《烽火折腰》辰寅i

2、第二章 鬼兵叩沙

　　第二章鬼兵叩沙
　　*第一节断腕**
　　弯刀斩落的断手飞旋着砸进篝火！
　　五根手指蜷如狼爪，金戒镶嵌的狼头被烈焰吞没。沙地下猛然暴起七道黑影，弯刀直劈昭阳后心——

　　“叮！”
　　阿史那律的刀鞘格住致命一击。火星迸溅中，昭阳袖中银练毒蛇般窜出，瞬间绞碎最近刺客的喉骨。
　　“金狼卫的钻沙术……”阿史那律反手削飞另一人头皮，灰绿瞳孔在火光中缩紧，“他们服了双倍刺蜜草！”

　　刺客眼珠赤红，完全无视伤痛。断腕者竟用残臂抢刀，直插昭阳腰腹！
　　电光石火间，昭阳扯落染血的嫁衣前襟。赤金帛迎风展开，正裹住弯刀。“刺啦”裂帛声里，她借力旋身，缠臂刃划过一道冷弧——
　　“噗嗤！”
　　刀尖精准刺进断腕者耳后。尸体轰然倒地，耳廓渗出黑血。

　　“耳后三寸，金狼卫命门。”昭阳甩落刃上血珠，嫁衣残帛在沙风里翻卷如旗。
　　阿史那律踹开最后一具尸体，弯刀挑开尸身皮甲。心口处赫然烙印着展翅金狼，狼尾却多出一道蛇形暗纹。

　　“不是王庭金狼卫。”他刀尖碾过蛇纹，“是左贤王的私兵。”
　　篝火噼啪炸响。昭阳想起密信上被撕去的龙纹印鉴——长安那人，竟同时勾结突厥王庭与左贤王？

　　---

　　#### **第二节奶鸩**
　　二十七残兵折损九人。伤者蜷在沙洼里，伤口泛出诡异的青紫色。

　　“刀淬了毒。”阿史那律削下死马腿肉抛给昭阳，“乌头混蛇胆，见血封喉。”
　　她没接马肉，却拾起刺客遗留的皮囊。奶酒酸气里混着刺蜜草的辛香，正是阿史那律之前给的那袋。

　　“酒囊是左贤王军的制式。”阿史那律忽然掰过她手腕，就着她喝过的囊口灌下一大口！
　　喉结滚动，奶酒顺着他下颌淌进衣领。灰绿瞳孔紧锁她：“怕我下毒？”

　　昭阳抽回手，袖刃抵住他心口：“左贤王的私兵，怎知我们在此扎营？”
　　他低笑，马鞭指向东方天际。蓼泉守捉城的火光已蔓延成赤红长龙，映亮夜空。

　　“因为那火，是我放的。”
　　皮囊砸进沙地。阿史那律扯开羊皮袄，露出满背鞭痕——新伤叠着旧疤，最深处露着白骨。

　　“三天前我逃出左贤王地牢，烧了他的粮仓。金狼卫追着我到蓼泉，顺手屠了城。”他舔去唇边奶渍，“你们的营火，是意外收获。”
　　风送来焦臭味与血腥气。昭阳忽然嗅到，他伤口敷着的草药味里，藏着极淡的刺蜜草气息。

　　---

　　#### **第三节残符**
　　子夜，伤兵开始呕黑血。
　　队正攥着半枚虎符跪地：“求殿下……调鬼兵救兄弟们！”

　　昭阳摩挲虎符断裂处。青铜锯齿沾满血污，凹槽残留的褐发已干枯板结。
　　她咬破指尖，将血抹在符身“陇右道”三字上。血珠渗入铭文缝隙，竟渐渐勾勒出半幅星图！

　　阿史那律瞳孔骤缩：“北斗伏狼图……裴家军的联络暗号？”
　　“你知道裴家军？”昭阳猛地抬眼。

　　“十年前漠北决战，裴将军用此图调度斥候。”他指尖划过血星图，“但最后一道军令是焚图自毁，星图早该失传……”
　　话音未落，昭阳突然撕开中衣领口！

　　雪白绢衣下，心口肌肤赫然烙着焦黑星图——北斗七星的玉衡位缺失，正是虎符断裂处！
　　“不是失传。”她将虎符按向心口烙印，“是刻进了裴家血脉里。”

　　青铜触到肌肤的刹那，荒漠骤起狂风！
　　远处沙丘传来闷雷般的震动，无数幽蓝磷火从地底钻出，汇聚成奔腾的洪流。磷火中浮现战马轮廓，马上骑士的铠甲残破如碎骨，头盔下没有脸，只有两簇跳动的蓝焰。

　　二十七残兵骇然跪倒：“阴……阴兵借道！”
　　为首的无面骑士勒住磷火马，空洞的“眼窝”望向昭阳心口星图。它举起仅剩半截的青铜矛，矛尖直指阿史那律——

　　“他不是敌人。”昭阳踏前一步，染血的嫁衣残帛在磷火中翻飞，“裴家第四代血脉李昭阳，求借鬼兵！”
　　无面骑士的矛尖僵在半空。磷火忽明忽暗，似在挣扎。

　　阿史那律突然劈手夺过虎符，狠狠按进昭阳心口烙印！
　　青铜与血肉相触的瞬间，烙印迸出金光。虎符裂纹处伸出无数血丝，与星图脉络咬合生长。

　　“咔嗒！”
　　血肉与青铜竟严丝合缝！

　　无面骑士翻身下马，残甲撞击声如碎玉。它朝着昭阳心口完整的北斗伏狼图，单膝跪地。
　　身后万千磷火骑兵齐齐折腰，荒漠上荡开幽咽的呜鸣：
　　**“愿为将军燃魂——”**

　　---

　　#### **第四节焚粮**
　　破晓前，昭阳摸到了突厥粮队营地。

　　三百车粮草沿弱水河岸铺开，守卫围着篝火打盹。金狼头旗帜在晨风里懒垂。
　　“左贤王私兵扮的金狼卫。”阿史那律嚼着刺蜜草根，“真货在十里外睡女人呢。”

　　昭阳伏在沙丘后，嫁衣残帛兜着十几块火石。这是从鬼兵磷火马上抠下的阴燃骨，触物即焚。
　　“东南角那顶金帐，”阿史那律的弯刀映着篝火，“住着左贤王最宠的阏氏。杀了她，我能换三个部落的盟约。”

　　昭阳没看他，只将一根金线系上枯胡杨枝。金线另一端埋在沙里，蜿蜒如蛇。
　　“你可知我母帅怎么赢的漠北决战？”她突然问。

　　阿史那律眯眼：“火攻？”
　　“是织网。”

　　她猛拽金线！
　　沙地震颤，弱水河岸突然爆出数十道火柱！火舌沿着金线铺设的轨迹疯窜，瞬间吞没粮车。并非普通火焰，而是幽蓝磷火，遇水愈炽！

　　“鬼兵磷火……你早算好风向！”阿史那律霍然起身。
　　营地炸开惨嚎。战马惊嘶中，金帐帘子掀开，一个华服女子惊慌探头——

　　“咻！”
　　阿史那律的箭离弦瞬间，昭阳的缠臂刃同时甩出！
　　银练撞偏箭矢，利箭擦着阏氏发髻钉进帐柱。女子尖叫缩回，金帐轰然坍塌。

　　“你！”阿史那律的弯刀抵住昭阳脖颈。
　　磷火映亮她半边脸：“漠北的规矩——猎物进了网，下刀的是织网人。”

　　---

　　#### **第五节血帕**
　　突厥援兵赶到时，粮队已烧成赤色炼狱。

　　昭阳率残部撤至魔鬼城。风蚀岩柱如巨兽獠牙，啃噬着渐亮的天光。
　　无面骑士勒马岩柱下，磷火马焦躁刨地。它伸出白骨五指，掌心托着一物——

　　半块焦黑的虎符。
　　符身裂纹与昭阳那半块如出一辙，凹槽处粘着几根银白发丝。

　　“这是我外祖的虎符……”昭阳指尖发颤。
　　裴老将军十年前战死漠北，尸骨无存。

　　鬼兵突然集体调转马头，磷火矛尖指向东方。沙尘线处，突厥追兵的狼头旗隐约可见。
　　无面骑士猛夹马腹，磷火洪流决堤般冲向敌阵！没有喊杀声，只有铠甲摩擦的碎响，像千万枯骨在风中哭嚎。

　　“回来！”昭阳嘶喊。
　　阿史那律死死攥住她：“鬼兵燃魂一次，减寿十载。他们用最后阳寿，换你逃命！”

　　风岩呜咽中，她摸到怀中硬物。是阿史那咄吉那颗头颅——混战时她竟一直揣着。
　　少年可汗的碧眼蒙着灰，唇角却奇异地上翘。昭阳掰开他紧攥的拳，掌心赫然是半方血帕。

　　帕角绣着焰纹，与她嫁衣内衬的裴字帅印一模一样。
　　帕上几行突厥文，被血浸得模糊：
　　**“王庭有唐室内应……虎符在裴……”**

　　追兵的号角撕裂晨风。阿史那律突然劈手夺过头颅，弯刀狠狠斩落！
　　“你干什么！”昭阳袖刃出鞘。

　　头颅滚落沙地，脑壳被阿史那律撬开。颅骨内侧，密密麻麻刻满长安坊名与突厥文！
　　“咄吉的头，是左贤王传给长安内奸的密信。”他灰绿瞳孔映着渐近的狼旗，“现在，该用它换条生路了。”

　　---