20、第二十章（11） ...
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付老夫人寿宴的喜庆气氛尚未完全散去，丝竹余音仿佛还在梁间缭绕，付府却骤然被一层巨大的悲恸和恐慌笼罩。
变故发生得毫无征兆。
宴席散后，老夫人略感疲惫，由芙琳和嬷嬷扶着回松鹤堂歇息。路上她还笑着拍了拍芙琳的手，夸她那“镜花水月”的寿礼别致有心。芙琳陪着说笑了几句，将祖母安顿好，见她合眼睡下，才轻手轻脚地退了出来。
然而，不过半个时辰，松鹤堂内突然传出一声嬷嬷凄厉的尖叫！
芙琳心头猛地一跳，几乎是踉跄着冲了回去。
屋内，老夫人歪倒在软榻上，双目圆睁，口鼻间溢出少量暗色的沫子，脸色是一种极不自然的青灰，已然没了气息。那只平日里最爱抚摩芙琳头发的手，无力地垂在榻边，指尖蜷缩，仿佛经历过极大的痛苦。
“祖母！”芙琳扑到榻前，声音颤抖得不成样子，她不敢相信眼前的一切，“祖母您怎么了？您醒醒！看看琳丫头啊！”
随后赶到的付恒看到这一幕，如遭雷击，踉跄着扶住门框才勉强站稳。宾客尚未完全离去，这噩耗便如瘟疫般迅速传开，整个付府瞬间乱作一团。
悲痛过后，便是震怒。
“……”
“是你！一定是你！”付恒猛地转向芙琳，双目赤红，额上青筋暴起，所有的理智都被丧母之痛烧灼殆尽，“你昨日那劳什子戏法！那些莫名其妙的烟雾！是不是你动了什么手脚？！克死了你母亲还不够！如今还要来克死你祖母吗？！你这个丧门星！”
这毫无道理的指责如同冰锥，狠狠刺进芙琳心里。她跪在祖母榻前，抬起头，脸上泪痕未干，眼神却因这污蔑而变得冰冷：
“父亲！祖母分明是……”
“闭嘴！”
付恒根本不听，暴怒地打断她，“从今日起，你给我滚回你的院子！没有我的命令，不准踏出一步！祖母的后事，不需你插手！还有那些外面的案子，更不准你再查一个字！付家再也经不起任何风波了！你听见没有！”
他想息事宁人，只想尽快压下一切，维持付家摇摇欲坠的体面，哪怕母亲的死因不明不白！
芙琳被强行关回了自己的小院。外面是忙着布置灵堂的混乱喧嚣，而她这里，却冷清得如同冰窖。她抱着膝盖坐在冰凉的地上，脑子里反复回放着祖母最后慈祥的笑容和那双痛苦圆睁的眼睛。
不可能是意外！绝不可能！
祖母身体一向硬朗，今日虽饮了些酒，但绝不多！更别提什么五石散，那是祖母最深恶痛绝的东西！
父亲的态度更让她心寒。他怕了，他只想捂住盖子，哪怕让祖母死得不明不白！
她不能就这么算了。
夜深人静，一道纤细的黑影悄无声息地溜出小院，如同夜行的猫，避开巡夜的家丁，再次潜入了已然设下灵堂的松鹤堂。
冰冷的棺椁停在堂中，白烛摇曳，映得人脸明明灭灭。芙琳的心揪紧了，她一步步靠近，每一步都像踩在刀尖上。
就在她颤抖着手，想要仔细查看祖母遗容时，一个低沉的声音几乎贴着她耳畔响起：
“我就猜到，你不会乖乖听话。”
芙琳猛地一惊，几乎要叫出声，却被一只微凉的手轻轻捂住了嘴。熟悉的、带着点冷冽松香的气息笼罩下来。
是沈溪河。
他不知何时也潜了进来，此刻就站在她身后，身形几乎将她完全笼罩。黑暗中，他的呼吸拂过她的耳廓，带来一阵战栗。
芙琳拉下他的手，回头瞪他，压低了声音：“你怎么来了？”
“听说付老夫人出事了。”沈溪河的声音压得极低，在寂静的灵堂里却清晰无比，“也听说，你被禁足了。”他的目光落在她还有些红肿的眼眶上，眸色深了些许，“以你的性子，怎么可能不查。”
两人靠得极近，近得能感受到彼此身体的温度和心跳。危险的环境，共同的目标，让这种靠近滋生出一丝难以言喻的张力。
芙琳别开视线，努力忽略耳根的热意，将注意力拉回棺椁：“我怀疑祖母的死因。”
“巧了，”沈溪河道，“我也怀疑。”
他不再多言，示意芙琳帮忙警戒，自己则动作极轻地、仔细地查验起老夫人的遗体。他的手指修长而稳定，检查得一丝不苟。
忽然，他的动作顿住了。在老夫人紧紧攥着的、藏在袖口下方的左手手心深处，他小心翼翼地取出一枚东西——
一枚冰冷的、再熟悉不过的铜钱。
芙琳的呼吸一窒！
又是铜钱！
紧接着，沈溪河的目光凝在老夫人的鼻腔和口腔内部，又极轻地掰开她的嘴，借着微弱的烛光查看舌根及喉咙深处。他的眉头越皱越紧。
“表面看，似是服用五石散过量，燥热攻心，气血逆冲而亡。”他声音沉凝，“症状有几分相似。”
“不可能！”芙琳激动地反驳，声音忍不住拔高了一点，又立刻压下，“祖母绝不会碰那种东西！”
“我知道。”沈溪河看了她一眼，那眼神带着一种奇异的安抚力量，“所以，是凶手强迫灌服，或者……用别的法子，让她呈现出类似中毒的症状。”
他指尖轻轻拂过老夫人颈部一处极细微的、若不细看几乎无法发现的淤痕：“看这里。像是被人从后方用力禁锢过下颌，迫使开口。”
他又指向老夫人指甲缝里一些几乎看不见的细微织物纤维：“她挣扎过，抓挠过凶手。”
所有的证据都指向一个结论——他杀！
有人精心策划，利用五石散过量的表象，掩盖了谋杀的事实！甚至嚣张地再次留下了那枚标志性的铜钱！
芙琳浑身发冷，怒火和恨意在胸腔里翻腾。是谁？！竟然敢在寿宴之后，在付府内院，对祖母下此毒手！
沈溪河将铜钱小心收好，低声道：“此地不宜久留。必须先瞒过你父亲，暗中调查。凶手能潜入内院下手，定然对付府极为熟悉，或许……就在你我身边。”
他的话音未落，灵堂外忽然传来巡夜家丁的脚步声和灯笼的光晕！
芙琳一惊，沈溪河反应极快，猛地吹熄近处的蜡烛，一把揽住芙琳的腰，带着她旋身躲入了厚重的帷幔之后。
空间瞬间变得极其狭小逼仄。两人的身体紧紧贴在一起，能清晰地感受到对方胸膛的起伏和心跳。芙琳的脸几乎埋在沈溪河的颈窝，他身上冷冽的气息混着一丝危险的意味，无孔不入地侵袭着她的感官。
家丁的脚步声在灵堂外停留了片刻，嘀咕了几句“风怎么把蜡烛吹灭了”，重新点燃蜡烛后便离开了。
黑暗中，沈溪河的手还揽在芙琳腰际，隔着一层衣料，那手掌的温度和力量清晰得烫人。芙琳能感觉到他呼吸时胸腔的震动，自己的心跳快得如同擂鼓。
“人走了。”他低声说，温热的气息拂过她的头顶。
芙琳猛地向后一缩，拉开了些许距离，脸颊滚烫，幸好在黑暗中看不分明。“……多谢。”
沈溪河似乎低笑了一声，松开了手，那笑声里带着点说不清道不明的意味。“走吧，付大小姐。查案的路，还长着呢。”
两人如同暗夜中的幽灵，悄无声息地离开了灵堂。
冰冷的恐惧和炽热的愤怒在芙琳心中交织。但这一次，她不再是孤身一人。
黑暗中，那个危险又强大的男人站在了她这边。前路莫测，但复仇的决心和那双暗中注视着她的眼睛，让她生出无尽的勇气。
她一定要揪出那个藏在阴影里的恶魔，为祖母讨回公道！
作者有话说
第20章 第二十章（11）
