22、六叔之死 死亡，又是 ...
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距离萧文若递上辞呈又过了四五日。眼看韩文叁已带着小皇帝上路，大哥也被一纸调令叫走，反倒让萧文若有些坐不住了。
就像今日，他早早起身，书简摊在桌面上，愣是一个字也看不下去。
打破他出神的，是从前院忽然传来的一阵哀嚎，听那声音，分明是六婶！
萧文若当即跟着众人赶往六房的院子。
一迈入院门，他留意到，几名身着软甲的西北军正手足无措地站在院中，地上还扔着一副临时扎成的粗糙担架。
六叔的卧房房门大开着，六婶的哭声正是从里面传出来的。
管家注意到萧文若来了，连忙上前请示道：“公子，这些人是送家主回来的，他们说家主在路上忽然就……”
萧文若顾不得细听，拽住管家的衣袖，急声吩咐：“我知道！你速去账上支取银子，每人二两，先把这些人打发走。”
吩咐完，他赶紧跃过门槛。
屋内，六婶正坐在榻边泣不成声，而躺在榻上的人，实在让人难以相信竟是从前那个精神矍铄的六叔。如今的他面色枯槁，浑身由内而外透着一股灰白，原先饱满的眼眶凹陷下去，唯有一双瞳孔，还反常地保留着过分盎然的生机。
萧文若一顿，原本迈出的脚步瞬间迟疑。
死亡！
又是死亡！
对亲人死亡的畏惧，让他怎么也无法更进一步。
父亲的遗容与眼前的六叔交替闪回在少年面前，于是他看见了临终前的父亲费力地朝自己招了招手，他本能的想逃跑。
可萧文若被几双手拖拽着，跪倒在六叔的榻前，榻上的老人拼尽全身力气，艰难地吐出两个字：“出去……”
六婶一时间没反应过来，拍了拍萧文若，示意他赶紧离开。
“你们出去……”
萧爽咬着牙又重复了一遍，枯瘦的手抓着被褥，手背上布满黑紫的斑块，挣扎着想要坐起身。
“好好好！”六婶这才回过神，在儿媳的搀扶下慌忙起身，“我这就叫他们都出去，都出去！”
众人纷纷散去，屋内很快便只剩萧爽与萧文若二人。
“你来了。我老了，没用了，稍一受累就撑不住了……”萧爽在萧文若的帮助下，拼尽全身力气坐直身体，说话声才稍稍清晰了些，可每吐出一个字，胸膛都要随之剧烈起伏，仿佛要耗尽所有残存的气力，“我对不起陛下，把他……留给了那韩贼……”
话音刚落，萧爽剧烈咳嗽起来，胸口起伏不止。
萧文若怕六叔被呛到，连忙上前，小心翼翼地扶着他调整好坐姿，触手之处只觉滚烫。
萧爽慢慢从怀中掏出一张黄绸，那黄绸被保护得很好，除了边缘有些撕扯的破损痕迹，像是从衣物上撕下来的，还带着萧爽的体温。
他颤声道：“陛下……暗中让我把这封辞呈交还给你，有了它，你就能出城了。他托我转达，说他不恨你把他丢在洛阳。你走吧，带着萧家走吧……别留在洛阳了……”
“你走吧……”
随着最后一声叹息，这位历经半生浮沉的老人终究不甘地闭上了双眼。
逝者的身躯格外沉重，萧文若安置好六叔，才从他微微蜷缩的手中接过那张黄绸，重重地点了点头。
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马车的车轮滚滚行驶在漆黑的暮色之中。
多亏先前萧家已陆陆续续遣走了不少人，再加上韩文叁迁都，洛阳城内人手紧缺，以至防卫松懈，他们才得以顺利出城。
撤离之前，洛阳城郊已被韩文叁的人马洗劫过最后一遍，方圆十里荒无人烟。萧文若谨记前车之鉴，特意吩咐所有人不许生火，以免火光引来不必要的麻烦。
“三哥，我们要回老家吗？”
幼弟挣脱萧母的怀抱，趴在车窗边，有些紧张地看向骑在马上的哥哥，稚嫩的童音里，满是对前路的迷茫。
萧文若借着黑夜的掩护，终于能稍稍流露一丝疲惫，他缓缓闭上眼。近来太多事，几乎要将他压垮，可身旁的童声提醒他，他还不能倒。
如果可以，他也想逃回均州。
回到老家，什么都不想，什么都不做，继续做他的萧三公子。
还能回均州吗？
不能。
均州早已不是太平之地。
身侧长长的车队仍在黑夜中前行，萧文若在心里否定了自己一瞬的念头，开口道：“不，我们去清河。”
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“将军，您还不够强……”
魏朔呸一口吐掉嘴里的鲜血，暗骂一声：“还真他娘的让姓沈的说着了！”
他抡圆手中长枪，枪尾狠狠戳在提刀砍来者的肚子上，又挺腰借力支起枪身，一脚蹬开另一人的攻势。
“回答我！为什么？”
他的目光死死锁定在那个名叫辛亦的下属身上。
“为什么背叛我？”
辛亦手里提着一把青刃长剑，剑身鲜红刺目。
更讽刺的是，这剑还是魏朔亲手赠予的。
魏朔还记得，自己刚刚起兵时，将从库房翻出的宝剑，分给跟着他背井离乡的兄弟们。辛亦手上这柄，正是他父亲当年用过的。
“你用我魏家的剑，伤我魏家的人！为什么？告诉我！”
魏朔双目赤红，恨不能生吞活剥了眼前这人。
兵卒们忌惮魏朔的武力，一时无人敢上前，只围成一圈，也给了两人对话的空间。
“将军，我新娶了婆娘，她才十七，我跟您去清河，就是要我眼看她改嫁……”辛亦的声音不大，“将军，自您强行征粮之后，多少人对您不满，我那新岳家是太守啊！多大的官儿呢，您一点面子都不给他留，可他答应我，只要解决了您，就扶我上位，做均州城的将军。”
“将军，如果是您，您舍得吗？”
“行！”魏朔狂笑，“是我不了解你了！”
他手持长枪，枪尖向前，直直指向面前的男人，“你要走我不拦你，可是你杀了这么多兄弟，怎么交代？！”
“将军，我也是无奈……”
“住口！”魏朔不给他辩解的机会，狠狠啐了一口，“拿你人头来解释吧！”
魏朔枪尖直刺出去，两人很快又厮杀在了一起。
短短时间，两人已经过了上百招，终究还是魏朔技高一筹。眼看辛亦的剑锋堪堪扎进魏朔的胸口，却再难存进一步。魏朔当机立断舍了长枪，寒光闪过，不知从何处摸出的匕首刺破软甲之间的缝隙，插进了对方的心窝。
“你们的软甲都是我买的，你却在背叛我。”魏朔抱住辛亦，像是最亲昵的兄弟，贴着他耳语。
旋即魏朔松开手，任由辛亦挣扎着倒在地上。
他抓起衣角，擦干净匕首上沾染的血迹，收入刀鞘，众人只见那柄端的红绳被鲜血浸透，红的更艳。
心脏被捅穿，无论辛亦再多么留恋世间，也只能不甘地睁着眼睛断气。
魏朔最后看了一眼地上的昔日兄弟，冷笑道：“可惜你婆娘这下真要改嫁了。”
领头之人已死，剩下跟着闹事的人成了没头苍蝇，挤在一处面面相觑。
“魏轩，还剩多少人？”魏朔怒吼道。
“还有不到两千人马……”魏轩身上也染了红，喘着粗气赶过来。
魏朔沉默片刻，望向眼前的兄弟们，道：“不愿意的，走吧……”
他目光紧紧盯着众人，有人依旧挺直脊背站在原地，攥紧了手中的兵器。
也有人默默将兵器扔在地上，脱下身上的轻甲，转身朝着远处的均州城走回。
魏朔猛地抬手，大吼：“走！兄弟们，我们去清河！”
余下众人高高举起手中残破的兵器，喊声震彻云霄，久久回荡。
魏朔转身，身后残阳如血，将他的身影拉得颀长。
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同样是一个月后的残阳，将天地照得一片橙黄。
萧仲怀站在城楼上，踮着脚向远处望了又望。眼看日头又要没入地平线，他不禁暗自失望，怕是今天又要白等了。
日复一日，他日日在此等候。
估算着时间，应该就是这两天，怎么还不见踪影？
终于，他注意到，远处的天际出现了一条瘦瘦长长的黑线，渐渐清晰，原来是一队车马缓缓向清河走来，而打头那个骑在马背上的身影，隔这么老远，他也一眼认出了是谁。
萧仲怀一愣，随即扒着城垛，开心地朝下面大叫道：“快开门！他们来了——！”
顾不上世家熏陶出的礼仪，萧仲怀提着衣摆狂奔下楼，忘了自己跑得再快，也不如车马，还在拐角处摔了个踉跄。
等他气喘吁吁地靠在路旁树干上，车队才姗姗来迟。
少年勒马，俯视望向兄长，风吹起他的衣襟，眉眼温柔，笑道：“二哥，别来无恙。”
“你小子可来了！”萧仲怀伸出手，扶弟弟下马，上下打量一遍后，照着萧文若的后背就给了一下子，“你二嫂呢？娘他们呢？”
“都在后面的马车里。”萧文若吃痛地皱起五官，却仍不忘告诉萧仲怀喜讯，“二嫂生了，是个千金。”
“好好好！”萧仲怀激动得连连点头，目光不住地往车队后方瞟，魂儿都要飘到后面去了。
萧文若看在眼里，忍俊不禁，半开玩笑道：“二哥，我这儿没什么事，你要不先去后面看看娘？”
萧仲怀像是终于找到了名正言顺的借口，当即拔腿就往车队后方跑，跑出几步又回头，高声喊道：“你好好准备！贺家已经备好了宴席！明晚就看你的了！”
随着脚步声渐渐远去，萧文若嘴角那点笑意渐渐收拢。
远处那个漆黑的庞然大物就是清河城楼，随着夕风带来与洛阳完全不同的陌生气息，他知道又是一场新的考验，而这次他无处可退。
作者有话说
第22章 六叔之死
，还差 