《贵族与花匠》洲梧

17、第 17 章 猎物与猎手

　　随着镀黄铜的钟摆摇晃，滴答滴答。
　　管家拉响铃声，又开始一天的忙碌。
　　灰扑扑的天，冰冷的雨，漫天的雪。
　　这样的天气已经过去了一周。
　　佩德拿着餐，来到了伊登的办公室。
　　伊登端详着佩德的脸：“昨天又被打了？”
　　空气沉默几秒，始终低着头的佩德露出了青肿的脸：“很抱歉，这样的我让您感到不舒服。”
　　伊登啧了一声：“少装了。”
　　佩德手指划过嘴边的血痂，似感受不到痛意，笑道：“做戏总是要做全套。”
　　伊登吹着咖啡上的热气：“所以我说贵族都是不可信的。你的信恐怕遥遥无期咯。”
　　佩德微眯着眼，身子后倾。
　　两人视线相撞，伊登抿了口咖啡，轻轻放下：“布拉姆太麻烦了，总是骚扰仆人，还沉迷于药物。”
　　“为此我的工作量大幅度增加。”
　　“所以，我就顺水推舟帮一个人提交了匿名信。”
　　佩德默默后退几步。
　　伊登耸肩：“别担心，我对你没有恶意。”
　　“我反而很欣赏你，有兴趣来我这边吗？”
　　“工作量太大，我需要有人分担。”
　　“毕竟整个公学真正在干活的人少之又少。”
　　佩德布完菜，拿出自带帕子，擦了擦手：“抱歉。”
　　伊登将茶放下，茶杯碰到桌子的瞬间发出清脆的响声。
　　佩德直视他：“没有人是可靠的，您比我更清楚。”
　　伊登冷笑一声，从书柜里抽出了那封信，双手交握，身体后仰：“很抱歉，我不允许任何人破坏公学。”
　　伊登指尖轻点信封：“我没有在询问你的建议。”
　　信被推到佩德面前，他看着那份由自己亲手写的信，利落地将其扔进了壁炉里。
　　火苗陡然升高，照在两人的脸上。
　　佩德顶着那张伤痕累累的脸道：“和我合作吧，离开公学。”
　　伊登放下双手，姿态轻松：“你说话真莫名其妙。”
　　“我这就是在与你合作啊。”
　　指针指向整点，钟声自动响起。
　　佩德语气珍重：“最迟五天，普勒没有收到我的信息，就会来公学。”
　　“与其让我留在这里，倒不如与我一起离开。”
　　“您比任何人都明白公学内部的腐烂。”
　　伊登歪了歪头，似听到了什么笑话：“我不知道你在说什么。”
　　佩德嘴角微扬：“你知道。”
　　伊登单手撑着下巴笑道：“那我拭目以待？”
　　啪嗒，被扔在火炉里的信封燃烧殆尽。
　　佩德收拾好餐食，离开房间。
　　东升日落，一连几日，依旧不见晴天。
　　布拉姆坐在摇椅上，手里晃着酒杯，酒杯里泡了几片止痛药。
　　“再给我弄点药来！”布拉姆眼神涣散，动作虚浮，酒杯不慎摔落。
　　玻璃碎片撒了一片，佩德站在角落一动未动。
　　“快点！”布拉姆指着佩德，再次命令道。
　　佩德将布拉姆推倒：“大人，您说什么？”
　　布拉姆的大腿被玻璃划伤，他大叫出声，却又因为药物控制，脸上始终带着笑容。
　　布拉姆因药物而扭曲的笑脸，与记忆里拉维重叠，他猛地缩回了手，将衣服扯乱，调整面部表情，冲出门，喊道：“不好啦，不好啦。”
　　公学被打破平静，杂乱的脚步进进出出，全都停在了布拉姆的房间门口。
　　校长紧抿着唇，双手交握放置背后，不过几个眼神，众人消散。
　　佩戴被扣押在地，布拉姆被捆在床上。
　　伊登微微弯腰，手掌放置胸口：“非常抱歉，布拉姆...”
　　校长抓着布拉姆的身体，左右摇晃，但布拉姆始终眼神涣散，身体抽搐。
　　校长神色凝重，朝伊登招手：“握说过多少次，这种东西不允许有人碰。”
　　“只有那些低贱之人才会被这些药物控制。”
　　伊登：“非常抱歉，校长大人。”
　　校长拿出手帕，擦了擦手，面色冷峻：“你自己处理。”
　　伊登：“是的，校长大人。”
　　佩德仍被暂时扣押在伊登办公室内，而布拉姆即将被停职或辞退，具体要看不久后理事会的审判。
　　清醒之后的布拉姆得知消息，单刀直入闯入伊登的办公室。
　　他坐在沙发上，身体还染着那股药的臭。
　　伊登蹙眉，打开了窗户，先发制人道：“如果您有什么疑问，请找校长。”
　　伊登语气平淡，神色冷漠，似乎不是第一次遇到这样的刁难。
　　布拉姆给自己倒了一杯咖啡：“我当然不会像那些蠢人一样找你的麻烦。”
　　伊登贴心地为他续上：“那就好了。”
　　“毕竟没有人会喜欢工作量莫名其妙的增加。”
　　布拉姆手指沿着杯口触摸：“等着瞧儿吧。”
　　伊登直呼冤枉，自己不过是听校长吩咐。
　　布拉姆大笑几声：“但我总要找个人出气才好。”
　　两人视线相撞，空气焦灼，直到屋外仆人通知卡米来了公学。
　　伊登才站起身，朝他伸出手道：“那祝布拉姆大人一路顺利。”
　　布拉姆面色阴沉，大力地回握住伊登的手：“也祝伊登大人能在这里长长久久。”
　　卡米与校长打了招呼，面色不愉地瞪了布拉姆一眼，自顾自地走上马车。
　　布拉姆与其他书记员客套几句，也走上了马车。
　　一行人望着马车越走越远，夜色渐深，冷风吹得人直打冷颤。
　　佩戴就站在伊登身旁：“如果他去调查卡米收到的匿名信，会查出谁？”
　　伊登转头看向佩德，没有直面回答：“明天就是你最后的期限。”
　　佩德自嘲几声：“顺其自然？毕竟那个时候写举报信给卡米已经花光了我所有的钱。”
　　公学那气势磅礴的木门再次被打开。
　　忙了一天的伊登姗姗来迟，解开了佩德身上束缚的绳索：“你真幸运。”
　　伊登脚步急躁，手指下意识地掐肉：“普勒和那个叫莱克的人来了。”
　　“他们说收到了布拉姆的举报信。”
　　“举报我。”
　　佩德活动筋骨，心想难怪伊登百忙之中忽然记起自己，面上却不动声色地鼓动道：“以校长的性子大概会过河拆桥吧。”
　　“毕竟罗恩也是如此被抛弃了。”
　　“还记得我说过吗？普勒给我的任务是将公学搅得天翻地覆。”
　　伊登猛灌下一口咖啡，苦得舌头发麻：“我明白了。”
　　铃铃铃，次日的清晨，管家拉响铃声，仆人们紧急集合，被放回去的佩德也在其中。
　　贵客光临，他们必须时刻保持警惕，做好每一个细节。
　　泰维将事情吩咐完，就单独叫了佩德。
　　人潮散去，佩德走到泰维身边。
　　泰维细细打量几分佩德道：“普勒大人来了，并且指名要你。”
　　佩德：“好的，那麻烦您带路了。”
　　泰维盯在原处，欲言又止。
　　走到前头的佩德，回头朝他笑了笑：“走吧，不必担心，泰维。”
　　泰维无奈摇头，带着佩德找普勒。
　　两人走过长廊，燃烧油脂的熏味直冲鼻腔。
　　油灯忽暗忽明，火焰与影子相互交映。
　　当初，佩德为求生，半夜敲门寻求普勒。
　　如今，也是如此。
　　时间不断流逝，他依旧命如薄冰。
　　普勒等候多时，金发肆意散落，穿着轻薄的里衣，手里还拿着报纸。
　　佩德不由自主地想起了在普勒庄园每日端来的蜂蜜水。
　　不过短短一周未见，却如隔日三秋。
　　两人相互对视一眼，空气陷入沉默，但彼此都默契地没有打破。
　　“你受伤了？”普勒盯着他唇边的血痂问道。
　　佩德一笑而过：“大人，需要蜂蜜水吗？”
　　普勒喉结滚动几瞬，最后还是将话都咽进了肚子里，走到佩德身边，两人距离拉近。
　　他视线牢牢固定在佩德唇边的伤口：“和我回去？”
　　佩德冷漠地看着普勒脸上纠结的情绪，只觉可笑，明明当初就是他把自己扔到了这种地方。
　　“普勒大人，我还没有完成您的任务不是吗？”
　　普勒眼神闪躲：“你任务完成得很出色。”
　　佩德坐到了沙发上：“那大人给我一些钱吧。”
　　“公学需要打点的地方太多了。”
　　普勒皱眉：“你要留在这里？”
　　佩德理所当然地点了点头。
　　普勒冷笑一声，双手抱胸：“明天就收拾行李。”
　　佩德避开了他炙热的眼神，保持沉默。
　　普勒也不急，甚至摆弄起了书房里的物件，坐在了钢琴旁，弹起了曲。
　　悠扬的语调配着他低沉的嗓音。
　　“我单独招见了你。”
　　“而我是特意来公学查询举报信一事。”
　　“你没有退路，佩德。”
　　“这是你最好的选择。”
　　佩德双手握拳，悦耳的嗓音变成了一道道枷锁，永远地禁锢着他。
　　他就是任由普勒摆布的玩偶。
　　普勒弹奏完钢琴，面带微笑，一只手盖住了佩德的眼睛：“你不必用这样的眼神看着我。”
　　“普勒庄园待着，总比在公学舒服，不是吗？”
　　“我总是如此善解人意。”
　　佩德默默将他的手拿下：“如果我说不呢？”
　　普勒低头沉思几秒，坦然地笑道：“那很抱歉，我不同意。”
　　普勒无视佩德的反抗，摸了摸他柔软的红发：“想要什么奖励吗？”
　　“滚！”佩德拍开他的手。
　　普勒面色僵硬一瞬，但在佩德抬眸的瞬间，已经收好了表情，在他的耳边细语道：“佩德，不乖。”
　　一股寒意顺着脊骨爬上四肢，佩德感到窒息。
　　两人对视，普勒露出微笑，眼神阴翳，牵起他的手，留下一吻。