《世女与太监》蛇咬乌冬面

29、对峙 周交是宫里

　　周交是宫里的老资历，他一般不开口，但只要开口三言两语就能把局面翻转过来。他明白贵人们嘴上虽然论对错，但心里算的却是另一本账，有关颜面体统的账。

　　陆子琅的视线追着那个矮墩墩的身影，周交已经退回到皇后身边，低眉顺眼地站着。这个人真厉害，可究竟是他说的话厉害，还是那些话从他嘴里说出来旁人都得卖个面子，她还没想明白。

　　危子墨的手还搭在她的手腕上，这只手从方才就一直搭在那里。方婕妤被架走的时候这只手就把人扣着，扣得是那样紧，像是知道她会冲出去。现在方婕妤走了，那只手还搭着，只是力道轻了。

　　陆子琅没有挣开，她知道这是什么意思。两个人从小一起长大，有些话不用说出来都行。

　　手腕上那只手动了动，小时候她们经常这样，在那些无聊的宴席上，在那些不得不去的应酬里，就这样敲着对方的手腕，用只有彼此才懂的暗号说话。

　　陆子琅顺着危子墨的目光看过去，周交正跟一个小太监说着什么，那小太监低着头看不清脸，只见他不住地点头，像小鸡啄米一样好玩。

　　收回目光，她也伸出手指在好友腕上敲了一下，两人相视而笑，都晓得对方内心的小九九。

　　周交站出来把方婕妤从德妃手里捞出来，可他为什么要这么做，还真不得而知，人心不好猜，这宫里的人做事从来不会只有一个目的。

　　陆子琅看了一会儿，就把视线转向角落，一眼看到站在那儿的赵秉礼。这死太监还是那副要死不死的脸，可眼睛正往周交那边瞟。

　　未几侍女们端来好几个蒸笼，把它们搁在中间一排的主桌中央。掀了盖子雾气缭绕着，最上层一排明晃晃的蟹子。将最上头的笼拿了去，下面还摆着蟹香藕粉、溜蟹玉豆腐和蟹黄青豌饺。

　　陆子琅被分了只大鳌的，她平素不喜欢吃蟹，嫌着极腥，再者蟹肉性寒，母妃说过月事才走还不能吃蟹，吃了要肚子疼的。

　　蟹被剔得干干净净，大鳌的壳都完整地摆在一边，蟹黄和蟹肉分装在两只小碟里，上面铺着切成薄片的香芒。危子墨吃的是不亦乐乎，挖了小勺的沾着果肉的蟹子，唇齿闭合间白肉油脂服帖地瘫软在清甜果肉上。

　　危子墨挖了勺肉多的递到好友嘴边，腥腥的蟹味熏得世女难受，她把手里的蟹八件放下，目光又不自觉地移到某个角落。

　　其实世女一早就注意到了这个角落，出于某种隐秘的心思，她就故意不给那里眼神，好像看不到那一块儿就不存在了似的。

　　赵秉礼就站在那里，在离太后那边不远不近的地方。她无意间的抬眼正撞上他的目光——他在往席上看，看的还不是人，是永昌伯世子面前那只蟹。

　　永昌伯世子吃得正酣，蟹黄糊了一嘴角，亮汪汪的，自己浑然不觉。赵公公的目光落在那只蟹上，落得有些久，移开了片刻才又落回去。

　　蟹肉被剔得干干净净码在壳里，上头覆着金灿灿的香芒片。这是御膳房的新做法，芒果树长在南边，运到京城费多少工夫，路途中要换多少次冰。一棵树结不了几颗果，能送到御前的更是少之又少。

　　这东西是寻常人吃不到的，这么好的东西搁着也是搁着，陆子琅抬起手，朝那里招了招。

　　赵秉礼看见了那只手，一眼就认出了那是谁的手，他在原地停了一息，等到整理好心情才走过去，步子不快不慢地走到跟前，说话的声音又沉了沉：“世女有什么吩咐？”

　　陆子琅把那只蟹往他面前一推：“吃不下，赏你。”

　　她在笑，这张充满稚气的面颊里总隐含着叛逆，这一点使得赵公公感到不安——他必须从这层好里挖出什么歹来。

　　面前的那只蟹是太后寿宴才有这稀罕食物，他当差二十年也只见过几回，有一回还是远远看着那些贵人们用银勺挖着吃。而今这东西就摆在他面前，被剔好了码齐了推到眼跟前。

　　陆子琅等了会儿没等到他回话，也没等到他伸手，于是加重了语气：“怎么，不要？”

　　赵公公感觉四周的目光从不同方向投过来，如芒在背。

　　他们在看什么，看看一个太监站在那边被当成叫花子打发？

　　赵秉礼一反常态地没有用那种阴阳怪气的语气回复说：“世女赏赐，奴才哪敢要。”

　　“什么赏不赏的，”陆子琅抬眉不解地问，“蟹是我不吃的，搁着也是浪费。你拿去吃吧。”

　　她把手肘撑在桌上，手臂光光地露出来，用嘴唇一粘一贴地触碰那截肌肤上，显得非常漫不经心，目光也已经飘到别处去了。

　　赵秉礼想，她是不是故意又想整他？上次送银子那事，还有上上次鹏举楼，以及上上上次馆驿的事儿，他可一个没忘。上回给银子现在又给蟹，这是什么意思？是觉得上次没要银子，这回换个法子施舍，还是又想让他做什么，先用这点好处堵他的嘴？

　　不对，他总觉得这蠢丫头应该想不到这一层，可就是如此才让他难受。他宁可她是故意的，这样就能顺理成章地讨厌她，还能在心里记一笔账，等着以后还回去。可她不是故意的，她就是顺手，就是——就是没把他当回事！

　　这丫头总是如此自得，好像世界万物就得拼命绕着她转一样，就这副理所当然的样子。

　　呸！他才不要呢！

　　赵公公心里一股气儿，弄得他不得不咽了口唾沫才能压下去。也不知这气儿怎么成的，但凡是受了这世女的恩惠，往后在人眼里他就真成了那种人了——随便打发点什么东西就能感恩戴德的赔钱玩意儿。

　　人到底要有点骨气！他在宫里活了二十多年才爬到这个位置，才不是为了站在这里被人当叫花子打发的。就算没那个意思，就算只是好心也不行！

　　他的脊背绷紧了，可腰弯得更低。

　　“怎么，不要吗？”

　　“世女心疼奴才，奴才是感激不尽。”他的声音在喉咙里绕着，“只是奴才当差的，不敢在席上吃。再说这蟹肉性寒，奴才这身子骨受不住，吃了反倒耽误差事。”

　　“什么受不受得起，给你就拿着啊。”

　　陆子琅忽然这人有点不上路子，她让他过来给他蟹吃本是好意，这人倒好，推三阻四的这样不吃那样不吃的。什么性寒什么耽误差事，不就是不想吃？

　　她像个小孩似地生气地撅起嘴。

　　干嘛要叫他过来，干嘛要把蟹给他？人又不领情。也对，这死太监脑袋里不知道装什么了，从来都不领情的。

　　“行行行，不吃拉倒。”她把那只蟹往旁边一推，不想再看他。

　　“奴才告退。”

　　赵秉礼弯着腰转身走回那个角落，在原来的位置站定。禁言赶紧凑过来，小声地八卦道：“师父，世女叫您做什么呢？”

　　他没回答。

　　禁言又凑近了些：“师父？”

　　“闭嘴！”

　　禁言被吓得一个激灵差点要跳起来，立在旁边不敢再问了。他陪在师父身旁这么久从没见过他这副模样，师父平时也骂人，但就是笑着骂的也不吓人，骂完了还有下一句，哪儿像今天一样吃了火药弹？

　　他缩了缩脖子，偷偷看了一眼师父的脸色，正犹豫着再说什么。

　　“愣着做什么？”赵公公忽然开口，声音比刚才还冷点儿，“站远点。”

　　禁言赶紧往后挪了两步。

　　热闹继续，歌舞继续，一切就像没发生过一样。

　　太后的兴致倒是没被打搅，反而比之前更精神了些。她让何嬷嬷把刚才收到的贺礼又搬出来让她一件一件细看，翻到承恩公府送的那件走马灯，她又看着笑了好一会儿。

　　“哀家年轻的时候也爱骑马。”太后指着灯上那几匹奔跑的马影，声音里带着一点怀念的味道，“那时候他还在，每年秋狝都带着哀家去。哀家的骑术好，跑起来比那些男人都快，他在后头撵都撵不上。”

　　何嬷嬷乐呵呵在旁边凑趣：“可不是，老奴还记得有一回太后娘娘追一只鹿，一连追出去十几里，先帝在后头追都追不上。回来还和奴婢们说您一跑就没影儿了。”

　　太后不语，低头看着灯上那些转动的影子，看了一会儿，忽然叹了口气：“都是老黄历了。”

　　何嬷嬷听着这话，知道太后心里头是想起了那些旧事，她也不多说什么，只是顺其自然地把那盏灯往太后跟前又凑了凑，让灯上的光影映上来。

　　“老黄历有老黄历的好。”何嬷嬷轻声说，“今年的秋狝太后您可得好好瞧瞧，到时候让小辈们也上去跑一跑，兴许能跑出几个像您当年那样的呢。”

　　太后听了这话眼睛亮了一亮，她抬起头在宴会上扫了一眼，目光掠过那些坐着说笑的年轻面孔，她看着他们，像是在看一院子刚抽条的树苗，不知哪一株能长成材。

　　最后那目光落在皇上身上。

　　“皇上。”

　　皇上放下手里的酒杯，微微欠身。

　　太后看着他笑吟吟地说：“今年雨水来的早，下个月就是秋狝了，哀家想着今年是好年，要好好预备预备，该办的都办起来该请的都请上。哀家这几年懒得动弹，倒是让你们也跟着懈怠了，今年图个吉利得好好热闹一场。”

　　皇上答应了，底下的人听见这话也都悄悄交换着眼色：今年的秋狝，怕是要大办了。

　　丝竹管乐中寿宴已近尾声，歌舞渐歇，席间杯盘狼藉。酒过三巡后许多人面上都已带了醺意，太后精力不济，早由何嬷嬷搀扶着回了偏殿歇息，留下南静王代为主持。少了最上头那道威仪压着，底下的气氛反倒活络起来。

　　凌术坐在席上酒已喝了不少。旁边承恩公嫡孙谢颉正笑吟吟地给他斟酒，一面斟一面恭维着把杯子递过去，凌术便接过来仰头喝干。

　　“凌公子，今儿太后千秋咱们可得喝个尽兴。听闻凌公子才名在外，连危小姐那样的才女都对你刮目相看，小弟敬你一杯！”

　　他把酒杯递过去，眼睛却往女眷席那边瞟了一眼，落在襄王世女身上。

　　凌术本就不是什么有定力的人，几杯黄汤下肚，平日里端着的那副道貌岸然的壳儿早碎了一地。他的眼神开始发直，舌头捋不直，身子也坐不稳当，摇摇晃晃地往旁边歪。

　　承恩公嫡孙偎在他身边风风火火地说着什么，凌术被讲得哈哈大笑着站起来，踉跄了一下才扶着桌角站稳。他的眼睛往女眷席那边瞟，目光黏黏腻腻地像苍蝇一样。

　　这人走到在危子墨面前站定，行为猥琐，双手交扣揉搓着掌心，笑却装得斯文得体。

　　他整了整衣襟，对着眼前人拱手一揖，开口便是文绉绉的一套：“恕在下冒昧，他日在鹏举楼得见姑娘芳姿，真是惊为天人。尤其是那幅荷花图，清雅绝俗得在下至今难忘。今日得见实乃是三生有幸，你我颇为有缘啊。不知姑娘可愿赏光与在下对饮一杯，以慰仰慕之情？”

　　他说得那样斯文得体，把自己包装成一个仰慕才情的风雅之士，把骚扰说成对饮，把觊觎说成仰慕。若是旁人，或许真被他这套给唬住了，以为这不过是读书人之间的风流韵事。

　　危子墨被这话激得脸色煞白，她自小家教森严，何曾见过这种阵仗。坐在席位上是行也不得退也不得，只得低声道：“凌公子，你喝多了，请自重。”

　　有一类人平日里总是拿腔装势的，可喝了酒没了理智，就只会摆阔和酒后吐真言。

　　凌术不依不饶地往前跨了一大步，他摇着头痛心疾首地为自己申辩：“子墨姑娘是此言差矣，在下虽饮了几杯，但心中对你的仰慕却是清醒的，你拒人于千里之外，岂非有违圣人之教诲？”

　　他把圣人的话搬出来给自己撑腰，将自己塑造成一个被辜负的仰慕者，好像是别人歪曲了事实，把他讲得过于无耻了。那恶心的眼神黏在危子墨脸上，像一条湿漉漉的舌头舔过去。

　　旁边几个女眷面面相觑，竟没有一个人敢上前解围。

　　陆子琅心里直犯恶心，看他用那些之乎者也包装自己的龌龊。她不动声色地靠过去，手习惯性地往腰间一摸，又摸了个空，今日盛装又没带鞭子。

　　没鞭子更好，有鞭子抽反而是便宜了他。

　　就在这时，一只手横过来隔在了两人之间。襄王世女不知何时已经大摇大摆地挤在两人之间，还拿了根沾了汤汁的筷子在凌术崭新的衣衫上挥舞。

　　“哟，凌公子刚才在席上干什么的，喝的是猪尿还是吃的是象牙？”她暗示着朝凌术眨眨眼，“怎么一张嘴喷出来的都是茅坑里的味儿？”

　　凌术没听过这么粗鄙的话，他瞪大双眼，“你……”

　　他吃瘪着刚想回击，可世女这儿根本没给他机会。

　　“诶，你先别急啊，我先替你捋捋。”她伸出手指一根一根掰着，“你方才说，在鹏举楼见过黛儿，哦，你说的是惊为天人。那日我也在，我怎么记得你盯着她看的眼神跟只苍蝇看见蛋似的？”

　　“你骂我？”

　　“你……你骂我虫蝇？我哪里是那种蝇营狗苟！”

　　“蝇蝇狗狗？凌公子我可没说你是蝇蝇和狗狗啊哈哈哈哈哈……”

　　大理寺卿幼子没忍住，笑着喷出口酒来。

　　“嘶，我还记得你说黛儿的荷花图清雅绝俗你是至今难忘。”陆子琅背过手绕着凌术看了一圈，挑出恶意的笑脸，“你连毛笔都握不稳，还配和人谈什么叫清雅什么叫绝俗？那你告诉我，你记那荷花图，是记荷花还是记画荷花的人长什么样？”

　　凌术被呛得嘴唇哆嗦起来，他想说什么，但是因为情绪激动话全堵嗓子眼儿出不来来。

　　“曲……曲曲……”

　　“你驱啥？哪儿有东西给你驱？”

　　“曲……曲士不……不可以……可以语道，束于教也！”

　　“说什么呢，听不懂……”

　　“你！”

　　“你什么你！你自己说的什么今日得见三生有幸。”陆子琅往前走了一步，凌术下意识往后退了一步，“那你倒是说说啊，你今日得见什么了？是得见黛儿坐在这儿被你恶心，还是得见你自己那副嘴脸有多下作？”

　　“嗯？”