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144、第七十四章 质问 ...
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阁楼的门，把所有的秘密锁在里面。
艾西露站在门前，犹豫万分，昨晚几乎一夜未眠，仓库里工人们狂热的眼神，和那把被称为“解放者”的粗糙武器，在她脑海中挥之不去。
手指握在门把上，她知道自己必须从安东尼口中问出真相。
但她也清楚，面对完全无法预测的疯子，需要首先确保自己的安全。
艾西露最终推开门时，已经换上了往日的冷静面孔。
煤油灯的光芒在她身后拉出长长的影子，又被室内另一盏灯昏黄的光晕所吞没。
她没有打招呼，只是默默地将门关上，锁门的轻微“咔哒”声，竟显得有些响亮。
安东尼正趴在他的工作台上，白色面具在灯下泛着模糊的光影。
他似乎完全没有察觉到艾西露的到来，手中的铅笔在图纸上飞速地移动，发出沙沙的声响。
艾西露不打算立刻发难。
她像往常一样走到那张铁管床前，开始整理起床上的皮带与镣铐，准备进行常规的睡前仪式。
但今晚，她的动作比平时重了几分。
“睡觉时间，安东尼。”她在旁边静静宣告。
安东尼伸了个懒腰，从椅子上站起来，如往常般扑通一声躺到床上，摊开手脚，等待着仪式的开始。
艾西露走上前，拿起皮带，开始逐一将他固定在床上。
她的手指有条不紊，但每个锁扣扣上时，指尖又用力按压到微白。
安东尼似乎也察觉到了气氛的异样，他歪着头，面具的眼洞追随着她手指动作，
“哦，护士小姐今天的心情似乎不太好？下手这么重，是想在我身上留下爱的印记吗？”
艾西露没有回答。
当最后一条皮带被牢牢系紧时，她没有像往常一样转身离开，而是拉过房间里那张椅子，坐在了床边。
她与那个被完全束缚，动弹不得的疯王，只有一步之遥。
她用闲聊般的口吻，开启了这场审问，“安东尼，你墙上的那张图纸，很有趣。上面的旧日文，你看得懂吗？”
“哦，那个啊，”安东尼语气依旧轻松，“一个来自旧日幽灵的礼物，或者说，一封从时间彼岸寄来的情书。它的结构……美得令人心碎，不是吗？”
“我看得懂统一语的那一版。”艾西露打断了他，将视线转向钉在墙上的图纸，“它的名字叫‘解放者’。”
床上的安东尼，身体像憋笑般抖动。
“哈哈哈！我的护士小姐，你终于也开始做英雄梦了吗？”
他丝毫没有丢掉节奏的掌控感。
“解放者？这名字真不错，听起来很威风，非常适合当我疯人院亲卫队的制式装备……”
艾西露打断了他的表演，压抑了整晚的震惊与怒火，终于在这一刻爆发。
她身体前倾，双手撑在膝盖上，语速极快，每个字都像是从牙缝里挤出来的，
“我在劳伦斯的工厂里，看到了和你这里一模一样的图纸，还有照着它造出来的武器！一群叫解缚民的工人正在挪用物资，秘密生产它！”
她的声音带着颤抖，目光死死地盯着那张空白面具。
安东尼的身体像案板上的鱼在蹦跳。
“实物？！你看到了实物？！告诉我！
它的击发是脆响还是闷响？膛压问题他们怎么处理的？有没有炸膛？
快！细节！我要每一个细节！”
他的兴奋开关像被按下，要不是已经被皮带绑住，他肯定会跳起来抓住艾西露胳膊。
“那张图纸，是你翻译后传出去的吗？你知不知道它被用来做什么？你和解缚民是什么关系？”
艾西露站起身来，怒吼着审问。
安东尼沉默了片刻，面具之下突然爆发出了一阵夸张的大笑。
他缓缓地歪了歪头，将眼洞对准艾西露，语气只有着孩子气般的认真，
“做什么？当然是进行实验，验证我的理论！这还用问吗？
难道你以为一幅完美的乐谱，不是为了被演奏而存在的吗？”
他的回答地理所当然，声音理直气壮，以至于艾西露一瞬间竟有些语塞。
她深呼吸几下，强压下心中的荒谬感，
“他们把它当成武器，安东尼！一把粗糙的近距离杀人武器！打算用它去刺杀士兵！”
听到“刺杀士兵”这个词，安东尼的身体再次绷紧了一些。
但随即，他又拿起那副咏叹调般的语气高呼，
“武器？刺杀？哦，天哪，多么……庸俗！他们完全没有理解这份设计的精髓！”
他激动地在束缚中扭动了一下，就像被拙劣演员激怒的戏剧导演。
“它的美在于极致的简单！二十三个零件，没有一个需要精密铸造！
它的美在于，它是一种思想！一颗螺丝钉也能杀死一个将军！
这简直就像……就像有人用一首完美的十四行诗去包炸鱼！暴殄天物！”
他完全沉浸在自己的世界里，对杀人这个事实毫无反应，只对自己的艺术品被滥用而感到痛心疾首。
艾西露被他这番话震在原地，她终于意识到，她可能从一开始就搞错了方向。
她捏紧双手，将声音压得更低，也更具威胁性，
“回答我，安东尼。那个领袖，是谁？”
安东尼突然安静了，那狂热的追问戛然而止。
戏剧性的疯狂从他眼中褪去，取而代之的是一种近乎怜悯的无奈。
“领袖？我的护士小姐，你总是在问一些……毫无意义的问题。”
他轻声说，声音里不带任何表演的成分，
“作曲家会在乎是哪一支三流乐团在演奏他的交响乐吗？
数学家会在乎是哪个工程师用他的公式去造桥还是造炮弹吗？”
他顿了顿，此刻他看过来的眼神竟像深不见底的宇宙。
“领袖只是一个客户。他给我带来问题，我给他解决方案。
他的名字，对我来说，就和你外套上是哪个倒霉的牧羊人剪下的羊毛一样，毫无意义，也不重要。”
艾西露彻底愣住了。
她原以为自己面对的是阴谋家、革命者，却没想到，她面对的是一个空洞。
是个对人类世界的所有道德、情感和后果都毫不在意的，纯粹创造者。
她愣在原地，一时间竟不知该如何反驳。
安东尼缓缓地转动了下头颅，看向天花板。
“我累了，护士小姐，”他重新换上了那副玩世不恭的腔调，但声音里却染上无法掩饰的疲惫，
“今晚的演出……就此落幕吧。”
他说完，便闭上了眼睛，切断了与外界的所有连接，任凭她怎么问都不回一句话。
艾西露坐在椅子上长叹一口气。
走出阁楼的时候，她心里已经清楚了：她最大的敌人，或许并非某个具体的“领袖”，而是眼前这个她必须照顾和保护，被困在阁楼里的“天才”。
一个将自己最危险的造物交给了这个世界，却对它即将掀起的腥风血雨，一无所知，也毫不在意的……神。
