《山河为弈》晴笙悠

119、北境告急

　　将军府偏厅里的药味浓得化不开。那是一种苦涩的、带着血腥气的味道，混着新换绷带的干净棉布味，还有从窗外飘进来的、暮春时节最后一点残花的甜腻香气。几种味道搅在一起，搅得人胃里发沉，搅得人脑子里一片混沌。寄云栖趴在榻上，脸埋在臂弯里，背上的绷带已经换了第三次，可渗出来的血还是把新换的细布染红了一小片。孙太医站在榻边，手里端着药碗，碗里是刚煎好的第二剂猛药，黑色的药汁还冒着滚烫的热气，那股子苦涩味直冲鼻子。

　　“将军，”孙太医的声音嘶哑，“这药……不能再喝了。”

　　寄云栖没抬头，声音闷在臂弯里，嘶哑得几乎听不见：“拿来。”

　　“将军！”孙太医的手在抖，“您已经喝了一剂了，这才过去两个时辰。这药性太烈，再喝……再喝会伤及心脉的！”

　　“我说，拿来。”寄云栖缓缓抬起头。他的脸白得像纸，额头上全是冷汗，碎发湿漉漉地贴在额角，只有那双眼睛还亮着，亮得吓人，像两团烧尽的炭，里面翻涌着一种近乎疯狂的执拗。

　　孙太医看着他那双眼睛，看着里面那种不要命的光，喉咙发紧，一句话也说不出来。他转过头，看向站在窗边的顾苍旻。

　　顾苍旻背对着他们，面朝窗外那片渐渐暗下来的天色，脊背挺得笔直，可那挺直的背在微微发抖。他手里还攥着那块完整的玉佩，攥得指节发白，像是要把那块玉嵌进肉里。窗外的暮色是暗红色的，像凝固的血，一层一层染透了天边的云。远处传来乌鸦的叫声，凄厉的，一声又一声，像是为谁送葬。

　　“给他。”顾苍旻开口，声音嘶哑得厉害。

　　孙太医的手抖得更厉害了。他看了看顾苍旻的背影，又看了看寄云栖那双不要命的眼睛，最后深深叹了口气，把药碗递了过去。

　　寄云栖接过碗，没有犹豫，仰头，一口气喝干了。药很烫，烫得他喉咙发疼，可那疼比起背上的伤，算不了什么。他把空碗递还给孙太医，重新趴回榻上，脸埋在臂弯里，深深呼吸。药性很快上来了，先是火烧火燎的热，从胃里一直烧到四肢百骸，烧得他浑身发烫，连呼吸都带着滚烫的气息。然后那热慢慢沉淀下去，变成一种迟钝的、沉甸甸的麻木，像有一层厚厚的棉絮裹住了皮肉底下那些敏感的神经。背上的疼痛还在，但远了，钝了，像是发生在别人身上。

　　“还有多久？”寄云栖开口，声音嘶哑。

　　孙太医愣了一下：“什么多久？”

　　“药效。”寄云栖说，“这剂药……能撑多久？”

　　孙太医沉默了片刻，才缓缓开口：“六个时辰。六个时辰后，药劲过了，疼痛会……会加倍。”

　　六个时辰。

　　寄云栖闭上眼睛。六个时辰，够了。足够他撑过今晚，撑到……撑到明天天亮，撑到顾苍旻做出决定，撑到……撑到他们出发去北境，或者去江南。

　　“你出去吧。”顾苍旻的声音在窗边响起，“让陈默进来。”

　　孙太医深深一揖，收拾好药箱，退了出去。门轻轻关上，偏厅里又只剩下两个人。暮色越来越暗了，从暗红变成深紫，最后变成一种浓得化不开的墨黑。顾苍旻没有点灯，就那么站在黑暗里，背对着榻，面朝窗外那片越来越沉的夜色。

　　“顾苍旻。”寄云栖开口。

　　顾苍旻没动，也没说话。

　　“你打算怎么办？”寄云栖问。

　　顾苍旻沉默了很久，久到窗外的乌鸦都飞走了，久到夜色彻底吞没了最后一点天光，久到……久到寄云栖以为他不会回答了，他才缓缓开口，声音嘶哑得像砂纸磨过粗粝的木料：

　　“不知道。”

　　“北境和江南，”寄云栖说，“你只能选一个。”

　　顾苍旻的肩膀微微抖了一下。他缓缓转过身，在黑暗里，那张脸模糊不清，只有那双眼睛很亮，亮得像淬了火的刀。

　　“我知道。”他说。

　　“那你选哪个？”

　　顾苍旻没有立刻回答。他走到榻边，在绣墩上坐下，伸手，轻轻碰了碰寄云栖背上那片渗血的绷带。指尖触到湿热的血，烫得他微微一颤。

　　“你的伤……”他的声音在抖。

　　“死不了。”寄云栖打断他，“说正事。”

　　顾苍旻收回手，深深吸了一口气。黑暗中，他的呼吸声沉重而急促，像是在压抑着什么巨大的情绪。

　　“北境，”他缓缓说，“必须去。”

　　寄云栖的心轻轻一颤。

　　“呼延灼的三万骑兵已经动了，往西，但随时可能调头南下。”顾苍旻的声音很冷，冷得像冰，“杨靖坐镇京城，北境军群龙无首。如果我不去，如果……如果北境丢了，朔北那十万将士的血，就白流了。这大晟的北大门，就……就再也关不上了。”

　　他顿了顿，声音更低了些：“但江南……也必须去。”

　　寄云栖没说话，只是静静听着。

　　“林家还在，那份证据还没找到，父皇说的那个秘密……那个需要玉佩才能打开的秘密，还没揭开。”顾苍旻的声音里透出一丝几不可察的疲惫，“如果不去江南，如果……如果让林家缓过劲来，让他们毁了证据，让他们……让他们和南诏联手，这大晟的江南，就……就再也不是大晟的了。”

　　北境和江南。

　　一个北大门，一个粮仓钱袋。

　　一个关系社稷安危，一个关系国本根基。

　　哪一个都不能丢。

　　哪一个……都丢不起。

　　“所以，”寄云栖缓缓开口，“你打算怎么选？”

　　顾苍旻沉默了。黑暗中，他的呼吸声越来越重，越来越急，像是在进行一场激烈的、无声的挣扎。良久，他才缓缓开口，声音嘶哑得几乎听不见：

　　“我……我想让你去江南。”

　　寄云栖的心猛地一跳。他抬起头，在黑暗里看向顾苍旻，虽然看不清那张脸，可他能感觉到，那双眼睛里的光，那双……那双近乎绝望的、等着一个答案的光。

　　“为什么？”他问。

　　“因为你的伤。”顾苍旻的声音在抖，“北境苦寒，路途遥远，你……你撑不住的。江南……江南暖和，路途也近些，你……你还能撑得住。”

　　“就因为这个？”寄云栖的声音冷了下来。

　　“还有……”顾苍旻顿了顿，“江南的事，需要你。那份证据是你父亲留下的，那个秘密……可能也和你父亲有关。你去，比我去……更合适。”

　　更合适。

　　三个字，轻飘飘的，却像三把刀，狠狠扎进寄云栖心里。他看着顾苍旻，在黑暗里看着那个模糊的轮廓，忽然觉得……觉得喉咙发紧，一个字都说不出来。

　　合适？

　　什么叫合适？

　　因为他的伤，因为他……他可能撑不到北境，所以让他去江南？因为那证据是他父亲留下的，所以让他去江南？因为……因为顾苍旻不想让他冒险，所以让他去江南？

　　“顾苍旻，”寄云栖一字一句，说得很慢，很清晰，“你是在可怜我吗？”

　　顾苍旻的肩膀猛地一颤。他抬起头，在黑暗里看向寄云栖，那双眼睛里的光瞬间破碎了，碎成一片片，再也拼不起来。

　　“不……不是……”他的声音哽住了，“我……我只是……”

　　“只是什么？”寄云栖打断他，“只是觉得我伤得重，是个累赘，所以想把我打发到江南去，好让你……让你一个人去北境拼命？”

　　“不是！”顾苍旻猛地站起身，声音嘶哑得几乎破了音，“我从来没有觉得你是累赘！从来没有！”

　　“那你为什么让我去江南？”寄云栖也撑着想坐起来，可背上的伤让他这个简单的动作变得无比艰难。他咬着牙，硬是撑了起来，靠在榻沿上，在黑暗里死死盯着顾苍旻，“是因为你觉得我撑不到北境？是因为你觉得我会拖累你？还是因为……因为你根本不相信，我能跟你一起，把北境守住？”

　　顾苍旻的眼泪掉了下来。他咬着牙，不想哭出声，可眼泪不听使唤，一颗一颗，滚烫的，砸在黑暗里，砸出无声的、沉重的回响。

　　“云栖，”他的声音在抖，“我……我只是不想让你再受伤了。”

　　“我已经伤了。”寄云栖的声音冷得像冰，“从三年前我父亲死在朔北的那一刻起，我就已经伤了。从这十四年我背着‘罪将之子’的骂名活到现在的那一刻起，我就已经伤了。从……从我决定跟你一起，把这肮脏的朝堂、这血淋淋的江山，一点一点洗干净的那一刻起，我就已经做好了受伤的准备。”

　　他顿了顿，声音更低了些，却字字清晰：

　　“顾苍旻，我不是瓷娃娃，不是你养在笼子里的金丝雀。我是寄云栖，是寄北疆的儿子，是大晟的云麾将军，是……是你顾苍旻的……你的人。你要去北境，我就跟你去北境。你要去江南，我就跟你去江南。你要去刀山火海，我就跟你去刀山火海。但你别想……别想把我一个人丢在安全的地方，自己跑去拼命。”

　　顾苍旻的眼泪掉得更凶了。他站在那里，在黑暗里看着寄云栖，看着那个靠在榻沿上、背脊挺得笔直、哪怕伤得爬都爬不起来也绝不肯低头的人，忽然觉得……觉得心里那块最沉的地方，好像被什么东西狠狠撞了一下，撞得他五脏六腑都在疼。

　　这个人，总是这样。

　　总是逞强，总是不要命，总是……总是让他心疼得不行，却又……却又拿他没办法。

　　“云栖，”他开口，声音嘶哑，“北境……真的很苦。”

　　“我知道。”

　　“可能会死。”

　　“我知道。”

　　“你的伤……”

　　“死不了。”寄云栖打断他，声音嘶哑却坚定，“我说了，死不了。就算真死了，那也是我自己的选择，跟你没关系。”

　　跟你没关系。

　　五个字，轻飘飘的，却像五块巨石，砸在顾苍旻心上。他咬着牙，硬是把那股翻涌的情绪压了下去，然后深深吸了一口气，重新在绣墩上坐下。

　　“好。”他缓缓点头，“那我们就一起去北境。”

　　寄云栖的心轻轻一颤。他盯着顾苍旻，在黑暗里盯着那双模糊的眼睛，看了很久，才缓缓开口：“江南呢？江南怎么办？”

　　“江南……”顾苍旻沉默了片刻，“让陈默去。”

　　“陈默？”

　　“嗯。”顾苍旻点头，“陈默跟了我十年，办事稳妥，心思缜密。让他带一队隐麟卫去江南，暗中查访。找到那份证据，找到……找到父皇说的那个秘密。等我们从北境回来，再……再去江南收拾林家。”

　　寄云栖沉默了很久。让陈默去江南……这确实是个办法。陈默可靠，隐麟卫精锐，暗中查访，比他们大张旗鼓地去，更不容易打草惊蛇。可……

　　“陈默能行吗？”他问。

　　“能。”顾苍旻缓缓说，“我相信他。”

　　我相信他。

　　四个字，轻飘飘的，却像四块基石，托住了这个仓促而冒险的计划。寄云栖不再说话，只是靠在榻沿上，闭着眼，深深呼吸。背上的伤口还在疼，可那疼，被药劲压得远了，钝了。心里那块最沉的地方，好像……好像也轻了一些。

　　因为顾苍旻没有把他丢下。

　　因为顾苍旻选择了带他一起去北境。

　　这就够了。

　　“什么时候出发？”他问。

　　“明天。”顾苍旻说，“明天一早。”

　　“这么快？”

　　“不能等了。”顾苍旻的声音冷了下来，“呼延灼的骑兵已经动了，我们晚一天，北境就多一分危险。朝堂这边……有赵文渊坐镇，暂时乱不了。江南那边……有陈默去查，暂时也出不了大乱子。我们现在最要紧的，是稳住北境，不能让呼延灼……踏进朔北一步。”

　　踏进朔北一步。

　　六个字，像六块巨石，砸在两人心上。他们都清楚，朔北那地方，三年前死了十万将士，埋了十万忠骨。如果再让北狄踏进去，如果再让那些死在朔北的魂灵不得安息……那这大晟的江山，就真的完了。

　　“好。”寄云栖点头，“明天一早。”

　　门外忽然传来急促的脚步声。

　　很急，很重，像是有人在跑。

　　顾苍旻和寄云栖同时抬起头，看向门口。门被猛地推开了，陈默冲进来，脸色惨白，额头上全是冷汗，手里攥着一封皱巴巴的信，信纸上还沾着些暗褐色的、像是干涸的血迹。

　　“殿下……不，陛下！”陈默扑通一声跪在地上，声音嘶哑得几乎破了音，“北境……北境急报！”

　　顾苍旻的心猛地一沉。他站起身，快步走到陈默面前，接过那封信。信纸很粗糙，是军中信使用的那种粗纸，上面用潦草的字迹写着几行字：

　　“天启二十五年四月初七，北狄左贤王呼延灼率三万骑兵，突破阴山防线，南下百里，已至朔北城外三十里处扎营。朔北守军不足八千，粮草仅够半月，兵器老旧，恐难久守。请朝廷速发援兵，迟则……朔北危矣。”

　　朔北危矣。

　　四个字，像四把刀，狠狠扎进顾苍旻眼里。他的手在抖，信纸在抖，连……连呼吸都在抖。

　　呼延灼……已经到朔北城外了？

　　三十里？

　　三十里是什么概念？骑兵一个冲锋，半个时辰就能到城下。八千守军，对三万骑兵？粮草只够半月，兵器老旧？

　　这仗……怎么打？

　　“信使呢？”顾苍旻的声音在抖。

　　“在……在门外。”陈默低声说，“受了重伤，撑到这里……已经不行了。”

　　顾苍旻闭上眼睛，深深吸了一口气。再睁开时，那双眼睛里已经没有了泪，只剩下一种深沉的、近乎冷酷的平静。

　　“传令。”他缓缓开口，声音冷得像冰，“第一，即刻起，京城戒严，任何人不得出入。第二，调京畿三大营，即刻开拔，驰援朔北。第三，命杨靖为帅，统领北境军务，死守朔北，不得后退一步。第四——”

　　他顿了顿，看向寄云栖：

　　“命骠骑大将军寄云栖，为副帅，随军出征。”

　　寄云栖的心狠狠一颤。他抬起头，看向顾苍旻，在昏暗的光线下，那张脸苍白得像纸，可那双眼睛很亮，亮得像淬了火的刀。

　　“臣……”他开口，声音嘶哑，“遵旨。”

　　顾苍旻不再看他，转向陈默：“江南的事，交给你了。带一队隐麟卫，暗中查访。找到证据，找到秘密，然后……等我们回来。”

　　陈默深深一揖，额头抵着冰冷的地砖：“属下……遵命。”

　　“还有，”顾苍旻顿了顿，“告诉赵文渊，朝堂整顿，按计划进行。三日后，朕要看到名单。告诉他……告诉他，朕把京城，把朝堂，把……把这大晟的后方，都托付给他了。”

　　陈默的眼泪掉了下来。他咬着牙，硬是把那股泪意憋了回去，然后深深一揖，起身，快步退了出去。

　　门重新关上。

　　偏厅里又只剩下两个人。

　　暮色已经完全沉下来了，黑暗像浓墨一样泼进来，泼满了整个屋子。顾苍旻没有点灯，就那么站在黑暗里，手里还攥着那封沾血的信，攥得很紧，紧得像要把它捏碎。

　　“顾苍旻。”寄云栖开口。

　　顾苍旻没动，也没说话。

　　“你……你要御驾亲征？”寄云栖问。

　　顾苍旻沉默了很久，才缓缓点头：“嗯。”

　　“朝臣不会同意的。”

　　“由不得他们不同意。”顾苍旻的声音冷得像冰，“朔北若丢，北境必乱。北境若乱，这大晟的江山……就完了。朕不能……不能坐在京城里，等着前线传来败报。”

　　寄云栖的心狠狠一疼。他看着顾苍旻，在黑暗里看着那个模糊的轮廓，忽然觉得……觉得喉咙发紧，一个字都说不出来。

　　御驾亲征。

　　这四个字，意味着什么，他们都清楚。意味着皇帝要亲临前线，要冒箭雨，要踏尸山，要……要把自己的命，押在这场胜负未卜的仗上。

　　可顾苍旻……必须去。

　　因为他是皇帝。

　　因为朔北那地方，埋着他父皇的愧疚，埋着十万将士的忠骨，埋着……埋着这大晟江山，最后一点尊严。

　　“我陪你。”寄云栖低声说。

　　顾苍旻转过身，在黑暗里看向他。虽然看不清表情，可寄云栖能感觉到，那双眼睛里的光，那双……那双深沉的、几乎要将人淹没的光。

　　“你的伤……”

　　“死不了。”寄云栖打断他，“我说了，死不了。”

　　顾苍旻不再说话。他走到榻边，在绣墩上坐下，伸手，轻轻握住了寄云栖的手。那只手很凉，指尖微微发抖，可握得很紧，紧得像想用自己的力气，去支撑这个人。

　　“云栖，”他低声说，“这一仗……可能会输。”

　　“我知道。”

　　“可能会死。”

　　“我知道。”

　　“那你还……”

　　“我说了，”寄云栖打断他，声音嘶哑却坚定，“我陪你。生，一起生。死，一起死。”

　　生，一起生。

　　死，一起死。

　　六个字，轻飘飘的，却像六块巨石，砸在顾苍旻心上。他握着寄云栖的手，握得很紧，很紧，紧得像怕一松手，这个人就会消失。

　　窗外，夜色正浓。

　　浓得像化不开的墨。

　　浓得……浓得像再也亮不起来的天。

　　可他们知道，天总会亮的。

　　无论多难，无论多暗，无论……无论要经历多少血雨腥风，天总会亮的。

　　而他们，会一起，等到天亮。