《叛逃之后【西幻】》尖锐废墟

140、血雾

　　迎着略显陡峭的山崖往上，是这片沙滩的尽头，海与陆地的清晰分界点。

　　前方是瘴气一样的血红色迷雾，显得诡异而不详，这就是他们的前往之地。

　　在海上风暴和龙鲸的攻击中，他们损失了不少坐骑。
　　上岸后绝大部分人只能步行，行军队伍尾巴拖出去长长一条。

　　文沙莱亚领头骑马在前，也最先走近碰到血雾，突兀的，她勒马停下，急促地调转方向。

　　她把右手臂移到西索面前给他看，衣物完好无损，手套软趴趴地塌陷下来，整只右手都融化了，被一层萦绕不散的血雾笼罩住。

　　文沙莱亚挑眉轻快道：“这里好像不欢迎我们？”

　　西索蹙起眉，“继续前进。”
　　在他的命令下，前锋的士兵不得已战战兢兢继续往前，骑入血雾。

　　“大人，除了感觉呼吸更湿重以外，暂无大碍。”雾中传来士兵汇报的声音。
　　明明他们最多往前了几步，声音却像是从几十米开外传过来的，听着黏糊而沉重。

　　“他们都没事。”西索说，“前线内探没说过血雾无法进入。”

　　文沙莱亚笑道：“毕竟我们和他们物种不同呢。”

　　“看来，扎容使用了代价巨大的禁术……”西索脸色算不上好，尽管文沙莱亚被融掉了一只手依旧神色轻快，但科恩能感觉出来事态很严重。

　　文沙莱亚把右手手套揉成一团，慢慢塞进鞍袋里装好，“真可怕，我是不是差点要死了？现在怎么办？”

　　西索语调冷峻，“按原计划行事，不受影响的人继续前行，我们等在这，传讯回帝都，我们需要‘永恒核心’。”
　　永恒核心是【圣器】永不枯竭的橄榄叶的简称。
　　以逆行术阵对冲扎容所皈依邪神降下的邪术领域。

　　真够难缠。
　　……那鬼东西到底是什么来历。

　　正面交锋的格鲁亚那他们，距离顺利率军横渡过月江还需要一段时间。

　　西索转向一旁的科恩与阿卡加纳，简单吩咐道：“之后的路你们与莫缇一起前行，她会指引你们。”

　　庄园的管家莫缇夫人……科恩以为她还一直待在帝都，居然也来到了前线了。
　　她这几日从来没有见过对方。

　　西索的命令下，两名士兵把队伍后方，由两匹枣色马拉的板车拖了过来。
　　上面是一口黑沉沉的大棺材。

　　科恩瞠目结舌，一直睡在里面吗……果然是血族。

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　　在血雾中赶路很困难。

　　往前走全是扎荣的兽人部族与南方叛军的地盘，行兵务必谨慎再谨慎。

　　科恩原本以为西索公会让他们带几个血戮骑士随行，在队伍各处监督。
　　战况艰难，这些赶鸭子上架的临时军根本就毫无经验，很容易成为逃兵。即使有鼓励相互举报的连坐制度，效果也不见得好，人在压力大的状态下容易失去理智。

　　但西索选择了一种更繁琐的方式，他拓印了一份术阵，做成手环套在了每个士兵手腕上，为此还不得不从海洋中汲取了一部分能量充盈术阵。

　　这里的白天雾蒙蒙，昏昏沉沉看不到太阳，到了晚上，天空中会浮现一轮光芒微弱的月亮，大地上黑漆漆，能见度十分有限。

　　莫缇不让他们看月亮辨别方向。
　　“那是个邪术酿造的诅咒物，一旦相信它代表的规则，即会被带到一条无法预测痛苦的深渊迷失。”

　　莫提夫人刚从棺材里苏醒时一副毫无力气的虚弱模样，这几日领头行军都是强撑着精神。

　　科恩也感觉自己进入血雾后身体隐隐不适，不过不适程度很轻微，在忍受范围之内，她便没说出口。

　　每次行军休息时，莫缇夫人都会独自进密林，抓几只野鹿放血饮用，每次饮用完之后，她的脸色才会有所缓和。

　　血族们的脸一向都是冷调的苍白，科恩也不知道自己是怎么在‘健康的苍白’和‘虚弱的苍白’两者间分辨出区别的……总之是凭直觉。

　　莫缇夫人每次抓到猎物都只饮用鲜血，不食用肉类。

　　科恩看着弃置的肉觉得可惜，便提出想割一点烤了当晚饭。

　　莫缇严肃拒绝了她，“这里的东西都受了污染，你们最好不要食用，也会受污染。吃从船上带下来的干粮，或者干脆饿着，饿着也比吃这里的东西强，不到万不得已就别吃这里的东西。”
　　莫缇解释起来时罕见多说了几句。在帝都时她的话都是能精简则精简的。

　　西索不在，莫缇同为血族，拥有巢群视野，可以代传血戮公的指示。
　　她的话就和血戮公亲口说的差不多分量。

　　隔餐，科恩瞧见莫缇让士兵把几只死鹿拖下去分食了。

　　计时器上的傍晚到临时，浓雾中浮现一小群兽人。
　　浑身都黑漆漆，衣衫褴褛，发出的声音与真正的野兽无异，看起来完全无法沟通。

　　莫缇率先冲了上去，她腰上别了剑，但没有取下迎敌，她用的是长枪。

　　这一役结束得很快，算是这群民兵第一次面对敌人。

　　兽人冲进队伍时，一些士兵发出凄惨的鬼哭狼嚎，但谁都不敢松懈。

　　这些兽人对付起来也和砍凶悍些的狼没区别。

　　科恩驱使着米克特卡西瓦特尔跟在莫缇不远不近的距离。

　　那些佝偻的兽人像食人鱼一样往她的漂亮坐骑腿上后臀上咬，科恩用剑挑开他们，但距离有限，米克特卡西瓦特尔不断烦躁地撅蹄子把他们踢开。

　　有只兽人扑到它面前，被烦躁的夜骐一口咬成了两截。

　　战斗结束时，附近一片狼藉，科恩小腿上被不轻不重咬了一口。

　　拥有西索传念的莫缇告诉她：“没关系，被兽人咬不会得狂犬病，在物种分布上，他们更接近人类。”

　　首次得胜是草根士兵们带着发泄的情绪，兴冲冲地清点战利品，尽管也没什么战利品可言。

　　这群兽人落魄得皮包骨，浑身都没像样的东西，科恩推测他们或许也是逃兵。

　　科恩简单处理了一下伤口，清水很珍贵，她只好小心翼翼用手帕沾湿一个角，把咬伤擦干净。

　　阿卡加纳坐到她坐的木桩另一边，脸色像是忍着气，“你明明知道剑在马上不占优势，明明可以换别的武器。”
　　她之前的长镰就很适合。
　　如果有更趁手的武器，别人根本不会有机会近她身。

　　科恩有些无措，她没想到这么细微的小事阿卡加纳都感知到了，“我知道……谢谢你，我有分寸的，这些只是小事，我能应付。”

　　“这里是敌方阵营，这是战场。”阿卡加纳没好气敲敲她额头，“你的第一要务是保护好自己，活下去。”
　　一点小伤都有可能致命。
　　万一今天咬她的兽人牙上抹了剧毒怎么办。

　　“抱歉。我不该又让你担心的……”科恩把撩起的布料放下，“我不是有意的……”

　　阿卡加纳拦住她的动作，“你还没处理好跑什么跑？嫌我烦吗？”

　　“我是不会嫌弃你的。”

　　“你说的是现在，以后呢？”

　　“以后也不会。”

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　　血雾改变了空间，让原本的地图作废，他们只能依靠罗盘指路。

　　白天经过一处深林时，阿卡加纳让人进去伐木，用布条裹鲸脂制成火把。
　　他们要加快进度，日夜兼程赶路。

　　科恩对此忧心忡忡。
　　“我们在黑暗中举着火把，而敌人都潜伏在暗处，这很危险，他们没经受过什么训练，意志和体力都有限，再经受几次袭击，恐怕……”

　　阿卡加纳并不赞同，“科恩，说到底，他们也是军人，必须尽快适应战斗，否则，即使现在侥幸保命，将来也会死在战场上。”

　　莫缇也说道：“我们需要在最短时间内建立信标据点，带着火把赶路效率确实会变高，这无可非议。”

　　见科恩还想说什么，阿卡加纳又道：“科恩，兽人们怕火。”

　　兽人们属种不同，外貌也天差地别。
　　纳祖、格鲁亚那她们那类只有兽耳尾巴和尖牙的外貌，在人类社会中最容易被接受，衣服裹严实，再戴个帽子，看起来就和普通人类没什么区别，人类城邦的居民对这类兽人也没那么忌惮。

　　但如若非人的外貌再多一些更野蛮兽性一些，则就会人人驱之了。

　　石英堡外城墙上挂的那一溜就是，毛发蓬乱的头颅，用长枪插着，高高竖立，用以威慑。有的已经半风干，有些还是新鲜的，皮毛上沾着半鲜红的血渍。
　　那些头颅与野兽无异，看不出与‘人’有什么关系。
　　依旧保持生前状态的兽瞳里，流露出森然的幽怨与仇恨。

　　他们走了五天路终于到达石英城，科恩感觉时间已经快过一个月半，在难分昼夜的血雾里前行很磨人心智，再加上时不时就有游散兽人骚扰。

　　石英城是一方不受扎荣控制的小城池。

　　出来迎接他们的城主是个老得不能再老的老太太，脸上全是褶皱，老迈变形的脊椎拖得老长，身形佝偻，整个人看起来马上就要折成两半。
　　她拄着一根长木权杖，顶端挂着团风干的鼠皮。身上披着一块四方形的刺针毯样式披风，绛紫与藏蓝，边缘拴着磨损的穗子。
　　看起来就像故事里走出来的老巫师。

　　据说城主与莫缇是旧识，科恩听她简短提过一句。

　　“亲爱的莫缇娜，这一路走得顺畅吗？”老城主扯着又尖又钝的嗓子说。
　　她的声音听起来整个人都已经被高龄腐蚀得锈迹斑斑。

　　“尚可，只遇到了三场袭击，应该是逃兵。”莫缇脸上冷淡的表情雷打不动，看不出什么旧友重逢的喜悦，“还有，我八十年前就改名了，现在叫莫缇。”

　　“对我这个瞎了的老太婆态度好点吧，莫缇娜亲。”

　　科恩这才注意到，这位老城主眼睛原本是几乎与深红无异的黑褐色，现在上面蒙了一层淡白色的阴翳。
　　她也是个血族，权杖又是她的导盲杖。

　　老城主缓缓调转方向朝城内走去，莫缇紧跟上她，边走边问。
　　“石英城是否安全？近来有兽人攻城吗？”

　　“有，都被挂在墙头呢。那群兽人崽子再敢来犯，我就砍掉他们毛茸茸的爪子，把他们的眼珠子都打嵌进脑浆里。”老婆婆缓缓说，“放宽心吧莫缇娜亲，这里守军还算充沛，接到你的消息，我让孩子们准备好了待客的房间，用具一应都是新的。”

　　科恩与阿卡加纳被女佣和男佣接待到了客房。

　　莫缇跟着旧友走上城墙。
　　这里有股萦绕不散的腐朽烂肉味，对嗅觉敏感的种族算不得友好。

　　旧识似乎有意磋磨她耐心，每一步都要拆成三步，木杖一点点、颤巍巍敲着台阶，她像只蜗牛一样往上爬。

　　“要我扶你吗，安？”莫缇忍不住开口道。

　　旧友抬起那双蒙着白翳的眼睛，似乎是细细把她的模样打量了一遍。
　　略带讥讽地道：“你倒是青春永驻了啊。”
　　“真好，真好。”老城主用杖尖敲敲地。

　　“只是各人不同的选择。”

　　“选择？”安转头，瞎了的眼凝着她的脸庞，笑出声，脸上每条褶皱都在颤抖。
　　“我是不会靠着背叛来为自己获得好处的，莫缇娜亲。”