25、渡口 ...
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“‘渡口’？”
商细眉咀嚼着这个地名，眉头锁得更紧。这不像一个正式的地名，更像某种代号或者隐语。它听起来平静，甚至带着点漂泊与希望的意味，但在老石那低沉而毫无波澜的语调中，却透着一股难以言喻的、混合着神秘与危险的气息。有人不希望他现在死？是谁？组织里其他未知的同志？还是……与程泊舟有关联的、隐藏在暗处的某个人？这个“渡口”，是通往生路的彼岸，还是另一个更加凶险的漩涡中心？
老石没有再解释。他转身，开始迅速而无声地收拾东西。他将那杆立下大功的长枪重新用麻布仔细缠好，背在身后，又将那个装着少量补给和药品的皮质褡裢系紧。他的动作有条不紊，仿佛刚才那场血腥厮杀只是日常劳作后拍打掉身上的尘土。
“能走吗？”他看向商细眉，目光落在那个被重新固定过的、依旧肿胀的脚踝上。
商细眉咬了咬牙，在沈盼盼的搀扶下，拄着木棍，挣扎着站了起来。脚踝处传来的剧痛让他眼前又是一阵发黑，但他强行稳住身形，点了点头：“可以。”
他知道，此刻没有矫情和犹豫的余地。无论“渡口”是何处，无论老石是敌是友，离开这个刚刚经历过枪战、如同黑暗中标靶一样显眼的废弃小屋，是当前唯一的选择。
老石不再多言，吹熄了气死风灯，小屋重新陷入黑暗。他率先走到门口，侧耳倾听片刻，然后如同融入夜色的影子般，悄无声息地滑了出去。商细眉和沈盼勉强跟上，每一步都踏在冰冷和未知之上。
夜色依旧浓重，山林间弥漫着硝烟未散尽的刺鼻气味和淡淡的血腥气。月光被流动的云层遮蔽，只有偶尔透出的微弱清辉，勾勒出周遭树木和山石狰狞扭曲的轮廓。老石选择了一条比来时更加隐蔽、也更加难行的小径，几乎是在没有路的荆棘和乱石中穿行。他显然对这片地域熟悉到了骨子里，总能找到最不易被察觉的路径，避开可能存在的视线和追踪。
商细眉全身的重量几乎都压在木棍和沈盼盼身上，每迈出一步，都如同在刀尖上跳舞，剧痛撕扯着他的神经，冷汗从未干透。沈盼盼同样疲惫不堪，但她紧紧抿着嘴唇，用尽全身力气支撑着商细眉，那双原本只适合执扇拈花、轻抛水袖的手，此刻死死攥着商细眉的胳膊，指节因用力而泛白，传递着一种无声的、相依为命的坚持。
沉默再次笼罩了三人。只有粗重的喘息声、脚踩在落叶和碎石上的沙沙声，以及山林深处不知名夜枭偶尔传来的、如同鬼魅啼哭般的鸣叫，交织成这亡命之旅的背景音。
商细眉的大脑却在沉默中飞速运转。老石展现出的战斗素养绝非寻常，那精准的枪法，那面对围攻时冷静到近乎冷酷的杀戮效率，那对特种装备的熟悉……这一切，都指向一个可能——他极有可能是一名受过最严酷训练的、潜伏状态的特工，或者……是某个强力部门精心培养的、执行特殊任务的“清道夫”。而他口中的“渡口”，很可能就是一个秘密联络点，或者安全屋。
是谁在背后指挥老石？他口中的“有人”是谁？是“掌柜”所属那条线上，更高层、更隐秘的力量吗？还是……程泊舟生前布下的、连他都不知道的暗棋？程泊舟……那个心思深沉如海的男人，在南京与北平的权力场中周旋多年，难道真的只满足于一个城防团长的位置？他私下里，是否还经营着其他不为人知的势力？那个紫檀木匣，那份“协议结婚”的戏单，是否就是打开这扇隐秘之门的钥匙？
无数的线索和疑问，如同散落的珍珠，缺少一根能将它们串联起来的线。而老石的出现，以及这个神秘的“渡口”，似乎正在将这根线，隐隐约约地递到他的面前。
不知在黑暗中跋涉了多久，当天边泛起一丝极其微弱的、几乎难以察觉的鱼肚白时，他们终于穿过了一片极其茂密的、几乎无路的原始林地，眼前的景象豁然开朗。
他们站在一处地势较高的山脊上，下方，是一个被群山环抱的、巨大的、如同镜子般平静幽深的湖泊。湖面在黎明前最深的黑暗中，呈现出一种近乎墨黑的颜色，倒映着天空中寥寥无几的寒星和那弯即将隐去的残月，静谧得有些诡异。湖泊的对岸，是更加连绵起伏、如同巨兽脊背般的黑色山影。
而在他们所在的山脊下方，靠近湖泊的一处隐蔽水湾里，依稀有几点极其微弱的、如同萤火虫般的光芒在闪烁。那光芒并非灯火，更像是某种反射着微光的物体，或者……是某种信号。
“到了。”老石停下脚步，声音依旧平淡，听不出到达目的地的喜悦或放松。他指着下方水湾那几点微光的方向，“那就是‘渡口’。”
商细眉极目远眺，借着那微弱的星光和即将到来的晨曦，勉强能看到水湾处似乎停泊着几条模糊的船影，岸上则有几座低矮的、几乎与山体融为一体的棚屋或石屋的轮廓。整个“渡口”看起来规模很小，异常安静，甚至……安静得有些过分了。仿佛那不是一个人烟聚集的渡头，而是一个被遗弃在时间之外的、沉睡的据点。
“这里……是什么地方？”沈盼盼看着下方那静谧得有些可怕的湖泊和渡口，下意识地靠近了商细眉，声音带着一丝不安。
“一个暂时歇脚的地方。”老石言简意赅，并没有过多解释。他率先沿着一条陡峭的、被荒草覆盖的小径，向山下走去。“跟紧，注意脚下。”
下山的路比上山更加艰难，尤其是对脚踝受伤的商细眉而言。他几乎是半靠着一路之字形地挪动，才勉强没有滚落下去。沈盼盼在一旁搀扶，也是气喘吁吁，香汗淋漓。
越是靠近湖泊，空气中的水汽越是充沛，带着一股湖水的腥甜气息和深秋清晨的凛冽寒意。四周万籁俱寂，只有他们三人脚踩在湿滑泥土和枯草上的声音，以及湖水轻轻拍打岸边的、极其细微的哗哗声。
终于，他们下到了水湾处。走近了才发现，那几点微光，原来是系在几条老旧小木船船头的、某种会反射星月光辉的、打磨光滑的金属片。岸上那几座低矮的建筑，也确实是用石头和木头简单搭建的棚屋，看起来有些年头了，墙壁上爬满了湿滑的苔藓。
整个“渡口”空无一人，仿佛真的被彻底遗弃了。只有一条最大的、带有顶棚的船屋下面，隐约透出一丝极其微弱的光线，显示着这里或许还有活人存在。
老石径直朝着那间透出光线的船屋走去。他走到门口，并没有立刻进去，而是用一种特定的、富有节奏的指节，轻轻在木门上叩击了三下，停顿片刻，又叩击了两下。
船屋内沉默了片刻，然后，那扇木门被从里面无声地拉开了一条缝隙。一张布满皱纹、如同风干橘皮般的老脸，从门缝后探了出来。那是一个看起来至少有六七十岁的老者，头发花白稀疏，眼神却异常浑浊而……锐利？他穿着一身打着补丁、沾着鱼鳞和水渍的旧棉袄，看起来像个老渔夫，但他打量老石和商细眉三人的眼神，却绝不是一个普通渔夫该有的警惕和审视。
老石对着那老者微微点了点头，没有说话。
老者浑浊的目光在商细眉和沈盼盼身上停留了片刻，尤其是在商细眉那明显受伤的脚踝和狼狈不堪的衣着上扫过，然后才缓缓拉开了门，侧身让开了通路。
“进来吧。”老者的声音沙哑得如同破锣，带着浓重的本地口音。
船屋内部比外面看起来要宽敞一些，但也十分简陋。空气中弥漫着一股鱼腥味、水汽和劣质烟草混合的古怪气味。屋角堆放着一些渔网和船桨之类的杂物，中间有一个用石块垒砌的、正在燃烧着小火苗的炭盆，驱散了些许寒意，也提供了唯一的光源。炭盆旁，坐着一个同样穿着旧棉袄、正在默默抽着旱烟袋的、身形佝偻的老妇人，她甚至没有抬头看进来的陌生人一眼，仿佛沉浸在自己的世界里。
“坐。”老石示意商细眉和沈盼盼在炭盆旁两个粗糙的木墩上坐下。他自己则走到船屋另一头，与那开门的白发老者低声交谈起来，声音压得极低，商细眉完全听不清他们在说什么。
沈盼盼又冷又累，几乎是瘫坐在木墩上，双手伸到炭盆边，汲取着那微弱的暖意，身体依旧因为后怕和寒冷而微微发抖。商细眉也靠着墙壁坐下，将受伤的脚尽量伸直，剧烈的疼痛和极度的疲惫如同潮水般阵阵袭来，让他几乎要立刻昏睡过去，但他强打着精神，警惕地观察着这间船屋和那两个神秘的老人。
这里就是“渡口”？这两个看起来行将就木的老人，就是接应他们的人？这一切，都透着一股浓浓的诡异和不真实感。
过了一会儿，老石和那白发老者的交谈似乎结束了。白发老者走到船屋角落，从一个破旧的木柜里拿出一些干粮和一碗看起来像是草药的、黑乎乎的药膏，默默地递给老石。
老石将干粮分给商细眉和沈盼盼，然后将那碗药膏拿到商细眉面前：“治伤的，土方子，比之前的药粉效果好。”
商细眉看着那碗散发着刺鼻气味的黑色药膏，犹豫了一下。但想到老石若真想害他，实在不必如此大费周章，便点了点头：“多谢。”
老石蹲下身，小心翼翼地解开商细眉脚踝上已经被血和汗水浸透的布条，露出那肿胀青紫、几乎变形的伤处。他用一块干净的布蘸着温水，仔细清理了伤口周围，然后将那黑色的药膏均匀地涂抹上去。药膏触及皮肤的瞬间，一股火辣辣的刺痛感传来，但随即，一种奇异的清凉感开始渗透，似乎真的缓解了那钻心的疼痛。
重新包扎妥当，老石站起身，对商细眉说道：“你们在这里休息，绝对安全。不要随意出去，不要打听任何事。需要什么，跟哑婆婆说。”他指了指那个一直沉默抽旱烟的老妇人。
哑婆婆？商细眉看向那个老妇人，她依旧低着头，吧嗒吧嗒地抽着烟，仿佛外界的一切都与她无关。
“石大哥，您……要去哪里？”商细眉忍不住问道。老石将他们带到这里，似乎并没有久留的意思。
老石看了他一眼，目光深邃：“我去处理一些尾巴，确认一些事情。最快明天，最迟后天，我会回来。到时候，会有人来接你们离开。”
“离开？去哪里？”商细眉追问。
“去你们该去的地方。”老石的回答依旧模糊不清，带着一种不容置疑的终结意味。“记住我的话，待在这里，别惹麻烦。”
说完，他不等商细眉再问，对那白发老者点了点头，便转身，如同来时一样，悄无声息地拉开船屋的门，身影迅速融入了外面逐渐亮起的晨曦微光之中，消失不见。
船屋内，重新陷入了寂静。只剩下炭火偶尔爆出的噼啪声，以及哑婆婆那单调的、吧嗒吧嗒的抽烟声。
商细眉靠在冰冷的墙壁上，看着那扇紧闭的木门，心中充满了巨大的不确定感和一种被悬在半空中的茫然。老石走了，将他们留在了这个神秘的、由两个古怪老人看守的“渡口”。前路依旧迷雾重重，而他们，似乎成了这盘巨大棋局中，两颗被动等待落子的棋子。
他转过头，看向身旁依偎着自己、已经因为极度疲惫而昏昏沉沉睡去的沈盼盼，又看了看那两个如同泥塑木雕般的老人，轻轻叹了口气。
这“渡口”，真的能让他们暂时避开外面的血雨腥风吗？而老石口中的“该去的地方”，又究竟是何处？
他闭上眼睛，强迫自己休息。无论前方是什么，他都需要保存体力，应对可能发生的一切。程泊舟留下的谜团，徐明章的追杀，“夜枭”的威胁，组织的安危，沈盼盼的未来……所有的一切，都像沉重的枷锁，压在他的心头。
而此刻，他唯一能做的，就是在这诡异的寂静中，等待。
作者有话说
第25章 渡口
