《井嬢嬢》二手刀

10、枕间香

　　大哥成婚的第二年，杜夫人死了，没来得及吃上孙女萍姐儿的满月酒。

　　杜景淳在家谱里是挂在杜夫人名下的，按理得守孝三年，不能参加科考。

　　他将通州打的金锁和阿淳埋在了一起，原想着自己抄书写信，一分一毫地攒，总能再打一只金锁来，就算分量小些，寓意是不变的。

　　但年岁是越过越快的，杜景淳还没来得及攒出一把长命锁，杜红就长大了，像只扯不住的纸鸢，一下子就从他手里飞脱了出去。

　　杜景淳攒了好些钱都没花出去。

　　衣裳、笔墨、书册、吃食，都是大哥叫人送来的，要不就是四哥。

　　这院子被摆得满满当当，再从没缺过东西。

　　守孝期一过，杜家就连着摆了三场喜事，杜老爷又讨了个姨娘，排第十，三哥四哥是同年生的，也是同一年取的亲。

　　四嫂嫂是个不吭声的温顺性子，三嫂嫂却是个泼辣的，日日哭闹骂人，说自己嫁过来是守活寡，相公天天和兄弟泡在花楼里，不管她的死活。

　　她不敢闹家中长辈，起先每天去闹大嫂嫂，但大嫂嫂是个铁面佛，充耳不闻，任她是上吊还是撞柱都不管，只念自己的经，与这院子里的人都没有来往。

　　三嫂嫂觉得没意思，就又换了个人闹，改道去杜景淳的院子里糟蹋他的茶叶。

　　杜景淳自从二十一岁大病了一场，身体变得很差，大门不迈，过了孝期也没回书院，只在自己院子里看书，定期将文章寄出去请先生斧正。

　　“十郎就在你院子里，我知道！”三嫂嫂冲进来劈头盖脸就喊：“你叫他出来！”

　　杜景淳眼皮都没动一下，写字的手极稳：“他出门去了。”

　　“当我是瞎的呢！冬日里难得出了个艳阳天，你的书一箱一箱搬出去晒，难道是你自己忙活的不成？”

　　三嫂嫂一屁股坐在椅子上，自己给自己翻了只杯子倒茶喝，润了润嗓子接着噼里啪啦地放炮：“你当我是第一年来这家里什么都不知道呢？你的东西他从不叫人碰，院子里的书只晒到一半，这些活计没干完他舍得出门吗？定是听见我的声音哆着屁股往里头逃了！”

　　她一拍桌子，茶碟跟着一哆嗦：“你快叫那混不吝的给我出来！”

　　杜景淳写完了一张，摆到一边去晾着，又铺了张新的纸，他说：“屋里也没什么见不得人的地方，你若不信，就去里面找找。”

　　三嫂嫂去里头转了两圈，连床底下都看了，还真没见着人，她皱着眉头，嘴里念叨着“难不成真是我猜错了”又走了出来，坐回了椅子上。

　　三嫂嫂喝了茶，口涩，砸吧两下嘴又说：“二哥，你这桌上也不摆些果子、点心的，客人来了就干喝你那茶水？”

　　杜景淳点点头：“下回给你摆上。”

　　实则这院子也就她会来闹，别人都不往这儿来，院子里也没下人，比大嫂嫂那间念佛的还要清净。

　　“弄些蜜饯来嘛，还有番薯干，炒的晒的，脆的糯的，可好吃了，我知道东巷有间八宝铺的点心和果脯做得好，下回我给你捎一些来。”

　　三嫂嫂喝着茶又叹了口气，又开始吐苦水：“这年才过了多久，正月还没过完，花楼一开张，三哥便又成日不着家了，你院子里的十郎也跟着那几个混蛋夜夜宿在外头，那楼是什么好地方？啊？等到天亮了才回家！还弄一身香骚气！你就不郁闷？你就不着急？”

　　她这话说得奇怪，她院子里的三郎，和杜景淳院子里的十郎，是能作比较的吗？

　　杜景淳轻飘飘回了句：“枕香楼是大哥拨给三郎的生意。”

　　“盯生意也不是这么个盯法啊！我是个要脸皮的，我总不能去那地方闹吧！”

　　三嫂嫂又给自己续上茶水：“三哥四哥关系好得能穿一条裤子，怎么不见大哥从指头缝里漏个什么三瓜俩枣的也去嚯嚯老四啊……”

　　“四郎名下的铺子不少，都是他夫人在打理。”

　　三嫂嫂噎了噎：“哦，哦……这会念书就是不一样……我是个土的，最多会绣两朵花，指头粗，绣得也难看，若不是姨母家和杜家是远亲，我也嫁不进来……”

　　她看着杯子里的茶水，像是突然歇了火：“也喝不上这么好的茶水。”

　　杜景淳放下笔，抬起头看她：“你和三郎的亲事，是父母亲一块儿上你们的家门求来的，并非是因着你沾了姨母家的光。纯善者稀少珍贵，你是这样的人，是三郎沾你的光。”

　　他将桌上的纸铺得更开些：“读书识字、绣线走针、挑担叫卖都是一样的，双手锄地而已。月娘喜欢你，觉得你厉害，她也想像你一样在院子里弄个菜圃，如今已经养死很多菜苗了，正发愁，但她腼腆又多思，怕找你多了惹你烦，你若是得闲了，可以教教她。她的诗文和算术也不输你的菜圃，还爱看话本游记，知道很多故事，你同她会有很多话说的，若是得闲了，也可以学着看看账本。”

　　三嫂嫂让他夸了两句，嘴角都压不下来，屁股来回挪了挪，还压了压自己飞起来的鬓发：“那你呢？”

　　杜景淳被她问得一愣：“我什么？”

　　“你平日里会帮十郎看账本打理铺子吗？”

　　三嫂嫂听见屋子里有人噗嗤笑了一声，她抬头却见杜景淳面无表情，只能当自己听错了。

　　杜景淳真想仰天长叹。

　　“他过了年才十八，还没接那些生意经……再者，有事情他自己能做主，我帮他理什么？”

　　三嫂嫂腾地一下红了脸，意识到自己说了些糊涂话，不好意思地挠了挠下巴，又给自己倒了杯水。

　　她转头又开始说自己很会弄些老式的点心，回头做来给他和十郎吃。

　　扯了半天闲话才走。

　　杜红从杜景淳书桌底下钻出来，后脑险些磕上桌沿，杜景淳伸手给他垫了一下，叹了口气。

　　杜红一边往方桌走一边抻了抻胳膊：“三嫂嫂精气神真好，闹这好几年了也不嫌累，骂我都不带喘气的，想来以后是个长命百岁的。”

　　杜红翻了只杯子，想喝口水，却一滴也没从壶里倒出来，他翻开茶壶盖子一看，气得笑出声：“水牛来的，一壶茶全给她喝空了！”

　　“这儿有。”杜景淳用手背推了推书桌上的茶盏。

　　杜红走过去一气儿喝完：“今天天晴，我就猜她要来一趟，泡的茶叶是去年的，反正她吃不出好歹来。”

　　杜红问：“你把我东西藏哪儿了？”

　　杜景淳掀开桌上的两张纸，下面是四碟不同种类和腌法的蜜饯，一碟琥珀核桃仁。

　　杜红捡了蜜饯吃，趴在桌上问：“你这画的什么？扁担？”

　　“……木头桌子。”

　　“桌子下是什么？秤砣？还是土豆？”

　　“……”杜景淳皱着眉看自己的画。

　　真有那么难看？

　　杜景淳有些挫败，搁了笔：“你说是土豆就是土豆吧。”

　　“那这土豆是不是叫十郎啊？”杜红抬头看他，弯着眼睛笑。

　　杜景淳垂下眼，说：“去将我的书晒了，一会儿日头要移了。”

　　“这便去了，若不是她来，我到这会儿就该晒完了。”杜红舔了舔指头，说：“晒完书，我去枕香楼找另几个哥哥玩，晚饭不同你一起吃，夜里也不回来，你晚上睡觉将门窗关紧，别漏风。”

　　杜红转头就走。

　　“十郎。”杜景淳在背后喊了他一声。

　　杜红回头看他：“怎么？”

　　他静默很久，才开口。

　　“……下回别给你三嫂嫂喝去年的陈茶了。”

　　杜红扶着门框笑：“那不行啊，好茶我得给你留着呢。”

　　杜景淳说：“我舌头笨，尝不出好坏，你自留着吧。”

　　杜红走了，杜景淳在椅子上坐着发了一会儿呆，他将桌上东西清了，又把椅子架上桌去，站上去，从梁上取下自己攒钱的木盒。

　　盒子最底下藏了张叠起来的纸，泛黄，还破了好几处，叫人仔细地补过。

　　那是一张旧画，画上是一只狸花猫，画得活灵活现，字写得歪歪扭扭，写的是“阿淳，杜红画”。

　　这是他在通州念书时，杜红寄给他的。

　　杜景淳笑了一下。

　　他在作画上是真的没天赋，杜红这幅童画都比他的好太多。

　　杜景淳在窗边站了太久，日头在他背上移，留半截光半截影。

　　他脸上的笑不知何时隐去了，沉沉一双眼。

　　“来得这样迟，”三哥倚在二楼的栏杆上，冲杜红喊，“我们都喝第三轮了。”

　　“你当是为什么？”杜红从身边的果盘里抄起一把花生，扬臂朝他砸去：“我让三嫂嫂给堵着了！”

　　他手劲儿和准头都正好，花生砸了三哥满脸，将后者砸得跳了起来。

　　三哥“嘿”了一声：“怨我呐？我走的时候就喊你了，你偏要睡到日上三竿才起床，让她逮着了吧！”

　　“放屁，逮得着我？我爬房顶上当脊兽，听她骂你骂了两个时辰！”

　　四哥仰躺在锦席上，半合着眼，昏昏欲睡，听见杜红的笑声，眼皮抬了抬。

　　他视线里天地颠倒，到处都是挪移的云纱裙边、玉足银铃，如烟如雾瞧不真切，只见一人大步走来，将那些烟雾都撞散，乍现一双明晃晃的笑眼。

　　杜红踢了鞋，赤足走上锦席，轻踩了一脚边上四哥的肩膀：“将你头发捞一捞，险些让我踩着了。”

　　跪在雅间外的女孩将四哥落在地上的柔柔挽起，放回席上，等三哥进去了，就将他们这一间的竹帘子放下来，再将外头的鞋一双双摆正，她垂着眼，像个不会动的陶偶。

　　杜红一旋身抱了个绸枕蹲下，在小几上挑拣一番却没什么想吃的：“没几样能入嘴的，早知我就不来了。”

　　“没良心的东西！是你说家里待得无聊，我才早早开了楼，对面那包子铺都没我勤快，我可是正月初三就开张了！”三哥也拿了花生砸杜红。

　　杜红直接抬手接了花生剥开吃：“你这花生也不够香的……”

　　杜红脚跟贴上两片凉凉的嘴唇，那人又在他脚踝的突处亲了亲，问他：“想吃什么？”

　　杜红顿了顿，低头冲着大哥笑了一下：“吃俩花生得了。”

　　大哥躺在最里侧，杜红刚进来时没瞧见他。

　　杜红盘腿坐下，看向侧边坐起身的四哥，问了句：“醒了啊？要不要给你弄些馄饨面条吃？”

　　四哥说：“匀我俩花生得了。”

　　三哥：“那我也砸你一把？”

　　四哥没理他，直接探身从杜红手里摸花生。

　　三哥抛下手里的花生：“得，没人赏我好脸色。”

　　他叹口气，用指头敲着桌沿，语调夸张：“我啊，就是这边上的脚凳，你们让我躺我就躺，你们让我立我就立，专供你们踏着的。”

　　大哥坐在杜红斜后方，将手搭在他膝上，笑着不说话。

　　“我看我不如回家，也去找二哥哭一哭……”三哥站起来，作势要走，被杜红一探身抓住袖袍。

　　杜红说：“别呀！我这前脚刚来，屁股还没坐热，你这后脚就要走……”

　　三哥要抽袖子，杜红两手一抱，挂起笑：“三哥，是我糟蹋你的好心，你别气我，十郎给你做几张枕巾赔不是。”

　　三哥一把扣住他的手腕：“这可是你说的！”

　　“我说的我说的。”杜红满口答应。

　　三哥抓着他，又看向另外两人：“你们都听见了啊？听见了啊？”

　　另外两个人没理他，都在看杜红。

　　枕香楼和别处不同，楼里有着千金难买的夜来香，外头传得夸张，说老汉闻了都能一夜回到少年时。

　　夜来香是女子香，用吸水的棉布缠在她们的腰腹、胸背、脖颈和腿窝，将淋漓的香汗都捂进去，捂得湿透，再阴干，布上的香气十日不会散，枕在脑下睡，便如卧在一张粉白的肚皮上。

　　这汗不能是惊出的冷汗，也不能是用热逼出的汗，只能是情动时淌出的汗水，还不能沾了男人的体味，沾一丝一毫都会毁了整块布。

　　这还是从京城传来的把戏。

　　今上好闻女子香，在宫内凿出一口香水泉，每日每时都浸洗着好女三十人，他用那泉水洗身，也用那泉水洗衣，上了朝便传下去一块香巾，让朝臣猜今日的池子里泡了哪些美人，猜中了，便也能借泉水濯足，是荣恩。

　　天下人皆以闻香为雅事，京内开了香室十七八，甚至请了文人才子为不同的香题词作诗，将香气分出三六九等，下等唤为萼门，中等得称妙径，最上等的体香令闻者如痴如狂，当为宓妃。

　　于是，京中贵女子遍寻香料洗身熏衣，争当宓妃。

　　去年夏日，枕香楼有位客人花重金买走了一张凉席。

　　客人说他夜宿时梦见自己得登高殿，入园探花，见一冷雾环绕的亭子，亭外的泉水里浮着仙女，她们笑语如莺，牵他的袖，抓他的袍，唤他下水，但他却充耳不闻，只往亭中去，那亭子里坐着的是一位粗服妇人，正挑针补着一张鞋垫子。

　　妇人见他入亭，抬头笑，问了句：“来了？”

　　那是他亡故的发妻。

　　客人醒来后才发现，他睡着的竹席看上去平平无奇，实则透着一股馥郁之气，萦绕他身侧颈侧，他抱着席子痛哭一场，走时掏空了全身的银两，连衣裳腰封并发冠都扔下，只抱着那席子，如痴如醉地出门去。

　　三哥后来问了个遍，得知那客人来前，只有杜红睡过那席子。

　　她们说十哥是午间来的，那时楼里没什么人，天热，他也没有什么胃口，只喝了糖水垫了肚子就睡下，睡出一身汗来，醒来呆坐了会儿，叫人拿了些冰镇的荔枝来吃，吃完就回去了，楼里当值的姑娘偷懒，没有将那张席子擦洗过就给了客人用。

　　隔了两日，又来了另几位客人求竹席，问是哪位姑娘留下的妙香。

　　三哥脱口而出：“春娘。”

　　后来他心里怯怯不安，晚上觉都睡不好，憋了两天没憋住，跟大哥透了。

　　大哥似觉得荒谬，又似觉得有趣，眉毛一挑，说道：“那就为他挂个牌。”

　　惊得三哥屁股离了凳。

　　枕香楼的香都是有名有姓的，今日挂了谁的牌，就能睡到谁的枕巾。

　　他摸不透大哥的意思，便又开玩笑似的问：“挂什么牌？难不成我还得到二哥的院子里偷十郎睡过的被子席子么？当家贼也没这个当法，我成什么了我，这要是让二哥知道……”

　　“让春厌去楼里睡。”

　　这家里没人叫十郎的字，三哥乍一听还愣了愣。

　　三哥看着坐在床边披头散发的大哥，喉咙滚了滚，最终什么都没说。

　　“你去知会他一声，牌子就挂春娘。”

　　屋子里一派寂静，只听得大哥将烛剪搁在桌上发出的清响。

　　“就说是我的主意。”

　　三哥出了门才发现自己刚才一直抓着椅子的扶手，抓得手心全是汗。

　　三哥第二天跟杜红说了，他没想到杜红笑得那样大声，扶着墙蹲到地上，眼角泪都笑出来，摆着手问他挂了多少银子。

　　三哥说，挂的金子，三两金子可以睡他睡过的枕席。

　　杜红拍手说好，就该挂金子！他该值金子，三两少了，挂十两！

　　三哥见他一口应下，喜不自胜，但他又忧道：“十两是不是太多了？十里八乡几个人能掏出这笔钱来做一夜梦，万一没人要……”

　　杜红朝他懒洋洋招了招手，示意他跟着自己来。

　　杜红进了大哥的书房，将屋子里的摆件、器具一件件摔了砸了，院子里的人大惊失色，不敢拉他，又劝不住他，只得匆匆去叫主人。

　　大嫂嫂进屋时，杜红手里正提了个花瓶。

　　杜红笑嘻嘻转过身，问她：“你说地上这些东西值多少银钱？”

　　大嫂嫂掠一眼，只说：“萍姐儿在睡觉，你吓醒她了。”

　　杜红一扬手，将那花瓶砸碎在她身后的门槛上，吓得堵在门外的人发出尖叫，如鸟兽四散。

　　她眼睛都没眨一下。

　　“你刚砸的那个是只东洋来的舶来品。”有人说。

　　杜红定定地看着出现在她身后抱臂倚着门框的大哥，突然发问：“十两金子，少了还是多了？”

　　所有人都没听明白，只当他在问这瓶子，或是地上摔砸了的贵重家用。

　　大哥垂眼看着自己书房里的满地狼藉，目光最终落到杜红身上，他缓缓道：“十两是值当的，再高便没人要了。”

　　杜红忽地笑了一下：“且瞧着吧——”

　　他拍拍袖子，和大哥大嫂错肩而过，撩袍跨门，大步离去。

　　三哥将“春娘”的牌子挂出十两金子，日日天不亮就有人排队来抢这张香牌。

　　谁人都想游春园，谁人都想登春楼，抢到香牌的转让价最高到了一百二十两金子。

　　价一日日地抬，吵得最沸时，枕香楼却忽地将那牌子撤了。