果然是一沓书信和各类信物。他翻了翻，从中拎出了一块同心结玉佩。

　　刘莹道：“这是我出嫁时母后系在我腰上的，也是我和珩哥哥往来时的身份证明。”

　　肖凛已经完全看不透她的目的，如果说她和张家是同盟，又转眼可以把同盟出卖，道：“长公主，我本以为你和我颇有共通之处，如今看来，只是我一厢情愿。”

　　“共通？别傻了。”刘莹的笑意被黑白分明的眼珠吞下，“你和我何曾一样了？同被踢出京师？不不不，你本来也不该待在京师，你回到西洲，背后还有父母，还有整个西洲军，你能做的选择有很多。我么，命薄之人而已。”

　　肖凛沉默，“啪”一声关上了匣子。

　　“臣还有一事不明。”

　　刘莹道：“说。”

　　“宇文珩曾经跟岭南军的两个监军使太监起过冲突，这是为什么，和谋反案有关吗？”

　　刘莹挑眉道：“这事你也知道？这跟谋反案没关系，完全是另一件事。”
　　她有意无意地看了眼身边的中年仆妇，道：“他们是因为一个人起的冲突。那人名叫祝芙蕖，是二十多年前京师的在逃通缉犯。一直隐姓埋名在大楚各地潜藏，但因不能去登记户籍，她只能住在贫民窟。宇文侯出征时，她正好逃到岭南，却被监军使太监撞见，觉得她很眼熟，就想抓来看看。不过当街绑人，被珩哥哥看见，以为是那太监强抢民女，便起了龃龉。”

　　肖凛道：“长公主连岭南军里这等细枝末节的小事也知道？”

　　刘莹只道：“该知道的都告诉你了，你可以走了。”

　　肖凛还想说什么，刘莹微微加重了语气：“去吧。”

　　脚步远去，她才微微回头，看向肖凛背影消失的方向。

　　她放下弓，敛起裙摆坐了下来。

　　风清云静，微风拂面，她轻轻闭上了眼睛。

　　“长公主殿下，你怎么哭了？”冥冥之中有个声音说道。

　　公主府的景象如水般崩裂，散作灰白的碎屑，在她裙边四周缓缓重聚成一幅无色旧影。巍峨的皇宫，宁静的池水边，刘莹静静坐着，频频眺望着不远处的宫宇，似乎在等着一个什么人。

　　长春宫的大门被使劲推开，十五岁的刘莹哭着跑出去，一群侍女宫人追不上她。

　　她追着落日的余晖，在皇宫的巷道里横冲直撞，好像有无数双鬼手在扯着她一般，把她往后拉进无形的深渊里。她挣扎，向前狂奔，自己也不知道跑到了哪儿去。只记得跑到最后她精疲力竭，倒在了太液池旁的垂柳下。

　　“长公主殿下？”有人在喊她，“你怎么了，怎么哭了？”

　　刘莹的眼睛睁开一线，眼泪又涌出淹没了红肿的眼眶：“师傅......？”

　　“哎，快起来。”张宗玄命随侍将她扶坐起来，自己蹲下身与她平视，“谁欺负殿下了，告诉师傅。”

　　委屈至极的时候被人询问，结果就是崩溃。刘莹嚎啕大哭：“师傅，我不想嫁！！——”

　　张宗玄似乎有些震惊，道：“陛下还是要让长公主和亲？”

　　刘莹用力点头：“他已经下旨……烈罗王，他、他都已经六十五了，比母后还要大两轮！！我怎能嫁他啊！！”

　　“手帕。”张宗玄示意侍从，抽过手帕，擦去满脸的泪，又捡下了她头发上沾的草叶。

　　刘莹抓着他的衣袖乞求道：“师傅，你去求求母后和皇兄好不好，你是三省大员，他们会听的！”

　　张宗玄叹息：“圣旨已下，师傅也没有办法。”

　　刘莹呆望着他，微张的嘴唇不停颤抖，泪珠一颗颗砸下，喉咙里溢出了绝望的嘶声。

　　张宗玄却又慢慢道：“不过和亲虽苦，但是否在深宅大院里沉沦，却可以掌握在自己手中。”

　　刘莹喃喃重复：“掌握在…自己手中？”

　　张宗玄点头，望着她充满绝望的眼睛：“世道不公，即使势盛如太后，享万岁称赞的也不是她，她也只能坐在陛下身后。既然女子无法掀开珠帘，堂堂正正地走到万人敬仰的位置上，那便不要怜惜借用旁人的手，去施展自己的抱负。”

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　　时光洪流轰然涌向前，公主府里，刘莹轻声细语：“这段话，我记了很久很久，一个字都没有忘掉，就连晚上做梦，都在无数遍吟诵。”

　　中年仆妇道：“长公主在说什么？”

　　“没什么。”刘莹眨了下眼，“把这些东西收起来吧。”

　　“这都是长公主的旧物吧，要带去烈罗吗？”仆妇拿起弓，“这个，要不要带走？”

　　“我要什么样的弓没有，一些旧破烂有什么好带走的。”刘莹起身，头也不回地离去，“还有屋里那些垃圾，一并扔了。”