《山河为弈》晴笙悠

42、暗夜惊变

　　养心殿的灯燃到第三根时，窗外已经全黑了。

　　不是寻常的夜黑，是一种浓稠的、几乎化不开的墨色，像有人用最深的墨汁泼满了整片天空，连星子都看不见几颗。炭火还在烧，烧得很旺，但殿内依然冷——不是温度上的冷，是那种从骨头缝里渗出来的、黏腻的寒意。

　　顾苍旻坐在桌边，手里捏着一支细毫，在摊开的地图上缓缓勾画。

　　笔尖很细，墨很浓，落在泛黄的纸张上，留下清晰的痕迹。他画得很慢，每画一笔都要停顿片刻，像是在掂量，在权衡，在计算这一步走下去，会牵扯出多少条人命。

　　寄云栖站在他身侧，目光随着笔尖移动。

　　从灵隐寺到沈家老宅，从盐场到铁厂，从明路到暗线——那些红点、黑线、蓝圈，在顾苍旻的笔下渐渐连成一张网，一张更大、更密、更危险的网。

　　“殿下，”寄云栖终于开口，声音压得很低，“真要动灵隐寺？”

　　“要动。”顾苍旻没抬头，笔尖停在灵隐寺那个蓝圈上，“但不是现在。”

　　“那什么时候？”

　　“等。”顾苍旻放下笔，抬眼看向窗外那片浓稠的黑暗，“等沈家先动。”

　　他说得很平静，但寄云栖听出了里面的变化——在长春宫时，顾苍旻说的是“先发制人”；现在，他说的是“等沈家先动”。这中间的转变，不过隔了几个时辰。

　　“殿下改变主意了？”寄云栖问。

　　“不是改变主意。”顾苍旻摇头，手指在地图上轻轻敲击，“是发现……有些事，急不得。”

　　他说着，顿了顿：

　　“云栖，你觉得沈家现在最怕什么？”

　　寄云栖想了想，缓缓道：“怕殿下手里的证据，怕江南文会的名单，怕死士营被端，怕……账本被找到。”

　　“不对。”顾苍旻摇头，“他们最怕的……是乱。”

　　“乱？”

　　“是。”顾苍旻点头，“沈家能在江南坐大二十年，靠的不是武力，是秩序——他们自己建立的秩序。盐铁茶丝怎么卖，漕运关税怎么抽，地方官吏怎么任免，甚至……江南各家族怎么相处，都由沈家说了算。这秩序维持了二十年，让沈家赚得盆满钵满，也让江南表面上一片太平。”

　　他说着，手指在地图上缓缓划过：

　　“但如果这秩序乱了——盐场罢工，铁厂停产，漕运瘫痪，地方官吏换人，各家族不再听沈家号令……沈家这艘大船，就会从内部开始沉。”

　　寄云栖明白了。

　　“所以殿下要等的……是江南自己乱起来？”

　　“是。”顾苍旻说，“等江南各家族对沈家不满的人，自己跳出来。等被沈家压了二十年的那些盐商、茶商、丝商，自己反了。等沈家建立的秩序，从内部开始崩塌。”

　　他顿了顿，继续道：

　　“到那时，我们再动灵隐寺，动死士营，动沈家老宅——就不是硬碰硬，是趁火打劫。”

　　趁火打劫。

　　这个词用得很妙。寄云栖看着顾苍旻，看着那双在烛火下异常清醒的眼睛，忽然觉得，这人好像一夜之间又长大了——不是年龄上的长大，是那种看透了局势、懂得借力打力的成熟。

　　“那怎么让江南乱起来？”寄云栖问。

　　顾苍旻沉默片刻，然后从怀里取出那份江南文会的名单，轻轻放在桌上。

　　“从这儿开始。”他说，手指点在几个名字上，“工部尚书刘崇，户部侍郎吴启明，礼部主事周文清——这三个人，是沈家在朝中的核心。动了他们，沈家就会慌。”

　　“怎么动？”

　　“明天早朝。”顾苍旻说，声音很冷，“本王会当着文武百官的面，拿出这份名单，拿出他们收钱办事的证据。然后……请父皇下旨，罢官，抄家，下狱。”

　　他说得很平静，平静得像在说今天要吃什么饭。但寄云栖听出了里面的杀机——当着文武百官的面揭发，等于把沈家的遮羞布彻底撕开。到时候，沈家要么认栽，要么……就会狗急跳墙。

　　“那江南那边……”寄云栖有些担心，“沈家会不会提前动手？”

　　“会。”顾苍旻很肯定，“所以他们今晚……一定会动。”

　　话音刚落，殿外忽然传来急促的脚步声。

　　不是一个人，是一队人。脚步声很重，很急，踩在青石板上发出清脆的脆响，在寂静的夜里格外刺耳。寄云栖的手立刻按在刀柄上，顾苍旻也缓缓站起身。

　　门被推开了。

　　不是太监，不是宫女，是御林军统领周峰。他一身甲胄，脸上那道疤在烛火下显得格外狰狞，眼神锐利得像刀子。

　　“殿下！”他单膝跪地，声音急促，“有急报！”

　　“讲。”顾苍旻的声音很平静。

　　“禁军副统领吴峰……”周峰顿了顿，声音有些发干，“死了。”

　　殿内的空气骤然凝固。

　　顾苍旻的瞳孔猛地收缩，他盯着周峰，盯着那张疤痕纵横的脸，看了很久。

　　“怎么死的？”他问，声音依然平静，但寄云栖听出了一丝紧绷。

　　“自杀。”周峰说，“在他的住处，用佩刀抹了脖子。死前……留了一封信。”

　　“信呢？”

　　周峰从怀里取出一封信，双手呈上。

　　顾苍旻接过，展开。

　　信很短，只有寥寥几行字。字迹很潦草，潦草得像是在极度慌乱中写下的：

　　“臣吴峰，罪该万死。收沈家银两五万，为其遮掩南诏三王子入京之事。今事败，无颜见陛下、见殿下。唯有一死，谢罪。望殿下……饶臣家小。”

　　落款是吴峰的名字，还有日期——就是今天。

　　顾苍旻盯着那封信，看了很久很久。

　　然后他缓缓抬起头，看向周峰：

　　“什么时候发现的？”

　　“半个时辰前。”周峰说，“吴峰的亲兵去送夜宵，敲门没人应，推门进去，就看见他……坐在桌前，脖子上插着刀，血已经流干了。”

　　“现场还有什么？”

　　“还有……”周峰犹豫了一下，“一块牌子。暗红色的，刻着三道波浪纹。”

　　沈家的牌子。

　　顾苍旻闭了闭眼。

　　好一个沈家。动作真快。他这边刚拿到名单，还没动手，沈家就先灭口了——用一个禁军副统领的命，堵住可能泄露的缺口。

　　“吴峰的家小呢？”他问。

　　“已经控制起来了。”周峰说，“在禁军大营，由老臣亲自看管。”

　　“看好他们。”顾苍旻缓缓道，“别让他们……也‘自杀’了。”

　　周峰深深躬身：“是！”

　　他起身，刚要退下，顾苍旻又叫住他：

　　“周统领。”

　　“殿下？”

　　“从现在起，”顾苍旻看着他，眼神冷得像冰，“加强宫禁。任何人——我说的是任何人，没有父皇或本王的手令，不得出入宫门。违令者……格杀勿论。”

　　周峰的脸色变了变，但最终只是重重抱拳：

　　“老臣……遵命！”

　　他转身，快步离去。殿门在他身后重新合拢，将外面的夜色和杀机，暂时隔绝在外。

　　殿内再次陷入寂静。

　　但这次的寂静里，多了一些别的东西——一种黏稠的、带着血腥味的紧张。

　　寄云栖看着顾苍旻，看着那张在烛火下苍白得可怕的脸，忽然觉得，这夜好像永远不会结束了。

　　“殿下，”他低声开口，“吴峰的死……”

　　“是沈家灭口。”顾苍旻打断他，声音很冷，“他们知道名单在我们手里，知道吴峰是突破口，所以先下手为强。”

　　他说着，将吴峰的信轻轻放在桌上：

　　“但这封信……有问题。”

　　“什么问题？”寄云栖上前一步。

　　“字迹。”顾苍旻指着信上的字，“太潦草了。潦草得像是在模仿——模仿一个慌乱中写字的人。但吴峰我见过，他是个很骄傲的人，骄傲到……就算死，也不会写得这么难看。”

　　他说得对。

　　寄云栖想起在宫门前拦他们的那个年轻将领，想起那张傲气却慌乱的脸。那样的人，就算自杀，也会死得体面——至少，会留下一封字迹工整的遗书。

　　“那这信……”

　　“是伪造的。”顾苍旻说得很肯定，“吴峰可能不是自杀，是他杀。杀他的人伪造了这封信，想让我们相信他是畏罪自杀，然后……就此打住。”

　　就此打住。

　　不要深究，不要往下查，不要动沈家。

　　好深的算计。

　　“可是周统领说……”寄云栖皱眉。

　　“周峰可能不知情。”顾苍旻摇头，“或者……知情，但选择了配合。”

　　配合沈家，掩盖真相。

　　如果连御林军统领都倒向了沈家，那这京城……就真的危险了。

　　“殿下，”寄云栖的声音有些发紧，“我们现在……”

　　“等。”顾苍旻重新坐下，手指在桌上轻轻敲击，“等下一个消息。”

　　“等什么消息？”

　　顾苍旻没回答。

　　他只是看着窗外那片浓稠的黑暗，看了很久很久。烛火在他脸上跳动，将那双眼睛映得忽明忽暗，像两口深不见底的寒潭。

　　然后，殿外又传来脚步声。

　　这次脚步声很轻，轻得像猫。但在寂静的夜里，依然清晰可闻。

　　寄云栖的手再次按在刀柄上。顾苍旻却摆摆手，示意他放松。

　　门被轻轻推开。

　　进来的是个太监——很老的太监，头发花白，脸上皱纹密布，但眼神异常清亮。他看见顾苍旻，深深躬身：

　　“老奴参见殿下。”

　　“王公公。”顾苍旻点头，“什么事？”

　　王公公直起身，声音压得很低：

　　“长春宫……有动静。”

　　长春宫。

　　沈贵妃的寝宫。

　　顾苍旻的瞳孔微微收缩：“什么动静？”

　　“半个时辰前，”王公公说，“沈贵妃身边的贴身宫女，悄悄出了宫。老奴的人跟了一路，看见她……去了城西的济世堂。”

　　济世堂。

　　京城最大的药铺，背后是……沈家。

　　“她去做什么？”顾苍旻问。

　　“抓药。”王公公说，“但抓的药很奇怪——都是些安神、镇痛的药，剂量很大，足够……足够十几个人用。”

　　十几个人。

　　顾苍旻的手指在桌上轻轻敲击。安神、镇痛的药，剂量很大，足够十几个人用——这不像给一个人吃的，像给一群人吃的。

　　一群需要镇定、需要止痛的人。

　　比如……受伤的人。

　　“还有吗？”他问。

　　“有。”王公公顿了顿，“老奴的人还看见，济世堂后门，半夜里抬出去几口箱子。箱子很重，抬的人很吃力。箱子上……有血迹。”

　　血迹。

　　顾苍旻闭上眼睛。

　　他明白了。沈家在京城也有死士，也有据点。吴峰的死，可能就是在那个据点里发生的。杀吴峰的人，可能也受了伤。所以沈贵妃派人去抓药，去处理带血的箱子。

　　一切，都连起来了。

　　“王公公，”顾苍旻缓缓开口，“你做得很好。下去领赏吧。”

　　“谢殿下。”王公公躬身，退了出去。

　　殿门再次合拢。

　　寄云栖看向顾苍旻，眼神里满是震惊：“殿下，沈家他们在京城……”

　　“也有死士。”顾苍旻打断他，声音很冷，“而且数量不少。济世堂……可能就是他们的一个据点。”

　　他说着，缓缓起身，走到窗边，推开窗。

　　夜风涌进来，吹得烛火剧烈摇晃，将他的影子投在墙上，拉得很长很长，像一道随时会断裂的墨迹。

　　“云栖，”他忽然开口，声音很轻，“你说……沈家今晚，还会动吗？”

　　寄云栖走到他身边，看着窗外那片浓稠的黑暗，沉默了片刻，然后缓缓道：

　　“会。”

　　“动哪里？”

　　“宫里。”寄云栖说得很肯定，“吴峰死了，沈家在禁军的眼线断了。他们要想掌握宫里的动静，就必须……再安插一个人。”

　　安插一个人。

　　这个人会是谁？

　　顾苍旻的脑子里飞快地闪过几个名字——周峰？不可能，他是父皇的心腹。其他的御林军将领？有可能，但不容易接近。

　　那还能是谁？

　　太监？宫女？还是……妃嫔？

　　他的目光忽然定住了。

　　太监，宫女，妃嫔——这些人，不归御林军管，归内务府管。而内务府总管，是……皇后的人。

　　皇后。

　　那个养育他十年、却也包庇了杀害他母亲凶手的女人。她现在是敌是友？是坐山观虎斗，还是……会趁乱做些什么？

　　“云栖，”顾苍旻缓缓转身，看向寄云栖，“你去一趟内务府。”

　　“现在？”

　　“现在。”顾苍旻点头，“去找内务府总管，问他……今晚宫里，有没有人出宫，有没有人进官，有没有人……行踪可疑。”

　　寄云栖明白了。

　　内务府掌管所有太监宫女的籍册和行踪，如果有人被沈家收买，或者被安插进来，内务府一定能查到蛛丝马迹。

　　“臣这就去。”他说，转身就要走。

　　“等等。”顾苍旻叫住他。

　　寄云栖回头。

　　顾苍旻看着他，看了很久，然后缓缓开口，声音很轻：

　　“小心些。”

　　寄云栖点点头，没再多说，推门出去。

　　殿门在他身后轻轻合拢。

　　顾苍旻重新坐回桌边，看着桌上那份名单，看着吴峰那封伪造的信，看着地图上那些红点、黑线、蓝圈，看了很久很久。

　　然后他缓缓闭上眼睛。