《井嬢嬢》二手刀

6、地上霜

　　杜红养过一只猫，杜景淳送的。

　　不是什么名贵的品种，就是一只路上捡来的小猫，瘦伶伶的，带回来时毛都打绺儿，脏得没眼看。

　　杜红给它洗澡时手上被挠了道口子，就换杜景淳来洗，小猫在他手里倒是很乖，让杜红有些吃味，但咂摸了一下也没想明白自己到底是为了谁。

　　杜景淳让杜红给小猫起个名，他出了门，这猫就得杜红来养。

　　“那就叫阿淳，等二哥哥出了门，就让阿淳来陪我。”

　　杜景淳撩着袖子倒盆里的脏水，一边笑一边说：“那让阿淳出门吧，我就不出门了。”

　　杜红看着他笑，有些发愣，反应慢了半拍，他伸脚想挡住朝前头跑的小猫，岂料小猫直接从他脚尖上跳了过去，颠颠地朝着杜景淳跑过去。

　　人见人爱，猫见了猫也爱。

　　杜红一皱鼻子：“你把它带去通州得了，你看它这么喜欢你，我养不住的，回头跑了我上哪儿去找？”

　　“起了名儿的，养得住。”杜景淳胳膊下还夹着盆，走过来弯腰一把将那小猫捞起来，放在杜红膝盖上：“你多抱抱，等养熟了，你一喊，它就来了。走吧，给你的手擦擦药。”

　　杜红第一次见杜景淳的时候，五岁大，已经记事了，但记忆里没有什么好的光景，反倒是杜景淳蹲在地上，背着身洗衣服的场面，成了他永远也忘不掉的好光景。

　　院里结了满地的霜，砖上铺着白，走路都打滑，木盆里的衣裳放一会儿都会冻住，得快点洗了，否则手冻僵了，被冰片子割出血了都没感觉。

　　春娘就在杜景淳身边惶惶不安地劝着，两手直抖，也不知道是冻的，还是慌的，她自个儿可能也不知道要站还是跪，弯着膝盖说话：“这衣裳我来洗就行！用不着二哥儿，你这手，你这手怎么能洗我这粗布衣裳，你可骇死我了，二哥儿快快起来……”

　　她原先好好地在院子里洗衣裳，二哥路过见着了就进来了，将手里捧着的书放廊下，扎起袖子让她从小凳上起来。

　　杜景淳年岁也小，身形很薄，他用胳膊肘拦了拦春娘的手，说：“不打紧的，春姨，外头寒气重，你进屋吧，十郎还小，吹不得风。”

　　这院子里的三个人，一个比一个薄，最薄的还是角落里站着的杜红，他正朝着春娘走来，一步一步走得很小心，若是摔跤了得把衣服弄脏，那是又害了他娘了。

　　杜红像个瓷娃娃，见了谁都笑，杜景淳扭头看时，他也冲他笑，惹得杜景淳也牵起了唇角。

　　杜红那时不知道自己笑起来漂亮，嘴角的甜窝窝会传染人，让见了他的人也忍不住跟着笑，他只是发现只要自己笑着，别人就会给他一些好脸色，那他得笑，日日笑，时时笑。

　　后来杜红思来想去，只有杜景淳每回见了他，不论自己给的是好脸色还是坏脸色，这人都会笑。

　　“诶，诶……那我去给你弄点热茶水！”

　　见杜景淳态度坚持，春娘在衣摆上擦了擦手，越过杜红朝屋里走，走了半程想起来什么，又回头牵杜红的手。

　　她蹲下来，手上力道很大，指甲掐进杜红手心的肉里，另一手指着杜景淳的背影。

　　“看见没，那是你二哥哥，叫景淳，读书写字的，你日后要像你二哥哥一样，当个读书人，考功名，娶良媳，清清白白地过日子。”

　　杜红疼着了也没吭声，只是嫩生生地说：“娘，我给你洗衣裳罢。”

　　“不用你洗。”

　　杜老爷有六个老婆，十个子女，乡里人都说他福缘深厚，一定是上辈子积了德的，因而这辈子攒了这么厚的家产，还有这么好的子孙缘，过上了人人钦羡的日子。

　　他妻妾生的头五个都是儿子，到了第六个孩子才得了个女儿。

　　朋友来家里吃喝时都开玩笑说杜老爷是个帐里悍将，是个揣金枪的常胜将军，要子得子，这是别人去求神拜佛都求不来的。

　　杜老爷说，儿子都是烂泥胚，女儿才是真心肝，他是没福气，到了第六个孩子才出了个金闺女，后面便又是几个没用的烂泥胚。

　　客人说他是假遗憾真炫耀，家里儿子个个顶用，品貌才气俱全，更别说二郎，那是文曲星下凡啊。

　　杜夫人笑起来面善，她用筷子戳着碗里的茄子：“哪儿来那样好的命，生得了这许多活神仙？我们这院子里又不是住了送子观音了。”

　　她对客人说：“你们刚从越东过来，和我们是老同乡，那年大涝可还记得？老二就是那会儿落来我家，他生父遭了灾，生母遭了病，我们老爷也还没起家，贴着大郎请乳娘的钱给他们家送的药材钱，就这样命也没吊住，可见他们家是个受不住福报的，要不这样出尘的人物怎么能叫我家白白捡了去？”

　　杜老爷的脸挂不住，把筷子往桌上一拍就要发作。

　　杜景淳低眉顺眼喊了句“母亲”。

　　这一大桌子人，从客人到杜家人神色各异，只有话里提到的两位儿郎面色如常，大郎往嘴里送了一筷子干丝，笑了笑，他长相随母，有张温柔面。

　　杜景淳打从客人张口就开始剥螃蟹，等杜夫人这一呛放完了，他将满当当一碗蟹肉蟹膏奉到她手边：“是二郎福气好，才能吃着好米好水长大，有父兄教引，有母亲疼爱。”

　　客人忙笑着接过话头：“是啊，那可不是……哎，快尝尝这螃蟹！我们用水桶从越东一路端来的，进蒸笼的时候还顶开竹屉子好几回，钳子有劲儿，肉一定弹滑！瞧你家二郎，给你剥螃蟹，指头都给划开了。”

　　杜夫人一口未吃，只将碗推到亲儿子面前，笑睨了杜景淳一眼：“他这手，金贵啊！”

　　杜景淳也没再动筷子，后面半顿饭都在剥螃蟹。

　　他心里是不计较的，毕竟他早晚要离开这院子的。

　　他原本是这么想的，也是这么做的，从早到晚埋在院子里读书，杜家请来的先生罚他抄十遍书，他便抄十五遍，二十遍，睡的席子是墨未干的毛边纸，枕的枕头是写烂的字帖，吃饭时用来佐白米的也是新誊来的文章。

　　有时杜景淳脸上挂着字墨，背后印着文章，就这么走出院子，府里的下人见了他发笑，他便知道自己又犯迷糊了，匆匆折回去洗脸换衣裳。

　　其实他们都说错了，读书人的手是最不值钱，夏发汗疹，冬生冻疮，字写久了，骨头都是变形的，这双手泡的风雨又何止在那白纸黑字的滚汤冷水中，这世上人受的刑，得的痂，全打进了那嵌笔的变形的骨头里，他们心里结的茧子比掌上的厚，揭开全是血和憾。

　　要将那手磨得多薄，磨得多亮，才能捅开烂天烂地？

　　从杜府迈出去的第一步，杜景淳呼出长长一口气，家里没人送他，只有外头有两个同学等着他，夸他家的马车气派又舒坦。

　　“趁着天气好，我们快快去向真人求个畅通平安，让真人保佑我们这么一路睡到通州去！等明年，再一路睡到京城去！”

　　“你就睡吧！我和衡石可是要辩文章的，等我们一路辩到了大殿前，你就像现在这么趴着睡，给我俩当垫脚石，我们往你背上，诶——这么一踏，就到了天子脚下，你呢？你还做梦流口水呢！”

　　杜景淳大笑，这年他十四岁。

　　杜景淳离家求学，上了通州的书院，别的学生一年回家两趟，他连过年都没回去，只有杜老爷念叨了两声，还得了杜夫人的冷嘲热讽，说凤凰飞了是不会再回犄角旮沓的。

　　到第二年，入了夏，因着先生病了，他才回家准备乡试。

　　回家的第一天，屋子里都是灰，下人也没打扫，杜景淳解了包袱，先抽出没念完的书，从屋子里寻摸出旧蜡烛，点了蜡，他就在桌边翻起书来，看到半夜才看完，翻到头一页又预备看第二遍。

　　啪！

　　窗子被搡开，杜景淳惊得抬头，还没瞧清那人的脸，就见一团白影子猛扎进了他的衣柜。

　　他只觉得刚才一打眼的工夫，似瞧见一双黑漆漆的鬼眼。

　　杜景淳心里惊疑不定，刚起身，就有人敲响了他的门。

　　大哥提着灯，散着头发，披着外衣，赤着脚，笑着的面皮像是要融化在那油灯里，他说：“衡石回来了？怎么不提前给家里来封信，我们好让下人将你的屋子收拾干净。”

　　他的手臂偏了偏，那灯光从门缝直透进屋里，扫了扫。

　　杜景淳点头，笑了笑，让开身：“我自己抹抹桌子就行。”

　　大哥站在槛外，也没进来，眯着眼瞧他：“还是老样子。”

　　杜景淳把自己的包袱摊开，按了按脖子：“自然是老样子，回来坐了一路车，发了汗也没洗过，等拾掇干净，赶明儿一早再去拜见父母亲和兄长……现下还有热水么？”

　　大哥点点头：“我院子里刚烧了水，我让人给你送过来。”

　　杜景淳摇摇头：“夜深了，我自去提两桶来擦擦身就行。”

　　大哥转身走，杜景淳已合了房门，突地门缝里夹进一只手。

　　“衡石，”大哥轻声问，“你瞧见十郎没？”

　　“谁？”杜景淳蹙了蹙眉，又松开，像是终于想起这么个人似的，笑了笑：“六姨娘的小孩？回来只瞧见璇姐儿，还没见到这个最小的……璇姐儿长大不少，见了我还喊了好几声二哥哥，追着我问通州有什么好吃的好玩的。”

　　大哥看了他一会儿，挺直了背，点点头，让他早点洗漱了休息。

　　杜景淳等他转身走出两步才看见，他是赤脚来的。

　　大哥的影子在灯下、月下拖得极长。

　　杜景淳合紧了门窗，将衣柜打开，柜子里都是他的旧衣物，已发了霉，扑面而来的潮闷味，这中间夹着一双黑生生的眼睛。

　　杜景淳闭了闭眼，又睁开，觉得眼被烙铁狠烫了一下，他握着柜门的手发着抖。

　　他将柜门合上，去打了热水，再去看那柜子，杜红已经卷着他衣被睡着了，但是睡得不沉，他伸手刚碰到杜红的额角，这孩子就睁了眼，也没躲他的手，只是一个劲儿地瞧他。

　　杜景淳刚要收回手，杜红忽地露了个笑，如梦初醒：“二哥哥回来了。”

　　他轻轻抓住了杜景淳的指头。

　　杜景淳用热水将他身上洗干净，避着弯弯绕绕的伤，除了头脸上和手上，找不出一块没淤青的皮。

　　热气熏得杜景淳眼睛睁不开，他问杜红身上可还有哪里疼，明日去寻些好药膏给他擦擦，擦擦就不疼了。

　　杜红却伸手摸了摸他的脸颊，问他为何哭，是不是在外头被先生打了？

　　“是，我功课学得差，先生日日骂我，”杜景淳将他十个指头都擦干净，“十郎以后好好念书，念好了能天高海阔地飞。”

　　杜红两只脚踩在他膝上，问：“什么书？怎么念？念了是不是就成仙人了？仙人都会飞，我想成仙人。”

　　杜景淳想了想，点头称是，问道：“你如今多大了？”

　　“过了年，已是八岁了，二哥哥忘了，我比你小七岁的。”

　　“可以入学了。”杜景淳翻不出给他穿的衣裳，只从包袱里翻出自己带着换洗的干净中衣将他裹起来。

　　杜景淳一边收拾床铺一边问：“你如今在谁的院子里？”

　　“我跟着王嬷嬷住南房。”

　　杜景淳一愣：“谁？”

　　杜红想他是不知道这人的，杜景淳去年出门时，大哥儿还没有将王嬷嬷接回府。

　　杜红说，就是大哥儿的乳娘。

　　杜景淳一蹙眉。

　　他记得王氏。

　　王氏是大哥的乳娘，比杜夫人大几岁，早年和夫人情同姐妹，大哥私下都喊她一声干娘，那也都是在越州老家时，杜府迁来邳罗前，王氏就已随夫家北上，说是生了个女儿，如今倒不知何缘故被大哥接了回来。

　　不论如何，杜红都不至于落到下人屋子里，应当教养在其他姨娘院子里。

　　南房说是南房，实则是丫鬟婆子们齐住的好几个大屋子，王氏有自己单独一间屋，杜红睡她脚边地铺，王婆子起夜总要踩他好几脚，他学乖了，就拖着席子睡到屋子角落去。

　　杜景淳问：“怎么在她那里？”

　　杜红说：“母亲说，二姨娘要带三哥四哥，再养我就多了，五姨娘也是，她有五哥和璇姐儿了，新来的两个姨娘年纪小，没有生养过，不会带孩子，她让我暂且跟着婆婆，说日后再看。”

　　日后，哪还有日后。

　　杜景淳说：“我知道了。”

　　屋子里没有一床能躺能盖的铺子，他自己今晚都得睡硬床板，杜景淳尴尬地立着半晌，往床上铺了好几层衣裳垫着，还好已过了立夏，夜里天是不热的。

　　杜红趴在床上，杜景淳在地上坐着，撑着头，杜红趴了会儿，又凑过来碰了碰他的手指，细声细语地问他在通州都念了什么书，如今可会飞了？

　　杜景淳看着他，摇了摇头。

　　“没关系的，二哥哥是最聪明的，你日后肯定能学会的。”

　　杜红很小心地问：“学会了，能不能教教我？我不用飞到天上，飞这么点高就行了。”

　　他指了指紧闭的窗户：“比院墙高就行。”

　　杜景淳看着他的指头，忽地笑了：“你想学？”

　　“想的。”

　　杜红坐到了木椅上，却挪着身子，一副坐立不安的样子。

　　“怎么了？”

　　“坐着疼。”

　　杜红自己都觉得神奇，他原是不喊疼的，跟爹娘没喊过，跟大哥没喊过，跟九姨娘也没喊过。

　　今日杜景淳问他疼不疼，他便都疼了。

　　问一句，答一句，都是疼的。

　　杜景淳给他拿来棉褥子叠了叠当坐垫。

　　杜红看他从那肚皮大的小包里掏出一样样物什，转眼就在书桌上铺开了笔墨。

　　杜景淳的居室和旁人不一样，他的书房和卧房连一块儿，一个外一个里，吃睡念书都在一个屋子里解决。

　　杜景淳写了四个字。

　　杜红问：“什么意思？”

　　“天大地大。”

　　杜红定定望着那几个字：“我想学。”

　　“好，我教你。”

　　杜景淳将笔递给他，教他如何握这笔。