330、第四十一章 萨瓦纳的沦陷 求见 ...
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大主教厄弗里特是个年近七十的老人，花白的胡须垂至胸前，已经为觐见换上了新的长袍。他步入会议厅时步履蹒跚，显然是从银溪行省日夜兼程赶来的。
他一进门便弯下腰，艰难地单膝跪地，行完整套七步一叩礼节，才跪到卡尔面前。
他双手向上伸出，虚托住卡尔垂在膝边的右手，将那枚沉重的权戒轻轻贴在自己的额头上，然后低下头，用嘴唇触碰了戒指的边缘。
冰冷的触感透过皮肤传来，卡尔能感觉到这个老人的身体在剧烈地发抖。
“愿真神的荣光永远照耀圣座。至高无上的圣父，您卑微的仆人厄弗里特，从遥远而蒙难的银溪教区，向您致以最悲痛的觐见。”
老人的眼眶里蓄满了混浊的泪水，“恳请教圣陛下，垂怜南方那些正在魔鬼的阴影下战栗的迷途羔羊。”
卡尔垂眸看着他。这个老人让他想起了阿涅丝修女，因为他身上带着那种将一生都献给了某种信念的虔诚。
只是阿涅丝把信念献给了星辰，而埃夫拉姆把信念献给了神。
“起来说话，大主教。”卡尔抽回了手，他俯视着大主教花白的头顶，等待对方开口。
“圣……圣哉！至高无上的圣者，真神在人间的代言人……”
厄弗里特颤巍巍地站起身，从怀中取出一封盖着总督府火漆的羊皮纸信函，双手呈上。
“银溪行省总督阿金蒂斯-梅里安大人委托我向圣廷递交正式求援文书。”
厄弗里特低下头，难掩愤怒与悲伤，“总督大人的亲侄女，维奥莱特·阿米拉·阿金蒂斯-梅里安小姐，于十日前在总督府花园内遭到不明生物袭击，至今下落不明。”
卡尔接过信函，没有立刻拆开，信里的内容他早就知道会是什么了。
“不明生物？”
“是那头白色恶魔，陛下。”厄弗里特不再像刚才那般大声，仿佛害怕被什么邪恶的存在听见，
“那头盘踞在银溪行省南部山区的白色飞行魔兽。它已经骚扰行省数月，袭击商队、恐吓村庄、甚至公然劫掠帝国的物资运输队。
如今它竟敢闯入总督府，在光天化日之下掳走了一位贵族小姐！”
“但这还不是最可怕的，陛下！”大主教作势捶打着自己的胸口，痛心疾首地控诉道，
“一名从萨瓦纳镇逃出来的神职人员，曾冒着九死一生的危险，逃到了大教堂，给我带来了一份足以让真神震怒的情报！”
大主教喘了口粗气，继续说道：“那头白色恶魔，和那个传闻中掌控邪术的灰发巫师，他们不仅堂而皇之地攻占了镇子附近的黑血要塞，甚至还在那里驻扎了下来，建立了一支叛军队伍！”
“异端的猖獗确实令人发指。但这头恶兽既然如此猖狂，南方的驻军为何不将其就地格杀？”卡尔不动声色地想把问题踢回地方。
厄弗里特顿时老泪纵横，几乎要上气不接下气，好一会才能组织好语言。
“因为萨瓦纳子爵，那个宣誓效忠帝国的懦夫，他已经被巫师的邪术彻底蛊惑了！他不仅没有出兵，反而自愿与魔鬼讲和！那个镇长，联合了当地商会的分部长，大开城门，把镇上最精良的面粉、最高级的牛奶、最昂贵的香料，一车一车地作为贡品，亲自送到了要塞里去供养那头恶魔！”
大主教掏出了枚神职徽章证明，“那位逃出来的虔诚神父，原本只是满怀对圣战的追随，早就请求子爵大人在镇子中心的广场上竖立教圣陛下您的雕像，以彰显真神的荣光。
可谁知道，他不仅请求被驳回，反而发现了子爵与商会暗中勾结、向要塞输送物资的罪行！”
“子爵给出的理由荒谬至极！他们借口说总督府的援军迟迟未到，而他们不愿意战火焚毁萨瓦纳镇繁荣的商路和他们的田地，所以只能选择这可耻的绥靖！
当那位神父怒不可遏，准备连夜将此事通告本主教时，子爵和商会的人竟然合谋将神父软禁！
若不是神父在信徒的掩护下连夜逃出，南方教区至今还被蒙在鼓里！”
老主教说到激动处，声音凄厉：“总督大人之前呈递给圣城和统领府的请求平叛的报告，皆尽数驳回。
如今，南方的毒瘤已经长成了参天大树，地方官员竟然开始向巫师称臣纳贡！若再不加以制裁，真神在南方的信仰必将坍塌！”
厄弗里特双膝跪地，将额头贴在了地板上，“您的仆人恳请教圣陛下，降下神圣的降罪教敕！派遣圣战军，扫荡这座亵渎的巢穴！”
卡尔端坐在主位上，庆幸厄弗里特不敢直视他的脸，因为他真的忍得很辛苦。
送最精良的面粉？送最高级的牛奶和香料？所以据点才叫做泡芙甜堡？
萨瓦纳子爵为了保住自己的土地和利益，只能乖乖输送甜点物资。
而那个可怜的神父，他原本满心狂热地想要在满是奶油味的镇子上竖立自己这个傀儡教圣的雕像，却发现了子爵和商会输送物资的事，结果不仅被嫌弃碍事，还被镇长和商会联手打包踢出了局，只能连夜跑去首府告状。
“你的忠诚与悲痛，真神已经听到。”
卡尔轻咳了一声，终于稳住了声线，他缓缓站起身，轻轻扶住了老人肩膀，宛如一位真正怜悯众生的神明代言人。
“然而，剑刃的挥动需要审慎，真神的怒火也绝不盲目降临。”
卡尔看着脚下瑟瑟发抖的大主教，换上了他会议时常用的语气，“此事牵涉南方军政大局，更关乎统领府对全局防线的调度。银溪的牧者，你一路辛苦，且先去静室沐浴歇息。我必将与枢机团以及盖斯利统领大人，进行最严密的商议，我们决不会让真神的子民，永远在魔鬼的阴影中哭泣。”
厄弗里特沉默片刻，再次行了叩拜礼，激动的脸上像要涌出泪花。
“赞美真神，赞美圣父您的仁慈与圣明。”
当教圣走出议事厅的大门，穿过长廊，回到自己的寝殿，侍卫将他的门合上的那一刻。
卡尔·圣克莱帝，帝国的新任教圣，将脸埋进了双手。
他的肩膀剧烈地抖动起来。
是因为他实在忍不住了。
灰发巫师的后宫，白龙王子的真爱，用秘法困住王子的邪恶巫师，被掳走的金发处女……
多米恩，那个连人类都不想靠近几步的孤狼，被传成了一个专门掳掠金发少女的色中饿鬼。
卡尔笑得眼泪都快出来了，他不得不咬住自己的袍袖，以免笑声传到门外侍卫的耳朵里。
三重冠冕歪到一边，权戒磕在额头上，冰凉的金质触感让他稍微清醒了一点，但只要一想到“泡芙甜堡”和“灰发巫师的后宫”这两个词组，他就又笑得直不起腰。
过了很久，他终于平静下来。
卡尔直起身，整理好歪斜的冠冕，用袖口擦去眼角笑出的泪痕。
他走到窗前，推开那扇彩绘玻璃窗，让微寒的晚风吹进这间永远温暖如春的寝殿。
南方的天空下，有一座名为泡芙甜堡的要塞。那里有一头战斗凶猛的白龙，一个被它掳走的金发少女，一群举着灰色旗帜的流民，还有一个被民间传说编排成后宫之主的灰发巫师。
多米恩，你那边可比我这里热闹多了。
卡尔望着窗外逐渐黯淡的天色，嘴角还残留着些许来不及消散的笑意。
“愿真神保佑你们。”他轻声说，这一次，是真心实意的。
作者有话说
第330章 第四十一章 萨瓦纳的沦陷
