《世女与太监》蛇咬乌冬面

8、罚站 又过一日，

　　又过一日，内廷小宴。

　　酒过三巡，菜过五味，气氛正酣。他安排的人在酒桌上一唱一和：

　　“你可晓得，我家管事月中去采买，路上遇到件事。”

　　“襄王爷家的掌上明珠又闯祸了。”旁边人凑过来。

　　“可不是。”有人左看看右看看才接话，“打了丞相府的公子。”

　　“哟，那可是宋大人的独苗，”另一人咂嘴，“谁这么无法无天了？”

　　“打了就打了呗，人家是世女，谁敢怎么着？"

　　“哟，无凭无据的事你敢乱说？”

　　说？”

　　“外头都传遍了。”那人把酒杯往桌上一顿，“就宋大人蒙在鼓里。你说，我要不要说……”

　　后面的话被一阵笑声盖住了。

　　......

　　廷宴设在一临水小阁，外头下着雨。雨水顺着亭角淌下，流成了一条线。赵秉礼站在廊下听着其间的话一动不动。

　　打人者逍遥法外，受害者闭门不出。那个无法无天的丫头听说还在鹏举楼喝酒，喝得是满面红光。

　　这是什么道理！

　　宋相是什么人，他也要敬重三分。如今他儿被打了，打人的那个连句软话都没有。

　　这口气咽得下去？

　　咽不下去的。

　　他也咽不下去。

　　最后这一棋，他没急着走，即便没少走过。

　　在廊下站了很久，阁里的笑声一阵一阵传出来，那些话还在继续，可他不再听了。

　　他只需要一句话传出去，传到该传的人耳朵里。剩下的，就让该着急的人去着急。

　　话说赵公公的宅院里养了二奇人，一人会仿人声，一人会仿人字。这些年他没少擅用其人来栽赃构陷，无往不利。

　　这回要举报的东西，是他亲自盯着人写的：襄王的口吻要像，幕僚的附和要真，字里行间还得和透出的风言风语符合——襄王父女毫无悔意。

　　话是假话，可谁说假话就不能杀人？

　　反正这事转来转去也怪不到他，他不过是个听说的、传话的。这么做只是叫宋相别蒙在鼓里，好好治一下襄王世女，顺便他也能借着出一口恶气。

　　他安排的人当天就把那封记录递到宋枢继母手里。

　　这人他打听过，对前头留下的儿子冷淡疏离，从不管事的。但冷淡归冷淡，到底也是丞相府的人，这种事她不敢瞒。由她来交，显得最真实也最合适。

　　赵秉礼坐在值房里，一口一口喝着冷茶。他觉得那丫头看人像看石头，还没石头碍事，她看他就当什么都没看见！

　　按理说宋相宋理安那老货早就收到了东西，他会是什么表情？能想象得到那张老脸发燥的模样，这老货把纸攥成一团，在书房里踱步，然后越想越气越想越咽不下这口气。

　　这老货就不得不想起那个无法无天的丫头，想起她爹，想起他们种种恶劣的行径。

　　再然后，就是参一本，弹一劾，朝堂上吵着要公道。谁能给公道，肯定是皇上。两边的各站各的队，各护各的主，皇上夹在中间谁也不会帮，和稀泥也和不匀。

　　届时他只需要在皇上耳边吹一句：

　　“奴才听闻，宋相与襄王近日有些龃龉。”

　　就这一句。

　　剩下的就让那把火烧去，火越大越好，烧得越旺越好。反正烧不着他的身，他只管在暗处看那些人跳，看那些人骂，看那些人斗得你死我活。

　　这就是一石二鸟、渔翁得利。

　　外头传来脚步声，小内侍在外间轻声：“师父，夜深了，歇吗？”

　　他把火熄了，没动。

　　“再等等。”他说。

　　等什么，他没说，自己也不知道。

　　这面的陆子琅只以为一切都风平浪静，就又回归了顽劣心思，隔三差五就偷溜出去，不是在外闲逛逗乐就是在家休闲逗鸟。

　　恰好襄王这几日忙于公务就宿在宫内，有好几天没回来了。她已经是野得无法无天了，连门槛都懒得迈，直接翻墙进出。

　　只是宋枢的事情还没忘。那块帕子她没还，就搁在梳妆台上，时不时能看到，提醒着她又做了件糊涂事。

　　帕角上绣着竹叶，针脚细密，不像男人用的东西。

　　她问楚歌儿：“你说我怎么把那帕子还回去？看着闹心膀子疼。”

　　楚歌儿正给她梳头，手一抖：“哎哟我的姑娘！您刚把人家打了，现在去还帕子？这是去探病还是去黄鼠狼给鸡拜年啊？”

　　碧落儿在旁边听得又怕又笑，捂着嘴道：“姑娘可千万别动这心思！到时候王爷知道了可不得了了。”

　　陆子琅想想也是，就把帕子又塞了起来，不再提了。

　　这日天气晴好，她在后院逗鸟。

　　那是一只画眉，李狗儿从城外市场淘来的，养了些日子，已经会叫几嗓子。她正捏着根蚂蚱逗它开口，碧落儿从外头跑进来。

　　“姑娘——”

　　“怎么了，急匆匆的？”陆子琅头也没抬，眼睛盯着画眉，“鸟食快没了，柜子里还剩多少，帮我取点来。”

　　“姑娘，不急着鸟儿了。”碧落儿凑到她耳边，压着声儿，“奴婢刚才去前院领东西，听见门房那边有人在议论，说今儿大朝会上，有御史参了王爷。”

　　陆子琅手一顿，任凭鸟食撒了一地。

　　“参什么？”

　　“说是……说是姑娘打人的事。”碧落儿的声音更低了，“说姑娘打了丞相府的宋公子，王爷包庇着不惩治，还把人藏起来。”

　　“还说什么？”

　　“说奏章写得清清楚楚的，哪月哪日，在哪儿打的，伤成什么样，都写着呢。”碧落儿急得眼圈都红了，“姑娘，这可怎么办呢？”

　　陆子琅蹲下身子，盯着笼子里的画眉，看它跳来跳去。

　　半晌，她站起身。

　　“你别急，”她快速说，“你去找门房的小顺子，让他留心着看宫里有没有人来报信，是不是真。”

　　她恢复冷静的口吻：“楚歌儿到街西茶肆，喊两个草上飞到外面打听打听，这事传到什么地步了。”

　　碧落儿愣了愣：“姑娘是怕……”

　　“我不怕。”陆子琅摇头说，声音平稳，“我想知道谁在背后捅刀子。”

　　她把人打了，宋枢没追究，这事就该了了。可现在有人翻出来，还翻得这么清楚——哪月哪日，在哪儿打的，伤成什么样。

　　那日的事，除了她和宋枢，就只有那几个帮闲知道。帮闲不敢说，宋枢不会说。那这消息是从哪儿来的？

　　她的心里早有了答案。

　　该死，狗一样的。

　　晌午刚过，宫里来了人。

　　陆子琅站在树荫下，远远看见一内侍从花园的拱门走进来，那人走得不快，在阳光下他苍白的脸如同蜡铸般，仿佛就站久了就会融化。

　　那人说话声音细柔，眼角余光却在不动声色地打量四周：“主子，跟咱家走一趟吧。”

　　御书房外头，日头正毒。陆子琅被撇在空地上，从中午站到夕阳西下，愣是没挪过地方。没有人理她，没有人伺候，也没有人告诉她到底要等什么。她就那么站着，站得腰酸了腿麻了，头上的汗淌下来蜇得眼睛生疼，她不敢揉。

　　她的目光只能追随着纷飞的虫乱舞的鸟。这里是皇上的地方，不是任何其他人的，所以在这儿人和虫鸟没什么区别。

　　终于世女等得不耐烦了，又口渴得要命，忍不住问门口的奉御：“到底什么时候——”

　　奉御目不斜视，装作没听见。

　　她暗自啐了口，不敢造次，只得咬咬牙继续站着。

　　她这辈子没这么站过。小时逃学偷跑，被母妃拎着去罚站，搁屋檐下站一刻钟就嚷嚷腿疼，躺地上打滚，滚着滚着就滚到屋子里歇息去了。

　　母妃去哪儿了？要是她还在，至少能扑到她怀里诉诉苦撒撒娇，母妃一定心疼地给她擦汗揉腿。

　　可这回哪儿也不能滚，还得受这冤枉，她气得真想哭。

　　她不晓得这宫门内的光景，就只能自个人儿琢磨，结果越想越怕。她做的事，一人做事一人当。所有的罪罚，她一人承担就行。

　　李狗儿、林娟儿、碧落儿、楚歌儿——那些帮她翻墙、替她跑腿、给她打掩护的人会不会也被扯进来？她第一次那么害怕，害怕他们因此也遭了难。

　　她曾养过一只奶狗。街上捡的，稀疏的黄毛，瘦得皮包骨头，瞧着怪可怜。宫里头连一针一线都要入库，分分厘厘都要算清楚。外头的野狗是万万养不得的，她就偷养在柴房里，每天省下自己的食去喂它。

　　小孩子哪能藏得严实，后来还是被襄王发现了。父王没骂她，只让人把狗扔出去。她为此哭了一夜，哭得顶着肿泡眼跑出去找，找遍了整条街，找了两天两夜没合眼。

　　那么小的狗儿，软软地缩在一团，还没一个香瓜大。从那以后她就不养狗了，她真怕，怕像这样，爱的人惜的物护不住。

　　渐渐的，她挺直的腰背随着太阳的下落，一点一点塌下去，影子越拉越长，变得和个小孩一般高。她觉得自己又回到了那个夜晚，那个她哭到声嘶力竭也无可奈何的夜晚。

　　狗儿回不来了，她护不住什么，也留不住什么。这一度成了她的心病，比她强悍的人只消动动手指，珍视的宝贝就这么离开她了。

　　待到日头全部下去，御书房的门才缓缓开了。

　　一个小内侍走出来扶她：“世女，皇上召见。”

　　陆子琅脚下打软，偏要甩开搀扶，踉跄着自己走进去。

　　门在身后沉沉合上，一股浓重的龙涎香扑过来熏人，比馆驿的味道还要叫人不适。

　　御案后头有人，隔着影影绰绰的珠帘。可那人没抬头也没说话。

　　她叩拜在地，跪了一刻钟，两刻钟……膝盖也从疼到麻，从麻到没了知觉。她想站起来，又逼着自己忍下来。

　　上头还是没声音。

　　忍不住扫了一眼，隔着垂落的珠帘，只看见一道明黄的身影低着头，有棋子落在棋盘上的声音。

　　小时候母妃教她棋，不仅教围棋象棋五子棋，还有什么跳棋、双陆棋这种新鲜的棋类。母妃说她争斗心过重，总以围剿杀戮为局，有时自己深陷囹圄而不自知。

　　母妃说，落子之前要先想三步，为棋应当先封锁再切断。而她的每一步都不做思考，横冲直撞走哪打哪，别人哪能看不出呢。

　　那皇上这一步，落的是什么呢？把她叫进来，晾着又不说一句话。那这就不是目的，她不是来挨骂的，也不是来受审的。她是架着来被观赏的，看看天不怕地不怕的混世魔王是怎么被降住的。

　　至于她跪得疼不疼、怕不怕、冤不冤，谁会在乎？世人只愿意相信他们愿意接受的东西。

　　看完就散场了，那她的对错算什么呢？

　　她算什么？襄王世女这名头听着挺唬人，可在这一道帘子后头那个人眼里她什么都不是。

　　凭什么？

　　凭什么她要跪在这里？

　　凭什么那个人能坐在上面，连看都不看她一眼？

　　就因为他坐在那把椅子上？

　　就因为——

　　他是皇上？

　　陆子琅慢慢站起身，隔着珠帘，那道人影置若罔闻，只有缓缓的翻书声，像在打发时间。

　　她真想冲上去，把那帘子扯下来，把那人揪出来，问他凭什么？她卯足了劲那股冲动一点一点压下去，把蠢蠢欲动的心思埋下来。

　　总有一天。

　　总有一天她会走到那个人面前，不是跪着，是站着！让他不得不看她一眼。

　　帘子后头终于有了动静。

　　“下去吧。”那声音淡淡的。

　　陆子琅低着头，磕了一个头。

　　“臣女告退。”

　　她站起身，膝盖一软，差点又跪下去。但咬着牙撑住，挺直了腰身往外走。

　　走出御书房，她扶着门框撑出那道门，走进夜色里。月亮挂在天上，又大又圆，白得像一张人脸。她盯着那张脸看了很久，想起那天夜里在鹏举楼也这么看过月亮。那时候她以为自己是自由的，想做什么就做什么，打了人也没人敢把她怎么样。

　　可笑。

　　“赵秉礼，”陆子琅心里说，“你等着。”

　　还有徐资，还有那个坐在帘子后头的人。

　　你们都等着。

　　她慢慢往前走，夜风吹过来，吹干了她额角的汗，整张脸都紧绷绷的。膝盖还在疼，可她走得稳稳的，一步一个脚印。

　　陆子琅以为自己够横、够狠、够不在乎，就没人能伤得了她。

　　真是可笑，这样的蛮狠算什么？好风凭借力吗！

　　还是弱，自己还是弱。因为弱，护不住想护的人，就只能跪着等，就连看一眼的资格都没有。

　　母妃讲过一个故事：讲一个叫项羽的人，力能扛鼎，百战百胜，最后却自刎乌江；另一个叫刘邦的人，地痞流氓出身，逃跑时连亲生儿都能踹下车，最后却得了天下。

　　她问：“妈咪，你喜欢哪个人？”

　　娘亲笑了笑，说：“项羽是英雄，刘邦是赢家。”

　　她当时只记住了项羽，楚汉霸王，真是要多威风有多威风，要多痛快有多痛快。刘邦打了一辈子败仗，你追我逃了一辈子，可他就是不死。他等，他忍，他不要脸，他把所有看不惯他的人都熬死了，然后坐上了那把椅子。

　　她忽然不想做项羽了，霸王威风有什么用？潇洒痛快有什么用？还不是愧对了江东父老了。跪在御书房外头的时候，再威风的人也是跪着的。

　　那她要学刘邦。活着、等着、忍着一时，然后把欠她的东西连本带利讨回来。

　　总有一天，她会让所有人都跪着不敢看。

　　圣旨下来，襄王罚俸一年，暂停盐运使司事务，宋相罚俸半年以示儆戒。都是教子无方，各打五十大板。

　　盐运使司是钱袋子，暂停事务，等于把实权收回去。这不是小差事，转身就有了新人，户部左侍郎徐资。

　　上次那个头上几根毛的长鼻子，居然便宜了他！

　　陆子琅攥紧了拳头，但她不后悔。打人就是打了，认错就是认了。再来一次，她还是会打——打错了是另一回事，但她不会因为怕连累谁就不敢动手。

　　只是没想到，有人能把这事翻出来，借她的错把她父王在火上烤，烤完了还收走他的差事。

　　赵秉礼。

　　她闭上眼，那张惨白的脸浮上来，还有那个长鼻子，还有那个坐在帘子后头、从头到尾没看她一眼的人。

　　她睁开眼，站起身走到窗前。窗外月亮又大又圆，照得满院子亮堂堂的。

　　“行。”她说，“那就走着瞧，看你们能得意多久。”