《女儿身暴露，死对头红温了》小肉松

12、把柄

　　巡抚衙门，不过一盏茶的功夫，一名衙役连滚爬冲入大堂，脸色煞白，气喘吁吁禀报：“大人，不好了！府衙账房突然走水，存放盐引账簿的那间库房，烧得一干二净！”

　　消息传来，偌大的公堂之上一片死寂。

　　陆恒端坐堂上，敲击着案几的手指倏然停住，他缓缓抬眸，唇角弯起一丝极冷的弧度：“周大人，这账簿烧得可真是及时。”

　　周同光双腿一软，几乎要跪下去，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。

　　此时，堂外传来一阵嘈杂的脚步声，一名身着锦缎劲装的魁梧男子带着几名彪悍的帮众径直闯入：“江城盐帮副帮主杨凯拜见掌司大人，听闻帮中叛徒鱼二竟逃来衙门，还敢诬告攀咬于我，此贼偷盗帮内重要盐引，致使盐帮蒙受巨额损失，我们正四处缉拿他，没想到他竟敢恶人先告状。”

　　陆恒身体微微后靠，十指交叠置于身前，唇角挂着一抹讽刺笑意：“杨副帮主的消息倒是灵通得很呐，不过，那鱼二所告的，可是你们假造盐引倒卖私盐杀人灭口的重罪，这说法，与你所言大相径庭。”

　　杨凯顿时面露冤屈，声音拔高，带着十足的愤慨：“纯属放屁，大人明鉴，伪造盐引那是抄家灭族掉脑袋的大罪，小人就是有一万个胆子也绝不敢为，我杨凯一条贱命死不足惜，但万不敢连累整个盐帮的兄弟，请大人务必查明真相，还小人一个清白。”

　　“哦？可他声称，你为灭口已将其全家屠戮殆尽。”

　　“绝无此事。”杨凯仿佛受了天大的侮辱，情绪激动地反驳。

　　随即他侧身一让，指向堂外：“大人，鱼二的家人好端端地都在外边，小人这就请他们进来，可与那小贼当面对质。”

　　“顾清。”陆恒淡淡唤道。

　　“是。”

　　顾清领命而去，片刻后，便将那面色惶惑的鱼二重新带上了公堂。

　　陆恒目光落在鱼二身上，声音平稳却带着无形威压：“鱼二，你口口声声说你家人皆已被他们灭口，那你抬头看看，堂下这些人又是谁？”

　　鱼二茫然抬头，顺着陆恒目光看向堂下，只见他那原本应已惨死的父母妻儿，此刻正完好无损地站在那里，他身影微晃，脸上血色瞬间褪尽。

　　“儿啊！”那老妇人率先哭嚎起来，声音凄切，“做人可不能没有良心，副帮主待咱们家恩重如山，你怎么能偷帮里的东西，还跑来衙门诬告恩人，你这是要逼死我们全家吗？！”

　　鱼二死死攥紧拳头，目光扫过家人惊恐的脸，又对上杨凯那双隐含威胁的眼睛。

　　终是重重跪倒在地，叩首：“大人，那盐引确是小人所偷，是小人忘恩负义，是小人眼红副帮主，一切罪责，小人愿一力承担，是小人诬告副帮主。”

　　陆恒眸中温度渐渐褪去：“鱼二，你此刻所言可都想清楚了？”

　　“小人想清楚了，全是小人的错。”

　　鱼二伏在地上不再抬头，声音里只剩下绝望。

　　杨凯脸上闪过一丝得意，上前一步拱手道：“大人，既已真相大白，还请您将那份被窃的盐引归还小人，小人也好给苦等的盐商们一个交代。”

　　陆恒目光落在跪伏在地的鱼二身上片刻，漠然挥手，顾清将那份作为证物的盐引递还给杨凯。

　　“涉案之人鱼二，诬告他人，扰乱公堂，拖下去重打三十大板，以儆效尤。”陆恒声音没有任何起伏。

　　板子声和鱼二闷哼声从堂后传来，杨凯志得意满带着盐引和手下，以及鱼二一家老小扬长而去。

　　堂内重新恢复寂静，只剩下陆恒端坐其上，面色沉静。

　　周同光笑道：“掌司大人，咱们去用饭吧。”

　　话一出口，巡抚大堂氛围顿时凝滞，陆恒缓缓转身，冰冷眸光落在周同光身上，声音平稳却带着寒意：“账房走水，一应卷宗化为灰烬，周大人倒像是松了口气？”

　　周同光身体一颤，额头上瞬间布满了细密的冷汗：“没……没有，下官岂敢，下官只是……”

　　陆恒不再看他，蓦然起身：“我想查验盐仓，周大人可方便引路？”

　　周同光脸色一白，下意识阻拦：“这……掌司大人，您看这时辰已近晌午，不如先用过便饭再去？盐仓无非堆些盐包，其实没什么可看的……”

　　陆恒脚步微顿，侧首看他，唇边勾起一抹极淡的弧度：“巡盐御史李仓满门被屠，尸骨又遭烈火焚尽，如今连稽核盐引的关键账册也意外焚毁，周大人觉得，这盐仓本官该不该现在就去？”

　　周同光背脊发凉，连声音都带上了颤音：“该去，自然该去，只是下官以为，也……也不必急在这一时半刻……”

　　话音刚落，一身着深色管家服制的男子步履仓促地闯入堂内，径直扑到周同光身旁：“大人，不好了！夫人方才突然晕厥，不省人事。”

　　周同光闻言脸色大变，下意识就要往外冲，却又忙刹住脚步，惶惑不安地看向一旁的陆恒：“掌司大人，您看这……”

　　陆恒静立原处，眸光在周同光与其管家之间流转片刻，最终颔首：“即是尊夫人突发急症，周大人且先回府照料吧。”

　　……

　　嫣红阁内，沉香袅袅，林若萧眉宇间带着忧虑：“盐仓中那十船盐，因先前假盐引之事一直未能运出，陆恒若细查，必能发现端倪，每年上报朝廷的盐产量皆有定数，户部亦有存档，这凭空多出的十船盐该如何解释？如今想在陆恒眼皮底下沉海或偷运，都绝非易事。”

　　林砚书慵懒地倚在窗边，指尖轻抚杯沿，唇角噙着一抹玩味笑意：“方才，不是才从陆恒那儿取回一张盐引么？”

　　林若萧一怔，随即苦笑：“砚书，这都什么时候了，你还有心思说笑？那盐引是真是假，你我心知肚明，此时动用，岂非太过冒险。”

　　林砚书从容不迫，语气淡然：“漕运千里，风高浪急，难免会有些意外。”

　　林若萧眸中一亮：“对，对，我怎么没想到，在陆恒眼前沉盐自然不行，但我们大可凭这盐引光明正大将盐运出，待离港后，再让盐船意外沉没，届时死无对证，纵使陆恒心有疑虑，也抓不到任何把柄，我这就去安排。”

　　……

　　陆恒亲赴盐仓巡查当日，盐帮的人便手持那张特殊盐引，在陆恒注视下，公然装盐上船，动作张扬，毫不避讳。

　　当晚，林若萧再次于嫣红阁设宴，江城大小官员依旧奉命作陪，与上次不同，此次他只派了个不起眼的小厮去请陆恒。

　　陆恒踏入宴会厅时，林若萧早已端坐主位，甚至未曾起身相迎，只随意抬了抬手，语气疏懒：“陆大人来了，请坐吧。”

　　陆恒抬眸，整张桌子只留了末次座位，他并未发作，依言落座。

　　林若萧眸中划过笑意，温声：“我还记得，上次也是在这里，陆掌司可谓锋芒毕露，令人印象深刻……”

　　陆恒直接打断，声音冷冽：“我要见林家如今的掌权人。”

　　林若萧脸上笑容不变：“陆掌司有什么话，与我说也是一样，您是聪明人，应当知道……”

　　“上次一整桌佳肴白白浪费了。”陆恒再次打断，目光扫过满桌珍馐和周遭噤若寒蝉的官员，“这一次，万不能再辜负林公子的盛情，诸位大人，请吧。”

　　说罢，他率先拿起银筷，夹了一块晶莹的鱼肉放入口中，其余官员面面相觑，无一人动筷，气氛尴尬至极，陆恒却浑不在意，泰然自若地用膳。

　　林若萧看着他这般姿态，唇角勾起一抹冷笑，耐心等待着。

　　待用了半碗米饭，陆恒才像是忽然想起什么，抬眼看向众人：“诸位大人都不饿么？”

　　周同光吓得一个激灵，连忙赔笑：“卑职等还不饿，大人您先用。”

　　陆恒轻轻颔首，刚欲再次举筷，清朗笑声打破厅内凝滞：“陆恒，你可太不够意思了，让本王替你奔波办事，自己却在这儿享用盛宴，连等都不等我一下？”

　　话音未落，靖安王白瑾舟已步履闲适地走了进来，他目光在场内一转，最终落在林若萧身上，笑道：“林公子，本王不请自来，叨扰之处，还望海涵。”

　　林若萧及一众官员慌忙起身行礼，心中惊疑不定。

　　白瑾舟随意摆手：“既是友人小聚，不必多礼，都坐。”

　　众人惴惴落座，林若萧急忙命人在主位加设座椅。

　　白瑾舟却微微抬手指向陆恒旁边的位置：“不必麻烦，椅子放那儿就行，在陛下面前，本王与他尚且平起平坐，有时候他说话比本王还管用几分。”

　　林若萧闻言微怔，不是说靖安王与陆恒是朝堂宿敌么？如今这番倒似是给陆恒撑腰。

　　陆恒看向白瑾舟：“事办得如何？”

　　白瑾舟挑眉，从袖中抽出两张盐引，在陆恒面前一晃：“我办事，你还不放心？船，已拦下了。”他语气轻快，带着几分亲昵。

　　陆恒伸手欲取盐引。

　　白瑾舟却手腕一翻，巧妙避开，身体微倾，压低声音笑道：“打算如何谢我？”

　　陆恒动作一滞。

　　白瑾舟唇角一勾，将盐引递过：“罢了，容我想想，日后再提。”

　　递接之时，白瑾舟的指尖不经意轻触到对方手背，刹那间，他脸上笑意骤敛，预想中的悸动并未出现，触感陌生，此人绝非陆恒，他脸色瞬间冷沉，不动声色地收手，指尖在袍袖上嫌弃地擦了擦。

　　陆恒：……

　　接过盐引，他转向面色僵硬的林若萧，声音平稳：“林公子，现在，我能见一见林家真正的主事人了吗？”

　　一旁的周同光早已面无人色，冷汗涔涔，林若萧袖中紧紧攥拳。

　　此时，一名婢女悄步而入，对着众人盈盈一礼：“公子吩咐，请陆掌司移步九层一叙。”

　　陆恒起身随婢女离去。

　　白瑾舟心中一阵烦闷，他本以为今晚便能见到日夜惦记之人，不料竟是个冒牌货，真的陆恒此刻何在？

　　他冷眼扫过众人，被个假货耍得团团转，真是一群蠢货，顿时兴致全无，霍然起身：“本王想起还有要事，告辞。”

　　不待众人反应，他已拂袖而去。