39、暗室密谋 ...
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木匣很旧，旧得边角的漆都剥落了，露出底下暗沉的木色。阁主将它从书架最底层取出来时，动作很慢，慢得像在举行某种古老的仪式。烛火在昏暗里跳跃，将他瘦削的影子投在墙壁上，拉得很长，扭曲成一道沉默的剪影。
顾苍旻坐在他对面，手搭在膝上，指尖无意识地摩挲着那块蟠龙玉佩——玉很凉，凉意透过皮肤钻进骨头里，像某种无声的提醒。提醒他此刻握着的，是大半个江山的权柄，也是千万条人命的重量。
寄云栖立在门边，背靠着冰冷的墙壁，目光在阁主和顾苍旻之间来回扫视。他的手按在刀柄上，不是警惕，是一种习惯性的戒备。这间暗室太静了，静得能听见烛火燃烧时细微的噼啪声，能听见远处隐约的、不知是风声还是脚步声的响动。
“殿下要撕网，”阁主终于开口，声音在寂静里显得异常清晰，“可知这张网，织了多久？”
“十年。”顾苍旻说，“或许更久。”
“二十年。”阁主纠正他，手指轻轻拂过木匣粗糙的表面，“从沈家老太爷沈万山开始，就在织这张网。先用钱，打通漕运线；再用权，笼络朝中官员；最后用这块牌子——”
他从木匣里取出那块暗红色的木牌，牌面上的三道波浪纹在烛光下泛着幽暗的光。
“把所有人，都绑在沈家的船上。”
顾苍旻盯着那块牌子，看了很久。木牌很普通，普通得像街边小摊上随手刻的玩意儿。但就是这么个玩意儿，能支钱，能调货，能调动死士——能要人命。
“这块牌子，”他缓缓开口，“有多少块？”
“四十七块。”阁主说得很肯定，“江南文会四十七个人，人手一块。工部尚书刘崇有，户部侍郎吴启明有，礼部主事周文清有，甚至……禁军副统领吴峰也有。”
吴峰。
这个名字像一根细针，刺进顾苍旻的耳膜。他想起那个在宫门前拦他的年轻将领，想起那张傲气却慌乱的脸。原来他也在这张网里。原来禁军，早就被沈家渗透了。
“吴峰……”顾苍旻喃喃，“他做了什么？”
“他父亲吴启明收沈家的钱，他在禁军里为沈家办事。”阁主说得很平静，“三年前南诏三王子秘密入京，住在沈家别院，负责外围警戒的，就是吴峰带的禁军。”
一条线，又连上了。
南诏三王子入京，沈家接待，禁军护卫。这哪里是秘密往来？这几乎是半公开的勾结了。
“父皇……”顾苍旻的声音有些发干，“知道吗？”
“知道。”阁主点头，“枢机阁报过。但陛下说……‘知道了，别声张’。”
知道了，别声张。
六个字，轻飘飘的，却重得能压垮一个人。顾苍旻闭了闭眼，忽然觉得胸口闷得厉害——闷得像被人捂住了口鼻，喘不过气。
“为什么？”他问，声音嘶哑。
“因为动不了。”阁主的声音依然平静，平静得近乎残酷，“沈家在江南的根基太深，深得牵一发而动全身。动了沈家，江南的盐铁茶丝就会断供，漕运就会瘫痪，国库就会空虚。到时候北狄打过来，拿什么养兵？拿什么打仗？”
他说着，抬眼看向顾苍旻：
“殿下，您以为陛下不想动沈家吗？他想。但他不能。因为他是皇帝，皇帝的第一要务，是江山。”
又是这句话。
在养心殿里，皇帝说过；在凤仪宫里，皇后说过；现在在枢机阁，阁主又说。好像这句话成了所有人的挡箭牌，成了所有肮脏和罪恶的遮羞布。
顾苍旻沉默了很久。
然后他缓缓睁开眼，眼中那点微弱的火光，渐渐凝成一种近乎偏执的坚定：
“那本王来动。”
阁主看着他，看了很久。烛火在他脸上跳动，将那双深不见底的眼睛照得忽明忽暗。然后他忽然笑了——不是嘲讽，是一种近乎欣慰的笑。
“殿下果然……和陛下不一样。”
他说着，将木匣整个推给顾苍旻：
“这里面，是江南文会所有人的名单，还有他们收钱办事的记录。沈家这二十年送出去的每一笔钱，办的每一件事，都在这儿。殿下要撕网，就从这儿开始撕。”
顾苍旻接过木匣，匣子很轻，轻得几乎感觉不到重量。但他知道，这里面装的，是四十七条人命，是二十年腐败，是整个大晟朝堂最深的溃烂。
“撕了之后呢？”他问，声音很轻。
“之后，”阁主顿了顿，“沈家会反。”
“反？”顾苍旻挑眉，“他们敢？”
“敢。”阁主说得很肯定，“沈家养的死士，不下千人。江南各州县的驻军里，有多少是沈家的人，枢机阁还没查清。但可以肯定的是——一旦动了沈家的核心利益，他们会不惜一切代价，保住这张网。”
他说着，从书案下又取出一个更小的木匣，打开。
里面是一叠地图。
江南各州县的地图，密密麻麻标着红点和黑线。红点是沈家的产业——盐场、铁厂、茶庄、丝坊。黑线是沈家的运输线——水路、陆路、明路、暗路。
“这是沈家在江南的势力分布。”阁主指着地图，“殿下看，从这里，到这里，再到这儿——整个江南，几乎都在沈家的掌控之下。盐铁专营，他们插手；漕运关税，他们抽成；甚至连地方官吏的任免，他们都能说上话。”
顾苍旻看着那些地图，看着那些触目惊心的红点和黑线，忽然觉得，这张网比他想象得更大，更密，更可怕。
“那南诏呢？”他换了个问题，“沈家和南诏那条线，查清楚了吗？”
阁主沉默了片刻。
然后他缓缓摇头：“没有。沈墨失踪后，那条线就断了。枢机阁在南诏的眼线报回来的消息很乱——南诏老王病重，三个王子争位，三王子现在自身难保。沈家和他绑得太紧，如果三王子倒了，沈家在南诏的投入，就全打水漂了。”
“所以他们现在……”顾苍旻皱眉，“在等？”
“在等。”阁主点头，“等南诏那边出结果。如果三王子赢了，沈家就能继续在南诏经营。如果输了……他们可能会找新的靠山。”
“新的靠山？”顾苍旻追问，“谁？”
阁主看着他，看了很久，然后缓缓吐出两个字：
“北狄。”
空气骤然凝固。
寄云栖的手猛地攥紧刀柄，指节泛白。顾苍旻的瞳孔收缩成针尖大小，他盯着阁主，盯着那张平静得可怕的脸，几乎以为自己听错了。
北狄。
那个十年前和太子勾结、害死朔北十万将士的北狄。
沈家……要和北狄勾结？
“不可能。”顾苍旻的声音冷得像冰，“沈家是江南门阀，和北狄隔着整个大晟，他们怎么勾连？”
“通过漕运。”阁主说，声音依然平静，“漕运走私线，不止通往南诏，也通往北狄。赵德海死前，经手的最后一笔货，就是送往北狄的——五千斤精铁，两百张强弓，还有……三十个工匠。”
五千斤精铁。
两百张强弓。
三十个工匠。
每一个字，都像一把锤子，狠狠砸在顾苍旻心上。他想起朔北之战，想起那些因为军械短缺而枉死的将士，想起父亲战死时手里那把卷了刃的刀。
原来十年前害死父亲的人里，也有沈家。
原来沈家不只通南诏，也通北狄。
原来这张网，不只网住了朝堂，还网到了境外，网到了大晟的敌人那里。
“证据呢？”顾苍旻的声音嘶哑得厉害。
“在赵德海的账本里。”阁主说，“苏晚晴死前送到枢机阁的，不只是那块牌子，还有账本的抄本。上面清清楚楚记着，天启二十三年冬，沈家通过漕运送往北狄的货物清单。精铁、弓箭、工匠……都在上面。”
他说着，从木匣最底层抽出一张泛黄的纸，递给顾苍旻。
纸上密密麻麻写满了字，墨迹有些晕开，但还能看清。顾苍旻快速浏览，越看，手抖得越厉害。到后来，那张纸几乎要握不住。
“殿下。”寄云栖上前一步，声音有些发紧。
顾苍旻摆摆手，示意他退下。他盯着那张纸，盯着上面那些触目惊心的字句，看了很久很久。
然后他缓缓抬头，看向阁主：
“这些东西……父皇知道吗？”
“知道。”阁主点头，“枢机阁报过。”
“那他……”
“他说，”阁主打断他，声音很轻，“‘知道了，先放着’。”
知道了，先放着。
又是这句话。
顾苍旻忽然很想笑。笑皇帝的无能，笑这朝堂的腐败，笑这江山的摇摇欲坠。但他笑不出来。他只是觉得冷，冷得像赤身裸体站在冰天雪地里，冷得连骨头缝里都在冒寒气。
“阁主，”他缓缓开口，声音平静得可怕，“本王问你一件事。”
“殿下请讲。”
“如果本王现在就要撕这张网，”顾苍旻盯着他，“你会帮本王吗？”
阁主沉默了很久。
久到烛火又烧短了一截，灰烬无声地落在桌上。久到寄云栖几乎以为他不会回答了。
但最终，阁主缓缓点头：
“会。”
“为什么？”顾苍旻追问，“你不是说，动沈家，江南会乱，朝堂会乱，甚至……可能会亡国吗？”
“是。”阁主坦然道，“但不动，亡得更快。”
他说着，站起身，走到窗边——虽然那扇窗被厚厚的帘幔遮着，什么也看不见。但他还是站在那里，背对着顾苍旻，声音在昏暗里显得异常清晰：
“殿下，您知道这朝堂为什么烂吗？不是因为沈家，不是因为太子，不是因为任何一个具体的人。是因为……这江山病了。病在根子里，病在骨子里。光砍几根枯枝，没用。得把病根挖出来，哪怕挖的时候会流血，会疼，甚至可能会死。”
他顿了顿，转过身，看着顾苍旻：
“殿下现在手里有副印，有御林军，有枢机阁。这是最好的时机——趁陛下还在，趁太子已倒，趁三皇子被囚，趁沈家还没反应过来。撕了这张网，清了这些蛀虫，哪怕会乱一阵子，哪怕会疼一阵子，但……这江山，还有救。”
他说得很慢，每个字都像从肺里挤出来的：
“如果现在不撕，等陛下驾崩，等新君登基，等沈家缓过劲来……这张网，就再也撕不掉了。到时候，大晟就真的完了。”
完了。
这两个字，像两块冰，砸在顾苍旻心上。
他看着阁主，看着那双深不见底的眼睛里闪烁的、近乎悲壮的光，忽然明白了——这个人，等这一刻，等了十年，甚至更久。等一个敢撕网的人，等一个能救这江山的人。
而这个人，现在是他。
顾苍旻沉默了很久。
然后他缓缓起身，走到书案前，拿起那块蟠龙玉佩，握在手里。
玉很凉，但他的手很热——热得像烧着一把火。
“好。”他说，声音很轻，却字字清晰，“那就撕。”
阁主深深躬身：
“枢机阁……愿为殿下效死。”
顾苍旻点点头，没再多说，转身朝门口走去。
走到门边时，他停下脚步，回头看了阁主一眼：
“阁主。”
“殿下？”
“这张网撕开后，”顾苍旻缓缓道，“本王要你……继续查。查沈家和北狄的线，查南诏那条线，查所有藏在暗处、还没浮出水面的东西。”
阁主看着他，眼中闪过一丝微弱的、近乎欣慰的光：
“殿下放心。枢机阁的刀……不会停。”
顾苍旻点点头，推门出去。
寄云栖跟在他身后，两人一前一后，走出枢机阁。
门外，晨光已经大亮。
阳光有些刺眼，照在宫墙上，照在青石板上，照在顾苍旻苍白的脸上。他眯了眯眼，像是在适应这突如其来的光亮。
“殿下，”寄云栖低声问，“我们现在……去哪儿？”
顾苍旻沉默片刻，缓缓开口：
“回养心殿。然后……等。”
“等什么？”
“等一个人。”顾苍旻说，目光看向远方，“等沈家……先动。”
他说着，迈步朝前走去。
脚步很稳，每一步都踏得实实在在。
手里的玉佩在晨光下泛着温润的光，像某种无声的誓言。
