《神亡于昨日[西幻]》逐星游鲸

290、第一章 退潮 波涛渐弱之

　　摩门坐在办公室里，听着窗外永不停歇的潮声。

　　他的办公室很简朴：一张厚重的实木桌，几把椅子，墙面上挂着帝国律典的镶框摘要，以及一幅褪色的海图。

　　唯一算得上装饰的，是窗台上一盆耐盐碱的刺棘草，那是某个囚犯家属送的，活了十年，比许多囚犯待的时间都长。

　　这座监狱是他的王国，也是他已经呆了十五年的流放地。

　　这里是世界的边缘，一座通过狭长陆桥与大陆勉强相连的孤岛。每当涨潮时，那条陆桥就会被海水淹没，让这里成为彻底的孤舟。现在是退潮时分，正是通往外界的道路打开的时刻。

　　窗外的海风带着咸腥味，透过半开的窗缝钻进来，吹动着桌角那本摊开的诗集。

　　走廊传来铁链拖地的声音，很快办公室的门被敲响了。

　　“进来。”摩门放下手中的羽毛笔，今日要接待的新犯人已经送到了。

　　两名身穿深灰色制服的押送员率先进入，立正行礼。在他们之间，架着一个戴着黑色头套的身影。

　　“坐下！”押送员粗暴地按着囚犯的肩膀，将他塞进办公桌对面的硬木椅子里。

　　囚犯没有反抗，任由他们按着瘫坐在椅子上，头套下传出沉重的呼吸声。

　　“典狱长阁下，人带到了。”一脸疲惫的军官跟在后面走了进来。

　　摩门点点头，那个囚犯的状态看起来比报告里描述的更糟。

　　身上穿着标准的灰褐色粗麻囚服，松垮地垂在肩膀，领口和衣袖尽是磨损和脏污，戴着手铐和脚镣，被短链连接到腰间的皮带上，黑色头套下看不清脸，只是佝偻身子，坐在椅子上一动不动。

　　“真是个硬骨头。”负责押送的军官摘下军帽，抹了一把额头上的汗，把一叠厚厚的文件摔在摩门的办公桌上，“这一路上差点没把我们折腾死。”

　　摩门拿起文件，指尖划过封口处那个鲜红的“绝密”火漆印，礼貌地问了句，“他做了什么？”

　　“除了呼吸，他拒绝做任何配合。”军官没好气地抱怨，毫无敬意地指了指椅子上的人，“从王城出发时就不肯签接收文件，军事法庭全程闭口，法官宣判时他突然站起来喊……算了，内容不宜重复。总之是危险分子。”

　　“有多危险？”

　　“嘴上功夫了得。”军官给自己倒了杯水，一口气灌下，“头两天一直在吵，绝食，撞囚车栏杆。安静下来后开始跟我们聊天，从北境战事聊到王城酒馆的麦酒差价。第三晚，差点说服一个年轻押送员帮他递纸条……幸好发现得早，我们只能加强了措施。”

　　摩门看向那根明显过短的铁链，恐怕连行走都困难。

　　“也没消停几天，到了陆桥检查站，他又试图逃跑。”押送员补充道，声音压低了些，“链子拴着，居然想从移动的囚车上滚下去。”

　　“让他露个脸吧。”摩门淡淡地吩咐，打断了他们的抱怨。

　　一名押送员上前，粗鲁地解开头套后方的系带。黑色布料滑落，露出了囚犯的脸。

　　这张脸摩门曾在某次会议时见过，那时这张脸是干净的，金边眼镜后的眼神带着矜持的锐利，与人握手时力道恰好，谈论财政预算改革时引经据典。

　　现在，金边眼镜不见了，头发杂乱不堪，像枯草一样纠结在一起，沾着干涸的血块和灰尘。下巴布满胡茬，左侧颧骨有一块新鲜的淤青，嘴角结着暗红色的血痂，这份憔悴估计是在审讯时吃了些苦头。

　　囚犯一直沉默不语的原因也显露出来，他嘴里被塞上了浸湿的布团。

　　“犯人似乎受了伤？”摩门微微皱起眉，他的目光瞥向囚犯露在袖口外的手腕，那里有新鲜的瘀伤和绳索勒痕。

　　“接近目的地时又闹了一次，不肯下车。吃了点……规训。”押送员立刻做了解释，扯下了禁止发声的布团，囚犯只是干呕了一下，没有抬头。

　　摩门从抽屉里取出一张手帕，擦了擦手，语气有些冷淡，“在我的地盘，不应该发生私刑。不过既然是在路上……下不为例。”

　　在他的监狱范围内，不该有这种事，至少不该在移交时发生。

　　伊万德当年设立这里的初衷，第一条就是“惩戒须有度，暴力非法理”。

　　虽然那位旧友已逝去多年，虽然如今的帝国早已不再提那些“过时”的理念，但摩门仍守着这条规矩。

　　军官只得点点头，递上了最后的交接确认文件。

　　“文书我收到了。”摩门在接收栏签下自己的名字，盖上典狱长的铜印，“辛苦各位。狱警会带你们去休息室，午餐已经备好，下午有船送你们回大陆。”

　　负责押送的一行人明显松了口气，行礼后便随狱警离开了。

　　门关上后，办公室里只剩下摩门，和那个没有任何动静的囚犯。

　　办公室又恢复了之前的宁静，永不停歇的海涛声重新占据了整个世界。

　　摩门翻开桌上的囚犯档案，开始例行询问：“姓名。”

　　没有回答。

　　“年龄。”

　　沉默。

　　“以前的职业。”

　　囚犯的肩膀微微颤抖了一下，很轻微，但摩门注意到了。

　　“听着。”摩门合上档案，“这里是监狱，不是刑场。配合我们的工作对你没有坏处，完成交接后你就可以早点去房间休息。”

　　那个一声不吭的囚犯终于抬起了头，注视摩门的呆滞眼神透出了一点光芒，下一个瞬间他就扑向了摩门，链条哗啦作响绊住了脚步，他整个上半身重重磕在桌沿上。

　　桌上的笔筒和文件被他撞翻在地，他开始大声哀求起来：“求求您……让我见莉克丝。”

　　他戴着手铐的双手还在试图去抓住摩门，显然腰间的短链让他根本伸不出手，“他们都不肯……谁都不同意……您也认识她对不对？我记得……我记得您和老师聊过天，在晚宴上……哪怕不让我见她，也帮我带句话给她……”

　　他近乎是语无伦次地讲着，身体就快要爬上办公桌。

　　摩门叹了口气，轻轻按了桌下的铜铃。

　　办公室的门被再次推开，门外守候的强壮狱警冲了进来。

　　“不！别碰我！求求您！”囚犯看到狱警靠近，开始哀嚎，“求求您告诉她，告诉她我愿意做！那些事我可以做！”

　　摩门无可奈何地挥了挥手。

　　狱警一左一右架住他的胳膊，将他从办公桌边缘拽了下来。

　　他双脚踢蹬着，想要甩脱狱警的拖拽，如果不是被最严格的押送器具限制，他应该已经摆脱束缚又冲过来。

　　“盖斯利！杀了我！我宁愿上绞刑架！我不要她救！”他被拖向门口时还在不断喊叫。

　　狱警把挣扎的囚犯带出了房间，那些请求的声音还在走廊回荡，只是逐渐远离办公室，直至到达他应该去的地方，进行例行的标准程序，成为这里的一个数字。

　　办公室重归平静。摩门揉揉眼皮，现在没法和他交流。

　　他弯下腰，捡起地上散落的文件和笔。

　　摩门重新坐回椅子上，翻开了那份最高级别的秘密档案。

　　这份文件很厚。第一页是盖着鲜红帝国玺印的判决书，签署者是“帝国临时最高统领，盖斯利·凡登”。

　　罪名列了整整两页：叛国、通敌、阴谋颠覆政权、非法研发并走私违禁武器、策划并实施恐怖袭击……任何一条都足够绞死一个人十次，而不是送到他这里。

　　最终裁定的判决则是终身监禁，不得减刑，不得探视，作为高危罪犯单独关押。

　　他的目光从摊开的文件上，又移向桌角一个不起眼的抽屉。

　　沉默片刻，他拉开抽屉，取出一只小巧的木质匣子。

　　打开盖子，木匣里面装着几封保存完好的信。

　　最上面一封的信封已然泛黄，字迹秀丽舒展，来自数年之前，那是莉克丝的笔迹。

　　信的内容无关政治，尽是些诗歌的探讨、对南方海上风光的好奇询问、偶尔夹杂一点对父亲旧友的礼貌问候。

　　摩门与她因伊万德而相识，因对古典诗歌意外的共同兴趣而有了寥寥数次通信。

　　在他印象里，那是个聪敏锐利由整体沉静克制的年轻女性，继承了她父亲的理想主义锋芒，却似乎也背负着更沉重的东西。

　　大约半年前，她最后一封来信的末尾，用随意的笔触添过一句：

　　「摩门叔叔，若有一日我那位总爱戴着眼镜装腔作势的副手不慎入狱，请务必给他安排阳光最好的那间房。那家伙表面倔强，其实怕黑又怕寂寞。还有，请帮我看住他，别让他做傻事。」

　　那时摩门只当是玩笑。莉克丝从小就有种微妙的幽默感，喜欢在严肃话题里掺入看似轻浮的调侃。

　　他还回信说：「我的监狱不收学会的书呆子，除非他们真把实验室炸了。」

　　如今看来，炸的不是实验室。

　　是半个宫殿。

　　直到最近，这座监狱开始陆续接收一些“特殊囚犯”。他们大多曾是学会的中坚力量，罪名各异，但判决书都出自同一时期。

　　到了今天，应该是最后一个，他才知道她是认真的。

　　即使地处偏远海岛，摩门从狱警的闲聊和有限的新闻里拼凑出了王城发生的剧变：学会大清洗，高层重组，一场震惊帝国的爆炸案，以及随之而来的权力巩固。

　　摩门站起身，走到窗前。从这里可以俯瞰整个监狱的方形中庭，以及更远处灰蒙蒙的大海。

　　涨潮尚未结束，陆桥完全淹没在海水中，这座监狱真正成为了与世隔绝的孤岛。

　　摩门刚从边境部队调回王城时，在伊万德·莫伊拉陆的书房里。那位学会创始人指着地图上的这个岛屿说：“刑罚不应该是复仇，摩门。它应该是教育，是让人反思自己过错的机会。哪怕是贵族，哪怕是犯下重罪的人，他们首先是人。”

　　当时还是上尉的摩门被这番话打动。三个月后，当这座海岛监狱需要一位典狱长时，他主动请缨。

　　伊万德亲自面试了他，两人在学会总部的书房里聊了整整一个下午。他们谈论法律、正义，也意外地发现了对诗歌的共同爱好。伊万德当时笑着说：“我的小女儿莉克丝也喜欢写诗，虽然她总是藏起来不让我看。”

　　在那之后，这座监狱才有了图书馆，有了工坊，有了相对人道的管理方式……至少在伊万德还活着的时候是这样。

　　那么现在呢？

　　摩门看着海平面。潮水正在缓慢上涨，陆桥黑色的脊背逐渐隐入水面。等到下次退潮，补给车才能上岛，送来食物、药品，或许还有新的报纸和信件。

　　摩门转身，从书柜最上层取下一本皮质封面的笔记本，里面是他自己写的一些诗稿，有些旁边还有娟秀的批注。

　　“意象很好，但第三行的韵律可以再推敲。”她在其中一页写道。

　　“这句让我想起了北境的雪。”另一页上写着。

　　摩门合上笔记本，放回原处。

　　“给他安排阿米塔区最尽头的那个单间。”摩门按下了桌上的传唤铃，对进来的秘书吩咐道。

　　“可是典狱长，特别指示说……”

　　“去办。”摩门打断了他，“还有，给他找个医生，把身上的伤处理一下。”

　　秘书离开后，摩门重新坐回办公桌后。他从抽屉里取出一张信纸，拿起羽毛笔，蘸了蘸墨水。

　　他只写下了“莉克丝·莫伊拉陆女士”后便停了下来，写错了，如果他的信寄到了，应该是称呼“莉克丝·凡登夫人”的时候。