《神亡于昨日[西幻]》逐星游鲸

157、第八十七章 折翼之鸟

　　趁着月色，在艾登的带领下，卡尔怀着紧张与期待来到了约定的仓库。

　　他依旧身无分文，陪伴他的不止是胸口教饰，还有手中握着的机械鸟。

　　艾登却帮他提了个小箱子，里面塞的是艾登自己的衣物和随身物品，送给卡尔做了行李。

　　仓库内一片漆黑，只有河水拍岸的声音和附近地下区工厂的轰鸣。

　　约定的时间已到，“接头人”却迟迟没有出现。

　　一分一秒地过去，他们心中的不安愈加增长。

　　静寂之中，仓库外响起整齐划一的声音，那是盔甲与长杖敲击地面的声响。

　　在卡尔耳中那声音比死神心跳更响，由远及近，每一次碰撞都在宣判卡尔的死刑。

　　紧接着，是光。

　　数十盏提灯毫无征兆地从四周的阴影中亮起，刺目的光柱交织成一张收缩的网，将仓库中央的两人死死钉在原地，无处可逃。

　　光芒之下，是全副武装的圣殿卫队士兵，他们悄无声息地封锁了所有出路。

　　士兵们没有立刻冲上来，他们只是面无表情地站立着，用盔甲和目光构筑了钢铁围墙。

　　艾登脸色惨白，下意识地向前半步，用自己并不强壮的身体挡在卡尔前面。

　　卡尔下意识地握紧了手中那个小小的机械鸟，手指不住颤抖。

　　卫队士兵们如分开的潮水般让出通路。

　　安静的仓库又一次响起毛骨悚然的声音，是金属杖尖敲打地板的锐利声响。

　　黑暗中，莱昂诺尔拄着他那根白金手杖，一步一步，从容不迫地走了进来。

　　他穿着全套圣殿卫队指挥官的礼服，白色镶金的披风随风微动，

　　他甚至没有看那些如临大敌的士兵一眼，他的目光，自始至终，都落在被围在中央的卡尔身上。

　　“你以为你逃向的是自由吗？卡尔。”莱昂诺尔的声音在空旷的仓库里回响，空间都布满了嘲弄之感，

　　“你逃向的每一个希望，都只是我为你铺好的路。”

　　卡尔浑身止不住发抖，牙齿紧咬，绿色眼眸中燃烧着不甘与绝望的火焰。

　　他想呐喊，想质问，但喉咙像是被堵住，一个字也发不出来。

　　“看，这就是你所信赖的友谊，你所热爱的基石技术……它们最终都变成了将你送回我面前的工具。”

　　莱昂诺尔的手杖随意地指向周围沉默的士兵，指向这精心布置的陷阱，

　　“和我为你安排的命运相比，这一切都脆弱得不堪一击。”

　　卡尔强撑的身体颓软下去，他握住的手也松开了，小小的鸟坠落地面，脆弱的金属翅膀断裂散开。

　　他最大的恐惧并非被捕，而是发现自己最后的希望，最珍视的友情和梦想，都只不过是叔叔用来捕获他的诱饵。

　　莱昂诺尔的视线终于缓缓移开，施舍般地落在卡尔身前的艾登身上。

　　“艾登·克拉克。”他准确地叫出了学徒的名字，“磐石兄弟维修店学徒，学历为基础教育，无不良记录。”

　　艾登的身体剧烈地颤抖了一下，脸上最后的血色也褪去了。

　　“包庇，协助圣廷通缉要犯，干扰圣殿卫队执法。”莱昂诺尔每说一个词，艾登的肩膀就瑟缩一分，

　　“根据《神圣法典》及《帝国治安管理法》，数罪并罚，你将面临至少二十年的苦役，或者……绞刑。”

　　“绞刑”二字，他的吐词异常清晰。

　　“不……跟他没关系！”卡尔终于冲破了喉咙的阻滞，颤声喊出，“是我让他做的！”

　　“是吗？”莱昂诺尔慢条斯理地说：“可惜，法律只看证据和结果。他的行为，足以定罪。”

　　他微微抬手，做了一个手势。

　　两名如铁塔般的士兵立刻出列，靴子在地上踏出回响，向着艾登走去。

　　艾登脸色瞬间惨白，惊恐地看着卡尔，又看向莱昂诺尔，语无伦次地辩解：“老……老爷……我……我不知道……”

　　看到士兵粗暴地抓住试图解释的艾登，卡尔最后的力气被抽空了。

　　他意识到，自己的一切努力都是徒劳，反而会连累唯一愿意帮助自己的人。

　　“不！不要抓他！”卡尔崩溃般地大喊，泪水混杂着绝望模糊了视线，“求求你，叔叔！我跟你回去！我什么都听你的！”

　　莱昂诺尔的手停在半空，士兵的脚步也随之停下。

　　“自愿的？”莱昂诺尔看向他的冰蓝眼睛，终于流露出一瞬满意。

　　“……是。”卡尔的声音低哑下去，他甚至无力支撑身体，若非意志强撑，几乎要跪倒在地。

　　他再次抬起头时，眼中所有的光芒都已熄灭，只剩下空洞的服从，“我接受……我的一切命运。不要再牵连任何人。”

　　“很好。”莱昂诺尔随意挥了挥手，士兵放开了吓瘫的艾登。

　　“游戏结束了，卡尔。”他微微侧身，手杖指向仓库门外，“你的座位在那里。”

　　他身后的士兵齐刷刷地让开一条通往仓库门的路，白金的马车，在尽头冷漠等待着。

　　“至于你。”莱昂诺尔终于正眼看向面如死灰的艾登，语气恢复了那种处理公事的漠然，

　　“看在你还年轻，以及……需要让某些人明白‘宽容’亦有界限的份上。”

　　“圣廷将保留追究你罪行的权力。”他宣判道，

　　“你的店铺将被查封，你，艾登·克拉克，被永久驱逐出赫尔塔克城。即刻执行，不得返回。”

　　这不是赦免，这是另一种形式的流放。

　　艾登的梦想，他的生活，他的一切，都随着这句话化为了乌有。

　　卡尔不敢去看朋友的眼睛，他只能从喉咙里挤出细碎言语，“对不起……艾登……对不起……”

　　士兵没有前来拖拽他，卡尔自觉地迈开脚步，朝着马车一步步走去，没有再回头。

　　他甚至主动伸手，扶住了镶金的车门框，将自己送入了那个他拼命想要逃离的狭小空间。

　　莱昂诺尔最后瞥了眼那个瘫在地上，抓着断裂金属片的年轻学徒，眼中没有任何情绪，如同拂去一粒微尘。

　　他转身，登上马车，在卡尔对面坐下，亲手关上了车门。

　　“砰。”那便是他命运的落锁之声。

　　马车缓缓驶离码头，雨又开始下了起来，冲刷着码头，光与嘈杂再度消散，一切被清洗回最初的寂静。

　　卡尔回到了自己应该去的“家”，莱昂诺尔没有陪着他进入庄园大门，只是坐在马车里注视。

　　塞默早已撑伞等候在门内，手里拿着一件干燥的斗篷，脸上依旧是那副完美的笑容，就好像卡尔只是出去散了会儿步。

　　“少爷，雨夜寒凉，小心身体。”他上前，将厚重斗篷披在卡尔淋雨湿透的肩膀上，动作自然得像是最体贴的仆人。

　　“您的成年礼临近，需要保持最好的状态。”

　　小雨仍旧在下，卡尔沉默地任由塞默为他系上斗篷的系带，他心中最后一点侥幸的火苗也被彻底浇灭。

　　他是一只被剪断了翅膀的鸟，终于认清了笼子的边界。

　　次日，当仆人来为他试穿成年礼的礼服时，他异常配合地张开手臂，脸上没有任何表情。

　　他甚至主动开口，“塞默，请告诉我成年礼的具体流程。”

　　他不再计划逃跑。

　　因为他终于明白，无论他跑到哪里，都逃不出叔叔的安排，也逃不出名为“圣克莱帝”的命运。