《神亡于昨日[西幻]》逐星游鲸

154、第八十四章 共存的村庄

　　无尽的黑暗，还有身上传来的痛苦，随后变成了迟钝的麻痹感，不断涌出的血腥气息。

　　在混沌中他终于失去所有感觉，陷入全然无知的沉眠。

　　他以为自己死了，要么在地狱的冰湖里，要么在逃亡的风雪中。

　　死亡本应是安静的，但此刻他的耳边却有收拾器皿的碰撞声和流水清洗声。

　　温暖，一种他早已遗忘的感觉，正隔着层粗麻布料，缓缓渗入他失血寒冷的身体。

　　他费力地睁开双眼，转动下眼珠，视线内是昏暗中跳动的烛火，正上方是粗糙木梁构成的低矮屋顶。

　　他躺在张硬板床上，身上盖着毯子。

　　这不是军营，也不是他曾躲藏过的任何一个破败小屋。

　　他试着动了下，撕裂般的剧痛从脊椎之中窜起，瞬间贯穿全身，让他忍不住发出压抑的闷哼。

　　嘴里有草药的苦味，头脑还昏昏沉沉，身体……不听使唤。

　　这种无力感比死亡更让他恐惧。

　　“别乱动，”苍老疲惫的声音从房间阴影中传来，

　　“麻醉刚退，你伤得很重。脊椎有裂痕，腹部和大腿被蕴含基石能量的碎片刺穿，失血过多。能活下来，已经是奇迹了。”

　　声音停顿了下，还伴随着放下水盆的沉闷声响，“那些碎片很难处理，它们会持续侵蚀你的身体。我分了好几次才清理干净它们。”

　　多米恩艰难转过头，在烛火摇曳的光影中，他看到了那个身影。

　　穿着黑衫的干瘦老人，走向床边的矮凳坐了下来，而本应是眼窝的位置，闪烁着两点幽绿色的光芒。

　　伪形族！

　　他想起角斗场中的那个伪形族，这些卑鄙的生物将自己隐藏在人类之中。

　　这是陷阱……他被人类抓住了，可能又是一次被治疗后再接受审讯的流程。

　　他用尽全力，艰难撑起身体，又本能想去寻找自己的武器，但腰间空无一物。

　　剧痛再次袭来，他无力地摔回床上，只能用充满敌意的灰色眼眸死死地瞪着对方。

　　“你是谁？想干什么？”他觉得自己喉咙都摩擦出血味。

　　老人没有在意他的敌意，只是将一个陶碗递了过来，里面盛着温热肉汤，表面浮着些草药。

　　“一个医生，”老人还想伸手扶他起来，“你可以叫我切斯特。喝点东西吧，这对你的伤口有好处。”

　　多米恩没有接，冷笑一声，吐出了带血的唾沫，“杀了我，或者让我走。”

　　“我们救你，只是因为你快死了。”切斯特没有被他的情绪波动。

　　医生将陶碗放在床边的凳子上，便不再多言，继续收拾治疗留下的狼藉。

　　接下来的几天，多米恩成了真正的囚徒，而囚禁他的却是自己残破的身体。

　　他躺在床上，狼的爪牙被悉数拔去，只能用感官观察这个陌生的世界。

　　村民们会轮流送来食物和干净的水，他们大多是些皮肤黝黑，手上布满老茧的猎人或农夫。

　　他们看到他时，表情没有帝国士兵那种混杂着恐惧和鄙夷的神色，只是种看待受伤病人的简单怜悯。

　　他们从不和他多话，打声招呼放下东西，对切斯特点点头，便转身离开。

　　孩子们会在屋外追逐打闹，他们的笑声清脆得刺耳，偶尔会有胆大的孩子从门缝里偷偷看他，很快被大人发现，在一声温和的呵斥中跑开。

　　多米恩无法解释他现在的处境，他所熟知的世界不是这样的。

　　人类和非人种之间，只有利用、杀戮和永不停歇的战争。

　　这里的平静与和谐可能是编给他看的谎言，多米恩不会轻易相信，他们一定有什么图谋。

　　直到一天下午，一个扎着羊角辫的小女孩，趁大人不注意，溜进了这个房间。

　　她没有害怕他身上的血腥味和灰暗双眸，只是好奇地看着他，然后将一直攥在手里的几颗野生浆果，轻轻放在了他的枕边。

　　“神父爷爷说，吃甜的，伤口就不疼了。”她用稚嫩的声音说完，便蹦跳着跑开了。

　　多米恩转过头，看着那几枚沾着泥土的红色浆果，一股早已被他遗忘的热流，突然冲上眼眶。

　　他想起了很久很久以前，母亲温暖的手，以及那块同样来之不易的果酱面包。

　　他颤抖着伸出手，捏起一颗浆果，放进了嘴里。

　　很酸，但带着一丝甜。

　　那天晚上，切斯特再次来为他换药时，多米恩主动开了口，“为什么……你们不怕我？”

　　切斯特涂抹药膏的动作没有停顿，“我们为什么要怕一个需要帮助的人？”

　　“我是巫师。”多米恩说出这个词，他试着测试，也可能是自嘲。

　　“我知道，”切斯特连手指的力度都没改变，

　　“但对这个村子来说，你只是一个在山里被野兽重伤，需要救助的可怜人。就像很多年前，他们救助我一样。”

　　多米恩不知道这位伪形族和人类之间发生过什么，但是说话的口气中只有全然的信任。

　　切斯特终于处理完伤口，他坐回矮凳上，绿色光点在烛火下显得格外显眼。

　　“你遇到的熔岩掘蜥，我们称它们为‘守护者’，”他缓缓说道，好像默认巫师已经愿意和他闲聊，

　　“它们守着那片古老的能量，而我们则守护着它们最后的安宁。

　　我们从不去打扰巢穴，只是在外围捡拾自然脱落的鳞片，那是它们给予这片土地的赠礼。

　　我们偶尔会留下一些猎物，作为对它们守护这片土地的感谢。”

　　“鳞片有什么用？”他忍不住回话了，他想到那种坚硬的东西，对人类的作用只有打磨成武器或是防具。

　　“鳞片可以充当发热原料，如果适当处理，可以变成照明工具，我们还会用一部分和游商们交换必备物资。”

　　他伸手指了指多米恩和自己，

　　“对于我们基石族类来说，鳞片储存了被它们精炼出的基石能量，是绝好的能量源，我把处理过的鳞片粉末也放进药膏和汤药里。”

　　多米恩总算知道从那些冰凉药膏中传来的细微温暖是什么，药物不仅治愈伤口，还安抚了他的源泉。

　　切斯特一番解释下，多米恩才搞清楚那些“守护者”的来历。

　　他不熟悉这些生物，是因为它们深居矿脉和热源附近，利用地热孵化后代。

　　而且因为会挖掘矿脉，破坏矿道，早在近百年前就被凡登家雇佣的猎人进行了灭绝式捕杀，数量寥寥无几。

　　这对幸存的熔岩掘蜥更加狡猾和谨慎，选择了挖掘到更深处建立筑巢。

　　那个废弃矿脉的碎石坡，是因为凡登家数十年前在这里探洞开采，只是后来发生了一场猛烈爆炸，整个坑洞炸塌死伤了矿工，这座山也变成了被诅咒的禁地。

　　至于吸引多米恩的那股纯粹力量，切斯特只说是古老时代的遗留，可能曾经是龙的洞穴，那对掘蜥也是如此被吸引而来。

　　切斯特对基石能源的需求引导他找到这里，村庄建立在了山脚平原附近。

　　因为诅咒的传说，这里人烟稀少，也刚好庇护他们免遭征税官骚扰，他们和掘蜥维持了微妙的信任与互利关系。

　　多米恩想起那场恐怖的战斗，人类却有办法和它们和平共处。

　　“它们原谅了你的闯入，”切斯特起身去为多米恩准备药汤，“或许它们在你身上，看到了与它们一样，在世界夹缝中挣扎求存的影子。”

　　这次他默默接下，喝了下去。

　　过了一周，多米恩终于可以拄着根木杖，在屋内缓缓走动。

　　原来他的马匹和行李，还有他丢掉的剑，都已经被村民们带回村庄保管了。

　　只是切斯特坚持让他静养伤口，担心他带着行李偷偷溜掉，才没告诉他。

　　他的衣服最先被归还，泥土和血迹都被清洗干净，裹着淡淡的皂香味，战斗中被撕出的破口，也被细密针脚缝补了。

　　多米恩不打算逃走了，他的身体确实需要在这里得到恢复。

　　他走出木屋，在村庄内缓行，尝试锻炼僵硬的大腿。

　　村民们正在冬雪到来前加固屋顶，一个名叫巴迪的猎人，正站在院子里，吃力地在用钝口的斧子劈柴。

　　多米恩记得他名字，是因为巴迪之前常来切斯特的房间，总是热情地打招呼，放下些兽肉。

　　他一瘸一拐地走过去，没有说话，只是从巴迪手中接过了斧子。

　　他坐在木桩上，从怀里掏出块捡来的小磨刀石，开始专注地打磨斧刃。

　　当他将重新变得锋利的斧子递还给巴迪时，对方愣了一下，随即露出了憨厚的笑容，重重地拍了拍他的肩膀，“谢了，兄弟！”

　　多米恩虚弱的身体还有点承受不住。

　　“你恢复得真是快，”巴迪擦擦汗，接过斧子，“之前我不小心靠太近，被它们射出来的鳞片打伤胳膊，休息了快两个月。”

　　多米恩没有回应，只是默默地走开。

　　“记得吃点鹿肉，能帮你伤口恢复，汉娜每周都帮我熬一碗。”巴迪还在他身后热情招呼着，就像和自己熟识的村民在闲聊。

　　多米恩转回木屋，准备换药，他看着自己的手，也许给予比杀戮更容易呢？