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33、执棋者 ...
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演武场上，陆恒缓步登台，墨色官袍在风中猎猎作响，更衬得他身姿冷厉。
“一起上。”他扫视着台下跃跃欲试的士兵，“本官没有时间陪你们在这浪费。”
士兵们互相对视，眸中更添嫌恶，一个手无缚鸡之力的书生竟敢在他们面前这般嚣张，真是找打。
当即摆开阵势一拥而上，却见剑光一闪，陆恒身形如鬼魅般穿梭其间，不过转瞬之间，十几名士兵已尽数倒地呻吟。
陆恒翩然落地，衣袂未乱，清冷道：“将这些人押回刑狱司。”
顾十等人应声上前。
“陆掌司！”张翔急道，“这些弟兄平日里并非如此，今日只是一时冲动，还请您大人大量，饶恕他们一回。”
“本官只知胜军骄纵，还未见过败军也敢如此嚣张。”陆恒声寒如冰，“英国公父子殉国，朝廷知道你们此战艰辛，不忍苛责，但你们就当真毫无败军之愧？太渊以十倍兵力迎敌，苦战三月，战损五成才勉强取胜，这样的胜仗，对你们而言很光彩么？！”
方才叫嚣的士兵羞愧垂首。
陆恒转向张翔厉声道：“张副将若带不好谢家军，本官不介意奏请陛下，在谢二公子归来前另择贤能。”
张翔咬牙道：“末将知错。”
待刑狱司众人押着士兵离去后，陆恒语气稍稍缓和：“带我去陈远营帐看看。”
张翔面露难色：“案发后，我们已经将他的物品封存，营帐也清理出来给其他士兵住了。”
“无妨。”
陈远曾经的营帐如今住着三名士兵，陈设简陋，陆恒缓步其间，目光仔细扫过每一个角落。
“陈远在军中任何职？”
“是个文书，负责整理往来信件。”
陆恒停在已经空了的木柜前：“清理得很干净。”
张翔急忙解释：“毕竟是奸细住过的地方，我们怕还藏着其他于军中不利的东西。”
陆恒不置可否，转身出帐时突然发问：“最后一战前，张副将可曾见过英国公？”
张翔眼神不可察地闪烁了一下，答道：“前一晚，末将曾与将军在帐中商议军务，当时末将不同意将军的决策，为此争执了几句，谁知那竟是最后一面，早知……”
陆恒不耐打断：“张副将与英国公父子一同出征，为何独你生还？”
“当时敌军明显是诱敌深入，末将极力劝阻，奈何将军却执意前进，只命末将返回统领大军……”张翔声音带着哽咽，“若早知如此，末将便是违抗军令也要追随将军。”
陆恒凝视着他泛红眼眶，良久方道：“今日劳烦张副将了。”
“陆掌司。”张翔突然攥紧拳头，“此战惨烈，那些弟兄能活下来已是不易，今日一时糊涂才开罪了您，可否……”
“张副将莫非忘了？”陆恒声音转冷，“辱骂朝廷二品大员，依律当杖二百，若你不愿他们入刑狱司，此刻便可行刑。”
张翔紧紧攥着刀柄，终是无力松手，沉声：“末将……送掌司出营。”
……
离开军营，暮色已深，陆恒勒马而立，远眺营地点点灯火。
“顾十。”他轻声唤道。
“属下在。”
“两件事。”陆恒声音在深夜中更加清晰，“第一，详查张翔与谢家父子的关系，以及他与朝中哪些人往来，第二，将那些士兵隔开审问，重点询问英国公出征前夜的情形。”
“是。”
“还有，查清随英国公出征的都有谁，我要这些人的全部底细，重点是这些人与张翔之间的联系。”陆恒补充道。
顾十领命而去。
秋风萧瑟，卷起满地残叶，陆恒独自立于夜色中，眸色渐沉，但愿一切，都只是他的猜想。
……
夜色如墨，一道黑影悄无声息地掠入军营，精准避开了所有巡夜将士。
张翔正在营帐中擦拭佩刀，忽然，他动作一顿，冷声问道：“既来了，何必藏头露尾？”
声落一刻，一个披着黑色斗篷的身影翻身而入，落地无声。
“人可交给陆恒了？”来人声音沙哑，刻意掩饰了原本音色。
张翔将佩刀归鞘，发出清脆撞击声：“杀了。”
室内霎时寂静，烛火噼啪作响，映出来人骤然收紧的指节。
“你……”来人怒然上前，斗篷兜帽因动作太大微微后滑，“谁让你擅自行动的？”
张翔不以为意，嗤笑一声：“何必大惊小怪？陈远知道得太多，留着他迟早是个祸患，况且那个陆恒根本什么都没发觉，今日来军营也不过是走个过场罢了。”
“蠢货！”来人几乎是咬着牙挤出这两个字，“你以为刑狱司是什么地方，若陆恒真这么好糊弄，陛下能允他执掌刑狱司？他既然能找上陈远，就说明已经查到了些什么，你这么做，无异于自爆嫌疑，说不定他已经开始怀疑你了……”
“够了，瞻前顾后能做成什么大事。”张翔不耐烦地站起身，佩刀重重拍在桌上，“我再说一遍，你们怕陆恒我不怕，一个十三四岁的少年能成什么事，且今日陆恒根本什么都没发现，在军营内看了看就灰溜溜地离开了，与你们文人共事就是麻烦，婆婆妈妈的，早知道就换个合作人了。”
来人沉默片刻，终是被气笑了：“张翔，你好的很，但愿日后你也能向今日这般自信，日后我不会再来，你好自为之吧。”
话落，闪身离开军帐，消失在夜色中。
……
城东，一座不起眼的宅院深处，烛火通明。
方才的黑衣人单膝跪地，对着屏风后的人影禀报：“主子，张翔擅自处死了陈远，此人莽撞无谋，恐会坏了大事，要不要除了？”
屏风后，一只骨节分明的手轻轻推开绢面，一俊美少年行出坐于案前，竟是当朝太师之子，那个纵情声色的纨绔子弟之首。
萧景澜身着一袭绯红锦袍，衣襟袖口用金线绣着繁复缠枝莲纹，墨发仅用一根白玉簪松松挽起，几缕发丝垂落颊边，衬得肤色愈发白皙，最引人注目的是他那双微微上挑的凤眼，眼尾染着一抹淡淡绯色，似是宿醉未醒，又似是天生媚态。
“不必。”他开口，声音清越，带着几分漫不经心的笑意，“既然他急着顶罪赴死，成全他便是。”
黑衣人担忧道：“可若是张翔被捕，供出我们……”
萧景澜执起案上酒杯，轻轻晃动：“你莫不是忘记了，他供出的只会是柳宇。”
黑衣人微怔。
“退下吧。”萧景澜挥了挥手，目光已转向此前未完的棋局。
黑衣人躬身退出，轻轻带上了房门。
室内恢复了寂静，只有烛火偶尔爆出一个灯花，发出细微的噼啪声。
萧景澜执起一枚黑子，久久未落。
“既然来了，何必站在外面？”他忽然开口，声音带着几分调侃。
房门被推开，一个身着青衫的年轻男子缓步而入，容貌清俊，气质温文，正是林砚书。
“你的耳朵还是这么灵。”林砚书在萧景澜对面坐下，目光扫过棋局，“又在下棋？”
萧景澜终于落下手中黑子：“人生如棋，不下，怎知胜负？”
林砚书执起白子，却不急着落下：“你这一步，走得险了。”
“险？”萧景澜轻笑，“不听话的棋子，留着只会是祸患。”
“陆恒不是那么好对付的。”林砚书抬眼看他，“我与他交过手，此人心思缜密，绝不会轻易相信这种明显的嫁祸。”
“那又如何？”萧景澜漫不经心地拈起一枚棋子把玩，“他要查，便让他查，查得越深，就会将这潭水搅得越浑，我也才更好摸鱼。”
林砚书微微蹙眉：“你太小看陆恒了，我在他手上吃过亏，此人的手段……”
“观棋不语真君子。”萧景澜打断他，“林兄，该你落子了。”
林砚书无奈摇头，将手中白子落在棋盘上：“你布这个局，究竟想做什么？”
萧景澜但笑不语，执子再落，棋局上，黑白双子纠缠厮杀，形势错综复杂。
“谢家军大败，英国公父子战死，若丞相柳宇再为陛下所疑，朝中势力必将重新洗牌。”萧景澜忽然道，“这是个机会。”
“机会？”林砚书挑眉，“让大召有机可乘的机会？”
萧景澜的笑容深了几分：“乱世出英雄，太平日子过久了，有些人已经忘了，这朝堂是需要流血的。”
林砚书执棋的手顿了顿：“你究竟在为谁办事？”
“为谁？”萧景澜像是听到了什么有趣的事，低低地笑了起来，“我自然是为我自己。”
他忽然倾身向前：“林兄，你以为这盘棋，只有两个棋手吗？”
林砚书怔住了。
萧景澜靠回椅背，慵懒地晃动着手中酒杯：“陆恒以为他在查案，靖安王以为他在为英国公府申冤，皇帝以为他在掌局，殊不知，他们都只是棋盘上的一枚棋子罢了。”
他的目光掠过棋局，最终落在林砚书脸上：“真正的棋手，从来都藏在幕后。”
林砚书沉默良久，终于将手中的白子落下：“但愿你不要玩火自焚。”
萧景澜轻笑一声，执起黑子，毫不犹豫地落在一个出人意料的位置上：“火，有时候是最好用的工具。”
棋局上，原本势均力敌的局面因这一子陡然改变，黑子形成合围之势，白子顿时陷入困境。
“你看！”萧景澜唇角勾起一抹得意的弧度，“有时候，胜负只在一念之间。”
林砚书凝视着棋局，忽然也笑了：“未必。”
他执起一枚白子，轻轻落下，这一子看似无关紧要，却恰好卡在黑子的要害之处，让原本的合围之势出现了一个细微的破绽。
“好棋！”萧景澜眼中闪过一丝赞赏，“不愧是我最看重的对手。”
两人相视一笑，方才的紧张气氛顿时缓和了许多。
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