41、马儿 这世间有各 ...
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这世间有各有各的马。良骏、骐骥、驽马、劣马、项羽的乌骓、吕布的赤兔马、李世民的飒露紫、武则天的狮子骢……
名字一个比一个响亮，命却一个比一个不同。有的生来就上战场，蹄子踩的是泥和血，有的生来就套上了辔头，一辈子绕着磨盘转……
陆子琅还不想睡，多日的疲惫被这雨声点化，一闭眼就进入了梦乡。她骑在马上跑过宫墙，跑过那些压低的头颅。马儿跑得飞快，前头影影绰绰站着个女子，手里握着一把剑。
虞姬，她大喊。
待到要近了，却被一阵荒腔走板的小曲吵醒，准确来说还是个破铜嗓子。
“青鬃马呀青鬃马，你比白脸公公好看多，公公见了你，也得叫声爹——”
有马打了个响鼻，曲儿立刻接应，这回换了个调，词也是想到哪出是哪出：“御花园的花儿开得艳，不如咱的粪蛋子圆，圆又圆，圆又圆，滚到贵人脚底下，贵人骂我老不贤——”
她醒了闭着眼听，不自觉嗤笑一声。
“贵人贵人你别笑，老奴唱歌不着调，不着调不着调，阎王听了都甩袍，甩了袍甩了袍，露出里头大红袄。”
这下再也忍不住了，陆子琅笑得肩膀直抖，干草从身子底下窸窸窣窣地响，像窝耗子在开庙会。
睁开眼才发觉马厩比她想象的大，准确地说是她从来没想过马厩能这么大。从前往来边关，见过的马厩只供牲畜栖身，没有让人踏足的地方。这里的粉墙推倒加装了雕花木栏延展环绕，正中一字排开深长的食槽。槽畔拴着两三匹马，枣红的、青灰的和白鬃的。槽里还有没吃完的草料，几匹马不急不慢地嚼着，对外头的暴雨毫不在意。
角落里堆着几捆干草堆上坐着一个老头，他的裤腿挽到膝盖，露出一条变形的腿——小腿骨歪着向外翻，脚踝处肿着一个拳头大的包。
老头掰着青灰马的耳朵，捏着细长的竹签探进去，马耳朵抖了抖。雨声阵阵就像伴奏，他的嘴里还哼哼唧唧，只听清了几个字：“……掏完耳朵掏鼻孔，掏完鼻孔掏粪桶。”
从一豁口处钻进来，外头的雨光被棚顶挡得严严实实。食槽边沿磨得光滑发亮，年深日久被马舌头舔出来的，拴马的柱子被缰绳勒出一道拇指宽的细槽。她搬了一垛草往老头旁边一扔，盘腿坐下来：“你唱的什么？”
老头咧嘴露出一口缺了角的黄牙，把竹签抽出来在裤腿上蹭了蹭，转过头打量她：“哟，来贵客了。”
她大声问：“你唱的什么？”
老头眼睛瞪得圆溜，故意卖关子：“……瞎唱的。”
“马粪蛋子？”
这个词点醒了他的精神，好像这才是天底下最正经的词儿，立刻高兴道：“哟，贵人别看它臭，这养花的人抢着要。上回老李头还拿两壶酒跟我换了一筐。嘿嘿，他那酒兑水了，我知道也不告诉他。”
陆子琅叉腰：“哼，知道兑水你还换？”
老头对这事并不在意，甚至很自豪：“就爱看老李头以为人不知道的那个偷摸劲儿。”
“……”
见人没回话，这老头就拿长签子往她那儿戳，陆子琅躲开到一侧问他：“你在这儿干什么的？”
“掏耳朵。”老头不甘心地把那根细竹签举起来在她眼前晃了晃，很惋惜地说？：“马耳朵要常掏，不掏会生虫。生了虫马就闹，闹起来就踢人，踢了人就说是马不好——哼哼，其实是人不好，人不掏耳朵。”
他像马一样鼻子里喷气，把竹签往地上一戳：“人也一样，耳朵不掏会堵，堵了就听不进话，听不进话就觉得自己都对，觉得自己都对就要出事。”
一番话像临时起意的感慨，老头不像个聪明人，聪明人喜欢把话说得云里雾里，绕着弯儿让人猜。但那些愚蠢的、巨大的、拙劣的草台班子恰恰是由聪明人搭建的。
她的目光落到老头腿上，小腿骨像是被外力硬生生折断过，断完了又没接正，就那么歪着长好了。脚踝处的肿块被撑得薄薄的，透出底下一片暗紫色淤痕。
“你的腿怎么瘸的？”
“摔的。”
“怎么摔的？”
“马惊了。”
“然后呢？”
“摔下来。”
“然后呢？”
“马踩的。”
“那后来呢？”
“爬起来。”
“爬不起来呢？”
老头终于停下手上的动作，把那根竹签搁在膝盖上，抬起头正式地看了她一眼：“那就坐着。”
陆子琅靠在干草堆上把腿伸直，两只手栓在后脑勺，跟着附和：“那我也坐着。”
她很久没有坐着了，从记事起一直在跑，从边关跑到京城，从王府跑到皇宫，从一件事跑到另一件事。何时能停下来歇歇呢？唯一能容她歇脚的地方消失了，那里是更为狭小的地方，只包含了母妃和她的地方。
人原是停不下来的，一群人赶着一群人的场子，从这儿迁到那儿，从这个脸孔周旋到那个脸孔，像一队不知疲倦的蚁扛着各自的那粒米，匆匆地走。
陆子琅想着，心下不免寥落，立刻换了个话题：“你叫什么？”
“老郭头。”
“什么？”
他一个字一个字地解释，像在教一个笨学生：“老是老郭头的老，郭是老郭头的郭，头是老郭头的头。”
“……”
老头拍着白马的脑袋斥道：“你呀你，长得俊有什么用，脑子不好使，跟那谁一样。”
“那谁？”
“那谁就是那谁呗。”
“……”
老头又哼起了小曲：“雨打芭蕉噼里啪，贵人躲雨到我家。我家没有好茶饭，只有马粪蛋子圆又圆。”
“你能不能别唱马粪了。”
“那唱马尿。”
老头看她脸黑了一道，显然不懂得察言观色，得意洋洋地笑起来：“不唱了不唱了，贵人不爱听，老奴就不唱。”
安静了没一会儿，老头又开口，这回不是唱：“贵人的靴子湿了。”
陆子琅换了个腿翘起来，看靴尖上全是泥水，沉甸甸的，无所谓道：“湿了就湿了。”
“湿了要晾，不晾会臭，臭了旁人不说心里嫌弃。”他把手里竹签放下，变戏法似地从身后摸出双草鞋扔过来。
“这什么？”
“老奴自个儿编的，老马不吃料就爱吃草鞋。”他自个儿都乐了。
草鞋编得丑，一只大一只小，鞋底还翘着边，陆子琅嫌弃地蹙眉：“你让我穿这个？”
老头不乐意这话，把草鞋收回去：“不穿拉倒，回头脚泡肿了别找人嚎。”
她眼疾手快一把夺过来，弯腰把草鞋套上去，大点的嫌大，小点的挤脚，走起来在地上啪嗒啪嗒地响。
老头戏唱：“草鞋一双两个样，贵人的脚丫子白又胖。”
“臭老头你闭嘴！”
老头不唱了，嘴还咧着。
雨停了，她把草鞋脱下来搁在干草堆上，老头看了一眼没说什么。走出去，马厩里又飘出小曲：“贵人走了雨也停……”
后面的听不清了。
“贵人还来不。”
她喊：“不！”
……
陆子琅从马厩出来径直出了宫。瓦市口像一块没拧干的抹布，到处是水洼洼的。小贩们从遮雨布底下把货品搬出来，骂骂咧咧地抱怨这场雨下得不是时候。卖梨的正往外舀水，梨子在水里泡得水灵灵的。
拐过弯，前头围了一群人。
踮起脚往里看，人缝里摆着一张桌子，桌上摆着几只大小不一的陶罐，罐口用黄纸封着，纸上画着些弯弯绕绕的符咒，像是小孩乱涂乱画的。
桌后有个瘦高个儿扯着嗓子喊，话术通俗又蛊惑人心：“走过路过不要错过，秘传听话水，喝了管叫畜生乖乖听话！没不了吃亏买不了上当。”
一个膀大腰圆的屠户叉着腰问：“这玩意儿能管用？我家那头驴子拉磨拉不好，你这水能治？”
瘦高个儿拍着胸脯滑嘴道：“我告诉你，别说拉磨了，让它驮着你走十万八千里都行！”
“吹牛！”人群里有人起哄。
瘦高个儿见人不信，就从桌底下拎出一只竹笼，他把里面的花毛公鸡抓出来，那鸡扑棱着翅膀，爪子在他手背上蹬出几道红印。
“诸位乡亲请看！”他从陶罐里倒出几滴液体抹在公冠子上，那鸡立刻没了挣扎的力气。
他把鸡摆在桌上，嘴里喊着口令，公鸡也听话，让走就走，让叫就叫。
真功夫一亮出来，四周氛围果然不同寻常，有人带头鼓掌，陆子琅跟在人后头也看得津津有味。
屠户彻底动了心思，手往怀里掏银子：“怎么卖？”
瘦高个儿举起个拇指大的瓶子在他面前一晃：“不贵不贵，半两银子一小瓶，你说划算不划算？”
屠户犹豫着摸出一块银子，瘦高个儿刚要接。
“慢着——”陆子琅从人群里挤出来，挡在两人中间。
瘦高个儿打量着她，她今天穿的是湖蓝细布袍子，范阳笠压在头上，看着像个富家子弟，就谄媚问道：“小公子也要？”
她一把夺过瓶听话水，滴了点抹到手腕上，凑到鼻下闻：“刚刚就是抹了这个，鸡就听话了？”
瘦高个儿没来得及反应，呆呆地点头：“正是。”
“那你再抹一次我看看。”
他为难道：“方才不是已经演示过了？”
“你再抹一次，抹了我买两瓶。”
围观的人群也纷纷怂恿：“人家要买两瓶呢！”
瘦高个儿以为这小公子只是在不知深浅、信口胡言地拆台，从笼子里又抓出一只公鸡，倒出几滴水抹在鸡冠上。
“站好。”
一连喊了好几声公鸡不为所动，还一伸脖子狠狠地啄在他手背上。瘦高个儿疼得手一松，公鸡扑棱着翅膀飞了出去。
众人只听那锦衣小公子说：“世上哪有什么听话水，怕不是放的什么迷药？”
四下都恍然大悟哄笑起来，瘦高个儿气恨恨地瞪过来，那小公子也毫不客气地用目光回敬。最后这人把桌子一掀，拎着竹笼就要跑。
陆子琅从地上捡起个石子儿，瞄准着正中后背。瘦高个儿扑倒在泥水坑里。
“报官！报官！”有人喊。
“打死他！打死他！”又有人喊。
“算了算了，一个骗子而已。”另一个人说。
人们如此说着，分不清是在开玩笑还是真的暴力，瘦高个儿从他们的话语里感受到敌意，他举起一只手挡着脸，连东西都不敢拿，连滚带爬地消失在巷子深处。
人群四散，满地狼藉无人收拾。那些仓皇丢下的破烂里有一个小瓷瓶和麻布小包袋，几块干粮，一张叠得整整齐齐的纸。纸上仓促潦草地写着一行字：儿不孝，等儿成大事再来孝敬您。落款是一个她没听过的名字。
把东西都放回去，陆子琅顺手抽走了瓷瓶。前头有一条岔路口，左边是回去的路，右边是去城南的集市，没犹豫脚一偏往右拐了。
集市比瓦市口还热闹，憋了一上午的人都涌出来透气，把整条街挤得水泄不通，卖糖葫芦的、卖泥人的、卖膏药的，各色人等挤挤挨挨。
她顺着人流走到一个捏泥人摊前，举起一个泥猴子问：“捏一个多少钱？”
摊主回：“五文。”
她把银子递过去：“给我捏两个。”
不多时，一个小泥人递过来，摊主低头捏下一个，这回是个白面小人。
集市尽头摆着个摊子，席子上放着几串草编蚂蚱，没人光顾，她拿起一只草编的蚂蚱问：“多少钱？”
摊主动了动嘴唇：“三文。”
她把蚂蚱攥在手心：“好便宜，我要一个。”
……
回来路上，陆子琅不由得想起赵秉礼——草蚂蚱编得那么真，不用来吓吓他，简直是暴殄天物。
走到司礼监门口，正巧看见禁言从里头出来，他手里端着一碟枣糕，枣糕上插着两根筷子，筷子头上各戳着半块咸鸭蛋——这是赵秉礼吃枣糕的固定配置，咸甜必须对半。他把碟子往身后藏了藏，但碟子比他屁股还大。
“世、世女安。”
她往他身后那扇门扫了一眼：“你师父呢？”
禁言跟在师父身边久了，最懂带眼识人，他心知师父今儿心情本来就不大好，这会儿过去不是火上浇油，就代人拿了主意：“师父在值房对账，今日不来授课了，师父说世女刚回宫就歇一歇吧。”
陆子琅不吃这套，略略扬声：“歇什么歇，我要去找他。”
禁言吃了一惊，忙道：“啊？世女，值房那边……”
“这有什么碍事的，是不让我去？”
说罢她走过去。
禁言站在原处，看着她大步流星地往值房走，湖蓝色的衣摆在廊下晃了一下就不见了。他缩了缩脖子，师父自求多福。
门半敞着，人在外头敲了敲门框。
里头传来一阵声响，然后是一声被噎住的咳嗽。
“世、世女回来了？”
赵秉礼坐在案前读着账本，一切都正常，除了他左边的腮帮子还微微鼓着，像一只往嘴里塞了太多花生的仓鼠。
陆子琅自己找了把椅子在他对面坐下：“外头可热闹了，还有卖草编小玩意儿的。”
赵秉礼点头，他不敢张嘴，嘴里还包着糕点，只能用鼻子发声。
等到他把枣糕咽下去了，声音恢复了那种拿腔拿调的平稳：“世女好兴致，外头那些东西粗陋得很，比不得宫里的精巧。”
陆子琅摊开手掌：“是吗？那公公看看，这个够不够精巧？”
她的手心里趴着一只碧绿的蚂蚱，触须一颤一颤的，腿一节一节地曲着，仿佛随时要蹦起来。
“世女好雅兴。”
陆子琅把手往前递了递：“像不像真的？”
赵秉礼瞥了一眼就把目光收回去，他的眼睛盯着桌面，像有什么极要紧的东西必须现在看清楚。
“像。”
陆子琅又把东西在他眼前晃了晃：“你都没看。”
他咬牙：“奴才看了。”
“诶，可你刚刚看的是桌面。”
赵秉礼把目光从桌面上拔起来，任命似地重新落在那只蚂蚱上，再很快移到陆子琅那张顽劣的笑脸上。
“看了，像。”
陆子琅好奇他到底在想什么。对她而言，他人的恐惧也是一种控制，或许控制与被控制是人的天性，她依靠对此的收束来获取心安。
蚂蚱就趴在账本封面上，翅膀用不同草编成，触须被穿堂风吹得一晃一晃。
赵秉礼躲闪着眼神：“世女还是拿回去把玩，奴才粗手粗脚怕碰坏了。”
她摇头：“草编的很结实的。”
他见僵持不下，咳嗽一声：“草编的也怕潮，这屋里潮。”
“那你为什么不要，又不是真的。”
赵秉礼见她来真的，也不管话唐突不唐突：“草编的也不许！你、你把它收起来！”
“赵公公，你这胆子啊。”
刻薄固执的赵公公，偶尔也有逞不了能的时候，但他还是尽着最大的努力犟嘴：“咱家又不是怕，就那个腿那么多还有须子，一看就不是好东西！”
他终于妥协了：“世女，您到底想怎样？”
陆子琅露出一个胜利的笑容，把蚂蚱拿起来在手里转了个圈：“就是好玩啊，想让公公也开开眼。”
“奴才开完眼了，世女要是没别的事……”
“有啊，你别给我下逐客令，我等会儿就走，我来拿上次落下的书。”
赵公公像捞到了救命稻草，殷勤道：“您慢走。”
“赵公公。”
“奴才在。”
“那蚂蚱，我放你桌上了。”
“骗你的。”
桌上空荡荡的，赵秉礼整张脸只有太阳穴在跳：“咱家真是……要被你臭丫头吓死！”
作者有话说
第41章 马儿
