《闻棠》九尺竿芒

84、羞愤 “难道还要

　　还不待她说句什么，眼前人却率先道：“先离开这里。”

　　这半山的路上，又下着雨，难保不会发生什么意外。

　　她下意识对谢闻的提议点了头，等回过神，已经探出马车半个身子，这才意识到不对劲。

　　方才钟嬷嬷和采禾几乎是将她架上马车的，并没来得及放马杌子，观棠正垂头犹豫着是不是直接跳下去算了，忽觉头顶一暗。

　　抬起头一瞧，原来是一柄油伞斜斜支了过来，将她整个遮住。那伞面大极，简直像个篷子，顺着伞柄望去，撑伞的人却是谢闻。

　　她想着，这马车如此高，谢闻举着伞实在劳累，便想伸手接过，这时，却见一只手从自己腰侧伸了过来，似乎犹豫了一瞬，但很快揽住了她的腰。

　　前次他在马车上将她抱下来，因隔着衣衫，且动作快得转瞬即逝，她很快便抛诸脑后。然而现在，她浑身湿透，即便还隔着一层雨披，那只落在她腰侧的手臂肌理紧绷，仿佛一块灼热的镔铁紧贴着她的皮肤。

　　冷不丁打了个寒颤。

　　谢闻的动作微微一僵，旋即却将她搂紧了些，几乎是贴着他的身子将她带下了马车。

　　下车以后，男子的手却没有松开。

　　“牵马来。”他对一个观棠眼生的侍卫嘱咐道。那人依言行事，很快将一匹高大的枣红色蕃马牵了来，谢闻才稍稍松开她一些，低声道：“我扶你上马。”

　　观棠仍旧默不作声。

　　谢闻觉出些不同，低下头望着她，道：“怎么？”

　　观棠抬起头，正对上他落下来的目光。

　　若论狼狈，此人并不比自己好多少。尽管身披油衣，可他手中的伞几乎都遮着自己，站得久了，大半雨水都飘在了他的肩膀和面上，水珠正一滴滴从他的鼻尖和下巴落下，他却浑然不觉，只专注地看着她，神情里带着一丝疑惑。

　　她咬了咬牙，道：“谢闻，你现在立刻派两人下山去追一人，此人一身素衣，骑了一匹黑马，他身旁那人骑的则是骝色的。”

　　谢闻见她神情严肃，微微一怔，道：“这两匹马我昨日来时见到了，马匹的主人是谁？”

　　“是你一直在找的薛潜。”

　　观棠一字一句道。

　　那只放在她腰侧的手慢慢落了下去。

　　不知是雨声变小了许多，还是自己胸膛里的心跳撞击声实在擂动，她说完，周身的血脉涌入耳里，冲散了其他的声响。

　　谢闻却很快回过神，唤来德庆，按照观棠所言吩咐了下去。

　　因栾慧对薛潜印象颇深，便与德庆一道上马往山下去追人。

　　他二人的身影消失在山道后头以后，观棠抬起头，正对上谢闻审视的目光。

　　她口中苦涩，面上也露出一丝苦笑，道：“我与他只是在这山寺偶遇，并非……”

　　“我知道。”谢闻匆匆打断她的话，声音却格外冷凝：“此地不宜久留，走罢，先回山寺再说。”

　　观棠点点头，踩着马镫翻身上了谢闻的马，然而等谢闻将伞抛给身边人、翻身上来时，观棠这才意识到，他是要与自己共乘一骑。

　　之前在韦府吃醉酒时，听说也是谢闻一路带着她回府的，但那会儿她醉得厉害，什么也记不清。眼下男子将身上的雨披罩在了自己身上，随后双手从腰间穿过，去拉缰绳，使得她整个人基本上就是被他圈在怀里。

　　观棠感觉自己的背脊正贴着男子宽阔的胸膛，隔着湿透的衣衫似乎能感觉到他身上的热度。她僵着身子，连呼吸都不敢太重，这时头顶传来男子的声音：“留两人看着马车上的东西，陈二，你去山下看看哪处渡口能通行。”

　　既然车上都是观棠的物件，杨季安便主动留了下来。

　　那边齐康很快卸了车，将拉车的马解了出来，帮着采禾坐了上去。

　　拉车的马比不得众人所骑的马迅捷，但身形敦壮，走起来十分稳当，然而钟嬷嬷没有骑过马，实在不愿冒险，只好也留她在原地等着。

　　安排好一切以后，谢闻手微微一震，身下的马便松了蹄子往前行。

　　观棠没有料到他一句话都未提醒自己，身子猝不及防便往后倒，等她想直起身时，谢闻却又重踏了一下马腹，马儿陡然加快了速度。

　　“别动。”他的声音从头顶传来，听不出什么情绪：“路不好走。”

　　上山这一路确实不大好走，幸而雨势渐小。观棠蜷缩在谢闻的雨披里，心里纵有千百句话，此刻却都哽在喉间。

　　两刻钟不到，往回走的众人终于又见山门。

　　这山寺的僧人见谢闻带着观棠返回来，十分纳罕，听说他二人是夫妻，在下山的路上遇上了，不由双手合十，念了一声阿弥陀佛，道：“昨夜我带经略使去后山的仓屋，夫人其实就在院子里头，仅一墙之隔却互不相知。今日下山你二人又相遇，实在是缘分匪浅。”

　　观棠一听十分诧异，同时想起昨夜睡梦中似听到墙的那头有响动，不由抬眼去看谢闻。后者正巧也望过来，目光相触的瞬间，两人都微微一怔。

　　眼下已是白日，不好再像昨夜那样带着几个外男往后山去了，僧人便带着众人绕过此刻正鱼贯有人出来的经房。穿过几道门，一处夹在两座院落之间的小院出现在众人眼前，一间矮屋挨着院墙而立。

　　僧人道：“这是本寺的寮房，原是供四方僧人挂单之所，眼下可暂供你们避雨换衣。”

　　众人赶忙道谢。

　　这矮屋实则是单屋，只能等女眷们先换好衣服，谢闻他们才进了屋子。

　　观棠在那院中站了一会儿，心中担心栾慧等人的安危，便领着采禾想寻人问问看有没有车可借用。转了一圈回来，却见院子里钻出一个人，脚步匆匆，像是要赶去哪里。

　　正是刚换好衣服的谢闻。

　　观棠举着伞上前道：“出什么事了吗？”

　　谢闻抬起头瞧见她，脚步明显一顿。隔着淅淅沥沥的雨幕，男子向来黑白分明的眼睛像是蒙了层水雾，叫她心中犹疑更甚。

　　谢闻为何会正好出现在此处？

　　这里并非邕、钦二州回静江府的路，难道他半途又去了别的州？亦或是他暗中接到线报，想要会一会薛潜？若如此，她是不是坏了谢闻的计划？

　　再有便是，他只是去了趟南边，为何整个人竟瘦了这么多？胡子拉碴得，瞧着实在憔悴。

　　她东想西想，没有注意到谢闻已经大步走到她的面前，沉声道：“你去哪里了？”

　　“我想去问问寺里有没有马车或是太平车。”观棠解释道，因觉出谢闻语气里的一丝不悦，又补了一句：“可能是这处院子太偏僻了，我没有遇上旁的人。”

　　谢闻沉默片刻，道：“方才你更衣的时候我已经叫人去安排了。”

　　观棠闻言点点头，心想，此人向来周全，一时又犹豫起要不要将方才心中所想都问出来。

　　望着她屡屡出神的模样，谢闻终究是拧了眉，对她身后的采禾道：“我有些话要同夫人说，你先进去。”

　　采禾听罢没有立刻动弹，朝观棠递来一个问询的眼色，见她轻轻颔首，这才屈膝行礼告退。

　　观棠想，谢闻应当是想问他薛潜之事，便在原地默默站定了，又见他出院子的时候竟忘了要拿把伞，眼下雨势虽然见小，淋久了仍会湿了衣服，便下意识将手里的伞朝他那头举了举。没想到她稍一动作，男子的手便伸过来握住她的手。

　　观棠一惊，下意识想抽回手，不料他的手却箍得愈紧。

　　“薛潜之事晚些再说。我想说的是，往后……”沉沉的声音从头顶传来：“你去哪儿都派人告诉我一声。”

　　她听了，正想说什么，谢闻很快又道：“我回了静江府，见你不在。”

　　原来是指往后外出离府之事。

　　因手还被他紧紧握着，观棠愈发心乱如麻，简短回道：“我很早之前便跟你说过，我要去玉州。”

　　言外之意，此事他早就知晓，且还亲口答应了。

　　“你要去玉州，但你叫狄叔帮你隐瞒消息。”谢闻的声音异常平静，但这种平静就好像是一个人竭力走在一根细索之上：“就连狄叔也没有料到，这一路上，你没有宿官驿，没有往府内递一封信。你虽然身边有人护着，但若真遇上什么事，我连从何处寻你都不知道。难道还要我广发公文，昭告各州县去寻我谢闻的妻子吗？”

　　许是没有料到二人会在方才那般境况下重逢，而今听谢闻的语气暗含谴责，观棠心头涌起一股难言的烦闷，忍不住反问道：“谢少行，我连你人在哪儿都不知道，去哪儿告诉你？”

　　谢闻听了她的质问，神色微动，似乎想说什么，又强压了下去，目光实在是叫她看不真切。

　　想到当初在静江府分开的那个夜晚，此人待她的淡漠态度，以及这相似的眼神，又想到方才在半山，前一刻她还因薛潜胆战心惊，后一刻此人便似神兵天降般来到她身边。

　　坦白而言，当时的她不是不庆幸。

　　眼下，当这种劫后余生的涟漪散去以后，她的心头却又涌出几分羞愤。

　　因她不得不承认，那庆幸中夹杂着一丝欣喜。

　　欣喜于当时来的人是他，不是旁的任何人。

　　眼下，这份对自己的恼意随着他一动不动握着她的手而愈发蓬勃。观棠咬了咬牙，试图挣脱开，最终发现，以她自己的力气实在是徒劳无功。

　　“你……”她抬起头，正对上他那沉沉的目光。激愤交加间，观棠气极反笑道：“怎么，你谢闻隐瞒行踪南下便是为国为民，我去玉州看看田地，瞧瞧那些佃户如何种田、粮商如何收粮，便是任性妄为？”

　　谢闻望着她，好一会儿都没有再开口。

　　或许她当真十分生气。

　　女子的面颊上浮着一层红晕，像是天边的晚霞，又或是春天的花朵，衬得整个人比平日里鲜活了百倍。他望着她微微颤动的睫毛，以及因气息凌乱翕动的嘴唇，身子不由自主向前倾了些。

　　观棠似乎也觉出二人之间有股说不清道不明的意味，连带着周遭的空气都像是凝住了一般。

　　不知何时，周围的雨已经静了。

　　晃神间，谢闻沉声开口道：“我不是要阻拦你做你想做的事情。我只想同说，今岁时局动乱，不光广右这一方不太平，西北边关恐怕也……”

　　他说到这里顿了顿，似乎在斟酌措辞。

　　观棠听了，一颗心却悬了起来。

　　“西北边关要起战事了？”她脱口而出道。

　　光宗乾宁二年收服了熙、河、洮、岷、宕、叠六州，伯父后又带军攻取了鄯、湟二州，耗费数年的河湟之役为大兆拓地两千里，更一举截断了西蕃进一步向南入侵大兆的可能。

　　为了能够稳控河湟地区，朝廷近年在西北投入无数。据观棠所知，仅鄯州一地的军费每年就要耗费近千万两白银，更何况还有军民粮草、筑地城寨、军械器皿……每一桩每一件，背后都由大兆举国力支撑。

　　伯父自从任秦风路都部署以后，连本路的粮草不时都要调给河湟地区。

　　然而西北不定，大兆亦无宁日。

　　西藩虎视眈眈，若河湟复失，便可南下长驱直入关中。而关中若乱，则天下大乱。

　　谢闻见她目光里透出一丝忧虑，顿觉自己失言，放缓了语气道：“方才是我多言了。朝廷在西北经营多年，一直防范着西藩反扑。更何况西藩皇帝年事已高，近年又在继承人一事上内耗不休，各方人马争权夺势，去年还闹出太子试图毒杀皇帝的丑事，实在是自顾不暇。”

　　观棠却皱了眉头道：“内忧外患之际，不正是发动一场战争的最好时机吗？”

　　话音落下，对面却没了声。

　　观棠感觉有些怪异，抬起头看向谢闻，后者面上的神情仍旧平静，但眼里却好似暴风雨前的海面，水面之下正翻涌着什么。

　　片刻后，他吐出三个字：“为什么？”

　　“什么为什么？”观棠下意识道。

　　“为什么你认为西藩此时选择进攻河湟，是最好的时机。”