24、老石 ...
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门外的声音不高，却像一把冰冷的锉刀，在死寂的黑暗中反复刮擦着人的耳膜，带着一种猫捉老鼠般的、令人齿冷的戏谑和不容置疑的威胁。那声音并非商细眉熟悉的徐明章的腔调，也不是驿站里那些匪徒的粗野咆哮，而是一种带着某种奇怪口音、刻意压低了嗓音的阴沉。
小屋内的空气瞬间凝固了，浓稠得如同即将凝固的血液。黑暗中，商细眉能清晰地听到自己心脏在空荡胸腔里疯狂搏动的巨响，以及身旁沈盼盼在睡梦中被惊醒、下意识地捂住嘴巴发出的、极其细微的呜咽声。冷汗，如同无数条冰冷的虫子，瞬间从他每一个张开的毛孔里钻出来，爬满了他的后背和额头。
他下意识地握紧了袖中那把冰冷的匕首，指关节因过度用力而发出轻微的“咯吱”声，仿佛这是他在这无边黑暗和致命威胁面前，唯一能抓住的、微不足道的凭依。他的目光，如同被磁石吸引般，死死钉在门后那个模糊的、属于老石的轮廓上。
老石没有动。他像一尊真正用山岩雕成的塑像，凝固在门后的阴影里，甚至连呼吸声都微不可闻。只有那双在黑暗中必然锐利如鹰隼的眼睛，此刻正透过门板的缝隙，或者凭借超凡的听觉，冷静地评估着外面的情况。商细眉无法看到他的表情，却能感觉到一种近乎凝实的、冰冷的杀意，正以老石为中心，缓缓地向四周弥漫开来。
外面的人，似乎并不急于进攻。在那一句挑衅之后，便再次陷入了沉默。但这种沉默，比任何喧嚣都更加令人窒息。那是一种狩猎者在确认猎物位置、调整包围圈、准备发起致命一击前的、充满压迫感的死寂。隐约能听到，细微的、皮革鞋底踩在落叶和碎石上的摩擦声，从小屋的四周传来，如同毒蛇游走，显然，他们已经被彻底包围了。
是“黑风寨”的残匪不甘心，循着踪迹追来了？还是……徐明章的人，终于像嗅到血腥味的猎犬，精准地找到了这里？亦或是……与那支听从诡异哨音的神秘武装有关？老石……他到底是谁？他的出现，难道真的不是巧合，而是将他和沈盼盼引入这个最终陷阱的诱饵？
无数个可怕的念头如同沸腾的岩浆，在商细眉的脑海中翻滚、冲撞，几乎要将他残存的理智烧成灰烬。他看了一眼身旁瑟瑟发抖、紧紧抓住他衣角的沈盼盼，心中充满了绝望和一种近乎毁灭性的自责。难道，他拼尽一切，好不容易才将她从驿站的魔爪中带出，转眼间又要将她带入另一个万劫不复的深渊？
就在这令人窒息的对峙中，门外的那个声音再次响起了，这一次，带着一丝明显的不耐烦和加重了的威胁意味：
“怎么？还要我们‘请’你们出来吗？这破屋子可不经烧，也不经炸。”
烧？炸？商细眉的心猛地一沉！这些人，手段竟然如此狠辣决绝！
就在这时，一直如同石像般沉默的老石，终于动了。他极其缓慢地、几乎没有发出任何声响地，向后微微退了一步，靠近了商细眉和沈盼盼。在绝对的黑暗中，商细眉感觉到一只冰冷而粗糙的手，轻轻碰了碰他的胳膊，然后，一个压得极低、几乎如同气流摩擦般的声音，钻入了他的耳中：
“待着别动。无论发生什么。”
话音未落，老石猛地吸了一口气，随即，用一种与之前截然不同的、带着浓重本地山民口音、显得惊慌失措的腔调，朝着门外颤声喊道：“别……别放火！军爷……老总……俺……俺就是个躲……躲壮丁的穷猎户……屋里就……就俺一个人……俺这就出来……这就出来……”
这突如其来的、充满了恐惧和卑微的回应，让商细眉瞬间愣住了！老石这演的是哪一出？！
然而，不等他细想，老石已经伸手，猛地一把拉开了那扇吱呀作响的木门！但他自己并没有立刻走出去，而是将身体巧妙地隐藏在门后的阴影里，只将门口的位置暴露在外。
几乎在木门被拉开的瞬间——
“砰！砰！砰！”
数道雪亮刺眼的手电筒光柱，如同冰冷的利剑，瞬间从门外多个方向齐刷刷地射了进来，将小屋门口附近的一片区域照得亮如白昼，纤毫毕现！光芒刺得商细眉和沈盼盼下意识地闭上了眼睛，心脏几乎停止了跳动！
借着那晃动的、令人心悸的光柱，商细眉勉强看到，门外影影绰绰，至少围了十几条黑影！他们大多穿着深色的、便于行动的劲装，手中端着制式步枪，枪口森然，隐隐对准着小屋内部！为首的一人，身材不算高大，站在光影的边缘，脸上似乎蒙着一块黑布，只露出一双在黑暗中闪烁着精光的眼睛，正冷冷地扫视着屋内。
“一个人？”那蒙面人冷哼一声，声音透过布帛显得有些沉闷，但那股子戾气却丝毫不减，“猎户？躲壮丁？”他显然并不相信老石的话，手电光柱开始在屋内来回扫射，最终，定格在了蜷缩在墙角、因为极度恐惧而紧紧抱在一起、无法完全隐藏的商细眉和沈盼盼身上！
“哼！看来你这‘猎户’，打的‘猎物’还挺别致！”蒙面人的声音陡然转厉，“给我滚出来！否则，格杀勿论！”
随着他话音落下，周围那些黑衣人的枪口，齐刷刷地抬高了寸许，威胁之意不言而喻！
商细眉的心彻底沉入了冰窟。完了，暴露了！他绝望地看了一眼身旁面无人色、浑身抖得像筛糠一样的沈盼盼，又看了一眼依旧隐藏在门后阴影里、看不清神色的老石。他知道，此刻任何反抗都是徒劳，只会招致瞬间的射杀。
他深吸一口气，正准备咬牙站起身，坦然面对这最终的命运——
异变，就在这一刻，以任何人都无法预料的方式，悍然爆发！
一直隐藏在门后阴影里的老石，动了！
他的动作快得超出了人类视觉的捕捉极限，仿佛一道真正的、脱离了实体束缚的鬼影！没有怒吼，没有预警，只有一道冰冷的、如同暗夜中流星般一闪而逝的寒芒，从他手中爆射而出！
“嗖——噗！”
一声极其轻微、却令人头皮发麻的利刃破空和切入血肉的声响！
站在最前方、那名手持手电筒、正对着商细眉和沈盼盼呼喝的黑衣人，喉咙处猛地多了一个细小的血洞！他脸上的狞笑瞬间凝固，眼睛难以置信地凸出，手中的手电筒“啪嗒”一声掉落在地，光芒胡乱地滚动着，他本人则像一截被砍断的木桩，直挺挺地向后倒去！
这突如其来的、精准而冷酷到极致的狙杀，如同在平静的油锅里泼进了一瓢冰水，瞬间引爆了极致的混乱！
“有埋伏！”
“小心！”
“杀了他！”
门外的黑衣人们显然也是经验丰富的亡命之徒，在短暂的惊愕之后，立刻反应了过来！怒骂声、拉枪栓的咔嚓声、以及盲目朝着门内阴影处疯狂扫射的爆豆般枪声，瞬间撕裂了山林的寂静！
“砰砰砰砰——！”
灼热的子弹如同暴雨般倾泻而入，打在老石原本藏身的门板和后方的土墙上，木屑纷飞，泥土四溅，发出噗噗的闷响！小小的木屋如同在狂风暴雨中颠簸的孤舟，随时可能被彻底撕碎！
商细眉在枪响的瞬间，几乎是本能地，用尽全身力气，猛地将身旁的沈盼盼扑倒在地，同时用自己的身体死死地护住了她！子弹擦着他们的头皮和后背呼啸而过，灼热的气浪烫得皮肤生疼，溅起的木刺和碎土打在脸上，带来阵阵刺痛！他能感觉到沈盼盼在自己身下因极致的恐惧而发出的、被死死压抑在喉咙深处的呜咽，以及她身体无法控制的剧烈颤抖。
然而，预料中他和沈盼盼被流弹击中的剧痛并没有立刻到来。
因为，老石的反击，比那些黑衣人的扫射更加迅猛，更加精准，更加……恐怖！
在枪声爆响、火光迸溅的混乱背景下，商细眉眼角的余光，捕捉到了那道在狭窄空间内如同鬼魅般移动、闪烁的身影！
老石并没有停留在门后等死。在掷出那把不知是匕首还是什么的其他致命武器、解决掉第一个目标的瞬间，他的身体就如同没有骨头的游鱼，贴着地面，以一种违背物理常识般的速度和角度，猛地向侧方翻滚！动作流畅得如同演练过千百遍，险之又险地避开了第一波射向门后的子弹！
翻滚的同时，他手中那杆一直被他仔细擦拭、用麻布包裹的长枪，不知何时已经如同变魔术般端在了手中！他甚至没有完全瞄准，仅仅是凭借某种近乎野兽般的直觉和千锤百炼的肌肉记忆，在身体还在移动的过程中，就猛地扣动了扳机！
“砰！”
一声清脆而独特的枪响，压过了混乱的扫射声！这枪声不像普通步枪那般沉闷，带着一种尖锐的穿透力！
门外，又一名正朝着屋内疯狂射击的黑衣人，如同被高速行驶的汽车迎面撞上，整个上半身猛地向后一仰，胸□□开一团血花，哼都没哼一声，直接栽倒在地！
“点子扎手！散开！找掩护！”那蒙面首领又惊又怒的吼声在枪声中响起，带着一丝气急败坏。
黑衣人们显然没料到目标如此棘手，立刻停止了盲目扫射，训练有素地迅速散开，各自寻找岩石、树木作为掩体，试图以交叉火力压制小屋。
但老石根本不给他们重新组织有效进攻的机会！
一击得手，他毫不停留，身体如同猎豹般从地上一跃而起，不是后退，而是……主动冲出了小屋！但他冲出的方向极其刁钻，并非正门，而是侧面一扇用木条钉死、之前谁也没有注意到的、极其低矮破旧的窗户！
“哗啦——！”
他用肩膀连同那杆长枪，如同蛮牛般，硬生生撞碎了那扇看似结实的窗户！木屑和碎玻璃如同烟花般四溅开来！他的身影在漫天飞舞的木屑和玻璃碴中，如同挣脱牢笼的凶兽，悍然扑入了外面更加黑暗、但也更加广阔的战场！
“他在那边！”
“开枪！”
黑衣人们的惊呼和枪声再次响起，子弹追着老石的身影，打得他落点周围的泥土和岩石碎屑横飞！
然而，老石的动作快得令人眼花缭乱！落地、翻滚、寻找掩体、举枪、射击！整个动作一气呵成，没有丝毫拖泥带水！他的枪法精准得可怕，几乎每一次短暂的停顿和探头，都必然伴随着一声独特的枪响和一名黑衣人的惨叫或闷哼！
他利用小屋周围复杂的地形——岩石、树桩、地面的凹陷——作为掩护，如同一个黑暗中的死神，不断地变换位置，神出鬼没，手中的那杆长枪像是长了眼睛，每一次喷吐火舌，都精准地收割着一条生命！
商细眉护着沈盼盼，趴在冰冷肮脏、布满碎木和尘土的地面上，心脏狂跳得几乎要挣脱胸腔的束缚！他透过被子弹打得千疮百孔的门板和墙壁缝隙，目瞪口呆地看着外面那场发生在咫尺之遥、却如同两个世界般的血腥厮杀！
这……这根本不是他想象中的猎户！这分明是一个……一个身经百战、杀戮技艺登峰造极的……战争机器！老石所展现出的那种冷静、果决、高效到令人窒息的杀人技巧，以及那杆明显经过特殊改装、威力与精度都远超寻常的长枪，无不昭示着他绝非寻常之辈！
他到底是谁？！他救下自己和沈盼盼，真的只是偶然吗？还是说……他和外面这些黑衣蒙面人，本就是敌对关系？自己和沈盼盼，不过是恰好卷入了他们之间的争斗？
外面的战斗呈现出一面倒的态势。尽管黑衣人在人数上占据绝对优势，但他们显然被老石这种不要命的、精准而高效的打法彻底打懵了。老石如同一个潜伏在黑暗中的幽灵，总是能从最意想不到的角度发起攻击，每一次枪响都必然带来减员。黑衣人们的火力虽然凶猛，却根本无法有效地锁定和压制他，反而在不断的伤亡中，士气迅速跌落。
那名蒙面首领显然也意识到了情况不妙，他躲在一块巨大的岩石后面，气急败坏地怒吼着，指挥着手下试图包抄合围，但老石总能提前洞察他们的意图，利用地形和速度，一次次地瓦解他们的攻势。
突然，老石一个迅捷的横向移动，吸引了大部分火力，然而这似乎是一个陷阱！就在黑衣人们的注意力被吸引过去的瞬间，从商细眉他们所在小屋的侧后方，那片更加茂密、黑暗的山林里，毫无预兆地响起了两声同样清脆、带着消音器特有闷响的枪声！
“噗！噗！”
两名正试图从侧翼包抄老石的黑衣人，应声倒地！
是那“两个断后的兄弟”！他们果然存在！而且一直在暗中策应！
这突如其来的、来自背后的精准打击，成了压垮黑衣人们心理防线的最后一根稻草！
“有埋伏！我们被包围了！”
“撤！快撤！”
残存的黑衣人彻底陷入了慌乱，再也顾不得什么任务和命令，如同无头的苍蝇，开始向着来时的方向，狼狈不堪地溃逃！那名蒙面首领连吼了几声，也无法阻止溃势，只能恨恨地跺了跺脚，夹杂在人群中，迅速消失在黑暗的山林里。
枪声，戛然而止。
战斗开始得突然，结束得更加迅速。前后不过几分钟的时间，小屋周围便再次恢复了寂静，只留下满地狼藉和几具逐渐冰冷的尸体，空气中弥漫着浓烈刺鼻的硝烟味和新鲜血液的甜腥气，无声地诉说着刚才那场短暂而残酷的厮杀。
老石没有去追击。他端着枪，如同雕塑般站在一块岩石旁，警惕地扫视着黑衣人溃逃的方向，确认他们真的已经远去，不会去而复返后，才缓缓地放松了紧绷的身体。他走到一具尸体旁，蹲下身，似乎在检查着什么。
商细眉直到此刻，才敢稍微松开护着沈盼盼的手臂，剧烈地喘息起来。刚才那短短几分钟的经历，比他之前在广和楼后台刺杀程泊舟、比在看守所的逃亡、比在驿站外的奔命，都要更加惊心动魄，更加直面死亡的残酷！他看着门外那个沉默地检查着战利品的身影，心中充满了难以言喻的复杂情绪——有劫后余生的庆幸，有对老石恐怖战力的震惊，但更多的，是如同潮水般涌来的、更深沉的疑虑和不安。
沈盼盼似乎也被这血腥的场面吓坏了，将脸深深埋在商细眉的怀里，小声地啜泣着，身体依旧抖个不停。
过了一会儿，老石站起身，手里拿着从那蒙面首领尸体上搜出的什么东西，走回了小屋。他依旧沉默着，脸上没有任何表情，仿佛刚才那场以一敌十、如同砍瓜切菜般的杀戮，对他而言只是做了一件微不足道的小事。他重新点燃了那盏气死风灯，昏黄的光线再次照亮了这片狼藉的小屋。
灯光下，商细眉才看清，老石的左臂衣袖被子弹划开了一道口子，隐约有血迹渗出，但他似乎毫不在意。
“石……石大哥……您……您没事吧？”商细眉挣扎着坐起身，声音依旧带着颤抖，试探着问道。
老石摇了摇头，目光落在商细眉和沈盼盼身上，确认他们只是受了惊吓，并无大碍后，才沉声开口道：“此地不宜久留。他们虽然退了，但很可能还会引来更多人。我们必须立刻离开。”
“离开？去哪里？”商细眉下意识地问道。经历了刚才的一切，他对这个神秘莫测的老石，已经无法再抱有丝毫的信任，尽管对方再次救了他们。
老石没有直接回答，而是将手中那个从尸体上搜出的东西，递到了商细眉面前。那是一个小小的、做工精致的黄铜腰牌，上面雕刻着一个复杂的、他从未见过的徽记——似乎是一只盘绕的、形态古怪的鸟类，鸟喙尖锐，眼神凶戾。
“认识这个吗？”老石的目光锐利如刀，紧紧盯着商细眉的脸，不放过他任何一丝细微的表情变化。
商细眉接过那冰冷的腰牌，仔细端详着，眉头紧紧皱起。他确信自己从未见过这个徽记。他摇了摇头：“不认识。这是……那些人的身份标志？”
老石收回腰牌，眼神深邃，仿佛在权衡着什么。片刻后，他才缓缓开口道：“这是‘夜枭’的标记。”
“夜枭？”商细眉更加疑惑，这个名字他同样闻所未闻。
“一支拿钱办事的雇佣杀手，活跃在北方几省，心狠手辣，只要价钱合适，什么都干。”老石的语气平淡，却带着一股寒意，“他们出现在这里，目标明确，手段狠辣，绝不是‘黑风寨’那些乌合之众能请得动的。”
雇佣杀手？目标明确？商细眉的心脏猛地一缩！难道是……徐明章？！他为了除掉自己，竟然不惜雇佣这种专业的杀手组织？！这手笔，这决心……
一股冰冷的寒意，瞬间从脚底窜上了商细眉的头顶！
“他们的目标……是我？”商细眉的声音干涩。
老石没有承认，也没有否认，只是意味深长地看着他：“你说呢？”他顿了顿，继续说道，“不管他们的目标是谁，这里已经暴露了。‘夜枭’行事，不达目的誓不罢休。一次失败，只会引来更疯狂的反扑。跟着我，或许还有一线生机。留下来，或者自己走，必死无疑。”
他的话，再次将商细眉逼到了悬崖边上。跟着这个身份不明、战力恐怖、似乎还牵扯进更复杂麻烦中的老石，前路无疑是吉凶未卜，可能刚出虎口，又入狼窝。但留下来……以他和沈盼盼现在的状态，面对“夜枭”这种专业杀手的追杀，确实只有死路一条。
沈盼盼紧紧抓住商细眉的胳膊，眼中充满了恐惧和依赖，虽然没有说话，但那眼神已经表明了一切——她害怕，她不想再经历刚才那样的事情了。
商细眉看着沈盼盼苍白的脸，又看了看老石那深不见底、看不出任何情绪的眼睛，心中天人交战。最终，他咬了咬牙，做出了一个无比艰难的决定。
他抬起头，迎上老石的目光，一字一顿地说道：“好，我们跟您走。但是，石大哥，在走之前，我希望您能告诉我，您……到底是谁？为什么要救我们？您要带我们去哪里？”
他必须知道答案。哪怕这个答案可能更加残酷，他也不能再像一只待宰的羔羊一样，懵懂无知地走向未知的命运。
老石看着商细眉眼中那份不容置疑的决绝和坚持，沉默了片刻。昏黄的灯光在他棱角分明的脸上投下深深的阴影。山林间的风，穿过破碎的窗洞，吹得气死风灯的火苗微微晃动，也吹动了老石额前几缕散乱的发丝。
良久，他才缓缓开口，声音低沉而带着一丝难以言喻的复杂：
“我是什么人，并不重要。重要的是，有人不希望你现在死。”
他顿了顿，目光似乎穿透了小屋的墙壁，望向了某个遥远而未知的方向。
“我要带你们去的地方，叫做……‘渡口’。”
作者有话说
第24章 老石
