40、养心殿对峙 ...
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养心殿的晨比其他地方来得慢。
不是天光来得慢，是那股子沉甸甸的、几乎要凝固的时间来得慢。顾苍旻坐在窗边的椅子上，手搭在膝上，指尖无意识地摩挲着那块蟠龙玉佩——从枢机阁回来到现在，这个动作就没停过。玉很凉，凉意透过皮肤钻进骨头里，像某种无声的提醒，提醒他此刻握着的，是什么，又意味着什么。
寄云栖立在门边。
他还是那个姿势，背靠着冰冷的门板，手按在刀柄上，目光在殿内来回扫视。从窗到床，从床到桌，从桌到角落里那盏快要燃尽的烛火——每一个角落都不放过，像是要把这间殿宇的每一寸都刻进脑子里。
殿内很静。
静得能听见皇帝微弱的呼吸声，能听见杨老将军偶尔调整坐姿时衣料摩擦的窸窣声，能听见顾苍旻指尖摩挲玉佩时极轻极轻的沙沙声。这些声音在寂静里被无限放大，放大成某种令人心头发紧的鼓点，一下，又一下，敲在耳膜上。
“殿下。”
寄云栖终于开口，声音压得很低。
顾苍旻抬起眼。
他的脸色在晨光里依然苍白，苍白得像一张被水浸透的宣纸，薄得几乎透明。但那双眼睛很亮，亮得像烧着两簇幽暗的火，火光在深处翻滚，翻涌着某种寄云栖看不懂的、近乎疯狂的情绪。
“您……”寄云栖顿了顿，“要不要歇会儿？”
从昨夜到现在，顾苍旻几乎没合过眼。先是凤仪宫对峙，再是孙嬷嬷招供，然后是皇帝交印，枢机阁密谈——一桩接一桩，一件接一件，压得人喘不过气。寄云栖看着他那张苍白的脸，看着眼底那圈浓重的青黑，忽然觉得，这人好像随时会倒下。
但顾苍旻摇了摇头。
“不能歇。”他说，声音很轻，“沈家……随时会动。”
沈家。
这两个字像两块冰，砸在殿内的地面上，砸出两个深不见底的坑。寄云栖的呼吸滞了一瞬，他看向顾苍旻，看着那双眼睛里深不见底的警惕，忽然明白了——顾苍旻不是在等，是在戒备。戒备沈家可能发起的任何反扑，戒备这张网被撕之前，最后的、最疯狂的反噬。
“可是殿下，”寄云栖上前一步，声音放得更低，“您这样……撑不住的。”
顾苍旻看着他，看了很久。
然后他忽然笑了。
那笑容很淡，淡得像水面上泛起的涟漪，转瞬即逝。
“云栖，”他说，声音有些哑，“你知道吗？这十年，我每天都在撑。撑着一口气，撑着一股劲，撑着……不让自己倒下去。因为我知道，一旦我倒下了，就再也站不起来了。”
他说得很平静，平静得像在说别人的事。但寄云栖听出了里面那种深沉的、压抑了十年的疲惫。十年装病，十年隐忍，十年在暗处布局，十年看着仇人逍遥——这口气，这股劲，撑了整整十年。
“现在，”顾苍旻继续说，目光飘向窗外，“终于到了可以不用再撑的时候。可以堂堂正正地站着，可以做想做的事，可以……讨回该讨的公道。所以，我不能歇。一刻都不能。”
他说着，重新低下头，看着手里的玉佩：
“这块印，是父皇给的。给的不仅是权，是信任。信任我能做他当年想做却不敢做的事，信任我能救这江山，救这朝堂。我不能……辜负这份信任。”
不能辜负。
四个字，轻飘飘的，却重如千钧。
寄云栖看着他，看着那张苍白的、却异常坚定的脸，忽然觉得胸口闷得厉害。他想说些什么——说些安慰的话，说些能让他不那么累的话。但他张了张嘴，却发现自己一个字也说不出来。
因为他知道，任何安慰，在这种时候都苍白得像一张纸。
“那臣陪着您。”他最终说，声音很稳，“您不歇，臣也不歇。”
顾苍旻抬起头，看着他。
晨光从窗外照进来，落在寄云栖脸上，将那总是散漫的表情镀上了一层坚毅的金边。那双眼睛很亮，亮得像两口深井，井底映着顾苍旻苍白的脸。
“好。”顾苍旻轻轻点头，嘴角勾起一丝极淡的、近乎真实的暖意，“那我们就……一起等着。”
两人沉默地对视了片刻。
然后床那边传来一阵轻微的响动。
皇帝醒了。
他缓缓睁开眼，眼神有些涣散，像是在看某个遥远的地方。过了好一会儿，那点涣散的光才渐渐凝聚，聚焦在顾苍旻身上。
“旻儿……”他开口，声音嘶哑得厉害。
顾苍旻立刻起身，走到床前，躬身行礼：“父皇。”
“你……没走？”皇帝问，声音很轻。
“儿臣在。”顾苍旻说，“等父皇醒来。”
皇帝看着他，看了很久，眼中那点清醒的光，渐渐变得复杂——是欣慰？是愧疚？还是别的、更深的情绪？顾苍旻看不明白，也不想看明白。
“等朕……做什么？”皇帝又问。
“等父皇一句话。”顾苍旻缓缓跪下，深深叩首，“儿臣……要动沈家了。”
殿内的空气骤然凝固。
杨老将军猛地睁开眼，眼中寒光一闪。寄云栖的手按在刀柄上，指节泛白。连角落里那盏快要燃尽的烛火，都仿佛跳得更剧烈了些。
皇帝沉默了很久。
久到顾苍旻几乎以为他不会回答了。久到寄云栖几乎要拔刀了。久到杨老将军几乎要开口了。
但最终，皇帝缓缓开口，声音嘶哑得像砂纸磨过枯木：
“你……想好了？”
“想好了。”顾苍旻说，声音很平静，“沈家通南诏，通北狄，贪墨军饷，走私军械，毒害宫妃，结党营私……每一条，都是死罪。儿臣……不能不动。”
“动了之后呢？”皇帝追问，“江南乱起来怎么办？漕运断了怎么办？边关缺粮缺饷怎么办？”
问题一个接一个，每个都直指要害。
但顾苍旻早有准备。
“江南不会乱。”他说，声音依然平静，“儿臣查过，沈家虽然势大，但江南不是沈家一家的江南。盐场有陈家，铁厂有刘家，茶庄有王家，丝坊有李家——这些家族被沈家压了二十年，早就想反了。只要朝廷肯扶持，他们就能顶上来。”
他说着，顿了顿：
“漕运也不会断。谢明远虽然胆小，但不蠢。他知道沈家倒了，漕运总督的位置才能坐稳。儿臣已经派人去见他了，他会配合。”
“至于边关……”顾苍旻抬起头，看向皇帝，“北境军有杨老将军，西境军有赵将军，南境军……虽然弱些，但守城足够。粮饷方面，儿臣查了沈家的账，这二十年他们贪墨的银子，够边关将士吃三年。这笔钱，该拿回来了。”
他说得很稳，每一条都有理有据，显然是深思熟虑过的。
皇帝看着他，看了很久很久。
然后他忽然笑了。
那笑声很轻，却带着一种说不出的、近乎悲凉的意味：
“好……好。你比你父皇……强。”
他说着，剧烈地咳嗽起来。
这次咳得很凶，咳到最后，整个人都在抽搐。杨老将军慌忙扶住他，寄云栖转身去叫太医，但皇帝抬手制止了他们。
“不……不用了。”他喘息着说，嘴角又渗出一缕血丝，“朕……朕的时间……不多了。能在走之前……看到你……朕……朕放心了。”
他说着，重新靠回软垫上，闭上眼，像是耗尽了所有力气。
“去做吧。”他轻轻说，声音几乎听不见，“去做你……该做的事。”
顾苍旻跪在那里，跪了很久。
然后他缓缓起身，深深鞠躬：
“儿臣……遵旨。”
他转身，朝殿外走去。
走到门口时，皇帝忽然又叫住他：
“旻儿。”
顾苍旻停下脚步，没回头。
“小心……”皇帝的声音从身后传来，轻得像叹息，“小心沈贵妃。她……比她哥哥……更狠。”
沈贵妃。
三皇子的生母，沈家的女儿，那个可能毒死了顾苍旻母亲的女人。
顾苍旻沉默片刻，然后缓缓点头：
“儿臣……明白。”
他推门出去。
门外，晨光已经大亮。
阳光有些刺眼，照在宫墙上，照在青石板上，照在顾苍旻苍白的脸上。他眯了眯眼，像是在适应这突如其来的光亮。
“殿下，”寄云栖跟上来，压低声音，“我们现在……”
“去长春宫。”顾苍旻说，声音很冷。
长春宫。
沈贵妃的寝宫。
寄云栖的心提了起来：“现在就去？”
“现在就去。”顾苍旻点头，脚步没停，“沈家要动，沈贵妃一定会有所动作。在她动作之前，本王要先……问清楚一些事。”
问清楚什么事？
十年前下毒的事？沈家和南诏的往来？还是沈墨的下落？
寄云栖没问，只是跟了上去。
两人一前一后，走在宫道上。
晨风很凉，吹得顾苍旻的衣袍猎猎作响。他走得很稳，每一步都踏得实实在在，手里的玉佩被握得很紧，紧得指节泛白。
走到长春宫门前时，顾苍旻停下脚步。
长春宫比凤仪宫更华丽，也更冷。金漆的柱子，玉雕的屏风，琉璃的宫灯，一切都精致得无可挑剔，却也冰冷得不近人情。宫门前站着两个太监，看见顾苍旻过来，都深深低下头，一言不发。
“本王要见沈贵妃。”顾苍旻开口，声音平静。
两个太监对视一眼，其中一个躬身道：“殿下，娘娘……身子不适，不见客。”
“身子不适？”顾苍旻挑眉，“那本王更要见了。去通传，就说……本王奉父皇之命，来问一些旧事。”
奉父皇之命。
这四个字很有分量。太监犹豫了片刻，终于转身进了宫。
顾苍旻站在宫门外，仰头看着长春宫巍峨的殿宇，看了很久。晨光在琉璃瓦上跳跃，泛起一层冰冷的光泽，那光泽刺得眼睛发疼，但他没移开视线。
他在等。
等沈贵妃的反应。
等这张网，最后的、最疯狂的反扑。
宫门缓缓打开。
出来的不是太监，是个宫女——很年轻的宫女，穿着深绿色宫装，低着头，声音很轻：
“娘娘请殿下……进去。”
顾苍旻点点头，迈步进门。
寄云栖紧随其后。
长春宫正殿比外面更暗。
窗都关着，只点了几盏长明灯，昏黄的光线勉强照亮殿内。沈贵妃坐在主位上，穿着一身素色宫装，头发松松挽着，脸上不施粉黛，看起来确实像病了。
但顾苍旻注意到，她的发髻一丝不乱，眼角的细纹里没有半分病态——她没病，只是不想见人。
“儿臣参见贵妃娘娘。”顾苍旻躬身行礼。
“七皇子不必多礼。”沈贵妃开口，声音很平静，“坐吧。”
顾苍旻在她对面坐下，寄云栖立在他身后。
殿内很静，静得能听见自己的心跳。
“娘娘身子可好些了？”顾苍旻先开口，语气温和得像寻常问安。
“劳七皇子挂心，好多了。”沈贵妃说，端起手边的茶盏，轻轻吹了吹，“七皇子这么早来，是有什么事吗？”
“确实有事。”顾苍旻点头，“父皇病中多梦，梦见十年前的一些旧事。儿臣奉命，来问问娘娘。”
沈贵妃喝茶的动作顿了顿。
很轻微，轻微得几乎看不见。但顾苍旻看见了。他看得清清楚楚——这个在后宫叱咤风云二十年的女人，在听到“十年前”三个字时，还是怕了。
“十年前……”沈贵妃放下茶盏，抬眼看向顾苍旻，“十年前的事，本宫……记不清了。”
“记不清没关系。”顾苍旻说，声音依然温和，“儿臣帮娘娘记。十年前，我母妃中毒身亡。中的毒，叫‘忘川’。这种毒……娘娘可曾听过？”
空气骤然一凝。
沈贵妃的脸色没变，但那双保养得极好的手，几不可察地颤抖了一下。
“没听过。”她说，声音很平静，“这是什么毒？”
“南诏的秘毒。”顾苍旻说，盯着她的眼睛，“无色无味，遇热挥发，中毒者会慢慢虚弱，像得了一场久治不愈的病，最后在睡梦中死去。太医查不出来，因为……这种毒在大晟，根本不存在。”
他说得很慢，每个字都像一把刀子，缓缓插进沈贵妃的心口。
沈贵妃沉默了很久。
然后她忽然笑了。
那笑容很淡，却带着一种说不出的、近乎嘲讽的意味：
“七皇子查得很清楚。但……这跟本宫有什么关系？”
“有关系。”顾苍旻从怀里取出那张泛黄的纸——孙嬷嬷招供时写的那张，轻轻放在桌上，“孙嬷嬷说，这毒……是娘娘给她的。”
沈贵妃的目光落在纸上。
她看了很久，然后缓缓抬头，看向顾苍旻：
“一个奴才的话，你也信？”
“信。”顾苍旻点头，“因为她说的是实话。”
“实话？”沈贵妃冷笑，“七皇子，这宫里……哪有什么实话？只有利益，只有算计，只有……谁活到最后，谁说的就是实话。”
她说得很直白，直白得近乎残酷。
顾苍旻看着她，看着那张依然美丽、却透着狠毒的脸，忽然觉得，这宫里的每一个人，都活得太累，太苦。连恨，都恨得这么累，这么苦。
“娘娘，”他缓缓开口，“儿臣今天来，不是来讨公道的。公道……迟早会来。儿臣来，是想问另一件事。”
“什么事？”
“沈墨。”顾苍旻盯着她的眼睛，“他在哪儿？”
沈贵妃的瞳孔猛地收缩。
虽然只是一瞬间，但顾苍旻看见了。他看得清清楚楚——沈贵妃知道沈墨，而且知道沈墨的下落。
“沈墨……”沈贵妃缓缓重复这个名字，声音有些飘忽，“他是沈家的人，本宫怎么会知道他在哪儿？”
“因为他是娘娘派去南诏的。”顾苍旻说得很肯定，“三年前，南诏三王子秘密入京，住在沈家别院。之后，沈墨就去了南诏，至今未归。娘娘……真的不知道他在哪儿吗？”
沈贵妃沉默了很久。
久到长明灯的火光都开始不安地跳动，在墙壁上投下扭曲的影子。久到寄云栖几乎以为她不会回答了。
但最终，沈贵妃缓缓开口，声音很轻：
“他死了。”
三个字，轻飘飘的，却像三道惊雷，在殿内炸开。
顾苍旻的脸色瞬间煞白。他看着沈贵妃，看着那张平静得可怕的脸，几乎以为自己听错了。
“死了？”他的声音有些发颤，“怎么死的？”
“南诏内乱。”沈贵妃说，声音依然很轻，“三王子倒台，他作为三王子的‘贵客’，被大王子的人……杀了。”
她说得很平静，平静得像在说别人的事。
但顾苍旻听出了里面那种深沉的、近乎绝望的悲哀——不是为沈墨悲哀，是为沈家在南诏的投入悲哀。三年布局，一朝尽毁。
“尸体呢？”顾苍旻追问。
“没了。”沈贵妃摇头，“南诏那边传来的消息，说尸骨无存。”
尸骨无存。
四个字，像四把冰锥，狠狠扎进顾苍旻心里。
他想起沈墨那张温润的脸，想起在江南时，沈墨为他传递消息时的谨慎，想起临别时，沈墨说的那句“殿下保重，臣去去就回”。
去去就回。
却再也没回来。
“娘娘，”顾苍旻的声音有些嘶哑，“沈墨去南诏……到底做了什么？”
沈贵妃看着他，看了很久很久。
然后她缓缓开口，一字一顿：
“他去找一样东西。一样……能扳倒沈家的东西。”
顾苍旻的瞳孔猛地收缩。
“什么东西？”
“账本。”沈贵妃说，声音很轻，“沈家和南诏往来二十年的账本。那上面……记着沈家送给南诏的每一笔钱，每一批货，每一个……不该送的人。”
她顿了顿，继续说：
“沈墨找到了账本，但也暴露了。大王子的人追杀他，他逃了三个月，最后……还是没逃掉。账本……也没带回来。”
账本。
沈家和南诏往来二十年的账本。
如果那本账本在，沈家通敌的罪名就铁证如山。但现在，账本没了，沈墨死了，这条线……又断了。
“娘娘为什么要告诉本王这些？”顾苍旻问，声音很冷。
沈贵妃笑了。
那笑容很淡，却带着一种近乎解脱的意味：
“因为本宫累了。”她说，声音很轻，“累得不想再斗了。沈家这艘船……要沉了。本宫不想跟着一起沉。所以……本宫把知道的，都告诉你。至于你能不能扳倒沈家……就看你的本事了。”
她说得很坦然，坦然得让人心惊。
顾苍旻看着她，看着这个可能害死他母亲、却又在此刻坦然“投诚”的女人，忽然觉得，这宫里的每一个人，都复杂得让人看不透。
“娘娘，”他缓缓起身，“多谢告知。”
沈贵妃摆摆手，没再说话，只是重新端起茶盏，慢慢喝茶。
顾苍旻转身，朝殿外走去。
走到门口时，沈贵妃忽然又叫住他：
“七皇子。”
顾苍旻停下脚步，没回头。
“小心。”沈贵妃的声音从身后传来，轻得像叹息，“沈家……不会坐以待毙。他们……已经在动了。”
已经在动了。
五个字，像五把锤子，狠狠砸在顾苍旻心上。
他沉默片刻，然后缓缓点头：
“本王……知道了。”
说完，他推门出去。
门外，晨光依然刺眼。
但顾苍旻觉得，这光有些冷。
冷得刺骨。
