《殿下今天也被人追》林八幺

100、山火（二）

　　越州自古以来富足安宁，又是功臣良将分封之地，百姓大都安稳惯了，远远听见战火声，还以为是哪家喜事临门。

　　吴川一家在城北的举人街住了小二十年。这条街原本不叫这个，大概是笔墨坊之类的名字，后来因为一年内考出了三位举人，便风风光光改了名，如今也算越州城里数一数二的文气聚集之地。

　　但是今日他却有些惶惶然。学里先生同王府府兵一道上门，叫他们紧闭门窗，无论听到什么动静都不许出来。

　　“军爷。”吴川不安地追问，“是什么事情啊……小的一家老老少少十来口人……难道是北人打过来了？”

　　“少胡说八道。”那提着枪的府兵骂了他一句，“不敢管的事情别管。”

　　吴川被他轰回家去，面对妻子担忧的眼神，他无措地抓了抓头皮，说：“没说是什么事儿……只叫呆在家里，应当不是坏事吧……”

　　妻子陆氏没好气地瞪他一眼：“不是坏事？之前三公子的事情闹得满城风雨，那些贼人学了些拳脚功夫便不记得自个儿姓甚名谁了！我看定是有江湖人闹事！”

　　吴川拽了拽她的衣袖：“你声音小些！闹得外头都听见了，咱们全家都吃不了兜着走！”

　　“你呀！”陆氏牵着两个孩子走了，不想再听这没胆气的说话。

　　两个孩子得知今日不必上学，满脸喜色，挣脱了母亲的手，溜回卧房里翻找前些日子藏的画片玩儿。

　　堂屋里，吴川的一双高堂也面带忧色，问陆氏：“媳妇，外头有动静了吗？”

　　陆氏摇头：“连声鸟叫都没听着！”

　　明明风平浪静，偏偏摆出这阵势来叫人心里不安。

　　陆氏怨道：“真是耽搁事儿！”

　　吴川的娘拉着她的手拍了拍，劝道：“媳妇，官家的事情岂是我等平头百姓能乱说的。”

　　吴川的爹在一旁捋着胡须沉思片刻，突然说：“今年恐怕不太平，今日就把家里东西收拾收拾，等解了门禁，我们搬到乡下你二叔家去住一阵，避避风头。”

　　哪来的风呀。院里草木静止，家里养的彩狸在门廊子上头晒太阳，一条尾巴从犯屋檐边垂下来，轻轻打一个卷。

　　陆氏被老太爷说得紧张起来，不由得放轻了声音，问：“可是爹，应当不至于……”

　　老人不再多谈，只重新吩咐了一遍：“去收拾吧，只拣要紧的带上，两个哥儿的那些功课书本往床下藏一藏。”

　　陆氏被他严肃的神情吓到，白着一张脸急匆匆出去了。

　　越州城外五里处，两匹马一前一后，贴地飞驰。远远地已能望见城门楼的尖顶，楚瞻明拉住缰绳，让梨花白一点一点放慢步伐。

　　马儿甩甩脖子，打了个响鼻。它浑身大汗，已累极了。楚瞻明引着他到不远处的溪流边饮了水，又放它休息片刻，随后才重新上路。

　　流云已追了上来，沉默地等在一边。他并不紧紧追随在楚瞻明身边，但见人回来，又是那一句：“主子眼前当务之急，应是留在金陵。”

　　“留在那里又有什么用处。”楚瞻明平静地瞥了他一眼，听到这话就如同听见风声一般，毫不在意地，“汪泽点灯会后就要登基，北人重兵拱卫金陵，此时回去不过白白丢了性命。”

　　这话他也说过不下十次，只是流云听不进去，固执地以为只要跟着他不停地说，总能叫他回心转意。

　　楚瞻明翻身上马，搂了搂梨花白的脖子，轻声安抚：“再叫你辛苦一阵。”

　　流云那匹马远不如梨花白，先前累得口中泛了白沫，歇了一整夜才缓过来，此刻仍是蔫蔫的。

　　楚瞻明问：“你要进城吗？”

　　流云想也不想就说：“但凭主子吩咐。”

　　梨花白不耐烦地踏了踏前蹄。楚瞻明说：“你没有路引，我不能带你进城。你从东侧绕路往清凉山去，在山下等到午时，若午时过我仍未至，那便是城中有变，你不必再等。”

　　流云怔了怔，听出他话中意思，急道：“主子怀疑城中设伏？”

　　“是也不是。”楚瞻明望了一眼道路前方，“总要看了再说。”

　　这下流云更不愿走了，肃然道：“不论主子还回不回金陵，我都是要护住主子的。”

　　楚瞻明没再看他，也没接话。他一夹马腹，梨花白撒开四蹄便朝越州城门奔去。

　　流云眼睁睁看着他通过守卫查验，咬咬牙，往东去了。

　　今日天色不佳，落雨前的阴沉盘旋在越州上空，团聚的灰云几乎压到城楼的尖顶，路上的人熙熙攘攘，不似往日热闹。

　　主街禁止策马，楚瞻明索性绕路从状元桥过。

　　说来，他刚来越州的时候，也曾在此地呆过一两日。那时候被拐子牵着四处转，想叫附近人家买下他当书童，只是他那是一身脏污，卖相不大招人稀罕，因此每日里除了拐子的一顿打，什么呀没得到。

　　剑柄打在肩头，叫他瞬间从回忆中脱离。地面仍是湿的。马蹄嗒嗒，溅起水花。从桥上下来，左拐就是举人街。这条街上前后三间书塾，这时却没有朗朗读书声传出。

　　雨滴落在屋檐上，敲击瓦片，啪的一声轻响。

　　这季节的雨说下就下。

　　楚瞻明仰头看天，被一滴冰凉的水砸中鼻梁。他面上有些刺痛，忍不住眯了眯烟。

　　巷子里的三户人家大门紧闭。雨下大了，梨花白烦躁地甩着脖子，雨水打湿鬃毛，一绺一绺地贴伏在身上。

　　楚瞻明缓缓拔剑，松开了缰绳。肩上的衣服湿了，不大舒服。

　　巷子顶头那户院墙上寒光一闪。楚瞻明抬手横剑，叮的一声锐响，一支冷箭从剑身上弹飞，掉落一旁积水中。

　　楚瞻明一甩剑，将手擦了擦，重新握住剑柄。

　　两个人从最近那那户门里出来，又两人，再两人从巷口现身，个个都手持武器，严阵以待。

　　为首的那个开口，说：“请公子回府。”

　　“我本就是要回府的。你们在这里等着，不也是知道我要回府。”楚瞻明淡淡地说。明知故犯，是来试探他的。

　　那几人互相对视，一声不吭地举起刀剑扑了上来。

　　比刀剑来得更快的，是从四面八方聚拢的风。楚瞻明单手撑住马背向上一跃，同时一拍梨花白，喝道：“去！”

　　梨花白咴地嘶鸣起来，四蹄一刨，将两个迎面奔来的人撞飞出去，随后便如同一道白色的闪电飞出了举人街。

　　雨点连成细线，叮叮咚咚地坠在地上。楚瞻明捋开头发，一指抚过玄同明亮的剑身，将雨水抹开。

　　“再来。”他说。

　　两个挂甲字牌的率先跳了过来。楚瞻明一脚蹬墙，旋身向上，踩在墙头左右连踢两步。刀身震动，自脚底传来。楚瞻明翻身跳进院中，玄同自门缝中一剑刺出，将刚赶到门前那乙字牌的胳膊捅了个对穿。

　　他并不恋战，转身从那户人家院中穿过，翻墙进了邻家院落。

　　十来个黑衣的身影紧随其后，飞虫一般乌压压地翻过墙头。

　　甲字牌喊：“再请！”说罢，利箭破空之声转瞬间已袭至耳畔。

　　楚瞻明挥剑击落箭矢，可是冷箭远远不断，他被刮破脸颊，血从细细的伤口中渗出来，被雨水洗成淡粉色。

　　举人街距离府前街不过几条小路，楚瞻明手腕翻转，将剑紧贴在手臂外侧。他矮身躲过三把剑和五把刀的偷袭，同时伸腿扫去，在那几人跌倒的瞬间以剑破其脚腕，让他们哀叫不已，再爬不起来。

　　楚瞻明不多理会，在院中水缸上一踏，双手握住屋檐边缘，将自己撑了上去。

　　甲字牌在下头说：“公子这般做派，置三公子于何地呢？王爷知晓公子与三公子自小交好，因此不曾责怪于您，公子又为何要让王爷伤心，做这不忠不孝的人呢？”

　　这话说得不论不类，“不忠不孝”几句八成是佑无痕教的，余下部分大约是没背得牢靠。

　　楚瞻明听得发笑，温言教他：“前年一道去上京时，你口舌比如今伶俐些。”

　　甲字牌哑口无言。

　　楚瞻明朝下面几人轻轻一点头，脚踩瓦片，从这户人家房顶跳到前街。

　　他面颊上的伤口仍在渗血，倒是不怎么痛，但痒痒的，让人有些心烦。这条街上有人来往，楚瞻明在墙根处收了剑，一个呼哨后，梨花白从街尾奔来。他起跑三步，抱住马脖子翻身上去，一声：“驾！”便往吴王府而去。

　　甲字牌本来也没指望这几人能拦住他，当下便将人散开，自己往清凉山方向去，要向右使禀报。

　　屋内的吴川全家惊惧交加。陆氏此时才明白老太爷的意思，紧紧攥住夫君的手。

　　吴王府管事陈伯正在府门前踱步。不过月余的功夫，他整个人都似苍老了十岁。庄随月被掳走后，他日日忧心，吃不下也睡不好，后来得知公子得救，还没高兴两日，又听说王爷将人送到金陵去了，更是唉声叹气不止。

　　府前街没什么人。越州城内人大都敬畏王府威严，不敢往这里走。陈伯翘首望向街尾。

　　雨势陡然增大，天空像破了口子。老天爷哗啦啦往地上倒水，雨水如烟，白茫茫一片。

　　瓢泼大雨里，依稀有另一种有规律的声音由远及近而来。一匹白马从府前街与三成街交汇处奔袭而来，马上骑着一个身材劲瘦的青年人，他背着剑，一身黑衣衬得皮肤苍白如纸，面上一条长长的血线，从眼下一直延伸至鬓角。

　　陈伯揉了揉眼眶，急切地走近两步，几乎走进了雨幕里。他将要惊呼，可声音却压在嗓子里怎么也发不出来。

　　楚公子回来了！那么三公子……

　　他不住向后张望，瘦削的颈项绷得紧紧的。