《勇者的契约魔王》神代包菜

54、《断联》 回答我

　　“你是说，你死后一直待在河谷镇的雕像里，被一百年前的某位魔王净化掉执念之后就拥有了思考的能力，还目睹了埃德加欺骗镇民的全过程？”
　　听完塞拉的经历，埃里克只觉得如果世界上存在掌管命运的神明，那么她一定还在眷顾自己。
　　“是，自从有记忆之后，我的神识逐渐强大。即使没有亲眼见证，也可以肯定正是你说的埃德加给河谷镇带来了灾难，还把所有人的灵魂囚禁在这里。”

　　二人在行为诡异的人群中平静地交流着，整个情形不免有些荒诞。
　　因为埃里克禁止他人靠近，铁浆又在他稳定的控温下平稳地翻滚，这才让这个“活法阵”获得了难得的喘息机会，也给埃里克和塞拉创造了可以谈话的平稳环境。
　　“埃德加是怎么把你们都控制起来的？”

　　“他提前在河谷镇各处安置了法阵，大坝决堤，洪水席卷河谷镇之后法阵就把大家的灵魂都吸走了。只是他没有发现，自己囚禁的灵魂中还混进了我这样的存在。”
　　塞拉苦笑着说：“我可以端在地压制他们的情绪，但河谷镇毁灭和死亡带来的情绪太过强大，他们不是像现在这样发呆，就是互相扭打咒骂……”
　　“但是为什么他们会对铁之城的人怀有这么大的仇恨？”埃里克问。

　　“这是河谷镇和铁之城之间长久以来的矛盾了。”塞拉又叹了一口气，解释道：
　　“从这两个城市初建成开始，他们之间关于水源和铁矿开采的矛盾就没有停止过。河谷镇一直有人担心上游的水坝会因为铁之城过度开采山体而崩塌。现在洪水席卷河谷镇，人们最先怀疑的对象当然也是铁之城。”
　　“原来如，辛苦你，有这些信息我的同伴一定能有所作为。”

　　原本埃里克还以为这些人的仇恨目标会是自己。
　　但伴随着一个人的仇恨会因为那个人的死亡而消失，而两个城市之间的矛盾就超出他可以处理的范畴了。
　　这种涉及太多的事还是交给菲利克斯处理比较妥当。

　　继续专注于自己擅长的领域，虽然埃里克对亡灵魔法的了解也不算多，但听塞拉的描述，就足够可以断定，河谷镇的灾难一定是只有通过亡灵魔法才能完成的。
　　向塞拉说明自己需要另一位同伴的帮助才能完成灵魂净化仪式之后，埃里克终于收回了黑印，小心地放回心间的领域。

　　“那么你接下来的计划是？”塞拉问。
　　“不能停下熔炉，又要转移你们还不能被埃德加察觉到异样，很难。”埃里克思索。
　　“当然很难，所以你到底能不能做到？”塞拉直接逼问。

　　“等一下，再给我一点思考的时间……”
　　“行，反正我最不缺的就是时间。”塞拉幽怨地盯着魔王，已经与他们最初相遇时难以接近的模样判若两人。
　　不安地避开塞拉莫名奇妙给人带来巨大压力的视线，埃里克开始沿着阵法的边界徒步观察。顺便，也是该和菲利克斯报平安的时候了。

　　“菲利克斯，你在吗？“
　　“我在。你，现在还好吗？”
　　令人安心的声音自脑海中传来，仿佛他们从来没有在真正意义上分离过。

　　“当然，活得好好的，还能和你说话。”
　　“刚才出什么事了？”菲利克斯尽力装出一副没有过于担心同伴的样子，但他问出的问题还是快速暴露了他的真实想法，“刚才有一瞬间，我觉得你好像不在了。”
　　“那个啊，只是一个小小的仪式。”埃里克糊弄着，把话题从仪式上引开，“我这边进展顺利，万一有什么异常你也一定要拖住你师父不要让人靠近，人越多我这里的情况会越麻烦。”

　　“好，我尽量。”
　　得到让自己安心的回答，埃里克无情地切断了对菲利克斯的感知。只要掌握了窍门，这种事对魔王来说只是信手沾来。
　　重新梳理思路，埃里克觉得自己果然还是得从这个阵法最特别的地方下手——是塞拉，还是审判之衡？

　　“对了。”埃里克顺着身后的目光找到了它的主人，“不管法阵怎么移动变化，审判之衡都会在法阵中心吗？”
　　“是，所以我知道我可以在哪里找到它。”
　　“看来是我想太多了，法阵的关键从来不在于你，而是这个天平。”埃里克自言自语道，“法阵的关键从来不是人！”

　　“什么意思？”塞拉不解。
　　只见埃里克已经开始行动，掐着剂量喝下魔药，长到了一个既能俯瞰法阵所有细节，又不至于无法和人交流的大小。
　　“我知道怎么办了，你快想个办法把所有人都装进我的手袋里。”埃里克掏出了那只看起来年代感十足的手袋，那只已经数次救他于危难之间，并且还在继续发挥价值的伟大手袋。

　　“你不是担心……”
　　“别担心，交给我。”埃里克说，“但还是要麻烦你让他们有序的一个个进入手袋，每进去一个就和我说一声，你殿后。”
　　“行。”

　　就像是改变了人格一样，理清思路的埃里克浑身散发出一股强大的自信气场，有条不紊地继续操作着。
　　这种法阵需要充足的填充物作为媒介，对于媒介的要求倒也不算太严苛：只要能做到能在法阵边缘快速死亡的同时无限增值，就能一劳永逸地解决问题。
　　埃里克已经敏锐地感知到，在法阵发动的瞬间，周围铁水的热量会被法阵吸收，只要用嗜热的异藻填满人类灵魂离去留下的空白，就可以完美地替换这个法阵的活体填充物。

　　这对埃里克来说并不算难，但最重要的是掌握时机，完成媒介的整体替换而不被原主人发现。
　　随着塞拉一个个唤醒灵魂，让他们进入手袋，埃里克也在精密地控制着异藻的繁殖规模。
　　保持与原本法阵一致的魔力注入量和生物活跃程度，虽然这是一件棘手的精细活，但截至目前，一切都很顺利。

　　全神贯注的埃里克连自己的存在都已经遗忘，更不用说是从外界传来的噪音了。
　　不知为何，塞拉在引导的人数到达一半之后，人群突然开始停滞不前。埃里克默默等待了片刻，正要询问塞拉怎么还不动，便突然捕捉到了一阵异常的骚动：
　　“呜呃呃……”

　　“怎么了？”埃里克皱起眉头，在手袋入口找到了正和塞拉纠缠的灵魂。
　　“他的执念太强，失控了……”拥挤的人群中，塞拉努力压制着一个浑身散发着黑气的男人。
　　才僵持了片刻，埃里克就已经可以用肉眼观察到，在争端起源周围的灵魂也开始变得躁动不安。

　　所有茫然的人都不安地扭动着头，就连已经乖乖进入手袋的灵魂都开始朝手袋外探头探脑。
　　“我来压制他，你先周围还没变成那样的人带进去。”
　　巨人埃里克用小手指把发狂的灵魂小心地推到远离人群的地方，调出黑印，又匀出一部分魔力开始催动黑印运作。

　　只要能吸走这部分已经开始显化的黑气，理论上来说，埃里克就可以阻止这场混乱。
　　然而已经在人群中蔓延开的黑气已经一发不可收拾。就算塞拉和埃里克加快速度，也无法阻止整个法阵中的人群开始集体失去理智，陷入更为疯狂的行动模式。
　　他们甚至企图冲出法阵限制的范围，直到浑身被灼烧成黑炭状才后知后觉地撤回安全区域。

　　“埃里克！”塞拉合上手袋，分身乏术地朝魔王大喊。
　　“我需要时间……再给我一点时间就好……”埃里克喃喃自语，然而他的法力已经接近枯竭，就算挪用了菲利克斯用于修补身体的那部分魔法，也无法弥补眼下这个巨大的缺口。
　　“ 你的身体！”

　　“嗯？”听到塞拉带着惊恐意味的呼声，埃里克才意识到自己已经匀出了太多本来用于隔绝熔炉高温的魔力。
　　甚至还没感觉到疼痛，自己的身体就已经在不知不觉中碳化了。
　　“埃里克你怎么了？回答我！”

　　“……”
　　甚至连不在场的菲利克斯都已经察觉到了埃里克的异样。
　　得不到同伴的任何回应，菲利克斯咬紧牙关，努力压制着近乎疯狂的焦灼与不安，催促着身边的耶格尔想办法从远处查清楚熔炉边的情况。

　　一道耀眼的白光闪过，伴随着迟来的强大气流，先前更巨大的能量波动在瞬间传遍了整个铁之城。
　　见情况不秒，老骑士飞身护住不能行动的小少爷。
　　铁砂飞散，噼里啪啦地打在老骑士的盔甲上，菲利克斯却只觉得心中一空，似乎有一条连接着他和埃里克的线在瞬间断开了。

　　“嗷——！！！”城外的龙嚎响起，没人能听懂艾可那声嚎叫的含义，但她似乎在悲鸣。
　　“已经结束了吗？掩体不见了！那个小伙子也不见了！”老骑士惊呼道，“刚才那是什么？”
　　“耶格尔在哪里？让他带我去找人……”菲利克斯哑着嗓子，声音出奇地平静。

　　“可是少爷你的身体……”
　　“我不会再说第三遍。”冰冷的眼神剜向老骑士，“师父，麻烦你继续坐镇铁之城，暂且先不要让人靠近熔炉。”
　　“……我明白了。”