66、中秋 十分自然地 ...
-
庭院里，日头正好，风却不合时宜得松一阵紧一阵，带起的树叶声像是有人在不远处低语。
观棠遣走了达妍昭等人，此刻庭中只剩他们二人。她静静立着，目光落在谢闻身上，等他发话。
她不知他究竟想说什么。是继续同她纠缠昨夜的话？还是询问她此前离府一事？亦或是……他已知晓她去见了魏旭，此刻是来问责的？
就在她指尖微微蜷起，将要失去耐心时，谢闻终于开口道：“有桩紧要事眼下要同你说。方才常平仓的仓官递了个信给我，说……今早入库的那两百石粮有些问题。”
因这番话实在是在她的意料之外，观棠稍稍睁圆了眼睛，很快反应过来道：“粮有问题？是数目对不上？”又想到一个最糟糕的结果，她迟疑道：“还是……”
谢闻沉沉点了点头，说：“其中藏了不少陈米，有的甚至已经生虫。那米虫叫人辨了，并非本路所有。”
“怎会如此？栾慧午前回府时才同我说过，每一袋粮上船以后他们都验过，这一路上也没有出什么差池……”
谢闻见她立刻敛神思索起来，他原以为经过昨日的那番争吵，她只会讥诮地面对他，亦或是保持沉默，不料听说了常平仓的变故，她便立刻换了模样，由此，他来见她之前所设想的种种僵持顿时都消散了。
想到这里，谢闻心下某处微微一松，却又带起一阵苦涩，开口道：“朱达志也是这么同我说的。”
观棠听他这么说，暗道，幸好谢闻行事周密，还派了他的亲信去押粮，否则今日粮出了问题，纵使栾慧在场，也只能当是他的一面之词……想到这里，又觉自己实在是多心，即便她再愤怒谢闻所为，却也相信他在公事上不会有私心。
于是迅速收起杂念，既然他带来的是公事，那她便以公事应之，观棠道：“我这就派人去请栾慧回府，当面问个清楚。”
“稍安。”谢闻衣袖微微一抬，观棠脚步便停了。
“栾慧和朱达志等人如今尚在常平仓里，暂且不动。那肖仓官当初是我亲自臻选的，他知道这两百石粮是你所赠，疑心有人在此事上做文章，若是当下拒了，叫人知道这批粮有问题，于你的名声有大碍，这才悄悄请人递信给我。”
观棠听罢，语气急切了几分：“我的名声又有何妨，那些粮既已生了虫，怎好再放在仓房里？万一污了其他的……”
却见眼前之人眸色深深，继而摇头道：“你是经略使夫人，你的名声……从来就不是你一人的事。谢府内外有许多双眼睛盯着，等着寻你我错处。至于那批粮，如今还暂存在常库里，并不会影响仓廪里的粮。”
观棠听他如此说，稍定了定心神，道：“那肖仓官是可信之人？”
谢闻颔首道：“他是静江府常平仓的监仓官。如此机要之位，若他当真里外相应，我这提举常平司也大可不必再当下去了。”
说到最后，隐隐透出些寒意。
观棠心想，除却监仓官，那常平仓里还有斛官、记事员等，总不可能从上到下都叫谢闻严防死守吧？仿佛瞧出她心中所想，谢闻微微摇头道：“有朱达志在，从平乐县到静江府这一路上应当都未出岔子。那批粮送入常平仓以后也不过半日余，这么短的时日，总不能不叫任何人觉察便下手换粮。”
“换粮？”观棠一怔，很快反应过来道：“你的意思是，既不是在船上，也不是到了常平仓里，那这批粮只有可能是泊在东门码头这几日……”
“我猜大抵是这样，但尚未厘清他们是何时下手，又是怎么做的。”谢闻说到这里，又拧了眉道：“按排岸司原定的章程，那艘船中秋过后才能靠岸，是我催令他们叫船提前卸货……不知是否因此反而叫他们注意到了这艘船上的粮货与你有关。”
末了，又重重道了句“抱歉”。
观棠听他这么说，一时无言。
没想到竟是谢闻帮了她。
她在心底轻叹口气，摇头道：“兴许那日我去码头就已经叫人注意到了。都说只有千日做贼，没有千日防贼的。如今粮已入库，他们想必正等着看常平仓下一步如何动作，总之，这两百石粮舍掉也……”
她正想说“未尝不可”，却突然收了声。谢闻见她眸光一闪，好似溪流里一尾鱼甩尾时激起的水花。
只见女子抬眼道：“你说，若你对外宣称这批粮入仓了，真正犯下此事的人会怎么想？怎么做？”
随着这番话，她原本沉静的容色仿佛被这一念点亮，谢闻心头微微一跳，眼前人继续道：“这些人当真只想毁我名声的话，你隐忍不发，中秋过后必然会有人将此事抖落出来，四处宣扬。但要是……他们所图更大呢？”
“再过一个多月，秋粮就要入库，按规矩，你们常平仓要开仓引粮，这两百石生了虫的米若是真入了库，估摸着月余不到便会害掉整个仓库。若是清楚我这两百石粮食有问题，你说他们会不会趁秋收之际将往年的陈米、霉米一并混入其中？水滴入海，到时候便谁也说不清了。”
观棠一鼓作气说完，却见谢闻面上并不惊讶，一双黑眸沉静如水，有些恍然道：“你来寻我之前便已经想到这些了，所以才不让我立刻去寻栾慧，怕的就是打草惊蛇。”
说完后，心绪却更加烦忧。
她虽然知道官场凶险，却没想到事事都会被拿来构陷栽赃。她自来好强，即便与谢闻并无夫妻真情，但也实在不甘自己成了他为政的把柄，想到这里，还额外生出一种难以言说的屈辱感。
想她先前还在那平乐县韦邱晋面前□□海口，要以观家的族荫护住寒门出身的谢闻，来到静江府以后，先是被韦家拿捏，叫栾慧无端遭了个牢狱之灾，如今入仓的粮也出了事……想到这里，她突然心头一凛，抬起头道：“栾慧虽然经历不菲，但他不是那背信弃义之人，当初在梧州，无论是我还是旁人的性命，他都曾舍身相救……”
“我知道。”谢闻打断了她的话，“我不会疑心你身边的人，我想，朱达志也并不会在这件事上失了分寸。他二人一路必然是小心谨慎，到了静江府靠了岸，心神松懈，反倒叫人钻了空子。”
观棠听完，眼底最后一丝迟疑也消散了，迎着谢闻的目光，她开口道：“既如此，这个空子便由我来查好了。”
见谢闻眉梢微挑，观棠并不急切，仍沉声道：“他们这群人在暗中盘算，你身为经略使，一举一动皆在明处，但凡有个什么动静便人人皆知。至于我，我一介女流，在他们看来，大概是只能在谢府内宅行事。”
说到这里，她露出一抹近似嘲讽的笑，道：“此事既然关乎我的名声，于公于私，我查都比你查更合适，也更不易打草惊蛇。”
“你想怎么查？”
观棠略一思忖，道：“我想先叫你信任的肖仓官放出些消息，最好是大张旗鼓些，称颂我捐了两百石粮。眼下我便叫杨季安跑一趟码头，看那商船是否还在岸边，明日是中秋，那些船夫左右已经无法回家团圆，我猜他们并未立刻启程离开，尚还要在静江府逗留些时日。我会叫杨季安备些酒菜、赏钱给他们，然后……”
谢闻见她说到这里微微蹙眉，似乎在斟酌什么，于是点头道：“你所说这些并无疏漏，仓廪和码头的这两场戏，起码能叫暗处那些人以为那两百石粮真囫囵入了仓。你有什么旁的需要我做的，尽管说。”
观棠听他如此说，便道：“你信重肖仓官，我自然没有二话。只是常平仓重地，即便管理森严，也……难保万无一失。”见谢闻眸中闪过一丝疑虑，观棠道：“明日中秋宴后，我会带达妍昭出府去玩耍，到时候我想寻个空档去那仓库实地看上一看。”
谢闻倏然听见她提起明日中秋宴的安排，不由想，原来她早便有了打算，是想明日席间才同他说？心思斗转间，缄默着点了点头。
这桩事说大不大，说小不小，若真是破了天的大事，倒真是在被子里一蒙头过去得了。但若是小事，观棠自也不用放在心上。偏偏就只捐两百石粮，也叫人设了个局，不好好厘清，这口气实在难以下咽。
她觉得谢闻已经同她将话说尽了，便想着离开此地，正准备行礼告退，谢闻却又突然道：“昨夜我……对不住。我知道我出尔反尔，连我自己亦觉不堪。往后我不会向你再提出什么，你只需依自己的心意行事便可。若有事需我配合或出面，你可随时同我说。”
观棠脑海中尚想着明日寻什么样的时机去常平仓，还不能叫人觉察，突听谢闻说了这样一番话，下意识抬眸看他，却见他面色平静，并无昨日那般令人心慌的纠缠。
这时又听谢闻道：“只我中秋后便要即刻启程往邕州去，我见你似乎也要动身去玉州了，这两百石粮若实在查不清，你也不必强求自己。”
观棠听他像是在给她找退路，莞尔一笑道：“玉州之事我另有打算，郎君就不必操心了。”
她这笑实在出乎意料，仿佛带着一丝不满，又仿佛带着一丝挑衅，眼波流转间十分灵动。谢闻被她这突如其来的笑容钉在了原地，半晌道了声：“好。”
翌日，观棠用过中秋晚膳，便唤同在席上的达妍昭回屋去穿戴齐整，好领她出府赏月。她话音方落，正要起身，却见对首的谢闻也无声地放下了筷子，随之站了起来。
面对观棠投来的疑惑目光，谢闻状若未闻道：“中秋之夜，阖家团圆，你独自带着一个夷族女孩出府，恐怕要落人口实。”
观棠转瞬明白过来，他这是要跟着一道去。
一时有些气闷，又想不出什么理由拒绝，况且若真要去那常平仓，有他在身侧也方便些，只得跟着情绪突然不高的达妍昭一道出了府门。
先叫女孩安安稳稳钻进车厢，她正要搭着采禾的手踏上马车，一旁谢闻却伸了手过来，像是要借她一搭。
她下意识回头瞧了谢闻一眼。
他身后是府门，背光而立，整张脸隐在暗处叫人瞧不清神色。观棠无从判断他的意图，又怕在此拖延生事，只得将手搭上。然而指尖刚落下，谢闻倏然将手腕翻转，掌心向后一扣，转而将她的手拢在了自己手中。
随后，便托着她上了车。
他这番动作无比自然，连观棠都未真正意识到他何时松了手，就已经进到车厢里了。
迎上达妍昭的好奇目光，想是她上车的动作实在慢了些，观棠只好道：“坐稳些，我们这便出发了。”
“可是采禾姐姐还没……”
上车二字尚未说出口，采禾便掀开车帘钻了进来。
观棠暗道，幸好车内昏黑，即便是说错了话，面上仿似那蒸熟的虾蟹，也无人能瞧出来了。
* * *
听说这两日经略使夫人又是捐粮又是赏赐，像是大张旗鼓地在这静江府的地界收买人心，中秋家宴过后，韦家几房女眷凑在一起玩叶子牌时，韦大夫人便说了一嘴。
“看这京中贵女的做派，真是不一般。”韦老夫人眉毛微耷，绷着面皮道。
韦大夫人碰了她婆母摸出来的牌，含笑开口道：“弟妹莫见怪，上回你因病没去天清寺，这谢夫人的嘴巴实在是伶俐……”
坐在她下家的柳含璋抿唇轻轻一笑，知道韦大夫人是在含沙射影她也是京中来的，并没有接她这位长嫂的话，伸手摸牌道：“母亲，大姑回来也有几日了，不若过几日咱们设场秋宴，给大姑正式接风洗尘。”
柳含璋边说着边睨向下首的韦连华，后者“跑”了她喂的牌，放下四张，这是叶子牌中的“提”，因此记了很大的一分。但韦连华面上喜怒不明，连说要给她设宴也并不有兴趣似的。
韦老夫人不发话，韦大夫人只好道：“锦峦峰金桂将将要开了，我看就将秋宴设在那处如何？”
这时老夫人开口了：“秋宴交给二郎媳妇办吧。”
自己母亲才轻嗤了那经略使夫人一番，转眼又将秋宴交给同为京中来的柳氏，韦连华兜转目光看向她的长嫂，却见后者脸色更晦暗了些。
牌桌之上，四个女人心思各异，又摸了一圈，韦连华放下手中的叶子牌，笑道：“胡了。”
本就是陪韦老夫人吃过家宴消食打发时间，过了戌时，韦老夫人便要沐浴更衣入睡。韦连华数年才回，说是要侍奉她母亲，余下两个妯娌便都作散。
仆妇给韦老夫人解下钗环首饰，韦连华捧着茶杯清了清口，道：“不知道这个经略使夫人是个什么模样，可惜了，我要是早回来一日，就能赶上天清寺的热闹了不是。”
韦老夫人从黄灿灿的铜镜里瞧一眼她女儿在烛光下的神色，冷哼一声道：“天清寺是大房办的糊涂事，往后不要再提。”
作者有话说
第66章 中秋
，还差 